Geografi og natur i Haiti
Haiti optager den vestligste tredjedel af øen Hispaniola, der er en af Caribiens Store Antiller. De østlige to tredjedele udgøres af Den Dominikanske Republik. Haiti er lidt mindre end Jylland og dermed et af de større lande i Caribien, kun overgået af Cuba og Den Dominikanske Republik. Terrænet er bjergrigt med Chaine de la Selle på 2680 meter som højeste punkt. Landbruget beskæftiger langt de fleste af haitianerne, og skovene på de haitianske klippesider er i færd med at blive udryddet til fordel for rækker af sukker-, tobaks- og kaffeplanter. Der findes dog stadig lidt skove tilbage, især i de højeste bjergegne hvor frodige, grønne tågeskove giver en smuk kontrast til de tørre, kaktusbevoksede ørkenarealer længere nede i højderne. Området Cul-de-Sac i det sydøstlige Haiti er et fladt sletteområde spækket med talrige små og store saltsøer, blandt andre landets største sø Etang Saumatre. Læs mere her: Klima og Vejr Haiti.
Haitis historie
Haiti og resten af Hispaniola har været beboet de sidste 5000 år af indianere, der sejlede hertil fra Sydamerika i udhulede træstammer. Da Columbus kom her på sin første opdagelsesrejse i 1492, bestod befolkningen af indianerstammen tainoerne. De kunne ikke klare sig mod de erobringslystne spaniere, der begyndte at ankomme straks efter Columbus’ opdagelse af øen og dens mange guldreserver. Efter få årtier var der stort set ikke en eneste indianer tilbage i Haiti. Da guldminerne var tømt, oprettede spanierne sukkerrørsplantager på de haitianske klippesider og importerede store mængder afrikanske slaver til formålet. I løbet af 1700-tallet begyndte franske sørøvere at ankomme, og det endte med, at Spanien måtte trække sig mod øst til den nuværende Dominikanske Republik og overlade Haiti til Frankrig. Franskmændene var også glade for sukkerplantager og blev ved med at sejle slaver ind fra Afrika. Men Haitis store og indbringende population af slaver viste sig snart at være fatal for de europæiske plantageejere. Den halve million slaver, der i begyndelsen af 1800-tallet arbejdede i Haiti, gjorde oprør under den sorte general Toussaint l’Ouvertures ledelse. De heftige kampe endte med, at Haiti blev det første caribiske land, der opnåede selvstændighed fra en europæisk kolonimagt. Dette har dog ikke betydet efterfølgende fest og glade dage for haitianerne. I dag er Haiti et af de fattigste lande på den vestlige halvkugle, og dets historie har næsten lige siden uafhængigheden været præget af politisk vold, korruption, kriminalitet og besættelser fra blandt andet amerikansk side. Langt den største del af Haitis befolkning stammer fra afrikanske slaver. Resten er mulatter eller europæere og udgør landets overklasse samt en lille, veluddannet middelklasse. Den romersk-katolske tro er Haitis officielle religion, men over halvdelen af haitianerne dyrker voodoo ved siden af – eller i stedet for – Faderen, Sønnen og Den hellige Jomfru.
Haitis seværdigheder
Sol, sand og vand er vigtige ingredienser på mange rejser til Haiti. En af landets bedste strande, Labadee, findes på en lille halvø i det nordlige Haiti. Labadee passer med sit finkornede sand, krystalklare badevand og slanke palmer perfekt ind i forestillingen om en typisk tropestrand. Hele strandområdet er privatejet af krydstogtselskabet Royal Caribbean, der med sin indhegning af området har givet mulighed for en haitiansk strandoplevelse, hvor ingen behøver frygte for sin sikkerhed. Spændende byoplevelser kan en rejse til Haiti også byde på, selv om det nok er tilrådeligt at udvise en stor grad af forsigtighed. I hovedstaden Port-au-Prince myldrer menneskemasserne rundt mellem byens faldefærdige bygninger med farverige murmalerier. Det foretrukne transportmiddel er de farverige taptap-busser dekoreret med håndmalede blomster, dyr og gamle kreolske ordsprog. Når man har fået nok af hovedstadens hektiske stemning og fyldt sine kufferter med skatte købt på Jernmarkedet, kan landets næststørste by og tidligere hovedstad Cap-Haïtien tilbyde elegant franskpræget stil. ”Antillernes Paris”, som Cap-Haïtien også kaldes, ligger smukt på de skrånende klipper ned mod Haitis nordkyst. Haitis bidrag til UNESCO’s prestigefyldte liste over verdens kulturarv er den todelte seværdighed i Nordhaiti, nemlig Citadellet og paladset Sans Souci. Som værende verdens første bygninger bygget af frigivne afrikanske slaver er de to imponerende bygninger tilsammen et vigtigt kulturhistorisk monument og et symbol på frihed. Det imponerende citadel på toppen af et 900 meter højt bjerg og det enorme palads for foden af bjerget blev bygget, lige efter slaverne havde sørget for, at Haiti vandt sin selvstændighed i 1804. Smukke naturoplevelser behøver en ferie i Haiti heller ikke at mangle. De kan hentes ved Bassins Bleu, der kombinerer bløde, grønklædte klippeformationer, vandfald og de blågrønne naturlige bassiner, der har givet stedet dets navn. En legende siger, at vandnymfer lever i klippernes grotter. Men da lyden af mennesketrin efter sigende skulle få dem til at gemme sig, skal man nok ikke regne med nymfeselskab under svømmeturen i de eventyragtige bassiner.
Læs mere her:
Kort Haiti - Vaccinationer Haiti
Se et af vores flotte billeder af Haiti.
Rejser Haiti: Gå direkte til en oversigt.
Vi tilbyder også rundrejser til andre spændende destinationer i Caribien:
Rejser Dominikanske Republik - Rejser Grenada - Rejser Guadeloupe - Rejser Jamaica