Vi begynder vores rejse i Caribien med rom, skønne badestrande og tilbagelænet, caribisk stemning. Blandt andet skal vi smage Bacardi-rom på Puerto Rico, besøge den idylliske mikro-ø Mayreau, og bruge en dag på naturskønne Dominica. Her kan du også, hvis du køber udflugtspakken, komme ud at kigge efter kaskelothvaler på en spændende hvalsafari. Efter denne kavalkade af caribiske tropeøer og to dage med flydende forkælelse på vej fra Caribien til Brasilien går der Alexander von Humboldt i den (tysk opdagelsesrejsende, der grundlagde den moderne geografi og sejlede Sydamerikas floder tynde). Vi sejler ind i Amazonflodens kæmpemæssige flodmunding og begiver os i adstadigt og udsigtsvenligt tempo op ad floden og dybere og dybere ind i den brasilianske regnskov.
Sejlturen og udsigten alene er næsten hele rejsen værd, men vi skal naturligvis også i land og opleve livet og dagligdagen her, hvor floden og regnskoven sætter dagsordenen. Vi besøger Macapá, der deles i to af selveste ækvator, Alter do Chão med de hvide sandstrande midt i Amazonfloden, Parintins, der er hjem for Brasiliens næststørste festival (efter karnevalet i Rio), og Manaus, storbyen midt i Amazonskoven der blev rig på gummi. Inden vi vender hjem til Danmark, når vi lige at runde Rio de Janeiro og få en snert af sambastemningen og se den berømte Kristusstatue.
Vi har sammensat en oplevelsesspækket udflugtspakke, som giver dig chancen for at se det bedste af de steder, vi besøger, sammen med rejselederen. Alternativt kan du bruge tiden på egen hånd og selv begive dig ud på eventyr i Caribien og Amazonas.
Dagsprogram
Dag 1. København – Madrid, Spanien
Vi flyver fra København sidst på eftermiddagen og ankommer til Madrid. Vi kører til vores hotel nærliggende hotel, hvor vi overnatter og lader op til morgendagens rejse.
Dag 2. Madrid – San Juan, Puerto Rico
Vi flyver fra Madrid tidlig eftermiddag og ankommer først på aftenen til San Juan, hovedstaden i Puerto Rico. Her kører vi direkte til hotellet, som bliver vores base de næste to dage i San Juan.Vi har valgt at bo på det komfortable Caribe Hilton som har en strålende beliggenhed tæt ved by og strand.
Grundstenen til vore dages San Juan blev lagt i 1508, da spanieren Juan Ponce de Léon, som deltog på Columbus’ anden rejse, byggede fortet Caparra. I 1521 blev bebyggelsen navngivet San Juan de Bautista de Puerto Rico (efter Johannes Døberen), og efterfølgende voksede byen hurtigt som følge af sin placering som et af de første stop for de mange nyankomne spanske opdagelsesrejsende, eventyrere, missionærer og erobrere (conquistadores) til den nye verden.
Som en af de første og største havnebyer i Caribien blev San Juan hurtigt eftertragtet af andre kolonimagter. Især englænderne, der håbede at kunne udvide deres kolonimagt fra det nordlige Amerika, gjorde adskillige forsøg på at angribe og indtage San Juan. I 1595 var det den berømte engelske søhelt Sir Francis Drake, der forsøgte sig. Men i stedet endte angrebet med at koste Drake livet.
Efterfølgende prøvede både hollændere samt flere englændere at indtage San Juan, men dets stolte forsvarere og de voldsomme fæstningsværker imod havet fik hver gang drevet angriberne på flugt. Først i 1898 under den spansk-amerikanske krig måtte San Juan overgive sig.
Indbyggerne lod dog aldrig de fremmede styrker indtage selve byen, men efter kraftige bombardementer af San Juan og amerikansk landgang i det sydvestlige Puerto Rico overgav de lokale styrker sig. Og med Paris-traktaten samme år blev Puerto Rico en del af det hastigt ekspanderende United States of America. Derfor kan San Juan i dag kalde sig den ældste by i USA.
