Eventyret er koncentreret om den 640 kilometer lange Rajangflod, der flyder tværs over Borneo fra den indonesiske del af øen til den malaysiske delstat Sarawak. Ved byen Sibu 70 kilometer fra Borneos nordkyst er floden fortsat meget bred, og vi oplever den hektiske trafik på floden, der er områdets vigtigste færdselsåre. Men snart snævrer floden sig ind, og vi har den tætte, jomfruelige jungle på hver side af skibet. Her er fredsommeligt; ingen turister, men til gengæld masser af krokodiller i floden og store næsehornsfugle i træerne på bredden. Undervejs stopper vi, besøger landsbyer, og sejler op ad de små bifloder i traditionelle langbåde. Vi tager også på korte eller lange vandringer i den tætte regnskov, hvor vi vil kigge nærmere på dyr og planter. Efter en tur op ad bifloden Baleh ender vi ved de berømte Pelarus-vandfald, der forhindrer videre sejlads ad hovedfloden – selv for dette skib, der ellers kan komme meget længere end de fleste.
På vores vej op ad floden besøger vi blandt andet de tidligere hovedjægere Iban-folkets landsbyer, hvor vi både møder gamle traditioner og tilpasninger til de nye tider. Vi ser reminiscenserne af Sarawaks herskende familie med englænderen Rajah Brooke i spidsen, hvis gamle træforter stadig står rundt omkring og vidner om tidligere tiders koloniherrers storhed.
Rejsen starter med to nætter i Kuala Lumpur, så vi både får tid til at nyde denne spændende by og kan fortsætte udhvilede til Borneo. Rejsen kan forlænges med en eksklusiv badeferie.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra Danmark
Vi går om bord i flyet i København eller Billund og påbegynder rejsen mod Malaysias hovedstad Kuala Lumpur.
Dag 2. Ankomst til Kuala Lumpur
Vi lander i Kuala Lumpurs nye, internationale lufthavn. Et moderne byggeri i glas, marmor, beton og stål, men arkitektonisk også inspireret af landets traditionelle byggestil og derfor utrolig smuk.
Efter indrejseformaliteterne kører vi til vores centralt beliggende hotel. Resten af eftermiddagen er afsat til afslapning ved hotellets swimmingpool. De mere energiske kan følge rejselederen på en kort tur i Kuala Lumpur. Overnatning i Kuala Lumpur. Inklusive morgenmad på flyet.
Dag 3. Byrundtur i Kuala Lumpur
Efter morgenmad på hotellet skal vi ud at se nogle af Kuala Lumpurs mange seværdigheder.
Kuala Lumpur er konge- og parlamentsby for hele Malaysia, som foruden den malaysiske halvø består af staterne Sarawak og Sabah på Borneo. Store forekomster af tin skabte i midten af 1800-tallet grundlaget for det velordnede økonomiske samfund, der præger Malaysia i dag. Tusinder af eventyrere strømmede hertil på jagt efter det nyttige metal. Nogle var heldige og skabte formuer til fornyet investering, og et blomstrende handelsliv udviklede sig. Det var i disse pionertider, at landets nuværende etniske sammensætning blev skabt: malaysiere side om side med kinesere, indere og europæere.
Kuala Lumpur, eller KL som den populært kaldes, er en pulserende millionby. Arkitektonisk er byen en blanding af det ultrapæne og rene Singapore og det kaotiske og farverige Bangkok, og det er på harmonisk vis lykkedes at forene den moderne byggestil bestående af skyskrabere i glas og stål med det traditionelle og den britiske kolonistil, hvilket især ses i China Town og Little India. Kuala Lumpur er en by, der skal ses, føles og opleves.
Vores byrundtur i Kuala Lumpur begynder med et besøg til Masjid Jamek, en af byens ældste moskeer, hvorefter vi til fods begiver os til Uafhængighedspladsen. Vi fortsætter til den meget specielle centrale hovedbanegård, bygget i islamisk stil men efter engelske byggevedtægter, som blandt andet foreskrev, at taget skulle bygges så solidt, at det kunne bære vægten af flere tons sne.
