Skt. Croix er den største af de tre danskvestindiske øer (218 km²) og tilmed den mest danske med et væld af velbevarede historiske bygninger fra den danske kolonitid. Danmark sagde farvel til øerne i 1917, hvor vi solgte dem til USA, og siden da har øgruppen heddet US Virgin Islands. Den dag i dag er den danske kolonihistorie dog stadig levende til stede overalt på Skt. Croix – såvel som på Skt. Thomas, så der er rig lejlighed til at gå på opdagelse i den danske kolonihistorie og se sukkermøller, forter og et væld af andre danske bygninger fra danskertiden. Dagene på Skt. Croix kan du forme helt, som det passer dig, med for eksempel strandliv, afslapning og måske en runde golf på hotellets 18-hullers bane?
Der er selvfølgelig også den mulighed, at du slet ikke har lyst til at forlade hotellet – Carambola Beach Resort and Spa er nemlig Skt. Croix’ bedste og er grundlagt af Rockefeller-familien. Der er således ikke sparet på noget, og hotellet lever til fulde op til sine 4 store stjerner. Glæd dig til en eksklusiv hoteloplevelse med et skønt caribisk tvist! Læs mere om hotellet under praktiske oplysninger eller på hotellets hjemmeside: http://carambolabeach.com
Efter fire nætter på Carambola Beach Resort and Spa er vi klar til at stikke til søs og nyde en uges krydstogt fuld af højdepunkter på hele fem af Caribiens bedste øer: Frodige St. Kitts og Dominica, krydderiøen Grenada, danskvestindiske Skt. Thomas og Puerto Rico, hvor vi skifter til privatfly og flyver tilbage til Skt. Croix. Her runder vi af med yderligere fire nætter på Carambola Beach Resort and Spa, så der er på alle fronter lagt op til rigelige doser af livsnyderi og oplevelser.
Både på Skt. Croix og under krydstogtet sørger rejselederen for at holde sammen på gruppen, arrangere fællesmiddage, holde informationsmøder med mere og hjælper natuligvis med gode råd og input til aktiviteteter, du kan gøre på egen hånd.
Vi har lavet en spændende udflugtspakke til rejsen, hvor du kan opleve alle højdepunkterne på Skt. Croix, Skt. Thomas samt en hvalsafari på Dominica, i selskab med vores dygtige rejseleder.
(Udflugtspakken er ikke inkluderet i rejsens pris, men skal købes særskilt. Se under prisinformation).
Se flere flotte billeder fra rejsen på www.albatros-travel.dk/danskvestindien
Dagsprogram
1. København – Skt. Croix. Check-in på hotel
Vi flyver fra København om formiddagen og ankommer til Skt. Croix først på aftenen. Ved ankomsten kører vi direkte til vores hotel, tjekker ind og nyder vores første lune, tropiske aften i hyggelige rammer på hotellet.
Dag 2. Skt. Croix. Dag til egne eventyr og velkomstmiddag
Dagen i dag kan du forme helt, som du har lyst til, og hvorfor ikke indvie ferien med at få sand mellem tæerne? Lige uden for hotellet har vi en af Skt. Croix’ dejlige strande, og det kridhvide sand og azurblå vand er den perfekt ramme omkring dit caribiske eventyr. Hotellet har også en stor, lækker pool med tilhørende liggestole, så der er på alle mulige måder lagt op til en skøn dag i afslapningens og forkælelsens tegn.
Er du til golf, er der mulighed for at tage en runde golf (greenfee ikke inkluderet) på hotellets 18-hullers bane, som er designet af den berømte og prisvindende golfbanearkitekt Robert Trent Jones Senior. Banen her på Skt. Croix står som en af hans fineste kreationer og har vundet guldmedalje i US Golf Magazine for sin udformning. Der er gratis transport mellem hotellet og golfbanen, og der er mulighed for at leje golfudstyr. Hotellet råder endvidere over tennisbaner, som man kan benytte.
