Her i verdens største regnskov, som er hjemsted for halvdelen af alle verdens dyrearter, har vi dagligt udflugter, hvor vi udforsker plante- og dyrelivet og stifter bekendtskab med dens befolkning, indianerne. Vi besøger et lokalt indianersamfund og får et spændende indblik i deres dagligdag. Vi oplever Amazonregnskoven til fods og i motoriseret kano, og der er endvidere mulighed for at opleve dyrelivet i træhøjde på nogle af stedets udsigtstårne, hvoraf det højeste er 36 meter højt. Inden vi sætter kursen videre mod Galapagos-øerne, har vi endnu en dag i Quito. Dagen står i afslapningens og velværets tegn, når vi besøger Andeslandsbyen Papallacta, som er kendt for sine varme kilder og termiske bade.
På vores femdages krydstogt omkring de berømte Galapagosøer kommer vi så tæt på landleguaner, søløver, pelikaner, havleguaner og landleguaner som Charles Darwin selv. Opholdet på den fascinerende øgruppe 1.000 kilometer ude i den kolde Humboldtstrøm er sandsynligvis den største naturoplevelse på det sydamerikanske kontinent for alle, der sætter pris på de helt særlige, naturhistoriske forhold, og vi får et uvurderligt indblik i, hvordan disse øer er skabt. Dyrelivet på Galapagos vil tage pusten fra de fleste: De fantastiske hav- og landleguaner, de mange enestående fugle og de mange søløver på strandene. Dyrene er ikke bange, så der er mulighed for at komme utroligt tæt på dem.
Endelig får vi rig mulighed for at handle og købe det lokale kunsthåndværk, når vi besøger det verdensberømte indianske marked ved Otavalo samt omkringliggende landsbyer.
Rejsen stiller ingen større, fysiske krav til dig som deltager ud over, at du selvfølgelig skal være selvhjulpen. Det kan forekomme anstrengende at opholde sig i Quito på grund af højden, men det har generelt ikke været noget problem for vores rejsende. Landgangene på Galapagos kræver, at du selv kan komme op og ned i gummibådene, men alt i alt burde alle kunne deltage uden at være de store atleter.
Overnatningerne foregår i Quito på et førsteklasses hotel, som ligger i den nyere del af Quito, og er valgt på grund af sin beliggenhed ikke langt fra den gamle historiske by, den gode standard, gode muligheder vedrørende restauranter og hotellet er meget populært blandt vores rejsende. Alle hotelværelserne har naturligvis bad, toilet, temperaturregulering, minibar og alt det andet, man kan forvente af et førsteklasses hotel. Også overnatningen i Puerto Ayora på Galapagosøerne er på førsteklasses hotel. Rejsen er under ledelse af dansk rejseleder.
Transport undervejs på rejsen er med indenrigsfly, busser, små både i Amazonas og vores 16-personers luksuskatamaran under Galapagoskrydstogtet.
Treasure of Galapagos er en rigtig luksuskatamaran med kapacitet til 16 passagerer.
Skibet har otte kahytter, hver på 20 kvadratmeter, med eget badeværelse, aircondition, sikkerhedsboks, minibar, internet og balkon. Endvidere er der en luksussuite på 40 kvadratmeter med samme faciliteter plus en stor balkon forrest på båden. Desuden er der på skibets fællesarealer en god restaurant, to lounges med tv og dvd, to barer, jacuzzi og soldæk. Transport til og fra skibet foregår i gummibåde.
Bemærk!
Den nævnte sejlrute er vejledende. Pludselige ændringer i de lokale forhold på øerne kan i sidste øjeblik bevirke, at sejlplanen bliver ændret for vores Galapagos-skib – grundet udmelding fra Darwin Instituttet om lokal fredning af dyrene eller andre forhold. Hvis Galapagos-skibets sejlrute ændres, kan det derfor blive nødvendigt at justere dagsprogrammet. Rejsen vil da indeholde de samme højdepunkter, men rækkefølgen kan variere.
Der vil være afrejse fra både København og Billund.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København/Billund
Afrejse fra Danmark med ankomst til Quito i Ecuador næste dag. Overnatning på flyet og fuld forplejning om bord i forbindelse med den oversøiske del.