Dag 3. San Juan. Mulighed for udflugt til regnskoven El Yunque
Dagens udflugt er en af rejsens første højdepunkter da vi skal på opdagelse i regnskovsområdet El Yunque, navngivet efter bjerget af samme navn. El Yunque stammer fra det indianske ord ”Yuquiyu”, der betyder ”skoven i skyerne”. Senere blev dette ændret til det spanske ord yunque, der betyder ambolt, da bjergtoppen set fra nord ligner en ambolt.
El Yunque, som ligger på den østlige del af øen, er hjemsted for en imponerende række dyr, blandt andet mere end 60 forskellige fuglearter, herunder den udrydningstruede Puerto Rico-papegøje (amazona uttata). Dyr, som El Yunque-regnskoven er særlig kendt for, er frøer, ikke mindst den lille syngende coqui-frø, der lever i træerne, og som kun findes på Puerto Rico. Coqui-frøernes karakteristiske, syngende kvækken høres overalt, men man skal være heldig for at se dem.
Takket være store mængder nedbør er regnskoven også forkælet på flora-siden. Der er mere end 250 forskellige slags træer, heriblandt adskillige, som er mere end 1.000 år gamle. Der er også mere end 50 slags bregner og 20 slags vilde orkidéer. Vi ser nogle af de mange højdepunkter, som regnskoven kan byde på, og nyder undervejs en fantastisk udsigt over landskabet fra et udkigstårn midt i regnskoven.
Tag de gode vandresko på i dag, da vi oplever regnskoven til fods.
Dag 4. San Juan. Byrundtur, besøg på Bacardi, ombordstigning og afsejling
Afsejling kl. 20.30
I dag skal vi ud at kigge nærmere på San Juan og derefter lære lidt mere om hele Caribiens hofdrik på romfabrikken Bacardi.
I San Juans gamle stemningsfulde bydel Vieja San Juan ser vi fortet San Gerónimo og de mange smukke og velbevarede huse. Kvarteret dækker over 500 års kolonihistorie og er kendetegnet ved smalle brostensbelagte gader, farvestrålende huse med smukke balkoner, små hyggelige pladser samt et væld af kirker. Den ældste del af den gamle bydel er lukket inde bag en solid bymur, og bag ved denne gemmer der sig adskillige monumenter, der fortæller om San Juans spændende historie som en af hovedbyerne i koloniseringen af det amerikanske kontinent. Størstedelen af Vieja San Juan er fantastisk velbevaret, og flere af monumenterne er af UNESCO erklæret som verdens kulturarv.
Har man sagt Caribien, har man også sagt rom. Rommen er intet mindre end en caribisk opfindelse, lavet af biproduktet melasse fra sukkerproduktionen. I mange år var det Caribiens pirater og andre godtfolk, som nød godt af den kraftige alkohol. Men rommen har som bekendt for længst gået sin sejrsgang over resten af verden – nogle mærker mere kendte end andre. Et af de absolut mest berømte brands inden for rom er Bacardi, der oprindeligt er fra Cuba, men efter den cubanske revolution blev produktionen flyttet til blandt andet Puerto Rico. Det benytter vi os naturligvis af og besøger Bacardi-lokaliteterne i San Juan. Vi hører om produktionen, ser en tro kopi af et destilleri, som det så ud i ”gamle dage”, og får indblik i Bacardi-rommens historie. I Bacardis cocktailbar får vi demonstreret, hvordan nogle af de mest populære rom-cocktails skal skrues sammen: cuba libre, daiquiri og mojito. Og så skal vi selvfølgelig også selv smage på varerne.
Sidst på eftermiddagen tager vi til havnen, hvor vores dejlige skib Azamara Journey venter. Vi spiser en dejlig middag om bord og stævner ud i Det Caribiske hav.
Dag 5. Gustavia, St. Barth
Ankomst kl. 10.00, afsejling kl. 19.00
Øens fulde navn er Saint-Barthélemy – opkaldt efter Columbus’ storebror, Bartholomeo – men i daglig tale bliver den blot kaldt St. Barth.
