Historie i New Orleans
Byen Nouvelle Orleans blev grundlagt i 1718 af Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville. Nysgerrige nybyggere fra blandt andet Spanien, Italien og Frankrig slog sig ned i byen, og det var også franskmændene der hentede tusindvis af slaver fra de franske kolonier i Afrika.
Grundet særlige lokale forhold, havde hovedparten af slaverne i New Orleans mere frihed end deres fæller i de andre sydstater, og derfor kunne slaverne indgå i kreoler-samfundet. I 1763 overgik byen til spansk styre, indtil den i 1803 blev solgt til amerikanerne. Sammensætning af beboerne betød, at New Orleans i 1840 var den fjerdestørste by i USA, med over 100.000 indbyggere – hvoraf hovedparten stammede fra Afrika.
I nyere tid er byen stadig mærket af orkanen Katrinas hærgen i 2005, og mindet om vandmasserne, der dræbte omkring 1.700 mennesker og gjorde 80 procent af byen midlertidigt ubeboelig, sidder endnu i indbyggerne. Ukuelig festglæde er dog også et karaktertræk, hvilket byens uofficielle motto, ”laissez les bons temps rouler”, let the good times roll, også understreger.
Musik og mad i New Orleans
New Orleans var fødestedet for jazzen i starten af 1900-tallet; sikkert fordi New Orleans var det eneste sted i Den Nye Verden, hvor slaver måtte eje trommer. Resten er historie, og The Big Easy har siden da været en uundgåelig del af musikkens verden. Det ses med det samme, for jazzen lever i bedste velgående på de mange spillesteder.
New Orleans byder også på et væld af kulinariske oplevelser. Den helt store klassiker her, er retten gumbo, som findes i et væld af udgaver: Fælles for alle typerne er, at hovedingredienserne er laurbærblade, den lokale smagsgiver sassafras og okra. Laurbærbladene og sassafrasen begge blev introduceret til europæerne af indianerne i området, mens okraen blev introduceret af slaverne fra Vestafrika. Af disse årsager symboliserer gumboen også New Orleans’ etniske mangfoldighed.
Tremé
Nord for French Quarter ligger Tremé, der hovedsageligt er kendt som værende jazzmusikkens vugge. Det var da også her, den legendariske jazztrompetist Louis Armstrong blev født tilbage i 1901. Der er selvfølgelig en park opkaldt efter musikeren, og på den gamle Congo Square, kan jazzhistoriens vingesus mærkes. Det var nemlig her, at slaverne i New Orleans mødtes om søndagen for at dyrke deres musikalske ophav.
French Quarter
Kvarteret French Quarter – eller Vieux Carré, er et af de ældste kvarterer i New Orleans, og er byens bankende hjerte. Her ser man slyngplanter og balkoner af smedejern, såvelsom mindre prangende huse, der ligner de er ved at falde sammen. Bydelen blev heldigvis stort set skånet af orkanen Katrina, så her er alle muligheder for at indsnuse New Orleans’ særegne charme. Fra French Quarter kan man gå om bord på en af byens gamle hjuldampere, og eksempelvis nyde en god gang jazzbrunch. Vel på land igen, kan turen gå gennem Bourbon Street. Her er det stadig svært ikke at lade sig fange ind af en af barerne, og til Mardi Gras går optogene herigennem, så gaden er én stor fest.
Udflugter fra New Orleans
New Orleans ligger i Misssissippiflodens delta, og det område der omgiver New Orleans, er nærmest ét, stort vådområde. Det giver fænomenale muligheder for udforskning af nogle af de mest uberørte sumpområder i verden, hvor man her kan stifte nærmere bekendtskab med eksempelvis alligatorer og skildpadder, i de fredede omgivelser.
Nogle af de samme dyr kan man også møde ved Miami i Florida, der ligesom New Orleans er en del af økosystemet i Den Mexicanske Golf.
Se et af vores flotte billeder af New Orleans.
Rejser New Orleans: Se en oversigt her.
Vi tilbyder også rundrejser med stop i følgende udvalgte byer i Nordamerika:
Rejser Miami – Rejser Los Angeles – Rejser New York – Rejser San Francisco - Rejser Toronto