Denne rejse er en indholdsspækket introduktion til den sydvestlige del af Island. Vi lægger ud med et livgivende bad i den berømte Blå Lagune. Kræfterne fra jordens indre udnyttes til at opvarme det kiselholdige vand, og det er en særegen nydelse at dyppe sig i det pragtfulde, varme vand i skæret af den lune efterårsluft.
De næste dage skal vi selvfølgelig kigge på byen, opleve stemningen og høre om Reykjavíks historie, der rækker helt tilbage til Islands første landnam (bosættelse) i 900-tallet. Siden gælder det det store land. Vi skal se gejsere og varme kilder, gigantiske vandfald og stejle fjelde på den såkaldte “Gyldne Cirkel”. Vi kommer til at stå med et ben på hver side af sprækken, hvor Europa og Amerika går fra hinanden! Ingen tur til Island uden en tur til søs - vi tager på en spændende hvalsafari i farvandet ud for Reykjavík.
Og den der måtte tro, at Island om efteråret er indhyllet i et evigt, tåget mørke, tager grundigt fejl. Nætterne er korte og lyse, Golfstrømmen har opvarmet Nordatlanten og den islandske sommer føles længere her og mange regner efteråret for den bedste periode på året.
Dagsprogram
Dag 1. Billund/København - Keflavík, Island. Den Blå Lagune
Afrejse med Icelandair fra Billund om morgenen eller København lige over middag. Vi lander i Keflavík placeret yderst på Reykjanes-halvøen efter godt tre timers flyvning.
Allerede i Keflavík får man indtryk af barske islandske lavamarker. Området er et af de mest geotermisk aktive, og det får man fornøjelsen af med det samme: Bussen stopper ved den berømte Blå Lagune, “Bláa Lónið” på islandsk. Selvom luften om efteråret nogle gange kan være en smule kølig, er der her mulighed for et helsende bad i det lyseblå og 37 grader varme vand. Farven skyldes opslemmet kisel-mudder og en speciel blå-grøn alge, der bl.a. har en helende effekt på psoriasis. Husk derfor badetøj og eget håndklæde; det kan man også få brug for i Reykjavíks fine svømmehaller!
Siden køres der til Reykjavík, hvor vi indkvarteres på Hotel Cabin, beliggende med udsigt over bugten mod bjerget Esja. Alle de værelser vi benytter er beliggende i hotellets nye afdeling. Om aftenen serveres der en enkel buffet i restauranten på hotellet.
Dag 2. Reykjavík sightseeing og eftermiddag på egen hånd
Efter morgenmaden på hotellet mødes vi og tager på sightseeing i Reykjavík. Den traditionelle måde at tage nyt land for 1000 år siden var at smide et gudebillede over bord og så gå i land, der hvor billedet drev ind. Således også Ingólfur Arnarson, der i 874 som en af de første satte fod på Island på et sted, han kaldte for "Røgbugten". For 200 år siden boede her 300 sjæle, men nu har 172.000 mennesker eller 60% af Islands befolkning deres hjem i verdens nordligste hovedstad. Byrundturen fører os naturligvis op til Hallgrims-kirkja, der dominerer Reykjavíks “skyline”. Herfra er der god udsigt over byen, havet og bjergene bag, og selve kirken er heller ikke uinteressant. Arkitekturen er tydeligvis inspireret af de vulkanske søjler, man ser så mange steder på øen. Foran kirken ses en statue af Leif Eiríksson (“Den Lykkelige”). Statuen er foræret af USA i anledning af Islands Altings 1000 års jubilæum i 1930.
Turen bringer os desuden forbi Höfdi-huset, hvor Reagan og Gorbatjov mødtes i 1986 samt det interessante kulturhus Thjodmenningarhusid.
Eftermiddagen er fri til at udforske Reykjavik på egen hånd.
Dag 3. Den Gyldne Cirkel
“Den Gyldne Cirkel” er det klassiske navn for en af de mest oplevelsesrige udflugter, man kan foretage på Island. Store naturscenerier sammenholdt af islændingenes dramatiske 1000-årige historie.
Vi begynder ved det gamle bispesæde Skalholt, der blev oprettet i 1056. Et jordskælv i det 18. århundrede ødelagde dog størstedelen af det oprindelige bispesæde. Fra kirken er der en fantastisk udsigt til landet omkring, og er det klart vejr, kan man se til Islands kendteste vulkan Hekla.
Ca. 40 km fra Skàlholt finder vi Gullfoss, Islands største attraktion, et vandfald på 30 meter, der falder i terrasser gennem den dybe kløft. Gullfoss blev først kendt af omverdenen i begyndelsen af dette århundrede. En lille landbrugsfamilie, Tómasson, kørte i 20 år en lang retssag om ejendomsretten til landområdet, men tabte sagen til udenlandske investorer. Investorerne kunne dog ikke betale i sidste instans, hvilket gav islændingen Einar Gudmundsson mulighed for at købe området i 1939. I 1975 overdrog han det til den islandske stat, der har ført området tilbage til dets rette element som naturreservat.
Et lille stykke fra Gullfoss ligger Geysir, der har lagt navn til resten af verdens gejsere. Geysir kom første gang i udbrud sidst i 1200-tallet, og efter i nogle år at have ligget i dvale blev den i år 2000 igen aktiv efter et vulkanudbrud. I dag kan den dog ”kun” levere en vandsøjle på cirka ti meter, mens den i Geysirs storhedstid var 60 meter høj. Lige i nærheden finder man Strokkur-gejseren, der hvert tredje minut spyr sine vandmasser mere end 20 meter op i luften.
På vej til Þingvellir stopper bussen ved Laugarvatn, et yndet udflugtsmål for Reykjavíks indbyggere, der kommer hertil i weekenden for at slappe af ved de varme kilder.
Þingvellir er et utroligt geologisk område, samtidig med at det er rammen for verdens ældste parlament, dateret helt tilbage til år 930. Det islandske Alting / Alþing hvor alle større historiske beslutninger blev taget, samledes her frem til 1798. Området blev sammen med Islands største sø, Þingvallavatn, udlagt som nationalpark i 1930.
De mange kløfter og sprækker, der løber gennem sletten markerer, hvor den Midtatlantiske Spredningsryg “går på land”, og to af Jordens store geologiske plader, den europæiske og den amerikanske, bevæger sig fra hinanden. Ved hvert lille jordskælv på Island bliver Þingvellir-sletten en lille smule bredere!
Frokost undervejs på dagens udflugt er inkluderet i rejsens pris.
Dag 4. Hvalsafari og eftermiddag på egen hånd
Om formiddagen står vi til søs for at se Reykjavík og den smukke omegn fra havet. Og naturligvis også for at spotte nogle af de mange hvaler, der opholder sig uden for Reykjavík eller passerer Reykjaneshalvøen. Turen tager ca 3 timer. De mest almindelige hvaler er vågehvaler, grupper af hvidnæbbede delfiner og marsvin, og i enkelte tilfælde spottes også de populære pukkelhvaler samt spækhuggere, fin-, og blåhvaler.
Eftermiddagen er til fri disposition til at gå på opdagelse og måske indkøb i den dejlige by, Reykjavík. Vi mødes om aftenen til en fælles middag på restaurant i Reykjavík som afrunding på turen.
Dag 5. Hjemrejse
Tidligt om morgenen (til Billund) eller midt på formiddagen (til København) bliver vi hentet på hotellet og med bus kørt mod Keflavík og lufthavnen. Hjemrejse med Icelandair, med ankomst i Billund lige over middag eller København først på aftenen.