Dag 2. Ankomst til Ecuadors hovedstad, Quito
Vi ankommer til Quito tidlig formiddag. Vi indkvarteres på vores hotel, centralt beliggende i Quitos nye bydel. Ecuadors hovedstad er tydeligt opdelt i to forskellige bydele: Den nye, hvor man finder de fleste hoteller, restauranter og souvenirbutikker, og den gamle bydel, hvor de spanske koloniale bygninger og kirker dominerer. Vores hotel ligger ved flere af de gode spisesteder, indkøbsområder og ikke langt fra hovedgaden i den nye bydel.
Vi befinder os i over 2.800 meters højde, og den tynde luft betyder, at du hurtigere bliver forpustet, hvis ikke du holder tempoet lidt nede. Men de fleste sunde og raske mennesker har dog ikke de store problemer med denne højde. Mange vil mærke lidt hovedpine, hvilket indikerer, at tempoet skal yderligere ned, og at du skal have mere vand indenbords. Du kan simpelthen ikke drikke for meget vand!
Quito, der ligger omgivet af sneklædte vulkaner i op til seks kilometers højde, hører til blandt verdens smukkeste hovedstæder. Da vi kun befinder os 22 kilometer fra ækvator, er klimaet mildt og forårsagtigt året rundt. Den gamle bydel fra 1700-tallet med smukke, hvide huse bærer stærkt præg af den spanske kolonitid og er forbavsende velbevaret. Både på grund af den relativt lange rejse og højden tager vi den med ro efter ankomsten til Quito.
Dag 3. Quito – ækvator
Vi skal på byrundtur i Quitos pragtfulde, gamle bydel med alle kolonibygningerne og uafhængighedspladsen, hvor vi finder regeringsbygningen og den neoklassiske katedral. Et af højdepunkterne er Jesuitter-kirken La Campañia, og udsmykningen med de mange tons pladeguld overgår ens vildeste fantasi. Kirken er lige blevet istandsat, og et stort parti er belagt med et nyt lag guld. Der er også besøg på “El Panecillo”, som er en stor høj midt i byen med en pragtfuld udsigt, dels over den gamle bydel og dels til den næsten 5.000 meter høje vulkan “Pichincha”. En statue af byens vartegn, “La Virgen” (Jomfruen) er ligeledes placeret på højen.
Og så byder dagen på et besøg ved “verdens centrum”, som ligger ved ækvatorlinjen: Her står vi med ét ben på den sydlige halvkugle og ét på den nordlige. I løbet af aftenen nyder vi en velkomstmiddag på en dejlig restaurant. Overnatning i Quito. Morgenmad og frokost inkluderet.
Dag 4. Quito – Amazonregnskoven
Fra Quito i højlandet skal vi på en halv times flyvetur ned til Amazonregnskoven. Vi flyver til byen Puerto Francisco de Orellana, hvor vi bliver modtaget af den lokale guide og fulgt ned til floden, hvor vi får en snack, inden vi på en 2 ½ times sejltur begiver os ad Napo-floden ind gennem regnskoven og ind til Yasuni Nationalpark og Pilchicocha-søen, hvor vores dejlige lodge ligger. Der er mulighed for en tur i kano fra lodgen, hvor man kan nyde det rige fugleliv med hejrer, tukaner, papegøjer og forskellige aber i træerne ned mod vandet, eller besøge stedets sommerfugle hus eller gå op i lodge udsigtstårn og nyde udsigten over regnskoven.
