Vi begynder rejsen i Tokyo – en af verdens største og mest futuristiske hovedstæder. Fra at være en lille fiskerby er Tokyo i dag et af verdens vigtigste økonomiske centre.
Herfra kører vi til Fuji-bjerget - for mange Japans fysiske vartegn. Her oplever vi bjerget og Ashi-søen, inden vi nyder et dyp i de varme kilder i kildebyen Hakone. Fra Hakone stiger vi på det superhurtige lyntog til Takayama, Japans traditionelle »alpeby«, og til Kanazawa, som er et japans fineste kulturcentre. Et af højdepunkterne på turen er uden tvivl besøget i Kyoto. Her er der udflugter til alle byens kulturelle perler deriblandt Guldtemplet Kinkakuji og Tokugawa-Shogunslægtens fantastiske Nijo-borg. Der er også en heldagstur til smukke Nara – en af verdens arkitektoniske perler. Vi besøger også Hiroshima og mindeparken for atombombesprængningen under anden verdenskrig.
Mange af udflugterne er arrangeret med kollektiv transport, som i Japan er både lettilgængelig og præcis. Samtidig er det en herlig og anderledes måde at opleve det ægte Japan på. Der er mange ting på programmet, men det er naturligvis altid tilladt at springe noget over for at hvile, gå på indkøb eller for at se noget andet. Man skal bare huske at give rejselederen besked. På turen bor vi på hoteller af god standard – alle centralt beliggende. Vi rejser med bus, båd og ikke mindst verdens hurtigste og mest præcise tog, Shinkansen.
Rejsen ligger i den helt unikke periode, hvor Japans mange kirsebærtræer blomstrer over stort set hele landet. En kirsebærblomst kaldes på japansk for sakura, og japanerne kalder det for hanami, når de tager ud og kigger på de blomstrende træer. Vi har valgt at lægge rejsen i slutningen af marts, fordi kirsebærtræerne sædvanligvis blomstrer på dette tidspunkt - dog kan vi desværre ikke give nogen garantier.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Vi mødes om eftermiddagen i Københavns Lufthavn og letter med kurs mod Tokyo, Japans hovedstad. Vi flyver direkte med SAS fra København (mulighed for tilslutningsfly fra Aalborg og Tirstrup).
Dag 2. Ankomst til Tokyo, Asakusa Kannon-templet
Vi lander i Tokyo om formiddagen og tager direkte til hotellet. Efter et forfriskende bad og et hvil tager vi fat på de mange oplevelser, der venter os.
Tokyo var engang en lille fiskerby. I dag er byen en af verdens største og mest moderne storbyer. Tokyo består af mange små bydele, og de næste par dage skal vi besøge nogle af de mest spændende. Vi tager med undergrundsbanen til Asakusa, hvor Tordenporten leder op til Tokyos mest berømte tempel, Asakusa Kannon Tempel, hvis vartegn er en stor, rød rispapirlampe.
Vi besøger templet og spadserer en tur i området, hvor der er et livligt folkeliv. I de snævre gader er der beboelseshuse, små specialforretninger og restauranter af enhver art, og man får en rigtig god fornemmelse af det gamle Tokyo, der blev ødelagt under anden verdenskrigs voldsomme bombeangreb.
Vi spiser aftensmad på hotellet, og inden sengetid kan man for eksempel gå en tur i området omkring hotellet.
Dag 3. Tokyo. Tsukiji Fiskemarked, Hama Rikyu Park, Odaiba, Tokyo Rådhus og Ukiyo-e Museum
Denne dag tager vi med bus til Tsukiji Fiskemarked, som er verdens største. Det anslås, at næsten hver sjette fisk fanget på verdensplan sælges her. Og det er nu, at dette imponerende marked skal opleves, for inden for de næste år flyttes det uden for Tokyo. Her får man et spændende indblik i, hvordan der handles med fisk, skaldyr og tang fra alle verdens have.
Vi spadserer herefter til Hama Rikyu Park, der er Tokugawa-Shogunens fine landskabspark. Fra parken fortsætter vi med båd til Tokyo Odaiba, et stort område med udstillingscentre, forlystelsesparker, museer og showrooms. Herefter smutter vi op i toppen af bygningen, hvorfra millionbyen Tokyo styres. Fra 200 meters højde har vi en imponerende udsigt over den mastodontiske by.
