Fra Tyrkiet fortsætter vi til Afrodites Ø, det smukke og historisk rige Cypern, hvor vi lægger til i Limassol på den sydlige del af øen. Her kan du blandt andet gå en tur ad den palmeprydede strandpromenade, lægge vejen forbi den gamle bymidte og nyde den gæstfri stemning på en lokal taverna med en omgang mezes, som er en masse småretter efter samme princip som spanske tapas.
Herfra sætter vi kursen mod Israel, hvor vi i bogstaveligste forstand går i Jesu fodspor, når vi blandt andet besøger Nazaret, hans hjemby, og Genezaretsøen, hvor han ifølge Bibelen gik på vandet. Vi skal også stå ansigt til ansigt med Grædemuren, når vi besøger Jerusalem; her i Davids Stad går vi på opdagelse i den gamle bydel og skuer ud over den historiske by og de smukke omgivelser fra Oliebjerget.
Videre i Egypten skal vi mærke historiens store vingesus ved de imponerende Gizapyramider
og den vogtende sfinks, ligesom vi også skal fornemme stemningen i det moderne, farverige Kairo.
Vi runder krydstogtet af igen i Rom, hvorfra vi flyver hjem til København.
Udflugterne i Israel og Egypten er del af en udflugtspakke, som skal købes særskilt (se under prisinformation). Det er Albatrosrejselederen, som står for disse udflugter.
Dagsprogram
Dag 1. København – Rom
Vi flyver fra København til Rom, Italien. Ved ankomsten bliver vi hentet i bus og kører til vores hotel.
Eftermiddagen er til fri disposition – du kan nyde dagen på egen hånd eller sammen med rejselederen. Om aftenen spiser vi en hyggelig velkomstmiddag.
Dag 2. Rom. Byrundtur og afsejling
Afsejling kl. 17.00
I dag skal vi på byrundtur i Rom – den evige stad – som byder på et hav af seværdigheder og en spændende atmosfære, men også et voldsomt trafikkaos. Står man midt i Rom for første gang, kan mylderet godt virke lidt overvældende. Men gør som romerne: Tag støjen og trafikken som en oplevelse, og nyd byens skønhed og atmosfære.
Roms historie er et kapitel for sig. Med et væld af smukke bygninger og enestående monumenter fra Roms storhedstid er byen nærmest som et kæmpe museum. Kun få skridt væk fra byens voldsomme trafikkaos finder man de små, fredfyldte torve og pladser, som er Roms oaser. Her kan man sætte sig og drikke en kop god italiensk kaffe, lytte til vandets stille rislen fra en fontæne og nyde synet af en smuk kirke.
Rom skal opleves til fods, så det er en god ide at iføre sig et par solide sko. Vi bliver sat af bussen centralt i Rom, og herfra har vi mulighed for at nå en stor del af byens seværdigheder i eget tempo. Det er en fantastisk oplevelse at vandre rundt mellem de velbevarede ruiner i Forum Romanum, Roms store antikke ruinby, eller i Colosseum, som var Romerrigets største amfiteater og skueplads for barbariske gladiatorkampe. Begge steder føler man sig hensat til fordums tider.
Peterskirken er verdens største kirke, og den virker overvældende med sit 200 meter lange kirkerum. I gulvet i midtergangen er nedfældet tal, som angiver målene på verdens største kirker. Selv Saint Paul’s Cathedral i London virker lille i forhold til dette kæmpestore rum. Kirken rummer mange kunstskatte, som man kan fordybe sig i. Der er mulighed for at komme op i kuplens top ved at tage elevatoren op til kirkens tag og herfra videre op ad 500 smalle trin. Det er ikke en tur for dårligt gående, og der er ingen fortrydelsesret, hvis man først har begivet sig af sted. Når man er nået de 131 meter op, bliver man dog belønnet med en pragtfuld udsigt over Roms tage og byens mange seværdigheder. I klart vejr kan man se bjergene til den ene side og havet til den anden.
Efter byrundturen kører vi til Roms havneby Civitavecchia, hvor vi tjekker ind på vores dejlige krydstogtskib Norwegian Jade fra rederiet Norwegian Cruise Line. Sidst på eftermiddagen sætter vi ud i Middelhavet og kan nyde vores første aften og middag om bord på skibet.