I dag har St. Barth status som et af de hippeste steder i Caribien med en særlig appel til det internationale jetset, men det stod ikke ligefrem skrevet i kortene, at dette skulle blive øens skæbne. Tværtimod. For i mange år var St. Barth forbavsende lidt populær. Til forskel fra de andre caribiske øer har der ikke boet nogen caribiske indianere her. Og der skulle gå 150 år, fra Columbus kom forbi øen i 1493, til de første, franske bosættere slog sig ned. Hvorfor? Der er ingen naturlige forekomster af ferskvand på øen, og der er meget lidt landsbrugsegnet jord, og derfor har den ikke umiddelbart haft den samme appel som mange af de andre caribiske øer. Men franskmændene regnede den ud og fandt en profitabel, alternativ indtjeningskilde: De gjorde nemlig øen til mellemstation for franske pirater.
Vi lægger til i Gustavia, øens hovedby, der indtil for blot 50 år siden var en lille, forblæst fiskerlandsby, men i dag er en populær ferieby. Bynavnet lyder grangiveligt mere skandinavisk end fransk, og byen er da også opkaldt efter den svenske kong Gustav III. Svenskerne regerede på øen i en periode på knap 100 år – efter at have fået den foræret af den franske konge, mod at han fik handelsrettigheder i Gøteborg. Stadig i dag springer gadenavne som Kungsgatan og Østra Strandgatan i øjnene, selvom øen for længst er tilbage på franske hænder – købt tilbage fra svenskerne, der mistede interessen for driften af øen. Indtil 2003 var St-Barths en del af departementet Guadeloupe, men en folkeafstemning banede vej for større politisk og skattemæssig frihed fra Frankrig og Guadeloupe.
Brug dagen på St. Barth på at nyde den skønne natur, de lækre strande og den eksklusive stemning. Der er masser af muligheder for udendørs aktiviteter og vandsport, blandt andet er vandski og fiskeri populært. Og så må du naturligvis heller ikke snyde dig selv for en hyggegåtur gennem Gustavias smalle, charmerende gader.
Dag 6. Roseau, Dominica. Mulighed for hvalsafari (ikke inkl.)
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 18.00
Næste stop på vores færd er den nordligste af Winward-øerne, Dominica. ”Caribiens naturparadis” bliver den ofte kaldt på grund af de maleriske bjerge, vandfald og dybe dale. Engang blev Dominicas naturlige vidundere først og fremmest betragtet som et stort minus: Der var for mange bjerge og for meget regnskov til, at man kunne producere sukkerrør med overskud, og for mange floder til, at man kunne bygge veje.
Men i dag er det netop naturen, der får rejsende til at lægge vejen forbi dette uberørte paradis. Det er nu ikke kun de store seværdigheder til lands, der lokker Caribiens-farere til. Ud for kysten flokkes dykkere om de mange fantastiske dykkersteder, der også inkluderer en marinepark.
På den nordvestlige kyst bor efterkommere af de oprindelige beboere i regionen, carib-indianerne, der her, som det eneste sted i Østcaribien, overlevede mødet med de spanske conquistadorer.
På udflugten på bjergrige Dominica lægger vi ud med en gåtur i den hyggelige hovedstad, Roseau. Vi ser blandt andet den romerskkatolske katedral og besøger den imponerende, botaniske have, som englænderne anlagde i 1890. Her findes et utal af planter fra hele det tropiske område, som stortrives her på Dominica på grund af det perfekte klima.
Og så skal vi på hvalsafari! Det lune hav omkring Dominica er det ideelle opholdssted for hvaler, som yngler i området. Ikke mindst er Dominica kendt for at være Caribiens bedste sted at spotte hvaler og delfiner, og blandt andet ynder kaskelothvalerne at boltre sig i farvandene omkring øen. Som altid, når det har med dyreriget at gøre, kan der ikke gives nogen garantier, men de lokale hvalguider er eksperter i at lokalisere hvalflokkene.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er del af en særskilt udflugtspakke. Se under prisinformation).