Om eftermiddagen aflægger vi også et besøg på Ukiyo-e Museum, hvor vi skal se verdens største samling af originale japanske farvetrætryk. Disse træbloktryk viser især livet i 1800-tallets Japan, blandt andet naturen og forlystelseslivet med smukke kurtisaner.
Dag 4. Tokyo. Tid på egen hånd
Der er masser af muligheder for at opdagelser i Tokyo på egen hånd. Vælg for eksempel en af disse muligheder:
Shibuya er et af de 23 distrikter i Tokyo. Men det er ofte området omkring Shibuya Station, der hentydes til. Det er et populært shopping- og forlystelsesområde, og desuden hjemsted for mange af Japans modehuse og trendsættende virksomheder. En af miliepælene er faktisk et vejkryds foran stationen. Dette vejkryds er fyld med neonskilte og kæmpe tv-skærme og minder mest af alt om Times Square i New York. Stop op og bliv overrasket når de mange tusindvis af mennesker på en gang krydser fodgængerfeltet og straks efter efter er forsvundet som dug for solen, når der bliver rødt lys igen.
Byen er desuden fyldt med imponerende bygningskunst i alle afskygninger. I mange tilfælde må man kalde resultaterne tvivlsomme eller direkte rædselsfulde. Men uanset hvad man måtte mene om byggestilen i Tokyo, er de synsindtryk, vi får undervejs, en del af oplevelserne på rejsen. Indimellem finder man også arkitektur i verdensklasse. To af disse storværker International Forum og Kenzo Tanges rådhus er specielt berømmet. Fra sidstnævnte kan vi fra 45. etage få et kig ud over den uendelige metropol.
Har man ikke fået nok af højderne, kan en tur i ”The Big Wheel”, der er verdens største pariserhjul, anbefales. Fra toppen er der en fantastisk udsigt over havneområdet og millionbyen Tokyo. Man kan også besøge Toyotas imponerende showroom, hvor man kan vælge rigtige biler i verdens største automat. Eller snup en tur i Monorail-banen – en ægte science fiction-oplevelse.
Dag 5. Tokyo - Hakone - Fuji-bjerget, overnatning på hotel med traditionel onsen (varm kilde)
I dag kører vi til Japans mest berømte symbol og ikke mindst et af landets helligste steder, Fuji-bjerget.
På vejen til Fuji passerer vi de landlige områder. Vi kører til bjergets femte station, hvorfra der er en fantastisk udsigt til Stillehavet, når vejret er klart. Bjerget er Japans højeste på 3.776 meter over havet. Vi bevæger os senere mod Hakone, hvor vi stiger om bord på en båd der, vil fragte os over Ashi-søen til Hakone-en-haven. Fra haven tager vi svævebanen til Komagatake-bjerget, hvor vi bliver mødt af en spektakulær udsigt over landskabet og til Fuji og dalen for foden af bjerget. Vi overnatter i byen Hakone, som er berømt for sine mange varme kilder. Japanerne er vilde med den helsebringende virkning, og mon ikke en tur i en onsen kan lade batterierne yderligere op?
Dag 6. Hakone - Takayama. Byrundtur i Takayama
Denne morgen pakker vi en mindre taske til de næste par dage i Takayama og Kanazawa. På denne måde er det mere praktisk at rejse i japanske toge. Resten af vores bagage vil blive fragtet til Kyoto.
Vi bliver nu kørt til Odawara Station, hvor vi stiger om bord på Shinkansen. Dette tog har i mange år været verdens hurtigste. Kun få kører stærkere end Japans stolte eksprestog, og ingen er mere præcise end disse toge. Vi skifter senere over til et lokaltog, der skal fragte os de sidste cirka 130 kilometer ind gennem Japans alper til Takayama i det centrale Honshu. Byen blev grundlagt i slutningen af det 16. århundrede, og på mange måder har den formået at beholde den traditionelle charme fra dengang. Byens i dens nuværende udformning dateres tilbage til 1585 under Kanamori-perioden.
