Så forlader vi Europa og sætter kursen mod det afrikanske kontinent, hvor Egypten og havnebyen Alexandria venter, engang en del af det store hellenistiske rige. Her lå endnu et af verdens syv vidundere, fyrtårnet på Faros. Det hvide marmorfyrtårn, som var forbundet med fastlandet via en 1.200 meter lang mole, rejste sig 120-140 meter over indsejlingen til Alexandria og kunne ses langvejs fra. I køreafstand fra Alexandria – men i historisk perspektiv et spring på flere tusind år – ligger Giza og de store pyramider. Ikke langt derfra Det Egyptiske Museum, hvor blandt andet skattene fra Tutankhamons grav er udstillet.
Vi sejler nu til stemningsfulde Sicilien og lader op til næste, begivenhedsrige havn: Rom. Den italienske hovedstad er et orgie i kulturelle og historiske oplevelser – ud over Colosseum med plads til 50.000 romerske tilskuere, er Peterskirken et must. Vi har også mulighed for at udforske en underjordisk Mithras-kult, inden flyet mod København kalder.
DagsProgram
Dag 1. Afrejse København, ankomst Rom
Afsejling kl. 17.00
Vi letter fra Kastrup Lufthavn og sætter kursen sydover mod Rom og Middelhavet. Vi ankommer til Rom, bliver hentet i bus og kører til Civitavecchia, som er Roms havneby. Her venter vores dejlige skib Navigator of the Seas, som skal være vores hjem på denne spændende rejse. Vi sejler fra Civitavecchia kl. 17.00.
Dag 2. Napoli, Pompeji
Ankomst kl. 7.00, afgang kl. 19.00
Vi sejler langs kysten og ankommer til Napoli om morgenen.
Napolibugten bærer præg af sin græske og romerske arv. Byer som Cumae og Neapolis blev grundlagt af græske indvandrere allerede i det 8. århundrede før Kristi, og den græske påvirkning opleves fortsat i byplaner og bevarede templer. Naturligvis efterlod romerne sig de dybeste spor. Med de mange varme og helbredende kilder, der fandtes i området, var der grundlag for anlæggelse af badeanstalter og kursteder. Det gjorde Napolibugten til et attraktivt område for rige romere, og de lod opføre fantastiske villaer langs kysten. Nationalmuseet i Napoli rummer størstedelen af den fantastiske samling af arkæologiske fund fra Pompeji og Herculaneum.
I oldtiden var Pompeji syd for Napoli en blomstrende havneby. Men i år 79 efter Kristi eksploderede Vesuv i et voldsomt vulkanudbrud, som begravede Pompeji under et fire til fem meter tykt lag aske og sten. Det blev byens endeligt. Under de mangeårige udgravninger afdækkede arkæologerne en blomstrende oldtidsby med offentlige bygninger, teatre, templer og et væld af huse til beboelse. Pompeji er utroligt velbevaret, og under et besøg får man et glimrende indtryk af, hvordan en by har set ud i det første århundrede efter Kristus.
Om aftenen stævner skibet ud af Napolibugten med kurs mod Athen.
(Udflugten i dag er ikke inkluderet i rejsens samlede pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 3. På havet
En hel dag på havet er den helt rigtige måde at begynde et krydstogt på. Meningen med et krydstogt er også selve opholdet på skibet, hvor du kan geare ned og lade blikket falde til ro i horisonten. Så en dag på havet er både en dejlig afveksling til de store kulturseværdigheder og en mulighed for at lære skibet bedre at kende.
Du kan slappe af ved poolen, snuppe en tur i motionscenteret eller benytte de mange aktivitetsmuligheder om bord. Eller du kan nyde udsigten, læse eller deltage i nogle af de mange underholdningsarrangementer. De fleste finder også glæde ved at cirkle rundt mellem skibets mange temarestauranter (de fleste inkluderet) og senere se den internationale kabaret og måske slutte af i natklubben.
Rejselederen informerer løbende om alle mulighederne og holder sammen på selskabet, men det står naturligvis enhver frit at få netop det ud af turen, som man selv ønsker.