Har du mere lyst til at læne dig tilbage og lade dig forkæle med stort F, så tilbyder hotellet en lang række skønhedsbehandlinger og massager (bestilles og betales direkte på hotellet).
Efter en skøn dag i forkælelsens tegn nyder vi om aftenen en dejlig velkomtsmiddag på hotellets lækre restaurant.
Dag 3. Skt. Croix. Dag til fri disposition, mulighed for ørundtur inkl. sukkerrørsplantagen Whim, Frederiksted og romdestilleri
Du kan vælge at tilbringe dagen på egen hånd eller tage med på dagens Albatrosudflugt, hvor vi tager en rundtur på øen og besøger Frederiksted samt den gamle sukkerrørsplantage Whim. Vi skal også have en vaskeægte Caribienoplevelse på det legendariske romdestilleri Cruzan Rhum, hvor vi ser processen fra melasse til rom og smager på de stærke dråber. Undervejs på dagens tur kører vi gennem regnskoven og passerer nogle af de gamle velbevarede sukkermøller samt en af de skoler, som generalguvernør Peter von Scholten grundlagde for børn af øens slaver.
Frederiksted ligger på øens vestlige ende og er en lille, charmerende by. På vej dertil passerer vi Salt River Bay, hvor Columbus’ folk gik i land i 1493. Den største seværdighed i byen er Fort Frederik fra 1740, hvor Peter von Scholten den 3. juli 1848 frigav slaverne med de bevingede ord: ”Now you are free, you are hereby emancipated”. Fortet er i dag indrettet som museum, og den 3. juli er helligdag på øerne. Byen blev mere eller mindre nedbrændt under arbejderopstanden i 1878. Der var dog få huse, der blev skånet, blandt andet Benjamin House, for her boede dommer Reuben, som var meget vellidt blandt de farvede arbejdere.
Herefter skal vi ud at gå en lille tur rundt i byen: ad Strandgade, forbi det gamle danske hospital Aldershvile fra 1848, der stadig fungerer som alderdomshjem, samt Bell House, der i sin tid tjente som realskole for danske embedsmænds børn, men som nu er indrettet til bibliotek. Navnet kommer af, at husets ejer placerede en klokke på trappen for hvert af sine børn.
I Hospitalsgade ser vi den tidligere danske kirke, Trinitatis, som er bygget i 1791 og er den ældste kirke i byen. Længere nede ad gaden ligger det gamle militærhospital, der i mange år blev anvendt som kommuneskole og hed The Dane School. Senere overtog de sociale myndigheder bygningen, som desværre blev meget ødelagt under orkanen i 1989, og det har siden knebet gevaldigt med at få det smukke hus repareret.
Fra Frederiksted kører vi videre til Whim Plantation, som ikke blot er en af Skt. Croix’ store historiske attraktioner – det er også en af Caribiens bedst bevarede plantageboliger. Den gamle plantagebygning er i dag indrettet som museum og er smukt restaureret i overensstemmelse med 1700-tallets udseende. Den ovale, naturligt ventilerede hovedbygning med det gamle møblement, tegninger og malerier illustrerer sammen med en sukkermølle, hestemølle, slavebolig og meget mere forholdene på en sukkerplantage i kolonitiden.
Der er indlagt en frokostpause på dagens udflugt (frokost er ikke inkluderet), og vi er tilbage på hotellet sidst på eftermiddagen.
(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se under prisinformation).
Dag 4. Skt. Croix. Dag til fri disposition, mulighed for udflugt til Christiansted med fortet Christiansværn
Har du købt udflugtspakken er dagens Albatros-tilbud en udflugt til hovedbyen Christiansted på øens nordkyst. Christiansted er intet mindre end én stor uvurderlig dansk kulturskat, som stadig lever og ånder, fordi de gamle bygninger fortsat er i brug – dog til andre formål end i danskertiden. Husene er kalkede i gule eller hvidlige farver og har alle samme højde. Mange af dem har balkon på første etage, som overdækker skyggefulde arkader med forretninger, caféer, restauranter og hoteller. Byen er anlagt efter en streng byplan, og gaderne, der har danske navne, skærer hinanden vinkelret, ligesom i Fredericia, der er fra nogenlunde samme tid.
