Vores næste landgang er på Taiwan, som ofte bliver kaldt Asiens mest undervurderede turistdestination. Vi lægger til i hovedstaden Taipei, som ikke mindst er berømt for National Palace Museum, hvor en række værdigenstande fra Den Forbudte By er udstillet. Værdigenstandene blev bragt til Taiwan af den kinesiske politiker og general Qiang Kai-Shek, som i 1949 måtte søge landflygtighed på Taiwan (Republikken Kina).
Efter endnu en afslappende dag på havet, hvor der er god tid til at fordøje de mange rejseindtryk, runder vi krydstogtet af i Hongkong for i stedet at indlogere os på et dejligt 4-stjernet hotel. Vi har en overnatning her i den gamle engelske koloniby, hvor vi tager på byrundtur, og hvor der også er tid til på egen hånd at tage på opdagelse – måske skal den stå på den sidste shopping på nogle af de lokale markeder?
Rejsen er nu ved at nå sin ende, når vi fra Hongkong flyver tilbage til København.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Vi rejser fra København om formiddagen og er nu på vej mod vores asiatiske eventyr.
Dag 2. Ankomst til Beijing. Himlens Tempel, Den Himmelske Freds Plads og Den Forbudte By
Vi ankommer til Beijing om morgenen, og dagen står i kejsernes tegn, når vi tager på byrundtur i den gamle kejserstad. Vi begynder ved det imponerende Himlens Tempel og strækker benene i den smukke park omkring templet, hvor kineserne om morgenen dyrker tai-chi. Herefter fortsætter vores rejse tilbage til Beijings kejsertid, når vi skal se Den Himmelske Freds Plads. Her oplever vi, hvordan kejsermagtens gamle symboler genbruges af den moderne kommunisme. De mange bygninger på og omkring pladsen, gamle såvl som nye, udstråler deres utvetydige budskab om uindskrænket magt. Midt på pladsen ligger Kinas legendariske landsfader, Mao Zedong, balsameret og til skue i sin glaskiste i et stort mausoleum midt på pladsen.
Ved Den Himmelske Freds Plads finder vi også Folkets Store Hal, kinesernes parlament. Det tog kun kineserne ti måneder at opføre den enorme bygning, der samlet dækker et areal større end alle bygningerne til sammen i Den Forbudte By. Den kæmpemæssige parlamentssal kan rumme 10.000 mennesker – på én gang.
Fra Den Himmelske Freds Plads fortsætter vi mod nord til det enorme kejserpalads, Den Forbudte By. Hvor paladsets dybrøde mure engang var byens højeste, ligger de nu nærmest i skyggen af det voksende antal 
hoteller og finanscentre. Inde bag de tykke mure omgav Kinas skiftende kejsere sig med hele deres hof af eunukker, konkubiner og tjenestepiger. Og beskyttet af kejserens livgarde havde det store palads nærmest karakter af en lille by. Selvom Den Forbudte By i dag kun overvåges af billetkontrollører, er det stadig ikke helt let at komme indenfor, da der er mange besøgende fra hele Kina, og trængslen er stor.
Vi er tilbage ved hotellet sidst på eftermiddagen. Resten af dagen er på egen hånd, og rejselederen hjælper naturligvis gerne med at finde gode, lokale spisesteder (Efter en begivenhedsrig dag returnerer vi til hotellet og spiser en middag på en nærliggende restaurant)
Dag 3. Den Kinesiske Mur, tid til shopping og pekingand-middag
Det er uden tvivl enhver Kina-rejsendes drøm at bestige Den Kinesiske Mur – en drøm, der virkeliggøres på dagens udflugt. Den Kinesiske Mur er med rette et af verdens mest berømte bygningsværker. Det ubegribelige ved dette fantastiske byggeri er ikke blot, at muren strækker sig over 6.300 kilometer – men også at opførelsen af den er påbegyndt for mere end 2.000 år siden. Fra oprindeligt at have været en jordvold er den i dag en rigtig befæstet mur med skydeskår og vagttårne. Men selvom muren skulle tjene som værn mod de vilde nomadestammer, der huserede nord for Kina, kom muren dog aldrig til at spille nogen større militær rolle.