Dag 7. Mayreau, Grenadinerne
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 18.00
Mayreau er den mindste af de beboede øer i øgruppen Grenadinerne på cirka 600 øer. De 300 fastboende på øen deles om et areal på knap fire kvadratkilometer i alt, og de fleste bor i øens eneste by, der blot kaldes Landsbyen. Elektricitet blev introduceret på Mayreau i 2002, og der løber en enkelt asfalteret vej på langs af øen. Vi skal altså ikke forvente en toptunet feriedestination med alle moderne faciliteter og tusindvis af turister, men derimod masser af afsidesliggende små bugter og laguner med sand hvidere end sne. Glæd dig til stilhed, idyl og badestrande, der får ethvert postkort til at blegne af misundelse.
Dag 8. Bridgetown, Barbados
Ankomst kl. 08.00
Vi ankommer til Bridgetown på Barbados om morgenen og mødes af øens varme og venlige beboere og de verdensberømte, hvide sandstrande. Det er ikke uden grund, at Barbados er en af Caribiens mest berømte øer!
Tager du på en køretur ind på øen, vil du opleve lange alléer mellem sukkerrørsplantagernes vajende grønne vægge, og rundt om i landsbyerne ser man gamle anglikanske, landsbykirker og små, mangefarvede, og til tider faldefærdige, træhuse. Mange af dem er flytbare huse, såkaldte ”chattel houses”, som står på et fundament af sten og oprindeligt er designet til øens fattige plantagearbejdere.
I enhver lille Barbados-by med respekt for sig selv vil der naturligvis også være en ”rum shop”, som på trods af navnet ikke er en butik, men en bar. Her kommer de lokale for at nyde de velsmagende, stærke dråber, mens de hygger sig med spil og den seneste sladder.
Og om noget er Barbados netop kendt for sin rom. Dette var det første sted, man begyndte at producere denne sødlige form for spiritus, og Barbadosrom er i dag et ikon inden for spiritus. Rundt om på øen ligger romfabrikker, hvor man kan se produktionen af rom, høre om rommens historie og naturligvis smage på varerne.
Øens indbyggertal er på cirka 280.000 – i hvert fald hvis man kun tæller menneskene med. For herudover er der tusindvis af aber, den såkaldte Barbados Green Monkey. Aben blev bragt hertil fra Vestafrika for cirka 300 år siden. Igennem årene har den været med til at redde mange menneskeliv gennem produktion af poliovaccine, men de anses efterhånden for skadedyr, fordi de spiser løs af afgrøderne. Man skal dog være heldig for at spotte en – de gemmer sig som regel godt.
I modsætning til flertallet af de caribiske øer var Barbados underlagt samme kolonimagt, nemlig den britiske, under hele kolonitiden, undtagen de allerførste år. Barbados er den af de caribiske øer, der ligger længst ude mod Atlanterhavet, og det var da også først i 1536, øen blev opdaget af et portugisisk skib på vej til Brasilien. Da besætningen gik i land, fik de øje på træerne med de lange, skægagtige luftrødder, der hang ned. Deraf har øen fået sit navn Barbados – de skæggede.
Barbados er ikke en vulkanø, som mange af de øvrige caribiske øer, men derimod resultatet af jordskorpens bevægelser og hævning af havbunden. Undergrunden er af kalksten, hvorfor man også tidligt fandt store ferskvands-reservoirer. Det kom både øens befolkning, sukkerproduktionen og naboøerne til gode.
Overalt på øen ser man levn fra plantagetiden: gamle, velbevarede plantageejendomme og sukkermøller i ruiner. Mens mange af de andre caribiske øer har omlagt produktionen af sukkerrør til andre afgrøder, dyrkes der stadig sukkerrør i stor stil på Barbados, og man kan ikke undgå at komme forbi en sukkerrørsmark på en tur rundt i landskabet. Et syn, man heller ikke kommer uden om, er øens smukke hvide sandstrande med vajende palmer og krystalklart vand.
Skibet bliver liggende ud for Barbados natten over, så vi har lidt mere tid til at udforske øen, inden vi fortsætter vores færd i morgen eftermiddag.