Dag 3-4. På Middelhavet
Vi tilbringer nogle dejlige afslappende dage på Middelhavet, mens vi bevæger os mod Tyrkiet –den perfekte måde at begynde et krydstogt på. Vi har god tid til at lære skibet og dets faciliteter at kende, og du kan bruge dagene lige præcis, som det passer dig: Nyd livet og udsigten fra dækket, gå en tur i fitnesscenteret, lad dig forkæle med en af skibets luksuriøse spabehandlinger eller noget helt fjerde. Aftenerne kan bruges på at nyde en udsøgt middag og runde af med et af skibets internationale shows eller måske tage en svingom til en gang livemusik.
Dag 5. Alanya, Tyrkiet
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 18.00
Vi er nu fremme i Tyrkiet, hvor vi lægger til i den stemningsfulde og solrige strandby Alanya, hvis historie går tilbage til de gamle grækere og romere. Alanya ligger med Taurusbjergene som et smukt bagtæppe og lige ud til Middelhavet, som på disse kanter glimter i et smukt azurblåt skær.
Du kan vælge enten at bruge dagen på egen hånd i Alanya eller tage med på et af skibets spændende udflugter.
Et must i Alanya er et besøg på den gamle borg – byens vartegn – som ligger i 250 meters højde på klippehalvøen, der strækker sig ud fra byen. Herfra er der en fantastisk udsigt ud over hele byen og Middelhavet, så hav kameraet parat. Borgen blev bygget i 1224 af den anatolske seljukkonge Kay-kubad 1., som var hersker af Rumsultanatet. Kay-kubad erobrede Alanya og Lilleasiens sydkyst og gav dermed Rumsultanatet adgang til Middelhavet og kontrol med vigtige handelsruter. På det tidspunkt var Alanya en travl handelsby, og befolkningen var en blanding af grækere, jøder og saracenere, indtil området i 1471 blev erobret af osmannertyrkerne.
Efter borgbesøget kan du lægge vejen ned forbi Det Røde Tårn i den gamle bydel, hvis historie går helt tilbage til seljukkerne og osmannerne. En gåtur gennem de smalle gader byder på ægte tyrkisk basarstemning. Gør en god handel og smag på det lokale køkken – og giv benene en lille pause – på en af de små hyggelige caféer og spisesteder.
Vil du dyppe tæerne eller måske hele kroppen i Middelhavet, er Kleopatra-stranden vest for byen et godt bud. Den egyptiske dronning Kleopatra fik i sin tid området omkring Alanya foræret af sin kæreste, den romerske general Antonius, og hun havde sit private badeområde for foden af klippehalvøen, deraf strandens navn. Oprindelig var der også en tunnel fra toppen af borgen og direkte ned til hendes private strand. Den 3,5 kilometer lange strand bliver også kaldet Damlatasstranden på grund af drypstensgrotten af samme navn. Under sprængningsarbejdet for opførelsen af Alanya Havn i 1948 fandt man grotten, som i dag er åben for offentligheden. Grotten har en konstant temperatur på 22-23 grader og et fugtighedsniveau på mere end 90 procent, og klimaet i grotten siges at være gavnligt for folk med åndedrætsbesvær, især astmapatienter. I grotten er der stalagmitter og stalaktitter, som er adskillige tusind år gamle.
Dag 6. Limassol, Cypern
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Vi er nu fremme ved Cypern, også kendt som Afrodites ø. Ifølge legenden blev den græske gudinde for skønhed og kærlighed født af havets skum og steg herefter i land på Cypern. Men ikke blot de gamle grækere, også romerne, venetianerne og osmannerne har spillet en vigtig rolle i øens historie, og der er masser af velbevarede tegn på deres fortidige tilstedeværelse rundt omkring på øen.
I korstogstiden strandede Richard Løvehjerte (1157-1199) på Cypern – på vej til Det Hellige Land, og helt i Afrodites ånd blev han gift på øen med Berengaria af Navarree, som fulgte ham på korstoget. Richard Løvehjerte erobrede øen og solgte den senere til tempelridderne.