På andre områder var muren imidlertid ganske brugbar. Man havde nemlig et system af røgsignaler, så man hurtigt kunne sende beskeder og advarsler fra vagttårn til vagttårn. Hvor de vigtige karavaneveje krydsede muren, fungerede den endvidere som kontrolpost. Når vi har set os mætte på det storslåede landskab og Den Kinesiske Mur, går turen tilbage mod Beijing.
Tilbage i Beijing er der mulighed for at dykke ned i en anden stor Beijing-attraktion i en helt anden boldgade: shopping. Du kan lægge vejen ind forbi Silkemarkedet eller besøge det eksklusive butiksstrøg Wangfujing. Får du nok af stormagasiner, kan du i stedet søge tilflugt på antikvitetsgaden Liulichang. Engang lå her de fabrikker, der producerede glaserede tegl til Den Forbudte Bys tage. Senere fandt bogtrykkerne og boghandlerne på at slå sig ned her. I dag har man rekonstrueret og genopført husene langs gaden, hvor den ene boghandel og kunstbutik efter den anden bugner af malerier, kalligrafiske værker og antikviteter. Mulighederne er utallige.
Om aftenen sætter vi punktum for vores spændende ophold i hovedstaden med at smage på den nærmest rituelle pekingand. Mange timers forberedelse går forud, før det sprøde andeskind og -kød kan serveres med små tynde pandekager, hoisinsovs og forårsløg.
Dag 4. Morgenfly til Shanghai. Besøg ved Jin Mao-bygningen, Yu Yuan-haven og akrobatikshow
Efter morgenmaden flyver vi fra Beijing til Shanghai, og det er nu tid til at gå på opdagelse i endnu en fantastisk kinesisk storby.
Shanghais finansielle bydel, Pudong, blev for få år siden omdannet til en af Kinas specielle økonomiske zoner, hvilket de mange skyskrabere også vidner om. Vi kan ved selvsyn opleve den driftige stemning i den topmoderne bydel på dagens udflugt. Pudong er på under ti år vokset til en millionby med ambitioner om at nå Hongkongs niveau. Vi skal op på 88. etage i Jin Mao-bygningen, verdens tredjehøjeste bygning. Udsigten herfra beviser, at ordet metropol er den helt korrekte beskrivelse af Shanghai.
Herefter lægger vi vejen ind forbi den traditionelle kinesiske have, Yuyuan-haven, som blev anlagt som privat have tilbage i 1559. Vi tager på en ”tidsrejse” tilbage til det gamle Kina og nyder den smukke og harmonisk anlagte have med pavilloner, bede, vandfald og anden kunstfærdig havekunst.
Om aftenen er der akrobatik på programmet. Byens akrobatiktrup er verdensberømt for akrobaternes smidighed, og mon ikke nogle af truppens berømte, klassiske numre er på aftenens program? Har du lyst, slutter dagen med en gåtur på den historiske havnefront, The Bund. Om aftenen, når mørket har sænket sig, kommer skyskraberne med deres fantastiske belysning virkelig til deres ret.
Dag 5. Shanghai. Tid på egen hånd, check-in og afsejling
Afsejling kl. 17.00
Brug formiddagen på at få den sidste Shanghai-stemning med – måske skal du en tur forbi The Bund igen og nyde den livlige stemning? Først på eftermiddagen kører vi til vores skib Legend of The Seas og tjekker ind – for sidst på eftermiddagen at nyde den stemningsfulde udsejling fra Shanghai.
Om aftenen tager vi for alvor hul på sørejsen med en dejlig middag om bord.
Dag 6. På havet
Vi nyder en dag på skibet, mens vi glider gennem Det Østkinesiske Hav. Vi kan således i ro og mag lære skibet at kende, mens vi tager hul på de mange tilbud og aktiviteter om bord. Vil du gerne ud at røre dig lidt, kan du tage nogle runder på skibets gå- og løbebane, hygge dig med en gang minigolf – der er en ni hullers minigofbane om bord, eller hvis du er til de helt store udfordringer – tage en tur op i højderne på skibets klatrevæg. Det er også fristende blot at lade dagen stå i afslapningens tegn – nyde livet med en god bog og måske tage en tur i boblebad. Mulighederne er mange, og du kan forme dagen lige præcis, som det passer dig. Om aftenen er det oplagt at tage en tur i teateret og måske runde dagen af med at nyde en aftendrink til en gang livemusik.