Dag 4. Athen (Piræus), Grækenland
Ankomst kl. 09.00, afgang kl. 19.00
Vores skib lægger til i havnebyen Piræus, som i dag er smeltet sammen med millionbyen Athen.
Athen er den europæiske civilisations vugge, her har moderne demokrati og naturvidenskab sin oprindelse. Byen var allerede i antikken et populært rejsemål, og i dag er det fortsat oldtidens monumenter, der er genstand for interesse. Athens indbyggertal er vokset kraftigt i de seneste årtier med nybyggeri og trafik- og forureningsproblemer til følge. Men historisk er Athen fuldt på højde med Rom og Jerusalem, og bag betonen har byen naturligvis sin charme. Husenes og lejlighedernes balkoner prydes af geranier, og byens gader og pladser er tilplantede med appelsintræer.
Højrøstede gadesælgere og farvestrålende markeder minder om Østens basarer, mens de lidt forfaldne neoklassicistiske palæer leder tankerne hen på den svundne tid, hvor Athen var kendt som ”Middelhavets perle”. Højt over byens hektiske liv, på Akropolisklippen, står de smukke hvide marmortempler og vidner om dengang, Athen viste verden vejen til demokratiet. Ud over at rumme fascinerende gudefortællinger med Zeus og Pallas Athene i hovedrollerne var det her, at store filosoffer som Sokrates og hans elev Platon havde deres gang nogle århundreder før vor tidsregning.. Dagens arrangerede udflugt er en byrundtur i Athen.
(Udflugt til Athen er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 5. Rhodos, Grækenland
Ankomst kl. 10.00, afgang kl. 18.00
Rhodos er den største ø i øgruppen Dodekaneserne, og her oplever man en vaskeægte feriedestination: sol, pragtfulde sandstrande ud til Ægæerhavet, en middelalderby omkranset af tykke bymure, et antikt akropolis og meget mere. Indbyggerne i oldtidens Rhodos havde Helios, solen, som deres beskytter, og med 300 gennemsnitlige solskinsdage om året var det et yderst relevant valg. Også i dag tilsmiler Helios Rhodos. På øens nordkyst og med udsigt over havet står de antikke levn af Rhodos’ Akropolis. Bygningerne kan dateres til det 3.-2. århundrede før Kristus. Selv om hele området endnu ikke er udgravet, er store sektioner dog omhyggeligt restaureret: stadion, marmorteater, fire søjler tilhørende Pythian Apollo-templet og enkelte dele af Athena Polias- og Zeus Polieus-templet.
At bevæge sig rundt i byens gamle del er en anden stor oplevelse. Under den brolagte Riddergade ligger den gamle vej, der gik fra Rhodos’ Akropolis til havnen. Her i gaden fandt man frem til begyndelsen af 1700-tallet kroer, som husede den ridderorden, som øen var underlagt. De kroer, som ligger her i dag, emmer af historie og interessant arkitektur og er bestemt et studium værd. Byen har et væld af taverner, hvor der er god mulighed for at smage mezes, som er en blanding af forskellige græske retter, ofte serveret med en ouzo til. Maden består typisk af moussaka og dolmades, som er vinblade fyldt med lammekød og ris og stegt i olie. Vil man prøve den lokale vin, kan man bestille en flaske Rhodos-vin fra en af de lokale vingårde. Dagens arrangerede udflugt er en byrundtur i Rhodos by.
(Udflugt på Rhodos er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 6. Kusadasi, Tyrkiet
Ankomst kl. 7.00, afsejling kl. 19.00
Vi lægger til i byen Kusadasi, der på få år er forvandlet fra en lille, søvnig fiskerlandsby til et sprudlende, farverigt trækplaster. Folk strømmer til fra hele verden for at se Efesos-ruinerne, hvor resterne af et af verdens syv vidundere, nemlig Artemistemplet, findes. De antikke ruiner er resterne af oldtidsbyen Efesos, der blev grundlagt i år 900 før Kristus. Efesos er i dag en af Tyrkiets vigtigste attraktioner.