En dansk konge lagde også vejen forbi Cypern. Erik Ejegod (1056-1103) kom hertil på sin pilgrimsrejse til Det Hellige Land sammen med sin dronning Bodil. Han døde i byen Paphos og blev begravet i den byzantinske domkirke. Hans dronning rejste videre til Jerusalem, hvor hun døde på Oliebjerget.
Også i moderne tid har Cypern været ombejlet. I mere end 100 år var øen under britisk administration, og først i 1960 blev den selvstændig. Den dag i dag er Cypern som bekendt inddelt i to zoner – i syd holder græsk-cyprioterne til, mens den nordlige del er under tyrkisk besættelse.
Vi lægger til på den sydlige del af øen i Limassol, øens andenstørste by, der er berømt for sine lange strandstrækninger. Du kan vælge at tilbringe dagen på egen hånd eller tage med på en af skibets udflugter.
I Limassol kan du gå en tur ad den palmeprydede strandpromenade, lægge vejen forbi den gamle bymidte og nyde den gæstfri stemning på en lokal taverna med en omgang mezes, som er en masse småretter efter samme princip som spanske tapas.
Dag 7. Haifa, Israel
Ankomst kl. 06.00, afsejling kl. 21.00
I dag lægger vi til i Haifa, Israels tredjestørste by. Du kan enten bruge dagen på egen hånd eller tage med på dagens arrangerede udflugt til Galilæa, hvor vi ser en række vigtige historiske steder knyttet til Det Nye Testamente og Jesu liv og virke i Nazaret, hans hjemby, samt i området omkring Genezaretsøen, kristendommens vugge. Vi gør opmærksom på, at skuldre og knæ skal være dækket ved besøg i kirker og på hellige steder.
Vi kører fra kysten ind i fastlandet til Nazaret, hvor vi ser Bebudelseskirken, Mellemøstens største kirke. Den nuværende kirke er fra 1969, men der har været kirke her siden det 4. århundrede. Ifølge legenden bebudede ærkeenglen Gabriel netop på dette sted, at Maria skulle føde Guds søn. Hulen neden under kirken menes derfor – igen ifølge Bibelen – at være Marias barndomshjem. Vi skal også se Marias brønd. Kilden, som leverer vand til brønden, Marias Kilde, løber under alteret i den græskortodokse Sankt Gabriels Kirke.
Ved siden af Bebudelseskirken ser vi Hellige Josefs Kirke, hvor Josefs tømrerværksted menes at have ligget.
Vi kører nu mod nord ud af Nazaret og gør holdt i den arabiske landsby Kfar Kana, som ligger smukt mellem granatæble- og olivenlunde. Her i Kana gjorde Jesus sin første undergerning, da han skabte vand om til vin ved en bryllupsfest hos en fattig familie.
Vi sætter videre mod Genezaretsøen, hvor Jesus følge Bibelen gik på vandet. Søen ligger i den frodige Jordandal, der skærer sig som en kile gennem det bjergrige landskab. Genezaretsøen ligger 210 meter under havets overflade og er verdens lavest beliggende ferskvandssø. Det var her i de mange små landsbyer rundt om søen, at Jesus fandt sine første disciple.
Vi gør holdt ved Yardenit, hvor Jesus ifølge Matthæusevangeliet blev døbt af Johannes Døberen. Yardenit har siden da været et vigtigt knudepunkt for kristne pilgrimme. Dagligt kommer der grupper af pilgrimme, klædt i lange hvide klæder, og lader sig døbe i det kolde vand på samme måde som Jesus.
Vi fortsætter op langs med vestsiden af Genezaretsøen og nyder en frokost i en lokal kibbutz. Herefter skal vi i Tabgha se, hvor Jesus bespiste 5.000 mennesker med kun fem brød og to fisk. Vi besøger den såkaldte Bespisningsvidunderets Kirke, som er bygget over et farverigt mosaikgulv i en byzantinsk helligdom.
Bagefter har vi et stop i Kapernaum, hvor Jesus flyttede til og startede sin menighed, efter han forlod Nazaret. Kapernaum var hjemby for fiskeren Peter, den vigtigste af Jesu disciple, og vi ser resterne af Peters hus ligesom ruinerne af en synagoge fra det 2. århundrede, der menes at være bygget i stil med den oprindelige, hvor Jesus prædikede og udførte sine mirakler.