Vi oplever byen til fods og starter ud ved Christiansteds gule fort, Christiansværn – kendt fra julekalenderen ”Nissernes Ø”. Fortet blev bygget i 1749 oven på ruinerne af et tidligere fransk fort fra 1738, og som så mange andre bygninger fra danskertiden er det opført i solide danske mursten, der havde fungeret som ballast i skibene på vej over Atlanten. Det er det mest imponerende og bedst bevarede af de gamle danske forter. Kanonerne ser kampklare ud, og kanonkuglerne ligger flot stablet. Fortet indeholder et museum, der illustrerer levevilkår for slaver, menige og officerer. Kommandantboligen ligger flot med højloftede lokaler og gode udluftningsmuligheder; officerernes, befalingsmændenes og de meniges indkvartering var knap så behagelig, og fangerne sad i noget, der blev kaldt hundehullet.
Bagefter ser vi blandt andet Steeple Building over for fortet, som tidligere husede den lutherske menighedskirke, men i dag fungerer som museum. Vi skal også se den gamle vejerbod fra 1856, hvor man kontrollerede og vejede rom, sukker og tobak med mere, inden det blev sendt til Europa. Og endelig lægger vi vejen forbi Guvernementshuset i Kongensgade, tidligere residens for guvernøren. Oprindeligt var det to huse, der blev bygget i 1700-tallet, det ene af købmand John William Schopens og det andet af plantageejer Adam Søbøtkers. Imidlertid lod generalguvernør Peter von Scholten i 1830'erne de to huse bygge sammen og lavede en imponerende hovedtrappe. Den fører op til den store, åbne forhal, spejlsalen, hvor han holdt sine storslåede fester, der er omtalt i datidens memoirelitteratur. Spejlsalens inventar (spejle, skamler og lysekroner) blev sendt til Danmark i 1917, da øerne blev solgt til USA, men i 1952 lod den danske regering lave kopier, som i dag findes i salen sammen med et stort maleri af Frederik VII. Guvernementshuset regnes med rette for en af de smukkeste guvernørboliger i hele Vestindien. Der er som udgangspunkt ikke adgang for offentligheden i Guvernementshuset. Er vi heldige, får vi dog som danskere lov til at kigge ind, men ellers nyder vi det smukke byggeri udefra.
Herefter er der tid til selv at snuse lidt rundt i byen, inden vi kører tilbage til hotellet.
(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se under prisinformation).
Dag 5. Skt. Croix. Søndagsbrunch, check-in på skibet og afsejling
Afsejling kl. 17.30
Vi skal i dag nyde hotellets lækre søndagsbrunch, som byder på et sandt overflødighedshorn af velsmagende delikatesser. Efter at have nydt formiddagen i ro og mag kører vi først på eftermiddagen til Frederiksted, hvor vores skib, Celebrity Summit, ligger ved kaj. Vi tjekker ind på skibet og tager nu hul på næste kapitel af vores store Caribien-eventyr – et skønt ugelangt krydstogt rundt i Det Caribiske Hav.
Dag 6. Basseterre, St. Kitts
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Vi har vores første landgang på St. Kitts, en af Caribiens knap så kendte øer. Det kan vi blot glæde os over, for dette er en rigtig lille, uopdaget perle! Store dele af øen er fuldstændig uberørte, og overalt møder man en hyggelig og tilbagelænet stemning.
St. Kitts’ officielle navn er St. Christopher – navngivet af Columbus, der kom hertil under sin anden rejse til Den Nye Verden i 1493 – og sammen med naboøen St. Nevis har øen udgjort republikken St. Kitts and Nevis siden 1983, hvor de brød med mere end 200 års engelsk herredømme. St. Kitts and Nevis er den klassiske caribiske historie om europæisk kolonisering, afrikanske slaver og sukkerrørsplantager. Sukkeret røg direkte til London, hvor det stillede englændernes hang til søde sager. St. Kitts and Nevis er den ældste engelske koloni i Caribien – og selvom franskmændene i en længere årrække også lagde billet ind på øernes frodige jorder, så vandt englænderne det endelig slag og magten over øerne.
