Vort udgangspunkt for hvalerne er øen Fayal, hvorfra vi sejler ud hver anden dag i specialbygget Zodiac-både for at opleve hvalerne på nært hold. Vi kommer også til naboøen Pico, hvor Portugals højeste bjerg stikker op af Atlanten. Turen kommer også til at byde på rundtur på Fayal, besøg til de lokale seværdigheder og så slutter vi af med hektiske 36 timer i Lissabon. Tiden her bliver brugt effektivt med besøg til Europas største Oceanium og bytur til fods og med de lokale sporvogne.
Dagsprogram
Dag 1. Torsdag d. 1. juli. København – Horta på Fayal
Vi mødes tidligt om morgenen i Københavns Lufthavn og flyver med TAP, det portugisiske luftfartsselskab via Lissabon til Horta på øen Fayal, hvortil vi ankommer sidst på eftermiddagen.
Indkvartering på Residencial São Francisco, som er beliggende centralt midt i Horta. Hyggeligt mindre hotel, hvor atmosfæren er det primære frem for stjerner. Hotellets beliggenhed er meget centralt for alle vores aktiviteter, mens vi er på øen. Alle værelser er udstyret med TV, aircondition, telefon og radio og har eget bad og toilet.
Dag 2. Fredag d. 2. juli. Første hvalsafari
De indlagte hvalsafarier arrangeres alle af pioneren inden for dette felt på Azorerne, Norberto Diver, der siden 1996 har arrangeret hvalsafari til havs og biologiturer til lands. Norberto vil selv være til stede ved samtlige ture til havs, ligesom det er tilfældet med vores danske specialist på feltet Carl Kinze. For at sikre den optimale hvalsafari, har Norberto kontakt til hvalspottere, der fra land på henholdsvis Fayal og naboøen Pico lokaliserer hvalerne, hvilket sikrer optimal udnyttelse af dagen, idet vi ved, hvilken retning kompasset skal pege for at opleve hvalerne.
Hvalsafari foregår i specialbygget Zodiac-gummibåde med plads til 12 personer i hver, som igen er i radiokontakt med hinanden. Som en hvilken som helst anden safari, kan vi ikke garantere, hvilke hvalarter vi vil spotte og antallet af disse. Årstiden taget i betragtning sikrer en hvis kvalitet, idet det er årstiden for at spotte blåhval, kaskelot, grinde, spækhuggere og delfiner svømme rundt i havet omkring Azorerne.
Samtlige hvalsafarier ligger om formiddagen, således at du har hele eftermiddagen til at slappe af og fordøje de indtryk, der har bygget sig op, og ikke mindst få styr på balancen. Helt bevidst er der kun hvalsafari hver anden dag, da de store Atlanterhavs dønninger overrasker selv den mest søstærke.
Dag 3. Lørdag d. 3. juli. Bytur til fods i Fayal.
Ingen sejler med respekt for sig sejler forbi Fayal uden at male et portræt af deres båd på havnemolen og fortælle sejlerhistorier oppe på Peter’s Café - Atlanterhavets “Taverna”. Men Fayal er ikke kun en ø for sejlere, også bjergbestigere kommer til øen for at bestige den smukke vulkans tinde. I 1957 blev øen knap to kilometer større, da øen oplevede sit sidste vulkanudbrud. Op af havet steg en ø, som senere “groede” sammen med resten af øen, og er i dag et yndet turistmål.
Længst mod øst ligger hovedbyen Horta, der foruden at være kendt for sin store lystbådehavn også er kendt for sin charmerende promenade. I Horta finder man også en af Azorernes få strande, og i byens østlige ende finder man en del huse, der repræsenterer den typiske byggestil i 17- og 1800-tallet, og naturligvis har Horta også adskillige seværdige kirker og kapeller.
Til fods begiver vi os rundt i byen sammen med en engelsktalende lokalguide, der udover de traditionelle seværdigheder også vil have fokus på det gamle hvalkogeri(Centro do mar), Horta Museum, havnens historie og Peter’s Café som afslutningen på byrundturen.
Dag 4. Søndag d. 4. juli. Hvalsafari
Dag 5. Mandag d. 5. juli. Heldagstur rundt på Fayal.
Efter morgenmad er der afgang i retning mod Espalamaca ad bjergvejen, hvorfra der er en fantastisk udsigt over Flamingodalen. Vi fortsætter mod Caldeira, det højeste punkt på øen og fortsætter nordpå til Capelinhos, hvor der er tydelige spor af det seneste vulkanudbrud på Azorerne i 1957. Når man står på kraterkanten, er man ikke et øjeblik i tvivl om, at man står på kanten af en tidligere aktiv vulkan. Der bliver tid til på egen hånd at gå en tur ned i krateret.