Turen går videre til Den Nationale Moské med sin 73 meter høje minaret og turkisblå kuppel, der troner over det meste af byen, og den specielle og betagende Sultan Abdul Samad-bygning med kupler og et 40 meter højt klokketårn beklædt med kobber på toppen. Inden frokosten ser vi også byens nye vartegn »Twin Tower«, der har prædikatet verdens højeste tvillingebygning.
Efter frokost fortsætter vi til Putrajaya i udkanten af Kuala Lumpur, hvor vi besøger Parlamentet, Nationalmonumentet smukt beliggende på en lille bakketop og Det Kongelige Palads bevogtet af den flot uniformerede paladsgarde. Derudover skal vi besøge Den Botaniske Have.
Overnatning i Kuala Lumpur. Inklusive morgenmad og frokost.
Dag 4. Kuala Lumpur – Sibu
Vi forlader vores hotel i Kuala Lumpur og begiver os nu mod lufthavnen for flyrejse til Sibu på Borneo.
Borneo er verdens tredjestørste ø efter Grønland og Ny Guinea, og øen har et af de mest unikke økosystemer på kloden. Det meste af øen er dækket af regnskov og gemmer på mange sjældne dyre- og plantearter som orangutanger og næseaber. Borneo er i dag delt mellem Indonesien og Malaysia, den Indonesiske del kaldes Kalimantan, mens den Malaysiske del under ét kaldes Østmalaysia og består af delstaterne Sabah og Sarawak. Vores eventyr udspiller sig i Sarawak, som indtil 1966 var regeret af Brooke-familien og først blev en officiel del af det britiske imperium efter anden verdenskrig. I 1966 blev det selvstændige Malaysia formet, og efter en kort krig mod Indonesien blev Borneos deling en realitet.
Hen på formiddagen lander vi i Sibu, som er en sprudlende handelsby med sin strategiske beliggenhed ved kysten og udmundingen af Rajang-floden. Gamle kinesiske huse præger gadebilledet sammen med lokale markeder og et livligt havnemiljø, hvor større skibe læsser deres varer på mindre både, der fragter dem videre på Rajangfloden og dens bifloder. Man bemærker også, at her stort set ikke findes andre turister.
Vi kører ned til vores lækre flodkrydstogtskib, og efter indkvartering er der frokost om bord. Skibet RV Orient Pandaw stikker kun 90 centimeter ned i vandet og kan derfor komme meget længere ind i Borneos uberørte jungle end andre skibe. Orient Pandaw er bygget med inspiration fra 1800-tallets dampskibe, og alt er i mahogni eller messing. Kahytterne er få, men overraskende store, og dækket er det perfekte sted at sidde med en drink og se den grønne, grønne jungle glide forbi. Om eftermiddagen er der byvandring i Sibu. Vi overnatter på skibet, som bliver ved kaj natten over.
Dag 5. Sibu – Kanowit
Ved solopgang lægger skibet fra kaj, og vi begiver os ud på vores ekspedition, der skal føre os ind i hjertet af Borneo. Rajangfloden er cirka 640 kilometer lang, og vi kan sejle på cirka halvdelen, indtil vi når Pelagus-vandfaldene, der umuliggør videre sejlads. Dagens etape bringer os til Kanowit. Undervejs stopper vi ved nogle værksteder, der forarbejder bambus og kurvemøbler.
I Kanowit besøger vi Fort Emma bygget af Rajah Charles Brooke og opkaldt efter hans søster. Fortet er en gammel trækonstruktion, som er forbavsende intakt efter 150 år i det fugtige klima. Om eftermiddagen er der udflugt med mindre både af longtail-typen dybere ind i junglen ad en lille biflod til Rajangfloden. Der bliver mulighed for en mindre junglevandring for de, som har lyst. Om aftenen er der middag på vores dejlige skib, der ligger ved kaj i Kanowit.