Dag 9. Bridgetown, Barbados
Afsejling kl. 15.00
Vi har det meste af dagen til at nyde Barbados’ strande, sukkerrørslandskaber og britisk-prægede småbyer. Om eftermiddagen stævner vi ud på Atlanterhavet med kurs mod Brasilien.
Dag 10-11. På havet
Vi har to hele dage på havet, mens vi sejler langs Sydamerikas kyst. Nu kan vi rigtig få lært skibet at kende, og vi har masser af tid til at nyde den skønne, afslappende rytme om bord. Nyd nogle timer ved poolen, snup en tur i motionscenteret eller deltag i nogle af de mange foredrag og andre spændende aktiviteter, som skibet udbyder. Og rund dagene af med en udsøgt middag og måske en cocktail i baren samt et show i skibets teater.
Dag 12. Macapá, Brasilien. Mulighed for udflugt til byens største seværdigheder (ikke inkl.)
Ankomst kl. 12.00, afsejling kl. 18.00
Vi ankommer til Macapá, porten til Amazonfloden. Byen er hovedstad i den brasilianske delstat Amapá og ligger på kanten af flodens enorme delta. Fra for 50 år siden at have været en lille jungleby har Macapá vokset sig til en 300.000 indbyggere stor mineby, hvor der især udvindes guld og metallet mangan. Macapá ligner ikke en typisk storby, da den bløde lerbund gør det umuligt at bygge huse med mere end to etager. Byen ligger lige på ækvator og kan prale af som den eneste by i verden at have et fodboldstadium med en banehalvdel på hver sin halvkugle.
Har du købt udflugtspakken, kan du tage med rejselederen på en byrundtur til Macapás største seværdigheder. Vi begynder ved monumentet Marco Zero (’Nulpunktet’), som markerer ækvators kurs gennem byen. Vi ser det store, obeliskagtige monument, og alle deltagere får rig mulighed for at vende hjem med et fotografi af sig selv stående med en fod på hver side af ækvator. Vi fortsætter til São José-fortet, som blev bygget i 1782 efter 18 års hårdt arbejde udført af slaver og indianere. Det var portugiserne, der opførte det store og meget velbevarede fort som beskyttelse mod franske invasioner fra det, der i dag hedder Fransk Guyana. Fortet ligger smukt på bredden af den mægtige Amazonflod.
Næste punkt på dagens program er et besøg i Casa do Artesão (’Håndværkerens Hus’). Her kan vi se traditionel, indiansk keramik, våben og forskellige redskaber lavet af træ, dyretænder og -knogler, fjer og plantefibre. Der er mulighed for at købe et stykke indiansk kunsthåndværk med hjem som souvenir. Vi bliver i samme genre, når vi tager på Museet for Bæredygtig Udvikling, der ikke er så langhåret, som det lyder. Det drejer sig i stedet om Amazonskovens træer, hvoraf mange er i fare for at forsvinde. Vi kan også se (og købe) eksempler på indiansk plantemedicin lavet af rødder, blade og skaller fra junglens træer.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er del af en særskilt udflugtspakke. Se under prisinformation).
Dag 13. På Amazonfloden
Vi bliver på skibet, mens vi stilfærdigt bevæger os op ad den 6.500 kilometer lange Amazonflod dybere og dybere ind i den brasilianske jungle. Nyd skibets mange faciliteter og aktivitetsmuligheder, men husk at afsætte noget tid til at slappe af på dækket og kigge på alt det grønne, vi glider forbi.
Dag 14. Alter do Chão. Mulighed for naturudflugt (ikke inkl.)
Ankomst kl. 06.00, afsejling kl. 19.00
Vi ankommer til den lille by Alter do Chão, der ligger, hvor Tapajós-floden løber sammen med Amazonfloden. Byen er især kendt for den smalle sandbanke, der strækker sig ud i floden og former en hvidsandet strand, der nærmest får os til at tro, at vi er tilbage i Caribien. Så ja, det er faktisk muligt at tage på badeferie ved Amazonfloden flere hundrede kilometer fra kysten.
