I Goritzy ser vi et af Nordruslands største klostre, inden vi sejler videre til en af de fineste byer i
Den Gyldne Ring, nemlig Jaroslavl, hvor det imponerende antal 1600-tals-kirker og det smukke, hvide Spaso-Preobrazjenskij-kloster kæmper om vores opmærksomhed. Den pittoreske by Uglitj med de smukke kirker og en grusom historie om en myrdet zar-søn er vores sidste stop inden ankomsten til Moskva. Vi har et par dage til at se de største seværdigheder i Ruslands absolutte magtcentrum med den dramatiske historie. Vi besøger selvfølgelig Den Røde Plads, Kreml og Nyjomfruklosteret.
Ud over den Volga-Baltiske kanal, som russiske herskere siden Peter den Store har arbejdet på at etablere, skal vi sejle på Europas længste flod, Volga, på floderne Svir og Neva og gennem Europas to største floder, Onega og Ladoga. Desuden skal vi gennem flere sluser, der hjælper os op gennem landskabet til det højere beliggende Moskva.
Vi sejler med et velrenommeret russisk krydstogtselskab, hvis skibe ikke medtager flere passagerer, end at besætningen har god tid til at gøre vores ophold yderst komfortabelt. Fra skibets restaurant eller udendørs dæk kan vi nyde livet, mens skove, landsbyer og floddale langsomt glider forbi.
Dagsprogram
Dag 1. København – Skt. Petersborg Ombordstigning
Vi flyver fra København til Skt. Petersborg, Ruslands elegante metropol ved Den Finske Bugt. Vi bliver hentet i bus og kørt til Neva-floden, hvor vores skib ligger ved kaj. Vi går om bord og har tid til at på opdagelse på vores skib, inden vi mødes i skibets restaurant og nyder en dejlig middag.
Dag 2. Skt. Petersborg
Byrundtur og Eremitagen/Vinterpaladset
Skt. Petersborg blev grundlagt i 1703 af Peter den Store som Ruslands vindue mod vest. I dag er Skt. Petersborg Ruslands næststørste by med knap fem millioner indbyggere. Under kommunismen hed byen Leningrad, men ved Sovjetunionens sammenbrud i 1991 tog byen igen sit oprindelige navn, Skt. Petersborg. Byen kaldes også Nordens Venedig på grund af de mange kanaler, der gennemskærer den. Kanalerne er sammen med de brede boulevarder med til at give byen et luftigt præg. Og så er Skt. Petersborg et overflødighedshorn af kulturrigdomme og seværdigheder fra zartiden.
Overalt i Piter, som den kaldes i daglig tale, ses gule, grønne, røde og blå pastelfarvede facader, forgyldte spir og kupler, pragtfulde paladser, kirker og broer, som er så karakteristiske for denne kontrasternes storby, der har overlevet krige og kommunisme. Hovedgaden Nevskij Prospekt med de mange imponerende bygninger, Blodskirken, Isaakkatedralen, Smolnijklostret, panserkrydseren Aurora og Peter-Paul-fæstningen, hvor Skt. Petersborg blev grundlagt, er blot nogle af de mange seværdigheder.
Om formiddagen tager vi på byrundtur i bus og ser nogle af byens allerstørste seværdigheder. Under kørslen vil vi kunne nyde udsigten til en række af de pragtfulde palæer og paladser, som var hjem for både zarfamilien og de adelige familier, og vi vil kunne bemærke, hvordan nyt og gammelt i Skt. Petersborg forenes i en skøn blanding af flotte barokbygninger og dyre modeforretninger.
Vi spiser vores medbragte frokost og fortsætter til Skt. Petersborgs allerstørste stolthed, nemlig det opulente hvide, mintgrønne og gyldne Eremitagemuseum. Denne overdådighed af et museum består af ikke mindre end fem bygningsværker, deriblandt det navnkundige Vinterpalads, hvor skiftende zarer og zarinaer har holdt deres hof. Museets samlinger giver en næsten komplet oversigt over vesteuropæisk kunsthistorie, men man må nok indstille sig på at skulle vælge dele af historien fra, for her er ud-stillet mere end tre millioner kunstværker.