Vi ankommer til en - i japansk målestok - mindre by med små 100.000 indbyggere, og straks efter ankomsten begiver vi os til fods ud i den gamle charmerende bydel. Vi skal blandt andet se en Yatai Kaikan-museum med udstilling af de remedier, der bliver brugt i byens årlige festival, som bliver regnet for én af Japans tre største. Denne tiltrækker op mod en halv million besøgende. Regionen omkring Takayama er kendt for traditionelt håndværk i lak og træ, og på Kusakabe Museum ser vi nærmere på denne kunstart, men også på traditionel japansk arkitektur, som dette sted er et af de fineste eksempler på. Her boede engang magtfulde handelsmænd og embedsmænd. Vi fortsætter gennem Kami-Sannomachi-gaden, der giver os følelsen af at gå i en anden tidsalder med de mange gamle velholdte huse.
Vi tjekker ind på hotellet, og resten af dagen er nu afsat til, at man på egen hånd kan gå på opdagelse i "Lille Kyoto", som mange ynder at kalde Takayama.
Dag 7. Takayama – Shirakawago – Kanazawa. Morgenmarked
For de morgenfriske er der mulighed for at besøge endnu en attraktion i Takayama, inden vi forlader byen til fordel for Kanazawa. Vi besøger morgenmarkedet ved den østlige bred af Miya-gawa-floden, der gennemstrømmer Takayama. Ældre lokale bønder sælger hver morgen deres syltede agurker, souvenirs og andre varer her.
På vejen til Kanazawa kører vi gennem det maleriske og dramatiske bjerglandskab i Shokawa-dalen, og undervejs dukker også de særlige A-huse med stråtag langsomt op. Disse er kendetegnede for regionen og ligger som strøet ud i landskabet. Husenes skarpvinklede tage skal modvirke dynger af sne i en region, hvor det er stort set ufremkommeligt fra december til april. Husene hedder Gassho-Zukri og blev i 1996 optaget på UNESCO's liste over verdens kulturarv.
Vel fremme i Kanazawa tjekker vi ind på hotellet, og resten af dagen kan bruges til afslapning.
Dag 8. Kanazawa og tog til Kyoto
Kanazawa er en noget større by end Takayama og har cirka 500.000 indbyggere. Byen er beliggende mellem de japanske alper og Det Japanske Hav, og har i moderne tider ikke haft nogen militær betydning, hvilket sparede den for total ødelæggelse under anden verdenskrig. Det betyder, at byen fremstår historisk smuk med sine mange traditionelle bygninger uden dog at være helt afskåret fra den moderne udvikling – også her er der skyskrabere. Denne kulturperle bugner så at sige af kulturhistoriske seværdigheder, og vi skal denne dag se nærmere på Geisha- og samurai-kvartererne i Higashi-distriktet, og ikke mindst Kanzawas attraktion nummer ét: Kenrouku-en-haven, der regnes for blandt Japans tre fineste haver. Senere tager vi toget til Kyoto.
Dag 9. Kyoto. Nijo-borgen, Den Gyldne Pavillon og udflugt til Nara
Kyoto blev som den eneste japanske storby skånet for bombeangreb under anden verdenskrig, efter sigende på grund af byens enestående kulturskatte. Desværre har bystyret ikke vist byen samme respekt, så de store sammenhængende kvarterer af smukke træhuse er næsten forsvundet. Men ingen har vovet at røre de tusinder af templer, helligdomme og smukke haver. Især i byens udkant føler man sig hensat til en anden tidsalder, hvor skønhed og æstetik var i højsædet.
Vi skal med opleve nogle af Kyotos mange højdepunkter: Den militære øverstkommanderende i kejsertidens Japan var shogunen. I længere perioder af landets historie var han også den mest magtfulde mand i landet. Kejserens rolle var mere tilbagetrukket og af symbolsk karakter. I 1603 opførte Tokugawa-Shogunslægten Nijo-borgen. Bygningerne i denne borg, der er Japans bedst bevarede, er af meget høj kvalitet. De bedste bygningshåndværkere byggede borgen, og datidens bedste kunstnere udsmykkede den. Nattergalegulvet er et godt eksempel på, hvor raffineret borgen er. Gulvet er konstrueret således, at det knirker, når man træder på det, så eventuelle snigmordere ikke kunne nærme sig uden at blive hørt. Træskærerarbejdet og de mange malerier, der pryder vægge og lofter, er originale og af stor kunstnerisk værdi.