Dag 7. Okinawa, Japan
Ankomst kl. 07.00, afsejling kl. 19.00
I dag ankommer vi til Okinawa, som er en del af Ryukyu-øerne, Japans sydligst beliggende øer. Okinawa er Japans svar på Hawaii – sol, strand, lækkert klima, en dejlig tilbagelænet stemning og masser af muligheder for udendørs aktiviteter: kajak, dykning, snorkling og så videre. Og eftersom Okinawa ikke er kendt af så mange andre end japanerne selv, får du i dag indblik i et ”hemmeligt hjørne” af Japan.
Selve navnet Okinawa betyder ”reb i det åbne hav”, hvilket giver et meget godt billede på økæden, der tilsammen tæller 49 beboede øer og 111 ubeboede øer. Oprindeligt udgjorde de et selvstændigt kongerige, men Ryukyu-øerne blev indlemmet i Japan i forbindelse med Meiji-restaurationen i 1879. Dengang som nu adskiller øerne sig fra det øvrige Japan med eget sprog og egen kultur. Blandt andet er Okinawa kendt for sin iørefaldende musik, og flere af Japans markante musiknavne stammer herfra.
Endvidere stammer kampsporten karate fra Okinawa. Via de amerikanske soldater, som blev udstationeret på øerne efter anden verdenskrig, gjorde karate sin entre i USA – og siden med 60’ernes og 70’ernes mange Hollywood-karatefilm gik karaten som bekendt sin sejrsgang over resten af verden.
Vi lægger til i hovedbyen Naha, og du kan vælge enten at tage med på et af skibets udflugter (bestilles og betales direkte om bord på skibet) eller selv tage på opdagelse. Rejselederen hjælper naturligvis gerne med tips til, hvordan du kan tilbringe dagen, og du vil erfare, at japanerne er utroligt gæstfri og hjælpsomme.
Naha led, ligesom resten af Okinawa, en krank skæbne under anden verdenskrig og blev bogstaveligt talt jævnet med jorden. Også den imponerende Shuri-borg, en af byens store historiske bygningsværker, røg under Slaget om Okinawa, men endelig i 1992 kunne man åbne dørene til en rekonstruktion af borgen, som i dag har UNESCO-status som verdenskulturarv. Den oprindelige borg blev bygget sidst i 1300-tallet og husede igennem århundreder de lokale Ryukyu-konger. Borgen er åben for offentligheden og ligger i udkanten af Naha. Man kan komme dertil enten med offentlig transport eller i taxa.
Tager du en slentretur i Naha, bør vejen gå forbi Shokusai-gaden – byens livlige hovedstrøg, hvor restauranter, caféer, butikker og stormagasiner ligger side om side på en to kilometer lang strækning. Måske skal du smage på det lokale køkken og nyde en japansk frokost? Japan er kendt for sit sunde køkken, og det menes at være nøglen til den høje gennemsnitslevealder, som japanere generelt – og folk på Okinawa i særdeleshed – er berømte for.
Blot et par minutters gang fra Shokusai-gaden ligger det hyggelig kvarter Tsuboya, som
er et sandt paradis for keramik-interesserede. Her har adskillige traditionelle keramikværksteder og gallerier til huse, og er du på jagt efter en shisa-hund er dette stedet. En shisa-hund er en traditionel keramikfigur, som i form af halvt hund og halvt løve pryder de fleste tagrygge og indgangspartier i Okinawa – ofte i par, hvor den ene har munden åben for at indfange gode ånder, mens den anden har munden lukket for at holde på selvsamme ånder.
I Tsuboya-området finder du også et keramikmuseum.
Dag 8. Taipei (Keelung), Taiwan
Ankomst kl. 13.00, afsejling kl. 21.00
Taiwan bliver ofte kaldt Asiens mest undervurderede turistdestination. Naturen er fantastisk, kulturen er intens – og meget traditionelt kinesisk, og befolkningen er overordentligt venligtsindet og imødekommende. Læg dertil alt det lækreste inden for det kinesiske køkken – og du har opskriften på oplevelser i verdensklasse.