I det smukke landskab mellem de bløde bakker og Genezaretsøen troner bjerget, hvor Jesus ifølge overleveringen holdt sin bjergprædiken: Saligprisningernes Bjerg. Vi ser den smukke lille bjergkirke, som er bygget i 1937, og herfra bliver vi forkælet med en af Israels smukkeste udsigter: ud over Genezaretsøen, Jordandalen og Golanhøjderne på østsiden af søen, der oprindeligt var syrisk land, men som er blevet annekteret af Israel. Golanhøjderne er strategisk vigtige, da man herfra kan overskue store dele af det nordlige Israel.
Efter dagens rejse i Jesu fodspor i Galilæa vender vi tilbage mod skibet.
(Udflugten fra Haifa er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se under prisinformation).
Dag 8. Jerusalem (Ashdod), Israel
Ankomst kl. 06.00, afsejling kl. 18.00
Vi anløber i dag Ashdod cirka 30 kilometer syd for hovedstaden Tel Aviv. Ashdod er på én gang en moderne vibrerende kystby – og en af verdens ældste byer. Ashdods historie går tilbage til det 17. århundrede f.Kr, hvor den første bosættelse blev etableret på stedet.
Dagens udflugtstilbud er en tur til Jerusalem omkring 100 kilometer inde i landet. Vi gør opmærksom på, at dagens udflugt inkluderer en cirka to timers vandretur i Den Gamle Bydel, og da start- og slutsted ikke er det samme, er det nødvendig at følges samlet som gruppe hele vejen. Man kan med andre ord ikke stå af undervejs og selv gå tilbage til bussen.
Jerusalem, også kendt som Davids By, er hellig by for alle de tre monoteistiske verdensreligioner: Her stod det jødiske tempel, her blev Jesus korsfæstet, og her steg Muhammed op igennem de syv himle på sin natlige rejse.
Vi begynder vores Jerusalems-eventyr på Scopusbjerget, hvorfra der er en imponerende udsigt ud over byen og Tempelbjerget, hvor kong Salomon ifølge jødisk tradition byggede et pragttempel, der blandt andet ¬husede Pagtens Ark. I dag ligger der to moskéer på Tempelbjerget; den meste kendte er Klippemoskéen med den gyldne kuppel – muslimernes tredjehelligste sted efter Mekka og Medina.
Vi fortsætter til Zionbjerget, hvor vi ser, hvor den sidste nadver udspillede sig, og herpå skal vi på opdagelse til fods bag bymuren i Den Gamle By. Ad den smukt restaurerede historiske hovedgade Roman Cardo begiver vi os gennem Det Jødiske Kvarter. Herfra går vi til Gravkirken i det kristne kvarter, hvor Jesus ifølge Det Nye Testamente blev korsfæstet og begravet, og hvorfra han genopstod. Vi fortsætter ad Via Dolorosa – traditionelt betragtet som den vej, Jesus fulgte på sin vej til korsfæstelsen – til den 15 meter høje Grædemur, den ubetinget vigtigste helligdom i den jødiske religion. Navnet henviser til jødernes sorg over tabet af jødernes hellige tempel, som blev tilintetgjort af romerne, og Grædemuren, også kendt som Vestmuren, er det eneste, der står tilbage efter angrebet.
Efter en frokost – og fornyet energi – kører vi til Oliebjerget, der ligger lidt uden for byen. Oliebjerget nævnes både i Det Nye og Det Gamle Testamente. Omkring bjergets sider befinder sig tusinder af historiske, jødiske grave, og herfra har vi en fantastisk udsigt over Jerusalems gamle bydel. For foden af bjerget følger vi i Jesu fodspor i olivenlunden Getsemane Have, hvor Jesus ifølge Det Nye Testamente opholdt sig og bad dagen før sin korsfæstelse – og hvor han blev forrådt. Haven støder op til Alle Nationers Kirken, også kendt som Dødsangstens Kirke, hvor man kan se stenen, hvor Jesus bad skærtorsdag.