Vinterpaladset med de 1.786 døre og 1.945 vinduer blev bygget i 1754, og dets indre er siden blevet ændret nogle gange alt efter den regerende families smag. Katarina den Store gav de 1.057 værelser den største overhaling i slutningen af 1700-tallet.
Det var også denne snu kejserinde, der for alvor startede de kunstsamlinger, som i dag pryder paladset. Blandt de repræsenterede kunstnere er da Vinci, Rembrandt, Rubens, Monet, Picasso og flere andre af verdens helt store malere og billedehuggere.
Offentligheden har adgang til de fleste af paladsets værelser, heriblandt Militærgalleriet med en samling portrætter af den russiske hærs militære ledere under Napoleons invasion af Rusland. I den 800 kvadratmeter store tronsal står den kejserlige trone, og her får man fornemmelse af den overdådighed, der skulle indgyde respekt hos de tilrejsende undersåtter. Pavillonsalen med det ekstravagante ur i orientalske omgivelser er et mindesmærke for Katarina den Stores militære sejr over tyrkerne. Malakitsalen, Den Gyldne Sal og Den Hvide Sal, som alle var en del af de private kejserlige gemakker, viser tydeligt, hvilke kolossale rigdomme hoffet og adelen sad på, hvilket da også var medvirkende til at udløse den russiske revolution.
Pladsen foran Vinterpaladset er Skt. Petersborgs centrale plads. Den er omgivet af Generalstabsbygningen, der tidligere var hovedkvarter for den russiske hær, og på midten af pladsen står Aleksander-søjlen, som er et minde om Aleksander I’s sejr over Napoleon i 1812. Pladsen har været skueplads for store historiske begivenheder såsom demonstrationerne på Den blodige Søndag, der blev startskuddet til den første russiske revolution i 1905. Igen i 1917 indtog pladsen en central rolle, da bolsjevikkerne stormede pladsen, indtog paladset og arresterede regeringen. I dag er pladsen helt anderledes rolig med souvenirboder, udendørs caféer og hestetrukne vogne.
Dag 3. Skt. Petersborg
Afsejling
Dagen i dag er til egen disposition i den skønne by. Du kan begive dig rundt i byen på egen hånd eller deltage i en af de mange udflugter, skibet arrangerer. Udflugterne bestilles og betales om bord. Vores rejseleder er naturligvis behjælpelig med gode råd om, hvordan man kan tilbringe dagen og hjælper også gerne med tilmeldinger. Først på aftenen lægger vi fra kaj og påbegynder vores rejse ad Volga.
Dag 4. Mandrogi
Tid på egen hånd
I dag ankommer vi til den lille landsby Mandrogi ved floden Svir. Dette besøg er et lille afbræk fra de store seværdigheder og prægtige bygningsværker, vi hidtil har set. Mandrogi er en lille, hyggelig by, som har tiltrukket kunsthåndværkere fra hele Rusland. Her sælges et stort udvalg af kunsthåndværk og souvenirs.´
Efter besøget i Mandrogi kan vi bruge resten af dagen til at slappe af om bord og benytte skibets faciliteter.
Landskabet flyder forbi, og vi får ro til at fordøje de foregående dages mange indtryk, eventuelt ledsaget af et glas champagne i baren eller med en god bog på dækket.
Dag 5. Kizji
Museumsøen
I nattens løb har vi krydset den mægtige Onegasø. I den 10.000 kvadratmeter store sø ligger over 1600 øer, og vi lægger til ved én, der er helt speciel, nemlig Kizji. I 1100-tallet kom en lille flok bosættere til den ubeboede ø og opbyggede et lille samfund samt et væld af huse og kirker bygget udelukkende i træ. De oprindelige kirker er desværre alle gået tabt, men andre bygnings-værker er føjet til siden. Kizji har været et valfartssted for pilgrimme siden de første bosætteres tid, og den bør stadig være det for alle, der er interesserede i særpræget arkitektur – og alle andre, for den sags skyld.