Dag 6. Tirsdag d. 6. juli. Hvalsafari
Dag 7. Onsdag d. 7. juli. Heldagstur til naboøen Pico
Rundt omkring på cafeerne ser man stadigvæk de gamle hvalfangere sidde og spejde ud over havet - efter de hvaler de ikke længere må jage. Pico, der betyder bjergtop, er den næststørste af øerne og består i virkeligheden af en stor vulkan, der når en højde af 2.351 meter, og er det højeste punkt i den portugisiske republik. På øen bor der cirka 15.000 mennesker, der tidligere ernærede sig med hvalfangst. Harpunerne er i dag skiftet ud med vinstokke og i dag er en af øens hovedindtægter den meget velsmagende halvtørre vin “Vermelho”. Madalene på øens nordvestkyst er hovedby på Pico, og det er også herfra, man kan tage færgen over til naboøen Fayal.
Efter en kort sejltur fra Fayal til Pico er der afgang mod den gamle hvalstation i Säo Roque, hvor man stadig kan se landingspladsen for de store havdyr, oliekogeriet og de mange redskaber, man brugte til at partere de store dyr. Vi fortsætter ad bjergvejen til Lajes do Pico for at besøge det lokale hvalmuseum, inden vi når Madallena på sydkysten, hvor der foruden byen også bliver tid til at besøge det lokale ostemejeri, den lokale kirke, som har stor betydning for lokalsamfundet, for at slutte af i det lokale vinmuseum.
Dag 8. Torsdag d. 8. juli. Hvalsafari
Dag 9. Fredag d. 9. juli. Lissabon og Europas største Oceanium
Efter morgenmaden er der afgang til Fayal lufthavn for at flyve direkte til Lissabon, hvortil vi ankommer midt på eftermiddagen. Straks efter ankomsten til Lissabon lufthavn begiver vi os med bus til Europas største Oceanium, der blev bygget i forbindelse med EXPO98. Her bliver der tid til på egen hånd at gå rundt og nyde dette fantastiske Oceanium, hvor det store fokus er havets dyr fra Atlanterhavet.
Check ind på hotel Real Parq. Nyrenoveret 4-stjernet hotel beliggende for enden af Avenida Liberdade i et beboelseskvarter, hvor man finder mange lokalbutikker og restauranter. Kun få minutters gang fra hotellet ligger den store park Eduardo VII. Nem adgang til centrum med metro, cirka 10 minutter.
Dag 10. Lørdag d. 10. juli. Lissabon, Tivoli-ture i sporvogn og charmerende atmosfære.
Byen er ligesom Rom bygget på 7 høje, og det var oprindeligt Odysseus, der i 1372 f.Kr. opdagede dette himmelske sted, som siden har haft mange herskere og lidt så megen skade. Byen var hovedkvarter for den Romerske provins, Lusitania. Maurerne besatte byen i 400 år, og mange stednavne bringer stadig minder frem fra denne tid: Alfama, Alcãntara og ikke mindst Al Ashbouna, hvoraf portugisernes nuværende navn LISBOA er opstået. Lissabon havde sin storhedstid i kølvandet på de store søfartsrejsende, og hurtigt blev byen forvandlet til et centrum for handel med krydderier, silke og guld.
Men alt dette fik en brat ende den 1. november 1755, da et kæmpe jordskælv ramte byen, og hele byen blev jævnet med jorden, lykkeligvis med undtagelse af Alfarma, hvor den imponerende borg - Sao Jorge fra 1147 - ligger, hvorfra der er en betagende udsigt over Lissabons 7 høje med Tejo-floden i baggrunden.
De mange seværdigheder er nemme at finde, idet de fleste findes langs med Tejo-floden, og byens mange forunderlige transportmidler - sporvogne og elevatorer, gør det til lidt af en Tivolitur at komme rundt i byen.
Efter morgenmaden på hotellet bliver vi budt velkommen af vor engelsktalende tourguide, der starter med at tage os med metroen til Praca do Comercio, som var den store børsplads fra dengang Portugal var kolonimagt. Herfra tager vi linje 28 op til Castello de San Jorge, hvorfra der er en flot udsigt over byen og dens 7 høje. Efter tid på egen hånd vandrer vi ned af højen gennem Alfarma kvarteret og tager en ny sporvogn i retning af Belem, hvor vi, foruden opdagernes monument, også får tid til at studere det flotte Jeronimus kloster og kirke i Belem.
Dag 11. Søndag d. 11. juli. Hjemrejse
Dagen i dag er henlagt til egne fornøjelser, idet der først sidst på eftermiddagen er afgang med TAP Air Portugal direkte til København med ankomst sidst på aftenen.