Selvom lodgen er i topklasse inden for sin katagori, skal man være opmærksom på, at et ophold her i regnskoven ikke kan sammenlignes med opholdet på et almindeligt, førsteklasses hotel. Vi bor i gode værelser med toilet og både koldt og varmt vand, der er strøm/el leveret af solenergi alle døgnets 24 timer (120 v), der er loftvifte, vinduer med fluenet og myggenet. Du kan gå ind på stedets hjemmeside www.sachalodge.com og få et indtryk af stedet, den gode standard og de mange aktiviteter. Efter aftensmaden skal vi på en ”night safari” i regnskoven og en kanotur for at spotte kaimaner (den sydamerikanske udgave af krokodillen) i floden. Overnatning på Sasha lodge. Morgenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 5. Amazonregnskoven
Vi skal på en heldagstur ud i regnskoven og især til stedets meget berømte ”canopy walk” som strækker sig over junglens trætoppe. Vi har allerede stiftet bekendtskab med selve lodgens udsigtstårn og nydt synet over junglen og dyrelivet, men canopy konstruktioner er i 30 meters højde og er over 200 meter lang, hvilket giver en enestående mulighed for at opleve dyrelivet i trætoppene og især de mange flotte fugle. Det er også en speciel fornemmelse at vandre henover junglen. Og alle kan være helt rolige ”canopy walken” er konstrueret og bliver løbende efterset i henhold til internationale sikkerhedsforskrifter. Vi skal også på junglevandring hvor vores lokale jungleguide fortæller om dyrelivet og især de mange planter og hvordan de anvendes til mad eller medicin. Undervejs på dagturen spiser vi den medbragte frokost. Sidst på eftermiddagen sejler vi kano retur til lodgen. Morgenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 6. Amazonregnskoven
Efter tidlig morgenmad skal vi på tur ad de små junglestier. Vi skal høre om hvordan de lokale indianersamfunds dagligliv og deres specielle forhold til regnskovens dyr, planter og ånder. Vi fortsætter i kano til områder hvor der er kaimaner, aber og anacondaer. Vi vil være retur på lodgen for frokost. Herefter vil den lokale rejseleder tager os med på fisketur, hvor der vil være mulighed for blandt andet at få en af de berygtede piranha fisk på krogen. Sidst på eftermiddagen er vi fremme ved de over 40 meter høje udsigtstårn som lodgen har fået bygget omkring et af de kæmpestore og gamle Kapok træer. Her fra det store tårn kommer vi igen i øjenhøjde med dyrelivet i junglen. Som oftest vil regnskoven opleves via sit lydunivers og meget af dyrelivet være svært at spotte, men her fra tårnet vil der være en enestående mulighed for at se de mange flotte fugle, aber og andre dyr. Efter at have oplevet dyrelivet fra oven runder vi dagen af med en kanotur langs flod- og søbredden for herfra at opleve især aberne, som kommer ned til vandet sidst på dagen. I området er også store oddere og kaimaner. Overnatning i Amazonas. Morgenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 7. Amazonregnskoven – Quito
Når vi har spist morgenmad, tager vi afsked med Amazon-området og begiver os ud på turen tilbage til Quito. Også på sejlturen tilbage til Puerto Francisco de Orellana kan vi nyde de mange flotte fugle og igen være heldige at støde på de store oddere. Fly til Quito hvor vi forventer at være fremme i Quito i løbet af eftermiddagen. Hvis der er tid, er det oplagt at tage med kabelbanen til bjergene over Quito og herfra nyde udsigten over byen, bjergtoppene og vulkanerne i området (dette vil i givet fald være på egen hånd og på egen bekostning). Overnatning i Quito. Morgenmad inkluderet.
Dag 8. Papallacta
Når vi har spist morgenmad, begiver vi os op i Andesbjergene omkring Quito. Vejen fra Quito op til landsbyen Papallacta, der ligger i 3.300 meters højde små 65 kilometer øst for Quito, byder på en smuk køretur op gennem bjergene og via små, afsidesliggende landsbyer. Papallacta er kendt for sine varme kilder og termiske bade. Her skal vi bade i de varme kilder i de store bassiner, hvor man i den kølige bjergluft kan nyde det varme vand og samtidig fryde sig over udsigten til Andesbjergene. Hvis du vil have massage eller benytte dig af andre af de wellnessprodukter, som stedet tilbyder, skal dette tilkøbes på stedet.
Læs mere her: www.termaspapallacta.com
Vi spiser frokost i Papallacta, og i løbet af eftermiddagen kører vi retur til Quito. Overnatning i Quito. Morgenmad og frokost er inkluderet.