Alter do Chão ligger meget naturskønt, og dagens udflugt er en tur rundt i området. Byen afgrænses mod vest af den billedskønne lagune Lago Verde. I små både sejler vi over lagunen og har god tid til at beundre den omkringliggende jungle. Ovre på den anden side stiger vi af bådene og vandrer en tur ud i junglen. Vi går i roligt tempo og ender ved landsbyen Ponta de Pedras. Vi bruger lidt tid på de skønne strande og spiser frokost sammen.
Vi forlader Ponta de Pedras i både, krydser Tapajós-floden og sejler ind i Jarí-kanalen, der forbinder Tapajós med Amazonfloden. Efterhånden som vi nærmer os Amazonfloden, kan vi se kanalen skifte farve fra Tapajós klare, blå vand til Amazonflodens mudrede, brunlige nuancer. Vanddybden i kanalen skifter i løbet af året, og de få mennesker, der bor her, har bygget deres huse på høje pæle, så de også er i sikkerhed, når regnsæsonen får floden til at stige med flere meter. Vi er her i den lavvandede sæson og vil sandsynligvis se alligatorerne ligge og dovne på flodbredden. Efter at have sejlet på den smukke kanal og kigget på de mange fugle, der holder til i træerne langs bredden, vender vi tilbage til Alter do Chão, hvor Azamara Journey venter.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er del af en særskilt udflugtspakke. Se under prisinformation).
Dag 15. Boca da Valeria og Parintins. Mulighed for byrundtur i Parintins (ikke inkl.)
Boca da Valeria: Ankomst kl. 6.00, afsejling kl. 12.30
Parintins: Ankomst kl. 15.30, afsejling kl. 23.00
Dagens første stop er i den lille indianerlandsby Boca da Valeria, der ligesom de fleste andre småbyer ved floden er bygget på pæle på bredden. Som navnet siger, ligger landsbyen, lige hvor Valeria-floden munder ud i Amazonfloden (boca betyder mund). Azamara Journey kaster anker i Amazonfloden, og vi sejler ind til landsbyen i mindre både. På den korte sejltur ind til Boca da Valeria er det sjovt at se, hvordan Valeria-floden og Amazonfloden flyder sammen. Valerias klare, mørke vand holder sig adskilt som af en usynlig grænse fra Amazonflodens mudrede vand utroligt længe, indtil de to floder til sidst blander sig. Vi har nogle i timer i landsbyen til at se, hvordan livet foregår i en indiansk landsby på bredden af Amazonfloden.
Vi fortsætter vores sejlads til Parintins, hvor vi skal bruge eftermiddagen og aftenen. Byen, der har omkring 100.000 indbyggere ligger på øen Tupinambarana, der er dannet af Amazonfloden og dens bifloder. Parintins er især kendt for Boi-Bumbá-festivalen, der afholdes hvert år i juni. Festivalen er områdets største og er en slags frugtbarhedsfest, hvor to hold bestående af flere tusind mennesker udspiller den rituelle kidnapning, død og genopstandelse af en okse – et symbol på årstidernes skiften og afgrødernes cyklus.
Vi skal ud at kigge lidt på Parintins, og på havnen stiger vi på en flok cykeltaxaer, som kører os rundt til byens seværdigheder. Boi-Bumbá-festivalen sætter sit præg på hele byen – ikke kun i de tre dage, den varer – og vi vil sikkert se dansere klædt i de traditionelle Bumbá-kostumer rundt omkring i byen. Vi begynder med at se klubhuset for et af festivalens to konkurrerende hold, nemlig det blåklædte Caprichoso Boi-hold. Vi fortsætter til byens centrale plads, Liberty Square, og ser tribunen, hvor Boi-Bumbá-festivalen afholdes. Det store anlæg med plads til 35.000 tilskuere er bygget med dette ene formål for øje, og tilskuerpladserne er malet i de røde og blå farver, som de to hold benytter. Vi slutter af ved byens katedral, den højeste bygning i Parintins.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er del af en særskilt udflugtspakke. Se under prisinformation).
