Dagsprogram
Dag 1. København – Jordan
Afrejse fra København med ankomst til Amman midt på eftermiddagen. Transport fra Dronning Alia-lufthavnen med knapt en times kørsel til vores hotel. Middag på hotellet.
Dag 2. Amman – Jerash – Ajloun – Amman
Efter en god morgenmad på hotellet starter vi dagen med en byrundtur i Amman, som er spredt ud over flere bjerghøje. I centrum finder man blandt andet det højtbeliggende citadel som byder på en fantastisk udsigt over byen samt det romerske teater med plads til 6000 tilskurere. Teateret er næsten 2000 år gammelt, men er i dag delvist renoveret og bruges til teaterforestillinger.
Herefter går turen ud af byen nordpå gennem olivenskovene til den meget velbevarede by Jerash, der blev opført af romerne i cirka 333 f.Kr. Grunden til, at byen er så velbevaret, er, at den lå begravet under sand og først blev genopdaget af en russisk arkæologisk ekspedition i 1878. Vi går ind i Jerash gennem den sydlige port. Et af de første større templer, vi ser, er templet for guden Zeus, hvorefter vi kommer ind på ”folkets plads” – et meget imponerende og æstetisk forum.
Den næste fascinerende bygning er markedspladsen Agora, som også markerer starten på byens centrum, hvor det største og mest betagende tempel er for guden Artemis. Templet ligger side om side med flere smukke kirker, der viser, at kristendommen nåede til Jerash, inden muslimerne ankom til byen omkring år 636. I midten af det 8. århundrede blev byen ramt af et jordskælv – et fænomen, som romerne havde forudset, hvorfor ikke alle søjler var placeret helt lodret, da de derved ville vælte væk fra bygningerne, hvis et jordskælv skulle ramme. Alligevel blev resultatet, at byen blev forladt efter jordskælvet.
Fra Jerash forsætter vi til Ajloun-fæstningen bygget i 1184 under ledelse af Izz al-Din Usama, der var general i Saladins islamsike hær. Fæstningen blev bygget for at beskytte regionen samt kontrollere den vigtige vej mellem Damaskus og Egypten. Sidst på eftermiddagen kører vi tilbage til Amman. Middag på hotellet.
Dag 3. Amman – Nebo-bjerget – Madaba – Kerak – Petra
Vi forlader hotellet i Amman og drager sydpå. Første stop er Nebo-bjerget, hvor Moses for første gang skuede ud over ”det forjættede land” – Israel. Hvis vejret er klart, kan man faktisk se helt til Jerusalem, Jeriko og Betlehem. På toppen af bjerget ligger en mindekirke for Moses. Kirken blev opført i år 393 og er siden blevet renoveret over flere omgange. Senest er der kommet et nyt mosaikgulv til fremstillet af fransiskanerbrødre, hvis arbejde vi vil se mere af i byen Madaba.
Vi kører ned ad bjerget igen for at se nærmere på den historisk meget interessante by Madaba, som blev opført under det byzantinske styre omkring 850 f.Kr. I dag bebos byen af omkring 30 procent kristne. For hele Jordan udgør den kristne befolkning kun fem procent, men i Madaba findes der stadig flere kirker end moskeer. Vi begynder sandsynligvis besøget i Madaba med en frokost, inden vi sammen går på opdagelse i de gamle, smalle gader. Vi kommer blandt andet til at se Skt. Georg-kirken, der ligesom byen Jerash var gemt i sandet indtil sidst i 1800-tallet. I kirken ser vi et imponerende stort mosaik-kort, der viser alle de store, hellige, kristne steder omkring Middelhavet. Foruden de smukke kirker – alle med fantastiske mosaik-arbejder – er byen kendt for sine skønne, gamle huse, som vi kommer til at se flere eksempler på under vores byvandring.
Hen på eftermiddagen bevæger vi os længere sydover ad den gamle kongevej (kendt verden over som King’s Highway) for at besøge byen Kerak, der er mest er kendt for sin store borg. Denne indgik i en lang række af borge, der startede i Aqaba mod syd og fortsatte helt op til Tyrkiet – alle bygget af korstogsriddere i 1100-tallet. Borgen i Kerak siges at være den bedst bevarende af dem alle og står den dag i dag meget imponerende. Kerak lå også på de gamle handelsruter mellem Egypten og Europa – ruter, man også ser levn fra rundt om i byen. Vores tur fortsætter mod Petra, hvor vi indlogeres på vores hotel og efterfølgende spiser middag.