Især Forklarelseskirken fra 1714 er en helt speciel oplevelse. Dens tækkespåner af aspetræ reflekterer solens stråler i fantastiske farvenuancer, og taget er konstrueret så sindrigt, at dets dekorationer og hele 23 kupler holder hver en regndråbe væk fra de skrøbelige trævægge. Hele kirken er naturligvis opført uden brug af et eneste søm. Ved siden af denne perle står Forbønskirken med sine ni kors-prydede kupler, og indenfor venter en fin samling af ikoner fra 1500-1700-tallet. Disse to kirker har sammen med det ottekantede klokketårn imellem dem skaffet Kizji en plads på UNESCO’s liste over verdens kulturarv. Man bør dog ikke snyde sig selv for en gåtur rundt til resten af øens gamle kirker, kapeller, vindmøller og boliger. Alene de gamle bygningers perfekte harmoni med naturen på den smalle, grønne ø er nok til at gøre rundturen til en helt særlig og smuk oplevelse.
De gamle træbygninger og øen i sin helhed skulle efter sigende have en helbredende virkning. Derudover giver en dag på dette levende frilandsmuseum et godt indblik i livet i Rusland for hundreder af år siden.
Dag 6. Goritsy
Kirillo-Belozjorskij-klosteret
Vores skib lægger i dag til ved Goritsy, der ligger smukt ved bredden af Sjeksna-floden, en biflod til Volga. På dagens udflugt tager vi lidt ind i landet til den lille by Kirillov med det kæmpemæssige Kirillo-Belozjorskij-kloster (Skt. Kyril af Hvidesøens Kloster), der i sin tid var det største kloster i det nordlige Rusland. Opførelsen af klosteret blev påbegyndt i 1397 af munken Kirill, der også har givet navn til klosteret. Han er en af de mest højtærede helgener i den russisk-ortodokse kirke. Ifølge legenden havde munken en højtstående plads på Moskvas mest indflydelsesrige kloster, da han i en åbenbaring så Jomfru Maria vise ham tårnene på et endnu ikke-eksisterende kloster. Det tog Kirill som et tegn og rejste nordpå for at grundlægge dette mægtige bygningsværk. Det majestætiske kloster ligger yndefuldt på bredden af Siverskoje-søen, i hvis overflade den spejler sine irgrønne kupler og spir. De syv meter tykke mure omslutter et enormt område indeholdende to priorater og hele 11 kirker. Efter at have været hengemt i mange år under kommunismen har ikonerne igen fået en fremtrædende plads i den blomstrende russisk-ortodokse kirke i det moderne Rusland, og her på klostret får vi lejlighed til at besøge en samling med ældgamle og aldeles uvurderlige ikoner.
Ud over et besøg i et af Ruslands mest betydningsfulde middelalderklostre er dagens udflugt en god chance for at få et indtryk af livet på landet. Her går udviklingen knap så hurtigt som i byerne, og de små landsbyer er gennemsyret af den lidenskabelige melankoli, der er så kendetegnende for den russiske folkesjæl.´
I løbet af natten passerer vi Rybinskreservoiret og kommer ind på den Volga-Baltiske kanal.
Dag 7. Jaroslavl
Byrundtur
Den smukke, gamle by Jaroslavl ved Volga-flodens bred blev grundlagt af Kiev-fyrsten Jaroslav den Vise i år 1010 og er en af de ældste og fineste byer i Den Gyldne Ring. Denne betegnelse bruges om den ring af fæstningsbyer, der i middelalderen blev opført omkring Moskva som ekstra beskyttelse af hovedstaden, der blev truet af stammer fra nord. Tilnavnet “gylden” har ringen fået senere på grund af de arkitektoniske og kunstneriske rigdomme, der pryder byerne. Jaroslavl var Ruslands hovedstad i en kort periode under Forvirringens Tid i begyndelsen af 1600-tallet.