Dag 9. Quito – Galapagos krydstogt
Efter morgenmaden er der transport til lufthavnen og cirka 3-4 timers indenrigsflyvning til Galapagosøerne. Vi ankommer til øen San Cristobal med hovedbyen Puerto Baquerizo Moreno, som også er Galapagos-provinsens officielle hovedstad. Her bliver vi modtaget af vores lokale guide, der sørger for transport til vores dejlige luksuskatamaran.
Galapagosøerne ligger cirka 1.000 kilometer vest for Sydamerikas kyst i den kolde Humboldtstrøm, der med jævne mellemrum opvarmes og forvandles til naturfænomenet “El Niño” med ubehagelige følger for klimaet mange steder på jorden. Det næringsrige vand, der kommer helt fra Antarktis, er koldt, hvilket betyder, at det indeholder relativt meget ilt. Den høje mængde ilt og næring er grundlaget for øernes enestående plante- og dyreliv. Galapagos består af mange små øer, hvoraf de mindste blot er golde klippetoppe, der lige akkurat når over havoverfladen. Kun fire af de største øer er beboede, mens de øvrige henligger mere eller mindre uberørte som et gigantisk, naturhistorisk museum.
Galapagosøerne udgør toppene af en lang, vulkansk kæde, der rejser sig 2-3.000 meter over havbunden. Gennem årtusinder har mange forskellige dyr og fugle svømmet, flydt eller fløjet til disse isolerede øer, hvor de har udviklet og tilpasset sig forskellige, varierende livsvilkår. Derfor adskiller såvel flora som fauna sig ganske radikalt fra fastlandet og sågar fra ø til ø. Omkring 20% af alle fisk i havet omkring Galapagos er endemiske, hvilket også gælder halvdelen af alle planter og de fleste fugle samt alle landlevende dyr. De endemiske arter varierer markant fra tilsvarende eller beslægtede arter andre steder.
Charles Darwin ankom i 1835 til Galapagos på sin lange odyssé som naturforsker på skibet Beagle. Han fandt enhver forskers paradis: Et sandt orgie af forunderlige naturfænomener med kæmpekrabber, rovfugle, søløver, kæmpeskildpadder og havleguaner, som kunne studeres på mindre end én meters afstand. Hver art varierede i udseende og adfærd fra ø til ø til trods for, at de øjensynligt stammede fra samme oprindelige art.
Darwin brugte mange år til at tænke over sine iagttagelser og ikke mindst konsekvenserne heraf, inden han udsendte sit ultimative værk: “Arternes oprindelse”. Hermed revolutionerede han verdens syn på menneskets udvikling. Dyr og mennesker var ikke sat på jorden i den aktuelle form, men var resultatet af en lang udvælgelsesproces, hvorunder de bedst egnede eller tilpassede individer overlevede længst og videregav arveanlæg til næste generation, der således blev en anelse bedre tilpasset miljøet, og så fremdeles.
Dyrelivet på Galapagos er i store træk uforandret siden Darwins tid, og man kan praktisk talt selv følge de iagttagelser, der danner baggrund for evolutionslæren. Desværre har forskellige nye arter fra fastlandet fået fodfæste på Galapagos og truer visse steder miljøet ganske voldsomt, men forskerne er naturligvis meget opmærksomme på dette problem.
På San Cristobal besøger vi “The Interpretation Center” som ligger lidt uden for Puerto Baquerizo Moreno. Her får vi en introduktion til det fantastiske dyre- og planteliv, som er på øerne, og også en indgang til øernes lidt pudsige, nyere historie. Vi besøger endvidere en smuk strand, hvor vi kan nyde vejret og de første indtryk af Galapagos. Og mon ikke vi også ser vores første søløver og havleguaner?