Dag 16. På Amazonfloden
Vi har endnu en hel dag til at nyde livet og freden, mens vi flyder ned ad Amazonfloden. Vi er nu kommet temmelig dybt ind i junglen, som bliver grønnere og grønnere og tættere og tættere for hver time.
Dag 17. Manaus. Mulighed for jungleudflugt (ikke inkl.)
Ankomst kl. 6.00
Manaus er noget så pudsigt som en storby midt i junglen. Her bor halvdelen af de kun tre millioner mennesker, der befolker delstaten Amazonas. Byen ligger lidt oppe ad Amazon-bifloden Rio Negro, og ved indsejlingen til Manaus kan vi igen opleve det sære fænomen, som vi også så ved Boca da Valeria, hvor to floder i hver sin farve flyder sammen. Her sker det dog i en noget større skala, når Negros næsten sorte vand formår at holde sig adskilt fra Amazonflodens mudderbrune vand forbavsende længe.
Manaus begyndte som en undselig flække, der voksede op omkring et portugisisk fort bygget i 1600-tallet. Da man begyndte at udvinde rågummi i den omgivende jungle, eksploderede byens størrelse, og det samme gjorde de europæiske gummihandlendes formuer. Fra denne periode stammer byens berømte operahus, Teatro Amazonas, der stod færdigt i 1896 og er bygget næsten udelukkende af materialer importeret hele vejen fra Europa. Da gummiboomet ebbede ud, blev Manaus en økonomisk frizone, og mange brasilianske og multinationale selskaber flyttede en del af deres produktion hertil. Blandt andet har LEGO siden 1986 produceret deres populære klodser her.
Har du købt udflugtspakken, kan du tage med på dagens udflugt, der går ud i junglen omkring Manaus. Nærmere bestemt skal vi til det privatejede naturreservat Amazon Ecopark. Her bliver vi meget klogere på Amazonflodens geografi, historie og dens store betydning for plante- og dyrelivet omkring den. Vi begynder med en vandretur, hvor vi kan se den specielle jungleflora helt tæt på. Forhåbentlig får vi også set nogle af junglens mange dyr, selv om de som regel gemmer sig temmelig godt. Vi fortsætter til reservatets abe-rehabiliteringscenter. Her arbejdes der med edderkoppeaber, egernaber, uldaber og kapucineraber, som engang har været illegalt tilfangetagne. Her på centret lærer aberne at klare sig selv i naturen, hvorefter de sættes ud i junglen igen.
Efter besøget hos aberne spiser vi frokost på reservatets junglelodge og har lidt tid til at slappe af på lodgens private strand. Om eftermiddagen sejler vi ud på floden i kanoer. De, der har lyst, kan fiske, og måske er nogle af os heldige at få en piratfisk på krogen.
Sidst på eftermiddagen er vi tilbage i Manaus og kan nyde vores sidste nat i Azamara Journeys luksusomgivelser.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, men er del af en særskilt udflugtspakke. Se under prisinformation).
Dag 18. Fly Manaus – Rio de Janeiro, Corcovado-bjerget med Kristusstatuen, afrejse fra Rio
Meget tidligt om morgenen flyver vi fra Manaus til den smukke storby Rio de Janeiro. Vi lander tidligt nok til at få set noget af Rio, og vi har valgt at tage toget op på det grønklædte Corcovado-bjerg og se Rios vartegn, den 38 meter høje Kristusstatue. Bjerget ligger næsten 700 meter over havet og giver et imponerende panorama-vue over byen. Nede fra bjerget igen spiser vi frokost på en af byens mange barbecuerestauranter. Det er en rigtig brasiliansk specialitet, vi skal prøve her, for brasilianerne er vilde med grillet kød, og vi kan forvente at få serveret hele ti forskellige slags kød.
Herefter går turen til lufthavnen, hvorfra vi via Madrid flyver hjem til Danmark.
Dag 19. Ankomst til København
Vi lander i København og kan kigge tilbage på en helt særlig vandrejse.