Udflugten i dag går fra Kusadasi med bus til Efesos-ruinerne. Her tager vi på en guidet tur rundt i ruinerne og kommer blandt andet forbi Trajan-fontænen, Hadrian-templet og ikke mindst det imponerende Celsius-bibliotek. Vi lægger desuden vejen forbi resterne af det gigantiske Artemistempel samt det store romerske teater, der var et af antikkens største amfiteatre med plads til 24.000 tilskuere. Efter besøget i ruinbyen tager vi med bus tilbage til Kusadasi, hvor der bliver lidt tid på egen hånd til at slentre rundt i byen, eventuelt shoppe i basarområdet eller gå en tur forbi byens hyggelige havneområde. Vores danske rejseleder er naturligvis med på hele turen. Vær opmærksom på, at dagens udflugt til Efesos-ruinerne ikke egner sig for gangbesværede. Ruinerne ligger på en skråning med ujævnt terræn. Vi skal gå i solen, så husk at medbringe gode travesko samt hat og solcreme til denne fantastiske tur tilbage i tiden.
(Udflugt til Efesos er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 7. På havet
Denne dag tilbringes på skibet. Der er endeløse muligheder for underholdning i skibets caféer, barer eller svimmingpools. Er man aktiv, kan man slå sig løs i skibets motionsrum eller vælge mellem tennis, basket eller volleyball på en skibets sportsbaner. Man kan også bare indtage den klassiske krydstogtstilling i en liggestol på dækket i selskab med solskinnet og en god bog.
Dag 8. Alexandria, Egypten
Ankomst kl. 7.00
Alexandria er en moderne storby med rødder tilbage i oldtiden. Her lå et af verdens syv vidundere, det enorme fyrtårn i Alexandria. Det ligger nu som brokker på Middelhavets bund. Byen har skabt et nyt moderne vidunder, det gigantiske bibliotek Bibliotheca Alexandrina, der givetvis befinder sig på top ti over den moderne verdens arkitektoniske perler. Man kan tilbringe dagen i Alexandria eller tage med på udflugt til Cairo og pyramiderne.
Tidligt om morgenen kører vi mod den solsvedne ørken omkring Cairo, hvor der på Nilens vestlige bred ligger ti pyramider (af Egyptens omkring 90). Vi koncentrerer os om de største af Giza-pyramiderne: Kheops, Khefren og Mykerinos, der stammer fra det 4. dynasti samt den berømte og netop restaurerede Sfinks.
Den største af pyramiderne er den mægtige Kheops-pyramide, som med sine 2,3 millioner stenblokke er et monument over den menneskelige formåen. Hver stenblok har et rumfang på en kubikmeter og en gennemsnitsvægt på 2,5 tons. Pyramidens sider er på 230 meter og den oprindelige højde var 146,6 meter. Bogstaveligt talt et bjerg af sten! Napoleon beregnede, at stenene fra de tre store pyramider kunne anvendes til en tre meter høj og tre centimeter tyk mur omkring hele Frankrig. Pyramiderne blev opført for at sikre faraonerne det evige liv og fremstår i dag som et symbol på det gamle Egyptens glorværdige fortid. Men det store spørgsmål er stadig, hvordan de blev bygget. Tidligere lå Giza-pyramiderne et godt stykke fra Cairo. I dag er den mægtige by vokset helt ud mod pyramiderne.
(Udflugt til Cairo er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 9. Alexandria, Egypten
Afsejling kl. 19.30
Vi har hele dagen i Alexandria, og det giver mulighed for at udforske Egypten yderligere. Tilbring dagen på egen hånd, eller tag med på en af skibets mange udflugter. Rejselederen kommer naturligvis gerne med gode råd til, hvordan man kan tilbringe dagen.
Dag 10. På havet mod Sicilien
Vi har endnu en dag til at slappe af om bord og nyde den udsøgte service, mens vi krydser Middelhavet med Nordafrika på vores bagbords side.