På vores byrundtur i bus og til fods får vi et fint indtryk af hverdagslivet i Rusland, og vi bliver snart imponerede over de mange løgkupler og spir, der overalt stikker op over horisontlinjen og vidner om Jaroslavls enorme
antal kirker.
Det er ikke overraskende, at byens historiske centrum har fået en plads på UNESCO’s liste over verdens kulturarv. Førhen var byens håndværkere berømte for deres kunstneriske evner, hvilket gjorde Jaroslavl til et religiøst og handelsmæssigt knudepunkt på Volga. De mange handelsmænd, der strømmede til byen, kappedes mod hinanden – og ikke mindst mod bygherrerne i Moskva – om at bygge de største kirker med de smukkeste dekorationer og fresker. En rig forretningsmand står også bag den kirke, vi besøger på dagens byrundtur, nemlig den storslåede Eliaskirke. Indenfor finder vi nogle af de smukkeste og mest farverige fresker i hele Den Gyldne Ring.
Også klostre kan den gamle by prale af, og vi besøger det fineste af dem, Spaso-Preobrazjenskij-klostret (Frelser- og Forklarelsesklostret). Det gamle kloster fra 1100-tallet er byens store stolthed – og med god grund. Klostret har nemlig dannet ramme for flere dramatiske begivenheder i Ruslands historie, og når man hører om disse begivenheder, mens man står omgivet af de middelalderlige bygningsværker, kan man virkelig føle historiens vingesus.
Dag 8. Uglitj
Blodskirken m.m.
I dag lægger vi til ved den maleriske provinsby Uglitj. Byen blev grundlagt i middelalderen, men fik en hård start. På grund af sin status som grænseby for Storfyrstendømmet Moskva blev Uglitj gentagne gange brændt ned af både litauere og tatarer, der havde et godt øje til den nærliggende storby. Uglitj fik dog snart mere medgang, da de moskovitiske storfyrster yndede at give herredømmet over den lille grænseby til deres brødre og andre familiemedlemmer. I 1500-tallet gennemgik Uglitj en blomstringsperiode, og mange af byens bygninger stammer fra denne epoke.
På vores gåtur til byens kremlfæstning ser vi Dmitrij Blodskirke, hvis navn henviser til Ivan den Grusommes søn, Dmitrij. Han spiller den ulyksalige hovedrolle i den mest berømte hændelse i byens historie. I 1591 blev den kun 10-årige dreng nemlig fundet med halsen skåret over i paladsets gård. Da Dmitrij var Ivan den Grusommes eneste søn og dermed den sidste slægtning i Rurikdynastiet, der havde regeret Rusland siden 800-tallet, faldt mistanken straks på zarens rådgiver og landets egentlige hersker, Boris Godunov. Efterfølgende undersøgelser fastslog dog, at Dmitrijs død var et resultat af den uheldige kombination af epilepsianfald og leg med kniv. Men Uglitjs beboere er vist aldrig blevet helt overbevist om den forklaring.
100 år efter Dmitrijs død fik zarerne i Romanovdynastiet den idé at helgenkåre Dmitrij og gøre Uglitj til et mål for pilgrimsrejser. Derfor blev der på det sted, hvor drengens lig blev fundet, opført en kirke til Dmitrijs ære. Den dramatiske historie står i stærk kontrast til kirkens eventyragtige udseende med de rød-hvide mure og himmelblå kupler med gyldne stjerner. Hvis vi på vores vej rundt i Uglitj støder på byens røde våbenskjold,
vil vi igen blive mindet om den grusomme historie om Dmitrij, da den myrdede dreng er afbildet herpå –
komplet med krone, glorie og den fatale kniv.