Vores næste mål er den lille klippeø Isla Lobos, hvor der er mulighed for at snorkle for dem, som ønsker at opleve det fantastiske liv nede i havet. Isla Lobos betyder “søløveøen” og den lever også helt op til sit navn. Der er søløver spredt over hele øen, men vi støder også på de blåfodede suler og fregatfugle, som yngler på øen, havleguaner, pelikaner og “Sally Lightfood”-krabber, som suser ud og ind af klippesprækkerne. Dyrelivet er trods øens ringe størrelse meget omfattende. Mrogenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 10. Galapagos krydstogt: Española – Punta Suarez – Bahia Gardener
Om morgenen går vi i land på Española i bugten Bahia Gardener, hvor søløver ligger på stranden i bugten. Har du lyst til at snorkle, kan du her i området være heldig at svømme sammen med havskildpadder og legende søløver. Ved Punta Suarez på Española finder vi noget af verdens ypperste dyreliv, og mange af de unikke dyrearter findes kun her. Vi skal se de specielle havleguaner med de kobberrøde pletter, svalehalemåger, lavafirben, »Darwins finker«, langnæbbede skottefugle og blåfodede suler. Samtidig er området ved Punta Suarez den eneste yngleplads for den majestætiske og sagnomspundne albatros, som yngler på øen fra maj til november. Mrogenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 11. Galapagos krydstogt: Floreana
Vi skal i land på øen Floreana, der har en interessant historie præget af pirater, straffefanger, hvalfangere og kolonister. Talrige fartøjer er landet på disse øer for at koge suppe på de store skildpadder, der har givet øerne deres navn (“galapago” betyder havskildpadde på spansk). Darwin fik inspiration til sine bøger og teorier, da han hørte viceguvernøren fortælle, at han kunne sige helt præcist, hvilken ø, en skildpadde kom fra, blot ved at kaste et blik på skjoldet. Ligesom på Española yngler store havskildpadder her, og vi kan ofte se de brede “kampvognsspor” i sandet på stranden. Kommer man tidligt om morgenen, kan man være heldig at se en udmattet havskildpadde på vej tilbage til vandet efter det hårde gravearbejde og æglægning.
I en lille saltvandslagune (ferskvandsfisk er fraværende), holder den store flamingo til. Flamingoerne lever specielt af små rejer og bittesmå krabber, som selv søger føde i lagunens organiske materiale. Vi vil formentlig også se en lang række andre vadefugle i området.
Vi besøger endvidere “Devil’s Crown”, der er en undersøisk vulkan, hvor kun toppen af krateret er synligt over havoverfladen (heraf navnet). Ved Devil’s Crown finder vi noget af den bedste snorkling på øerne. I havet ser vi talrige farvestrålende fisk, pigrokker og småhajer, og vi vil formentlig også få selskab af søløver. Hvis det er muligt, besøger vi »Post Office Bay« og det historiske posthus. Historien går mange hundrede år tilbage. Når søfolk kom forbi Floreana, lagde de breve, som de ønskede at sende hjem, på “posthuset” (en tønde), og tog så selv de breve med videre, som skulle til den destination, de var på vej mod. Traditionen er bevaret for de rejsende, som besøger Floreana, og vi får på denne måde mulighed for at sende et postkort. Mrogenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 12. Galapagos krydstogt: Isabela
I løbet af formiddagen når vi frem til den største af Galapagosøerne, som hedder Isabela (Albermarle). Øen, der ligner en søhest i formen, var gennem århundreder tilflugtssted for først pirater og senere hvalfangere, som gjorde brug af de mange bugter, grotter og det fødetilskud, som øens rige dyreliv gav mulighed for. Øen er blandt de yngste af Galapagosøerne og i geologisk forstand meget ung, kun omkring 1 million år gammel. Den er dannet efter vulkanudbrud i fortiden og er med sine fem aktive vulkaner stadig den af Galapagosøerne med mest vulkansk aktivitet. To af vulkanerne er op til 1.700 meter høje. Øen er kendt for sine mange landskildpadder, som lever i områderne omkring vulkanerne. Blandt de mange dyrearter på øen og i farvandet omkring findes leguaner, pingviner, flere sulearter, pelikaner, hejrer og galapagosskarven.