Dag11. Messina, Sicilien
Ankomst kl. 14.00, afgang kl. 20.00
Vi sejler igennem det berømte Messina-stræde, hvor Odysseus mødte Scylla og Karybdis, og lægger til i havnebyen Messina på den sicilianske nordspids. Byen blev ødelagt af et kraftigt jordskælv i 1908, men er i dag i store træk genopbygget. Den næste store hændelse, der kan ramme byen, er opførelsen af den meget omdiskuterede bro mellem Sicilien og det italienske fastland. Den kan være med til at bringe Sicilien lidt tættere på Italien, såvel mentalt som handelsmæssigt. For eksempel lider handelen med appelsiner under de lange ventetider ved færgerne. På egen hånd kan man tage en hyggelig vandretur i Messinas gader og se domkirkens 60 meter høje klokketårn. Klokkespillet er udstyret med historiske figurer og spiller hver dag klokken 12.
Alternativt kan man deltage i dagens udflugt, der går fra Messina langs kysten til den lille bjergby Savoca, højt beliggende i en dal tæt på kysten. Byen er blandt andet kendt fra filmen Godfather med Al Pacino. Vi besøger den lokale klosterkrypt, hvor man kan finde balsamerede munke, abbeder, advokater og den lokale baron, der er hængt op i det bedste stadstøj til udstilling for al evighed. På byens torv stopper vi op ved den berømte Bar Vitelli, der er kendt for sin hjemmelavede, forfriskende citron-granita, is af citron. Opholdet giver også tid til en lille tur gennem de små, krogede gader.
Efter besøget kører vi til Taormina. Vi går ned til gågaden Corsoen, og her bliver der nogle timer på egen hånd: Spis frokost, besøg det antikke græsk-romerske teater, oplev livet på gågaden, besøg byparken og nyd en dejlig italiensk is. Efter besøget mødes vi igen i Corsoens anden ende, inden turen går retur til Messina.
(Udflugt til Savoca og Taormina er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes, se under priser bagerst i programmet.)
Dag 12. På havet mod Rom
Vi har endnu en dag til at nyde livet om bord. Vi sejler op langs den italienske støvle, gennem Det Tyrrhenske Hav. Oversat fra græsk betyder det ”Etruskernes Hav” efter oldtidsfolket, der levede i Mellem- og Norditalien. De var dygtige sømænd, der besejlede dette farvand flittigt for at handle med det øvrige middelhavsområde og for at beskytte deres interessesfære på Korsika. Mens vi nærmer os Rom, nærmer vi os også sejrherrerne i den magtkamp mellem etruskere og romere, der for mere end 2.000 år siden endte med romernes totale overtagelse af etruskisk land og kultur.
Dag 13. Civitavecchia (Rom), Italien
Ankomst kl. 4.00
Tidligt om morgenen ankommer vi til Civitavecchia, Roms havneby. I dag skal vi på udflugt i den spændende italienske hovedstad med rejselederen. Efter tidlig landgang i Civitavecchia møder vi den lokale guide og vores bus. Køreturen til Roms centrum tager cirka 45 minutter.
Rom – Den Evige Stad – byder på et hav af seværdigheder og en spændende, historisk atmosfære, men også et voldsomt trafikkaos. Står man midt i Rom for første gang, kan mylderet af biler, scootere og travle fodgængere godt virke lidt overvældende. Men gør som romerne: Tag støjen og trafikken som en oplevelse, og nyd byens ubeskrivelige skønhed og stemning. Roms historie er et stort kapitel, og byen er som et kæmpe museum med smukke bygninger og enestående monumenter fra Roms storhedstid. Byen er fuld af kontraster, så der er ikke mange skridt fra det trafikale kaos til stilheden på et fredfyldt lille torv. Rom er nemlig fyldt med små oaser i form af små, hyggelige pladser, som ofte er prydet af en smuk kirke. Her kan man høre vandet risle i et lille springvand, mens man nyder en cappuccino. Rom skal opleves til fods, så det er en god ide at iføre sig et par solide sko, for der er nok at tage fat på. Vores bus standser centralt i Rom, og herfra har vi mulighed for at nå en stor del af byens seværdigheder.