Inde i byens kreml ligger den imponerende Forklarelses-katedral (Preobrazjenskij sobor) med de fem mørkegrønne kupler hvilende smukt på den hvide og gule katedral. Indenfor kan vi nyde en sand velsignelse af fresker og de ikoner, der er så typiske for den russisk-ortodokse kirke, og som vi på denne rejse vil lære at kende rigtig godt.
I Uglitj kan man også se traditionelle træskærerarbejder og de engang så berømte Tjajka-ure, selvom tiden nu synes at være gået lidt i stå.
Dag 9. Moskva
Den Røde Plads og Novodjevitjij-klostret
Vi ankommer til Ruslands prægtige hovedstad lige efter frokost, og vi tager fat på Ruslands største by med omtrent 10 millioner indbyggere. Byen blev grundlagt i 1147 af Jurij Dolgorukij (hvis navn kan oversættes til Jurij Langarm) og var hovedstad frem til 1712, og igen fra 1918.
Vi starter med at besøge Den Røde Plads, hvor zaren og kirken i sin tid kundgjorde sine bekendtgørelser, og hvor Sovjetunionens propagandabannere blev båret med stolthed ved de store parader. Pladsens ene side udgøres af den røde Kremlmur, i baggrunden står landets mest kendte vartegn, Vasilijkatedralen med sine bolsjefarvede kupler, og nær ved ligger et af byens fineste stormagasiner, GUM, hvor der bliver lejlighed til at indsnuse det moderne Rusland.
På vores tur lægger vi også vejen forbi Novodjevitjij-klostret (eller Nyjomfruklostret), som blev grundlagt i 1524 som et monument over befrielsen af Smolensk, der havde været på polske hænder. Arkitekturen er kraftigt inspireret af blandt andet Kreml, og klosteret blev opført som en del af det halvcirkelformede forsvar omkring byen. UNESCO optog i 2004 klosteret på sin liste over verdens kulturarv.
Vi går en lille tur på klosterets kirkegård, der siden grundlæggelsen har været et efterstræbt begravelses-
sted for Moskvas finere selskab. Går man en tur rundt på kirkegården, vil man kunne finde gravstene med
navnene på berømtheder som forfatterne Anton Tjekhov og Nikolaj Gogol, Raisa Maksimovna Gorbatjova,
som var gift med Mikhail Gorbatjov, og Boris Jeltsin.
Dag 10. Moskva
Kreml
Vi skal igen i dag kigge os lidt omkring i Moskva.
På busturen rundt i hovedstaden skal vi blandt andet se Kreml, der siden byens grundlæggelse har været dens både religiøse og verdslige hovedsæde. Kreml er Moskvas absolutte centrum – både i fysisk og overført forstand – og i Rusland siges det, at alle veje fører til Kreml. Gennem tiderne har fyrster, zarer, Sovjetledere og nu den russiske præsident haft til huse i den befæstede bydel. Bygningerne inden for den 2,25 kilometer lange mur er for de flestes vedkommende paladser, kirker og katedraler, men de religiøse bygninger blev i Sovjetperioden omdannet til museer. Det store område er fyldt med interessant arkitektur og kunst, og den begivenhedsrige historie titter frem fra ethvert hjørne. Herfra udøvede Ivan den Grusomme og Stalin terror på deres egen befolkning, og herfra regerede Krustjov, Bresjnev og Gorbatjov under den kolde krig.
Dag 11. Moskva og hjemrejse
Efter morgenmaden er det tid til at sige farvel til vores skib og dets besætning. Vi bliver hentet i bus og kører til lufthavnen, hvor flyet hjem til Danmark venter.
OBS! Ændringer i sejlplanen kan forekomme, hvilket vil medføre, at de nævnte udflugter kan blive gennemført i anden rækkefølge end beskrevet. Alle programførte aktiviteter vil dog blive gennemført.
Ophold i byerne Mandrogi, Kizji, Goritsy, Jaroslavl og Uglitj er typisk af 3-5 timers varighed.