I byens nordlige udkant ligger den berømte Gyldne Pavillon. Den smukke guldbeklædte pavillon, er en nøjagtig kopi af den over 500 år gamle bygning, som en sindssyg tempelpræst satte ild til i 1955.
Om eftermiddagen skal vi til den hyggelige by Nara, som var Japans første permanente hovedstad. Nara rummer nogle af de ældste og mest imponerende bygninger i landet. Vi kører til Nara med tog og går og/eller kører med bybus rundt til nogle af byens seværdigheder: Verdens største træbygning, Tadaji-templet, er på størrelse med en tolvetagers beboelsesejendom og rummer blandt andet verdens største bronzefigur, en 22 meter høj Buddha. Vi kan også besøge Kasuga Taisha, en 1335 år gammel shinto-helligdom. Vejen dertil er flankeret af ikke mindre end 3000 sten- og bronzelygter. Overfor templet ligger en spændende botanisk have. I hele Naras park-område går mere end 1000 sikahjorte rundt. Mange er efterhånden blevet så tamme, at de nærmest stjæler maden ud af hænderne på turisterne.
Dag 10. Kyoto - Hiroshima. Med Shinkansen til Hiroshima, Tempel-øen, Fredsparken og atombombe-mindesmærke
Vi tager endnu engang med Shinkansen. Denne gang går turen til Hiroshima. Den 6. august 1945 blev byen lagt i ruiner, og over 100.000 mennesker blev dræbt, da verden for første gang oplevede, at en atombombe blev bragt til sprængning. Det er desværre det eneste folk ved om Hiroshima, og ikke, at lige i nærheden ligger nogle af Japans største shinto-templer på Miyajima-øen. Øen bliver ofte omtalt som »Tempel-øen« og anses som værende en af Japans største seværdigheder. Den store Torii-port, der leder ind til hele tempelområdet, står smukt placeret i vandet og indikerer dermed øens hellige betydning. Vi spiser frokost og besøger herefter et af Miyajimas templer, Itsukushima.
Senere skal vi på en lille rundtur, der står i atombombens tegn. En dag i august 1945 forandrede hele verden, da »Little Boy« ramte Hiroshima og med ét afsluttede anden verdenskrig. I dag står en enkelt kuppelformet ruinbygning som et minde om de enorme ødelæggelser, som eksplosionen forårsagede. Nærved ligger den smukke fredspark med en fredsflamme, der først bliver slukket, når det sidste atomvåben er destrueret. Vi besøger parken og fredsmuseet, der sagligt og instruktivt viser, hvad der skete. I dag er Hiroshima fuldstændig genopbygget, og byen er anderledes end de fleste andre japanske byer med sine brede og luftige gader og det velordnede bybillede.
Sidst på eftermiddagen tjekker vi ind på vores hotel i Hiroshima.
Dag 11. Hiroshima - Kurashiki - Tokyo. Bus til Kurashiki, Kunstmuseet, Bikan-området og Shinkansen til Tokyo
Vi kører nu med bus til Kurashiki. Byen ligger på vejen til Tokyo og er et godt og hyggeligt sted for en lille pause, inden vi stiger om bord på Shinkansen for sidste gang. Byen er kendt for sine hyggelige gader i Bikan-området, sine hvidmalede lagerbygninger med sorte teglsten og for de mange kanaler. Disse lagerhaller er blevet omdannet til museer. Et af dem er Ohara kunstmuseet, som kan præsentere malerier af både Picasso, Monet og Gaugain.
Efterfølgende stiger vi om bord på Shinkansen med kurs mod Tokyo og Shinagawa Station, hvorfra vi går til vores hotel.
Dag 12. Tokyo - København
Om morgenen forlader vi hotellet og kører mod lufthavnen for at sætte os til rette i flyet til København. Vi lander sidst på eftermiddagen efter en uforglemmelig rejse. Albatros Travel ønsker velkommen hjem og sayonara (vi ses igen).