I
St. Kitts’ hovedby, Basseterre, hvor vi lægger til, fornemmer man tydeligt både den franske og den engelske fortid. Og er du historisk interesseret, er det oplagt at besøge det velbevarede engelske fæstningsværk, Brimstone Hill Fort, der ligger knap en halv times kørsel oppe ad vestkysten fra Basseterre. Her er der levn fra ikke færre end ni fæstninger, hvilket taler sit eget tydelige sprog om de magtkampe, der udspillede sig i Caribien, hvor der var rigtig mange penge at hente for de europæiske kolonimagter – med England, Spanien og Frankrig som de vigtigste aktører. Brimstone Hill Fort er det mest velbevarede og imponerende af St. Kitts’ mange fæstninger og er på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.
En tur rundt på øen er i det hele taget en rejse rundt i øens dramatiske historie. Langs kysten med de mange fæstninger og spredt rundt i landskabet finder man ruiner af nedlagte sukkerrørsplantager og herskabsvillaer fra øens storhedstid som sukkereksportør. De sidste sukkerplantager drejede først nøglen om i 2005. Det er selvfølgelig også oplagt at besøge en af øens mange smukke strande og få sig en caribisk dukkert, men endelig kun ud mod Det Caribiske Hav – Atlanterhavssiden er for voldsom. Tæt på Basseterre ligger Frigate Bay, hvor bademulighederne går hånd i hånd med golf, kasinoer og shopping.
Dag 7. Roseau, Dominica. Mulighed for hvalsafari
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Næste stop på vores færd er den nordligste af Winward-øerne, Dominica. “Caribiens naturparadis” bliver øen ofte kaldt på grund af de maleriske bjerge, vandfald og dybe dale. Engang blev Dominicas naturlige vidundere anset som et minus: Der var for mange bjerge og for meget regnskov til, at man kunne producere sukkerrør med overskud, og for mange floder til at man kunne bygge veje. I dag er det netop den overvældende smukke natur, der får rejsende til at lægge vejen forbi dette uberørte paradis. Blandt Roseaus attraktioner er den romersk/katolske katedral og den imponerende botaniske have, som englænderne anlagde i 1890. Her findes et utal af planter fra hele det tropiske område, som stortrives på Dominica på grund af det ideelle, lune klima.
Det er nu ikke kun de store seværdigheder til lands, der tiltrækker rejsende. Ud for kysten flokkes dykkere om de mange fantastiske dykkersteder, der også inkluderer en marinepark. På den nordvestlige kyst bor efterkommere af de oprindelige beboere i regionen, de caribiske indianere.
Ikke mindst er Dominica kendt for at være Caribiens bedste sted at spotte hvaler og delfiner, og blandt andet ynder kaskelothvalerne at boltre sig i farvandene omkring øen. Dagens Albatrosudflugt er derfor en hvalsafari, hvor vi kigger efter de imponerende havpattedyr. Som altid, når det har med dyreriget at gøre, kan der ikke gives nogen garantier, men de lokale hvalguider er eksperter i at lokalisere hvalflokkene.
(Dagens udflugt er del af en særskilt udflugtspakke og er ikke inkluderet i rejsens pris. Se under prisinformation).
Dag 8. St. George’s, Grenada
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Grenada, hvor vi lægger til i dag, er Caribiens mest velduftende ø, kan man vist roligt sige. Nelliker, kanel, ingefær og muskatnød er blot nogle af de mange krydderier, som bliver dyrket på øen, og duften fra krydderierne ligger som en aromatiske dyne hen over den naturskønne ø. Det er bestemt ikke uden grund, at øen kaldes for ”Krydderiøen”. Ikke mindst muskatnødder er vigtige for Grenadas økonomi, og øens forholdsvis lille størrelse til trods er Grenada verdens næststørste producent af muskatnødder, kun overgået af Indonesien. Produktionen blev dog ganske hårdt ramt, da Grenada for nogle år tilbage blev ramt af orkanen Ivan, der også ødelagde 80 procent af alle øens bygninger.
