Denne Albatros-krydstogtrejse er arrangeret som en grupperejse med dansk rejseleder og kan sammenlignes med en eksklusiv hotelrundrejse med indbygget udflugtsprogram.
Her bringer hotellet imidlertid den rejsende til seværdighederne, og transporttiden anvendes til afslapning, underholdning, sport og hyggeligt skibsliv. Selve krydstogtet er en betydelig del af rejsen, hvor man kan nyde godt af den femstjernede service om bord.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Fra Kastrup Lufthavn flyver vi til Miami, hvor vi ankommer samme aften. Vi bliver hentet og kørt med bus til vores hotel.
Dag 2. Miami og afrejse
Afsejling kl. 16.30
Om formiddagen bliver vi hentet i bus og kører på byrundtur i Miami, hvor vi ser de smukke Art Deco-bygninger, strandpromenaden Ocean Drive, hvor turister hygger sig med spadsereture, på caféer og restauranter. Vi nyder atmosfæren i Floridas største by og slutter turen med at blive kørt til Ft. Lauderdales havn, hvor vores skib Celebrity Solstice ligger ved kaj. Sidst på eftermiddagen kan vi nyde udsejlingen fra Florida, og vi stævner ud på Det Caribiske Hav.
Dag 3. På søen
En dag på havet er den helt rigtige måde at påbegynde et krydstogt. Man kan nyde den skønne afslappende rytme om bord. Nogle slapper af ved poolen, snupper en tur i motionscenteret eller udnytter de talrige aktivitetsmuligheder om bord, mens andre nyder udsigten, læser eller deltager i de talrige underholdningsprogrammer. De fleste vil også finde glæde ved at cirkle rundt mellem skibets mange temarestauranter og bagefter nyde den internationale kabaret og måske slutte af i en natklub.
Senere på turen, når de mange landgange begynder, bliver der måske ikke så rig lejlighed til at nyde skibets utrolige faciliteter.
Dag. 4. San Juan, Puerto Rico
Ankomst kl. 14.00, afgang kl. 22.00
Lige over middag når vi frem til vores første caribiske destination, byen San Juan i Puerto Rico.
Puerto Rico er en del af De store Antiller, og øen tilhører USA, men med egen regering.
Vi lægger til i hovedstaden San Juan, der også går under navnet “La Ciudad Amurallada” - Byen med Murene. Den er grundlagt i 1521 og er således den ældste by under USA’s flag, og efter Cuzco i Peru den næstældste by på de amerikanske kontinenter.
Byen har en gammel bykerne med brolagte gader og spansk arkitektur. Her er en helt unik stemning i de smalle gader. På næsten alle altaner hænger blomsterne tungt ned mod gaden, og der hersker en spansk stemning overalt.
El Moro er det gamle fort fra 1500-tallet, som i århundreder var medvirkende til, at spanierne kunne forsvare sine caribiske besiddelser.
Følg med vores rejseleder på en dejlig spadseretur gennem byen. Vi ser domkirken med conquistadoren Juan Ponce de Leons grav, hans hus “Casa Blanca” og går ud til fortet, som ligger på en pynt. Netop denne pynt sejler vores krydstogtskib ganske tæt forbi, når vi om aftenen atter forlader San Juan.
Dag 5. Skt. Thomas
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 18.00
Om morgenen ser vi indsejlingen til Skt. Thomas, en af de tre Jomfuøer i Caribien, der har været dansk koloni fra det 17. århundrede frem til 1917, hvor øerne blev solgt til USA. Der vil denne dag blive arrangeret en halvdagsudflugt i og omkring hovedstaden Charlotte Amalie.
Turen indeholder de historiske seværdigheder i hovedstaden Charlotte Amalie. Byen hed oprindeligt Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk, men senere fik byen navn efter Christian d. V’s dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt som den første guvernør Dannebrog på St. Thomas, men han døde nogle få måneder senere.
Der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, da Jørgen Iversen Dyppel tog Skt. Thomas i besiddelse som base for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni.
Vi kører først en tur i safaribusser og danner os et indtryk af den gamle koloni, inden vi kører til hovedstaden Charlotte Amalie.
Byrundturen til fods starter ved øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen i 1672. Ud over at være byens fæstning har den tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. I dag er bygningen omdannet til museum. Foran fortet, ned mod vandet, ligger den tidligere danske gendarmkaserne fra 1874 som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. Nu er den senatsbygning og rummer øernes senat. På pladsen foran bygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917; denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag. Lige øst for fortet ligger »Emancipation Garden« (Frihedsparken) med statuen af Christian IX og bag denne det gamle Grand Hotel fra 1840.
Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af disse gader er trappegader, og den mest kendte er »The 99 Steps«, som dog har vist sig at have 103 trin, bygget af gode danske mursten fra Sønderjylland.
Gadeskiltene viser stadig de gamle danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Crystal Gade, Vestergade, Borger Gade, Vimmelskaft Gade, Sneglegade, Tvær Gade, Spaniol Stræde, Guttes Gade, Trompetergade, Raadets Gade osv.
Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten. Mellem havnefronten og Dronningens Gade, som i dag hedder »Main Street«, finder vi de gamle danske handels- og varehuse, bl.a. apoteker A. H. Riises, som nu er indrettet til forretning.
De fleste er kun på én etage og opdelt i store tøndehvælvede rum. Der findes ikke rigtig gamle bygninger i Charlotte Amalie, for byen brændte flere gange i løbet af 1800-tallet. I den østlige ende af Dronningens Gade ligger »Market Square« (Markedspladsen). Oprindelig hed den »Casimir Square« opkaldt efter Casimir von Scholten, Peter von Scholtens far, som var kommandant i byen. Her ligger også den tidligere bygning for den danske nationalbanks caribiske afdeling.
Der findes mange forskellige kirker i Charlotte Amalie, for øerne havde religionsfrihed: en katolsk, reformeret, anglikansk samt lutheransk kirke foruden en jødisk synagoge, der naturligvis ligger i Crystalgade ligesom i København. Den er fra 1833 og er dermed den næstældste synagoge på den vestlige halvkugle. Brødremenigheden, der i 1730’erne startede deres virksomhed blandt negerslaverne, har deres egen kirke, som blev opført i anledning af 150-års jubilæet for missionens virke.
Alle disse kirker er vidnesbyrd om den religiøse tolerance, der herskede imellem de forskellige nationaliteter på øerne: hollændere, tyskere, irere, englændere, skotter, franskmænd, spaniere, danskere og nordmænd. Den dansk-norske gruppe var altid i mindretal, og den allerstørste befolkningsgruppe var de sorte, som arbejdede på markerne og ved havnen.
Byrundturen fortsætter til Guvernementshuset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie.
Dag 6. Stk. Maarten - Philipsburg
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 18.00
Skt. Maarten er det mindste stykke land i verden, der deles af to nationer. Øen er lidt mindre end Amager, men alligevel er delingen skam en alvorlig sag. Holland og Frankrig har hver en bid - og det sætter sit præg på øen.
Legenden siger, at Christopher Columbus sejlede forbi øen den 11. november, den hellige Skt. Martins dag og opkaldte øen efter ham, heraf Skt. Maarten.
Det var dog først i 1631, at europæerne slog sig ned på øen. De var specielt interesserede i at få fat i øens store reserver af salt, som man dengang brugte til konservering af madvarer.
Både hollændere og franskmænd strømmede til øen, og hollænderne slog sig ned på den sydlige del af øen og franskmændene på den nordlige, og de enedes om at dele øen. Det holdt dog ikke længe. Franskmændene overtog først det hele, og så gik hollænderne i krig og smed franskmændene ud igen. Sådan blev det ved. Først i 1817 blev der ro om grænsedragningen.
Skibet lægger til i Philipsburg på den hollandske side af øen. Der vil være mulighed for at tilmelde sig rundture på øen. Du kan også vælge at følge med vores rejseleder på spadseretur i Philipsburg.
Dag 7-8. På havet mod Florida
Skuden vendes, og turen går mod Fort Lauderdale, om end den langt fra er slut. Vi kan igen nyde krydstogtets dybere mening uforstyrret i et døgn. Glæde os over middagene i den italienske, franske eller japanske sushirestaurant, gå en tur i teateret eller på diskotek. Måske skal der trænes lidt golfslag på dækket eller powershoppes i den taxfrie butiksarkade.
Dag 9. Ft. Lauderdale - Hjemrejse
Ankomst kl. 7.00
De morgenfriske kan følge indsejlingen til Ft. Lauderdale. Selve udtjekningen foregår forholdsvist afslappet, og efter landgangen begiver vi os mod lufthavnen, hvor flyet tilbage mod Danmark venter.
Dag 10. Ankomst København
Vi ankommer til København med kufferten fuld af gode minder om det eksotiske Caribien.