Vi lægger til i hovedstaden Taipei, Taiwans politiske og økonomiske hjerte og en af verdens mest progressive byer. Byen ligger omgivet af bjerge på den nordlige del af øen, og Taipeis største attraktion er ubetinget National Palace Museum, der bugner af, nogen vil måske sige, tyvekoster fra Den Forbudte By. Chiang Kai-Shek og hans tropper nåede lige akkurat at tømme kejserpaladset for værdier, inden kommunisterne trængte ind i centrum af Beijing. Skatterne blev transporteret til Taipei og er nu udstillet på det imponerende National Palace Museum. Det skal dog siges, at meget af det kejserlige isenkram stadig befinder sig i Kina, men det mest værdifulde blev altså skibet til Taiwan. Oprindeligt var det meningen, at samlingen skulle tilbage til moderlandet, men efterhånden som det kommunistiske styre stabiliseredes, og håbet om en nationalistisk generobring svandt, besluttede man i 1965 at åbne samlingen og opbygge et museum. Museet er en af årsagerne til, at Taipei er kommet på landkortet, og med to millioner besøgende årligt er det Taiwans mest berømte attraktion.
En anden stor Taipei-attraktion er Taipei 101, verdens andenhøjeste bygning – kun overgået af Burj Khalifa i Dubai. Taipei 101 stod færdig i 2003, og de 101 etager er fordelt på hele 508 meter. Man kan komme op på 89. etage, og fra det det indendørs observationsdæk er der første parket ud over byens tage.
Dag 9. På havet
Vi har endnu en dejlig dag på havet og har kurs tilbage mod det kinesiske fastland.
Dag 10. Hongkong
Ankomst kl. 07.00
I dag ankommer vi til Hongkong og siger farvel til vores skib for i stedet at indlogere os på et dejligt 4-stjernet hotel på Kowloon-halvøen.
Med sine gigantiske skyskrabere minder Hongkong ved første øjekast på mange måder om New Yorks Manhattan. Dog skal man huske, at 98 procent af den næsten seks millioner store befolkning er kinesere med en typisk kinesisk levevis bestående af daglige indkøb på myldrende markeder, hårdt arbejde og trange boligforhold. Dertil kommer naturligvis en religion med utallige guder, der tilbedes i såvel hjemmet som i de røgfyldte templer. Hongkong er både ældgammel kinesisk kultur og det 21. århundredes højteknologi i een og samme pakke.
Efter vi har tjekket ind på vores hotel, tager vi på sightseeing og skal blandt andet op på bjerget Victoria Peak, hvorfra der er en fantastisk udsigt over hele Hongkong.
Herefter går turen videre ned til bydelen Aberdeen på den anden side af Hongkong-øen. Aberdeen var tidligere Hongkongs vigtigste fiskerby, hvor tusindvis af mennesker boede på deres små både, også kaldet sampan. Intet sted i Hongkong er kontrasterne mere tydelige. De små sampan-både ligger og vugger i havnen og synes nærmest, som var de i miniature-størrelse i sammenligning med de enorme milliondollar-yachter og de store fiskerbåde i havnen. Vi lejer en sampan og sejler omkring i havneområdet og får indtryk af Aberdeen fra søsiden. En tur i de små sampan-både langs med de fortøjede fiskerbåde giver et unikt indblik i de lokale fiskeres travle hverdag, der ud over fiskeri går med at reparere net, lave mad og sortere dagens fangst om bord på deres fiskerbåde.
På dagens Hongkong-udflugt skal vi spise en traditionel dim sum-frokost, som består af en masse forskellige lækre småretter.
Dag 11. Hongkong. Tid på egen hånd og hjemrejse om aftenen
Dagen er til fri disposition, inden vi om aftenen kører i lufthavnen. Hongkong er Kinas shoppeby nummer et, og der er blandt andet masser af livlige og velassorterede markeder, så det er fristende at bruge dagen på at gøre de sidste indkøb.
Dag 12. Ankomst til København
Vi lander i København med masser af eksotiske rejseminder fra Østen i kufferten.