Øens fantastiske natur gør Grenada til en favorit blandt mange Caribiensgæster, og på top tre-listen over spændende naturoplevelser finder du den supersmukke strand Grand Anse, kratersøen Grand Etang i nationalparken af samme navn og vandfaldet Annandale Falls, hvor man kan tage en forfriskende dukkert for foden af faldet.
Selve St. George’s fortjener også din opmærksomhed. Byen blev grundlagt af franskmændene midt i 1600-tallet, og selvom St. George’s har været ramt af flere store brande, så har mange fine gamle kolonihuse overlevet. Som et smukt bagtæppe til byen ligger de frodige, grønne bjerge.
Dag 9. På havet
Vi nyder en dejlig dag på skibet, mens vi glider gennem Det Caribiske Hav. Du har mulighed for at benytte nogle af de mange aktivitetstilbud om bord, og vil du gerne ud at røre dig lidt, kan du tage nogle runder på skibets gå- og løbebane eller gå en tur i fitnesscenter. Det er også fristende blot at lade dagen stå i afslapningens tegn og nyde livet ved poolen med en god bog. Mulighederne er mange, og du kan forme dagen lige præcis, som det passer dig. Om aftenen er det oplagt at tage en tur i teateret og måske runde dagen af med at nyde en aftendrink til en gang livemusik.
Dag 10. Charlotte Amalie, Skt. Thomas. Mulighed for ørundtur og byvandring i Charlotte Amalie
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Om morgenen ser vi indsejlingen til Skt. Thomas. Vi tager på halvdagsudflugt i og omkring hovedstaden, Charlotte Amalie. Vi starter ud med en tur i safaribusser og nyder øens grønklædte bjerge og den smukke kyststrækning med klassiske caribiske bountystrande og azurblåt vand. Vi besøger den danske kirkegård, hvor blandt andet søhelten admiral C.V. Jessen ligger begravet. Han overlevede slaget ved Sjællands Odde i 1808 og blev guvernør på Skt. Thomas i 1822, men døde året efter. Vi skal også nyde udsigten fra Drake's Seat, navngivet efter den engelske Sir Francis Drake, som både var admiral og pirat.
Efter vi har dannet os et grundigt indtryk af den gamle koloni, kører vi tilbage til Charlotte Amalie, hvor vi tager turen rundt i byen til fods og ser de mange historiske danske bygninger. Charlotte Amalie hed oprindeligt Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk, men senere fik byen navn efter Christian den V’s dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt som den første guvernør Dannebrog på Skt. Thomas, men han døde nogle få måneder senere, og der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, da Jørgen Iversen Dyppel tog Skt. Thomas i besiddelse som base for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni.
Vores byrundtur til fods starter ved øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen Dyppel i 1672. Ud over at være byens fæstning har den tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. I dag er fortet omdannet til museum. Foran fortet, ned mod vandet, ligger den tidligere danske gendarmkaserne fra 1874, som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. I dag fungerer den som senatsbygning og går i daglig tale under navnet ”Pistaciebygningen” på grund af sin karakteristiske pistaciegrønne farve. På pladsen foran bygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917. Denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag. Lige øst for fortet ligger Emancipation Garden (Frihedsparken) med statuen af Christian IX, og bag denne ligger det gamle Grand Hotel fra 1840.
Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af disse gader er trappegader, som er bygget af gode danske mursten fra Sønderjylland. Den mest kendte er 99 Steps, som dog har vist sig rent faktisk at have 103 trin. Gadeskiltene i byen viser stadig de gamle danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Crystal Gade, Vestergade, Borger Gade, Vimmelskaft Gade, Sneglegade, Tvær Gade, Spaniol Stræde, Guttes Gade, Trompetergade, Raadets Gade og så videre.
Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten. Mellem havnefronten og Dronningens Gade, som i dag hedder Main Street, finder vi de gamle danske vare- og handelshuse, blandt andet apoteker A.H. Riises, som nu er indrettet til forretning. De fleste er kun på en enkelt etage og er opdelt i store tøndehvælvede rum.
Der findes et bredt udvalg af trosretninger og kirker i Charlotte Amalie: Katolsk, reformert, anglikansk samt lutheransk, foruden en jødisk synagoge, der naturligvis ligger i Crystal Gade ligesom i København. Synagogen er fra 1833 og er dermed den næstældste synagoge på den vestlige halvkugle. Brødremenigheden, der i 1730’erne startede deres virksomhed blandt slaverne, har deres egen kirke, som blev opført i anledning af 150-års jubilæet for missionens virke. Alle disse kirker er et vidnesbyrd om den religiøse tolerance, der herskede imellem de forskellige nationaliteter på øerne: hollændere, tyskere, irere, englændere, skotter, franskmænd, spaniere, danskere og nordmænd. Selvom øerne var danske, var den dansk-norske gruppe altid i mindretal. Den allerstørste befolkningsgruppe var afrikanerne, hvis triste skæbne bød på hårdt arbejde i sukkerrørsmarkerne.
Byrundturen fortsætter til Guvernementshuset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie.
Efter vores byvandring er der lidt tid i Charlotte Amalie på egen hånd. Skt. Thomas er toldfri zone og blandt andet alkohol, makeup, parfume og smykker kan fås til priser langt under de danske.
Dag 11. San Juan, Puerto Rico. Krydstogt slut, privatfly til Skt. Croix, check-in på hotel
Ankomst kl. 06.00
Tidligt om morgenen er vi fremme i San Juan på Puerto Rico. Vi går fra borde og begiver os mod lufthavnen, hvor vi skal opleve, hvordan man transporterer sig fra ø til ø uden at bruge søvejen. Vi flyver nemlig i små 16 personers propelfly fra San Juan tilbage til Skt. Croix, en tur på godt 40 minutter. Alt afhængig af landingstilladelse forventer vi at være tilbage på Skt. Croix ud på formiddagen. Vær opmærksom på, at det er tilladt at medbringe 20 kilo bagage per person, og kontrolvejning vil finde sted. Flyene er chartret eksklusivt til Albatros´ gæster.
Dag 12. Skt. Croix. Søndagsbrunch, tid til egne eventyr
Vi nyder endnu en lækker søndagsbuffet, og resten af dagen er øremærket egne eventyr.
Dag 13. Skt. Croix. Mulighed for udflugt til paradisøen Buck Island
Har du købt udflugtspakken, er dagens Albatrosudflugt en sejltur til natur- og strandparadiset Buck Island, som ligger cirka tre kilometer fra Christiansted. Øen, hvis fulde navn er Buck Island Reef National Monument, er ubeboet og berømt for sin fantastisk frodige natur. Den tætgrønne bevoksning, de kridhvide strande og det blå, blå vand udgør tilsammen en perfekt farve- og naturkulisse – og vi nyder det smukke natursceneri og tager en lille gåtur rundt på øen. Øens allerstørste attraktion ligger dog under vandet i form af et smukt koralrev. Du kan låne snorkleudstyr på skibet og ved selvsyn opleve den fantastiske verden af farver, fisk og koraller, som vandet gemmer på.
Dag 14. Skt. Croix. Dag til fri disposition
Brug dagen på at få de sidste indtryk og stemninger med fra vores caribiske paradis.
Dag 15. Skt. Croix. Tid på egen hånd, hjemrejse om aftenen
Vi spiser morgenmad i ro og mag og indfanger de sidste solstråler, inden vi ud på eftermiddagen tager afsked med hotellet og sætter kursen mod lufthavnen.
Dag 16. Ankomst til København
Vi lander i Københavns Lufthavn om morgenen med masser af dejlige ferieminder i kufferten.
Kontakt os på 36989898 for yderligere information omkring afrejser i 2012/2013.