Dag 4. Petra
Petra er et sted, som normalt kun kan opleves i drømme. Gemt af vejen for handelsruterne, glemt af omverdenen i over 700 år, mystisk og imponerende anlagt og med en fantastisk rig historie, der strækker sig 9.000 år tilbage i tiden.
Petras civilisation strækker sig altså meget langt tilbage, men det var først, da nabatæerne i det 6. århundrede f.Kr. bosatte sig i området, at Petra begyndte at forme sig til den by, vi kommer til at opleve i dag. Byen blev bygget over 1.000 år af forskellige af datidens stormagter og har derfor levn fra såvel nabatæerne som romerne og grækerne. Stedet står i dag meget intakt, når man tager den enorme alder i betagtning. Dette skyldes, at Petra aldrig rigtig har været udsat for voldsomme angreb, samt at klimaet er relativt mildt og tørt.
Området er enormt stort, og hvis man skulle gøre sig bare det mindste håb om at se det hele, skulle man bruge mindst fire dage. En hel dag, som vi har, giver os dog god tid til at opleve de største seværdigheder i et roligt og behageligt tempo. For at opleve Petra skal man imidlertid gå en del. Langs ”hovedgaderne” kan man leje heste og kameler med ”chauffør” for meget fornuftige penge, hvis man skulle blive lidt træt i benene. Vi vil så vidt muligt forsøge at besøge de største seværdigheder som for eksempel den lange, smalle kløft el-Siq, der forbinder Petra med verden udenom, og el-Khazne, der er et imponerende tempel, kendt af mange fra Indiana Jones-filmen Det Sidste Korstog. Vi ser også Petras centrum og de kongelige gravsteder. Om aftenen spiser vi middag på hotellet.
Dag 5. Petra – ”Lille Petra” – Wadi Rum – Aqaba
Efter morgenmaden går turen mod Badia og ”Lille Petra”, der er en mindre udgave af den storslåede ruinby. Kløften, hvor ”Lille Petra” ligger, er kun tilgængelig via en smal åbning kaldet ”Siq Baria”. Men mange kalder den blot ”den kolde kløft”, da der ofte blæser en kølig vind gennem denne smalle åbning. Inde i kløften finder man små, fasinerende trappestier, som snor sig op ad klippesiderne til de forskellige huler og grotter.
Omkring middag kører vi videre mod Wadi Rum-området, der ligger cirka 1.000 meter over havet. Området, der hører til et af de absolut smukkeste og mest betagende i Arabien, består af dramatisk forrevne sandstensbjerge spredt ud over et gigantisk ørkenområde, hvor kun beduiner lever med deres geder. Wadi Rum er nu blevet gjort til nationalpark, hvilket blandt andet betyder, at vi ikke må køre rundt i bus her. Derfor stiger vi over i åbne jeeps, og med vinden i håret kører vi på opdagelse i denne meget smukke ørken. Foruden den unikke natur og de dramatiske bjergformationer vi kommer til at opleve her, vil vi også besøge det hus, som Lawrence of Arabia boede i, da han besøgte området i 1917.
Sidst på eftermiddagen fortsætter vi turen mod det sydlige Jordan og landets eneste kystby Aqaba, hvor vi skal bo den resterende del af rejsen. Byen har en vis international atmosfære over sig og summer virkelig af liv og aktivitet. Vi skal bo centralt i Aqaba, således at vi er tæt både på seværdigheder og havet. Middag på hotellet.
Dag 6. - 7. Aqaba
Vi har begge dage til at slappe af i. Hvis man ønsker at komme ud at snorkle eller dykke ved nogle af de smukke koralrev, kan dette nemt arrangeres enten af hotellet eller af den kongelige jordanske dykkerklub, der ligger lidt syd for byen. Klubben er også åben for offentligheden og turister. Ellers kan en tur ind til byens hektiske basar-område og det gamle fort, der er i familie med forterne i Kerak og Shobak, anbefales.
Dag 8. Aqaba – Amman og hjemrejse
Efter morgenmaden kører vi sidst på formiddagen tilbage til Amman, hvorfra vi flyver til København med ankomst om aftenen.