Saltvandsområdet omkring den tidligere straffekoloni Puerto Villamil er Galapagos’ bedste sted at spotte fugle. Det gælder ikke mindst Quinta Playa med den største flamingopopulation på øerne. Omkring lagunerne samler sig enorme mængder af vadefugle, heriblandt mange trækfugle på vej til og fra ynglepladser. Vi kan formentlig også nå at besøge nationalparkvæsenets skildpaddecenter, hvor man avler de forskellige arter til genudsætning. Dette afhænger dog af ankomsttidspunkt og centerets åbningstider. Selv her på Isabela var de forskellige populationer af landskildpadder så afsondrede fra hinanden, at de udviklede sig forskelligt. De golde lavamarker mellem vulkanerne ligger som en uoverstigelig barriere for skildpadderne. Vi vil have udsigt op til den sammenfaldne vulkan Sierra Negra, der danner en fantastisk kulisse i forhold til øen og landskabet, hvor man får et godt indtryk af forskellige vegetationstyper, vulkansk aktivitet og aflejringer samt ikke mindst samspillet mellem vulkaner og vækstzoner. Mrogenmad, frokost og middag inkluderet.
Dag 13. Galapagos krydstogt: Isabela – Santa Cruz
Fra den vestlige del af Galapagosøerne sejler vi til Santa Cruz, hvor vi besøger højlandet. Endvidere besøger vi Charles Darwin Instituttet, der oprindeligt er grundlagt med henblik på forskning og vedligeholdelsen af Galapagos som en stor nationalpark i verdensklasse. Forskningen tager naturligvis udgangspunkt i evolutionslæren, men der bruges også mange kræfter på at bevare naturen i dens oprindelige, unikke og uspolerede form på trods af skadedyr, turisme og de faste beboeres slitage. I dag er mange lokale inddraget og direkte afhængige af Galapagos’ bevarelse og beskyttelse. Darwin Instituttet består af nogle få bygninger, der huser forskningsafdelingen, et bibliotek, museum og forskere samt dyrepasserne, der tager sig af de store skildpadder med videre. Centeret kører et rehabiliteringsprojekt for skildpadder i forbindelse med museet. Så hvis vi ikke skulle have set skildpadder andre steder, er vi således garanteret at se de berømte kæmpeskildpadder her på Santa Cruz. Herefter tjekker vi ind på vores hotel i Puerto Ayora på sydsiden af Santa Cruz. Resten af dagen vil være på egen hånd. Du kan gå omkring i byen eller i havneområdet, tage på snorkletur eller måske bare slappe af på hotellet. Rejselederen vil være behjælpelig med råd og muligheder. Morgenmad inkluderet.
Dag 14. Galapagos – Quito
Fra Puerto Ayora kører vi til nordsiden af Santa Cruz og sejler med en af de små, lokale færger på den korte tur over til Baltra, hvorfra vi har forventet afrejse med fly fra Galapagos omkring middag med forventet ankomst til Quito sidst på eftermiddagen. Ved ankomst er der transport til vores hotel. Overnatning i Quito. Morgenmad og frokost (på flyet) inkluderet.
Dag 15. Quito – Otavalo
I løbet af formiddagen kører vi mod Otavalo, hvor vi skal besøge det maleriske og berømte indianske marked. Her sælges alt mellem himmel og jord, og stemningen med de mange indianere fra landsbyer i hele højlandet er fantastisk. Hver lille landsby har deres specielle mønstre vævet i dragterne og mange bærer særprægede hovedbeklædninger. Det er muligt at købe smagfulde vævede souvenirs, keramik, smykker og træskærerarbejder. Vi spiser frokost i landsbyen Cotacachi kendt for de mange gode lædervarer som forarbejdes her . Vi er tilbage i Quito sidst på eftermiddagen. Overnatning i Quito. Inklusiv morgenmad og frokost.
Dag 16. Afrejse fra Quito
Tidlig morgenmad og transport til lufthavnen. Afrejse tidlig formiddag med ankomst til Danmark næste dag. Overnatning i fly. Inklusive morgenmad og fuld forplejning på flyet i forbindelse med den oversøiske flyvning.
Dag 17. Ankomst til København/Billund
Flyskift i Amsterdam og forventet ankomst i Københavns/Billund lufthavn i løbet af eftermiddagen.