Guyanas natur og klima
Guyana ligger i det nordlige Sydamerika og afgrænses af Venezuela, Brasilien og Surinam. Kysten vender ud mod Atlanterhavet. Landet kan inddeles i tre naturregioner: kystsletten, det indre højland og de flade områder med savanne og regnskov mod syd og vest. Langs næsten hele kysten vokser mangroveskov, og det indre højland er spækket med fladtoppede, eroderede bjerge, hvorfra der strømmer talrige floder med flere store vandfald ned mod kysten. Guyanas højeste punkt er Mount Roraima på 2810 meter. Størstedelen af Guyanas natur står jomfruelig, som den har gjort i tusinder af år. Måske derfor er dyrelivet rigt, og mere end 8000 forskellige plantearter, hvoraf halvdelen ikke findes andre steder i verden, trives storartet i de guyanske landskaber. En lille del er landbrugsland med ris- og sukkerdyrkning, og hovedstaden Georgetown er landets eneste større by. Der findes meget få regulære veje, og kun 700 km af disse er asfaltveje. Guyana ligger i det tropiske regnskovsbælte med 26-27° hele året rundt. Regnen falder i store mængder i alle årets måneder, men der er dog lidt større sandsynlighed for tørvejr i januar-april og august-oktober.
Befolkning og religion i Guyana
Fortiden som Britisk Guiana har sat sit spor på de kun 750.000 indbyggere i landet. Guyana er det eneste engelsktalende land i Sydamerika og er i modsætning til de fleste andre lande på kontinentet ikke katolsk. Landets kristne befolkning tilhører i stedet den anglikanske kirke, og derudover er der hinduer og sunnimuslimer. Kulturelt har landet mere til fælles med de caribiske lande end med de øvrige sydamerikanske lande. Med en historie med skiftende kolonimagter og importeret arbejdskraft er Guyanas befolkning meget blandet. Omkring halvdelen er indere, en tredjedel er afrikanere, 7% er indianere, og resten er af blandet herkomst. Den oprindelige befolkning, indianerne, er fortrængt til landets indre af de indvandrede folk, der slog sig ned ved kysten.
Guyanas historie
Guyanas lange kolonihistorie begyndte, da Columbus gik i land her i 1498. 100 år herefter ankom englænderen Sir Walter Ralegh og udforskede Guyanas indre. Først i 1616 begyndte en egentlig kolonisering, da hollænderne ankom med slaver fra Afrika, som blev sat til at arbejde i de store sukkerrørsplantager langs floderne. Sidst i 1700-tallet overtog Storbritannien kolonien og døbte den Britisk Guiana. Landets store indiske befolkning blev indført af briterne, da slaveriet blev ophævet, og dette blev starten på de etniske spændinger, der består den dag i dag. Uafhængigheden fra Storbritannien indtraf i 1966, men overgangen til selvstændig republik har ikke været ensbetydende med ro og orden. Der er stadig stærke brydninger mellem den indiske og den afrikanske befolkning, og landets politiske partier og dermed præsidenten er tilknyttet enten denne ene eller den anden befolkningsgruppe. Derfor kan man næsten helt sikkert regne med protester, hver gang en ny præsident vælges.
Seværdigheder i Georgetown
Ekstraordinære naturoplevelser er temaet for mangt en rejse til Guyana, men det betyder ikke, at bystemning er umulig at finde. Hovedstaden Georgetown har caribisk atmosfære, romantisk forfaldne kolonibygninger og hektiske markeder. I centrum står en af verdens højeste trækirker, St. George’s Cathedral på 43,5 m bygget i gotisk stil i 1892. Georgetown kan også fremvise et spændende restaurationsliv. Maden er et sjovt miks af kreolsk og indisk mad, der skylles ned med masser af rom.
Naturseværdigheder i Guyana
Men er man ude efter en ferie i den uberørte naturs tegn, er Guyana det rette sted. I det vestlige højland finder man Kaieteur-vandfaldet, hvis majestætiske kraft giver berømtheder som Niagara, Victoria og Iguazu hård konkurrence. En mindre syndflod af vand falder 250 meter brat ned fra skovklædte klippeskrænter. Vandfaldets bredde varierer med årstiden, og det er allersmukkest lige efter en regnfuld periode, hvor vandmasserne bruser ekstra kraftigt. Rejser man til Guyanas sydvestlige hjørne, skal man ikke lade sig snyde af de Afrika-lignende landskaber, når man kommer til Rupununi-savannen. Det er et stort græssteppeområde fyldt med termitbo, skovklædte bakker og spredte landsbyer. De uendelige stepper gennemskæres af små strømme med krokodiller, pilrokker og verdens største åkande, Victoria-åkanden, hvis blade kan blive op til 3 meter i diameter. Efter disse nærmest afrikanske landskaber kan man passende slå et smut forbi Iwokrama-regnskoven midt i landet. Stedet er en slags levende laboratorium i regnskovsbevarelse og passes af indfødte indianere. I Iwokrama lever et enormt antal fiske- og flagermusearter sammen med jaguarer, krokodiller, myreslugere, flodskildpadder og verdens største ferskvandsfisk arapaimaen, der kan blive op til 5 meter lang. Gennem en lang strækning i reservatet er der bygget en gangbro 30 meter oppe i trækronerne, så man kan se den frodige regnskov fra fugleperspektiv.
Se mere rejseinformation om Guyana her (på engelsk).
Rejser Sydamerika: Se en oversigt her.
Rejser Argentina - Rejser Bolivia - Rejser Brasilien - Rejser Chile - Rejser Colombia - Rejser Ecuador - Rejser Falklandsøerne - Rejser Fransk Guyana - Rejser Paraguay - Rejser Peru - Rejser Surinam - Rejser Uruguay - Rejser Venezuela