Dag 6. Kanowit – Kapit
Kapit har status af Rajangflodens uofficielle hovedstad og er beliggende, hvor Rajang- og Balehfloderne mødes. Vi besøger endnu et af Rajah Brookes forter, nemlig Fort Sylvia der om muligt er endnu mere spændende en gårsdagens fort. Her er indrettet et lille museum for iban-folkets tatoveringer, hvor vi lærer alt om de traditionelle design og teknikker. Senere i dag skal vi besøge junglefolket selv i deres langhuse, der ligger helt ned til flodbredden. Ibanfolket var tidligere kendt som hovedjægere, og en hel landsby bor under samme tag i lange huse med et stort fællesrum forrest, hvor alle aktiviteter foregår. Det er efterhånden sjældent at se et helt originalt Iban-langhus, idet de fleste bliver nybygget i moderne stil, men her dybt inde i hjertet af Borneo er det stadig muligt at finde de gamle, originale langhuse.
Dag 7. Baleh-floden
I dag tager vi en afstikker op ad Rajangflodens biflod Baleh.
Kun de færreste af verdens lande har tilstrækkelige skove til at dække behovet for træ til huse, møbler osv. Borneos regnskove er i sagens natur fyldt med et utal af forskellige træsorter, og en del dem eksporteres til resten af verden og bidrager dermed til Malaysias økonomi. Heldigvis er træfældningen på Borneo styret og strengt kontrolleret af Malaysias regering. Den oprindelige regnskov er mange hundrede år gammel og kan se lidt amputeret ud, der hvor fældningen foregår. Det tager lang tid at genopbygge regnskoven fuldstændigt, men når reglen om, at hver gang der fældes et træ, plantes der et nyt, overholdes, bliver regnskoven i hvert fald ikke mindre.
På vores vej op ad floden ser vi flere tømmerstationer, og i dag besøger vi en af dem og hører om træfældning og genplantningsprogrammerne. Forhåbentlig er vi således blevet meget klogere på brugen og genopbygningen af regnskoven, inden vi lægger til for natten ved landsbyen Nagamujong. Landsbyen indeholder flere langhuse, og vi besøger den lokale skole, lægeklinik og kirke. Vi ser også lastning af kul, der kommer fra miner dybt inde i junglen.
Dag 8. Pelagus-vandfaldene
Vi sejler tilbage ad Baleh og støder igen på Rajangfloden, hvor vi fortsætter cirka 40 kilometer mod Pelagus-vandfaldene. Denne strækning er helt eventyrligt smuk, med tusindvis af små øer, rev og banker. Sejladsen er dog utrolig vanskelig, og afhængigt af vandstanden kan vi være tvungne til at tilbagelægge den sidste strækning i mindre longtail-både. Ved Pelagus-vandfaldene er der en kort naturvandring til Pelagus Resort Hotel, hvor vi nyder en kop eftermiddagste og den imponerende udsigt over vandfaldene.
Dag 9. Pelagus-vandfaldene
Om formiddagen er der mulighed for en fantastisk vandring i junglen, hvor vi kan kigge nærmere på det utroligt rige dyre- og planteliv her langt inde i regnskoven.
Efter frokost på båden sætter vi kursen mod sydvest og returnerer ned ad Rajangfloden forbi Kapit.
Dag 10. Song
Vi lægger til ved den lille flodstation Song. Her stiger vi om i mindre både og skal udforske bifloden Katibas. Vi skal på vandring i en ny del af junglen, der ser helt anderledes ud end der, hvor vi vandrede i går. Undervejs stikker vi næsen indenfor i et par af ibanernes langhuse.
Dag 11. Sarikei og Thanjung Manis
Vi passerer forbi Sibu og begiver os nu ud i det frodige Rajang-floddelta med et rigt landbrugsliv. Ved Sarikei besøger vi en hjortefarm og en peberplantage. Vi sejler gennem deltaet og kommer nu helt ud til kysten ved Det Sydkinesiske Hav. Thanjung Manis er hovedhavnebyen og porten til Rajangfloden. Det er en moderne by og byder på en herlig kontrast til de mange dage i junglen. Vi tager på byrundtur og besøger lokale værksteder, der har specialiseret sig i vævning i den ældgamle songkat-teknik, der er fine, detaljerede vævninger i klare farver.
Dag 12. Sibu – hjemrejse
Tidligt om morgen er vi tilbage i Sibu, og en eventyrlig rejse er snart forbi. Vi tager afsked med besætningen og begiver os mod lufthavnen og hjemrejsen til København/Billund.
Dag 13. Ankomst København/Billund
Først på formiddagen ankommer vi til København eller Billund.