Vi begynder med at kigge nærmere på Peterspladsen og Peterskirken. Peterskirken er verdens største kirke, og at stå midt i det kæmpemæssige kirkerum er ganske enkelt en overvældende oplevelse. I gulvet langs midtergangen er nedfældet tal, som angiver målene på verdens største kirker, og selv Saint Paul’s Cathedral i London virker lille i forhold til dette kæmpestore rum. Den 210 meter lange og 135 meter høje kirkebygning har mange kunstskatte at fordybe sig i – ud over det enorme rum i sig selv. Mest berømt er Michelangelos fabelagtige Pietà-figur, der står i begyndelsen af højre kirkeskib. Husk at kigge efter kunstnerens signatur på skærfet, der dækker Jomfru Marias bryst – det skulle efter sigende være eneste gang, den geniale multikunstner har forsynet et af sine værker med sit navn.
Det ville også være en skam at forlade kirken uden at have kastet et blik på Berninis 29 meter høje barokbaldakin, der hæver sig på fire snoede søjler over højalteret, og lige foran dette: bronzestatuen af Sankt Peter, hvis højre fod er slidt helt ned efter århundreders beføling fra pilgrimme og andre besøgende.
Vi gør opmærksom på, at et besøg i Peterskirken kræver såkaldt passende påklædning. Det vil sige ingen shorts, korte skørter eller bare skuldre. Vagterne, der tjekker alle besøgende uden for kirken, har ry for at være temmelig strenge med hensyn til beklædningsspørgsmålet, og de er alt andet end lydhøre over for – gode eller dårlige – undskyldninger.
Efter frokost fortsætter vi til Basilica di San Clemente. Denne fascinerende kirke er ikke én, men hele tre kirker bygget oven på hinanden. Den ældste stammer helt tilbage fra 200-tallet, hvor en kult omkring den persiske gud Mithras blomstrede i Romerriget. Mithras-dyrkerne, der kun omfattede mænd, samledes i små mødesale, ofte bygget under jorden. De fleste var indrettet efter samme mønster; som en aflang grotte med bænke til de indviede og et alter med et billede af guden for enden – således er også den, vi skal besøge i dag, opbygget. Mens vi udforsker denne gamle Mithras-helligdom, kan vi sandsynligvis høre den rislende lyd af vand fra Romerrigets gamle kloaksystem tæt ved.
Næste niveau – over det gamle Mithras-tempel, men stadig under jorden – udgøres af en kirke fra 300-tallet. Flere ændringer er blevet tilføjet, siden den blev opført. Blandt andet er en række smukke fresker fra 500-800-tallet malet på det gamle kirkerums mure, men de er dog blevet noget slidte. Til sidst vender vi tilbage til jordoverfalden, hvor den nyeste kirke findes. Det er en speciel oplevelse at komme fra de lidt dystre underjordiske rum og op til den nye kirkes lyse vægge og gyldne mosaikker. Denne kirke er faktisk en af Roms mest udsmykkede kirker, og de fleste dekorationer stammer fra kirkens opførelse i 1100-tallet – inklusive de strålende og detaljerede mosaikker i kirkens apsis.
Fra San Clemente-kirken går vi den korte tur ad Via di San Giovanni in Laterano til verdens største og mest berømte amfiteater, Colosseum. Dette enorme, ovale bygningsværk var hjemsted for grusomme og barbariske gladiatorkampe, som kunne overværes af ikke mindre end 50.000 tilskuere. Og det blev brugt flittigt fra sin opførelse i år 80 og 500 år frem, indtil Romerrigets fald. Det er en god ide at tage en ekstra trøje eller jakke med til turen i Colosseum, da de nederste niveauer kan være temmelig kølige.
Sidst på eftermiddagen tager vi afsked med Rom og kører til lufthavnen for at flyve hjem til Kastrup lufthavn.