Geografi og natur i Anguilla
Anguilla er en lille ø i den nordlige del af De Små Antiller i Caribien. Den lille østat består af den 26 km lange og 5 km brede hovedø Anguilla og en række småøer uden permanent beboelse. Flere af disse miniøer har et interessant fiske- og fugleliv samt et par caféer og restauranter til de besøgende, der kommer her under en rejse til Anguilla for at nyde naturen og dyrelivet. Anguilla er en flad ø med Crocus Hill på kun 65 meter som det højeste punkt. Landskabet er klippefyldt med nogle små, spredte saltsøer. Det egentlige jordlag er tyndt og ufrugtbart, hvorfor der findes få træer og ellers kun buske og græsarter på øen – men naturligvis også de behørige svajende palmer ved strandene. Omkring både hovedøen og småøerne gør spektakulære koralrev, hvad de kan for at lokke badegæsterne en tur ned under vandet med snorkel og dykkermaske. Uanset om man er interesseret i koralrev eller ej, får man sandsynligvis lyst til et smut ud i bølgerne, for Anguillas klima er tropisk med dagtemperaturer, der sjældent vover sig ret langt væk fra de 27-30°. Orkaner og tropiske storme sætter lidt kulør på vejret mellem juli til oktober, og hovedparten af øens regn falder fra august til november.
Anguillas historie
Anguillas 13.000 indbyggere er for de flestes vedkommende af afrikansk oprindelse. Øens oprindelige befolkning var arawak-indianere, der kom fra Sydamerika og oprettede fisker- og landbrugslandsbyer ved kysterne. Indianerne fik efter nogle århundreder besøg af europæiske søfarere. Der er lidt uenighed om, hvorvidt de første europæere på Anguilla var Columbus og hans slæng, eller om den lille ø undveg Columbus’ opmærksomhed og måtte vente på at blive ”opdaget”, til en flok franskmænd kom forbi i 1500-tallet. Anguilla blev dog først koloniseret, da englænderne kom hertil fra øen Saint Kitts midt i 1600-tallet. Herefter blev der plantet lidt tobak- og majsplanter, men Anguillas jord var ikke just afgrødsvenlig, og de store plantager, som trivedes så fint andre steder i Caribien, blev aldrig til noget på Anguilla. Alligevel fik briterne indført nogle tusinder afrikanske slaver som arbejdskraft. Anguilla var en britisk koloni indtil 1971, hvor øen fik fuldt selvstyre. Den er dog stadig tilknyttet Storbritannien som et såkaldt britisk oversøisk territorium.
At rejse i Anguilla
Rejser til Anguilla er næsten uundgåeligt lig med badeferie. Selv om øen er lille, har den kilometervis af de lækreste hvide sandstrande, som endnu ikke for alvor har fanget omverdenens opmærksomhed. Man bør også vove sig ud i det våde element og især ned under havoverfladen, hvor koraller, fisk og sågar små hajer kan give stof til mange farverige historier, når man kommer op på landjorden igen. En strand, der indtager en sikker plads på øens top ti, er Shoal Bay, der findes i både en vestlig og en østlig udgave, som man skal passe på med at forveksle. Øststranden er den længste og måske mest paradisiske på øen. Den er også en af Anguillas mest populære strande, men virker sjældent overfyldt trods sin popularitet. En rundtur mellem Anguillas mange småøer kan passende begynde på mikroøen Scilly Cay. Sejlturen hertil er gratis og kortvarig, stranden er skøn, og restauranten, som udgør øens eneste bebyggelse, serverer grillede hummere på størrelse med velvoksne underarme. Er man interesseret i dykning, skal man begive sig til Prickley Pear Cays (”Kaktusfigen-skærene”). Her svømmer store barracudaer og nursehajer rundt mellem særprægede klippeformationer og gamle skibsvrag – selvfølgelig sammen med et væld af de farvestrålende fisk, der er så typiske for denne del af verden. Anguillas hovedstad The Valley er øens eneste ”rigtige” by. Den er ikke just oversvømmet af interessant koloniarkitektur eller lignende must-sees, men den er bestemt et besøg værd, hvis man trænger til et lidt større underholdningsudvalg, end den lokale strandcafé kan tilbyde.
Se oversigter med rejser til andre spændende destinationer i Caribien:
Rejser Aruba - Rejser Bahamas - Rejser Barbados - Rejser Cuba - Rejser Dominikanske Republik - Rejser Dansk Vestindien - Rejser Guadulope - Rejser Haiti - Rejser Jamaica - Rejser Puerto Rico - Rejser Saint Lucia - Rejser Trinidad og Tobago