Vi skal naturligvis også have det mere nutidige Jerusalem med, så inden vi forlader Jerusalem, tager vi på panoramasightseeing i byen og ser blandt andet Israels parlamentsbygning.
(Udflugten fra Ashdod er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se under prisinformation).
Dag 9. Port Said, Egypten
Ankomst kl. 07.00, afsejling kl. 22.00
Vi anløber i dag Port Said, og dagens udflugtstilbud er en tur til Kairo og de berømte Gizapyramider.
Port Said blev grundlagt i 1859 i forbindelse med anlæggelse af Suezkanalen, og nerven i byen og det omkringliggende hav er da også den nærvedliggende kanal, som genererer en livlig trafik af skibe.
På vores vej mod Kairo gør vi holdt i UNESCO-fredede Memphis på vestbredden af Nilen cirka 25 kilometer syd for Kairo. Memphis blev Egyptens hovedstad, efter at Kong Menes ifølge traditionen forenede Egypten til ét mægtigt rige, og byen havde hovedstadsstatus igennem næsten tre årtusinder Nu er denne tidligere kosmopolitiske by næsten sunket i det bløde sand og udnyttet som byggemateriale for paladser, moskéer og privathuse i Kairo og omegn. Gravbyen Sakkara, Memphis´ dødeby, strækker sig over cirka syv kilometer og rummer mange minder fra den gammelegyptiske historie.
Vi ser ruinerne af Ptah-templet, som i Memphis’ storhedstid var en af byens mest imponerende bygningsværker. Ptah var inden for den egyptiske mytologi både bygud i Memphis og fællesegyptisk gud for den førstfremkomne landjord, for skabelse og kunstnerisk håndværk. Tæt ved templet ser vi også en statuen af kong Ramses 2., den vel nok mest kendst af de oldegyptiske faraoner. Han blev konge som 24-årig, og med en herskerperiode på 66 år (1290-1224 f.Kr.) var han den længst regerende farao. Der har været en række af statuer af Ramses 2. i Memphis, hvoraf der i dag kun er to tilbage; den ene er i Kairo, den anden her i Memphis. Tidens tand har kostet statuen benene, så derfor er statuen i liggende position.
Endelig skal vi også se den berømte Alabaster-sfinks, som blev bygget til ære for en ukendt farao cirka 1700-1400 f.Kr., samt nogle af de såkaldte mastaba, de gamle begravelseskamre, som gik forud for pyramiderne.
Efter en dejlig frokost på et luksushotel venter et af rejsens absolutte højdepunkter, nemlig pyramiderne i Giza, der mere end noget andet symboliserer Egyptens oldtid. De mægtige stenmonumenter har i årtusinder hensat besøgende i ærefrygt og beundring – hvordan var det dog muligt at opføre disse kolossale pyramider og til hvilket formål? Arkæologerne hælder i disse år mest til den teori, at opførelsen er sket ved hjælp af en rampe. Den nyeste teori er, at rampen har været på selve pyramiden og ikke udenfor. Pyramidens formål var at være faraoens grav, hvorfra hans sjæl kunne stige op til himlen og forene sig med solguden. Ordet for pyramide på oldegyptisk er ”mer”, som betyder opstigningssted. Lige øst for pyramiden lå et lille tempel, hvor præsterne efter faraoens død ofrede mad og drikke til kongens statuer. På denne måde blev den afdøde hersker forsynet i det hinsides.
Vi har indlagt tid til, at du selv kan gå på opdagelse ved Khafres pyramide (215 meter høj), som er den midterste af de tre store pyramider på Giza-plateauet. Vi skal naturligvis også se den store sfinks, udhugget af én stor klippeknold af kalksten. I de senere år har sfinksen været meget debatteret, og spørgsmålet er, hvor gammel den er. Nogle mener, at den er mere end 10.000 år gammel, og at den er et levn fra en gammel forsvunden kultur. Arkæologerne er til gengæld helt sikre på, at sfinksen er et symbol på kongemagten og stammer fra 4. dynasti, cirka 2550 f.Kr. For nogle år siden blev den restaureret og står nu næsten i fordums pragt, hvis man ser bort fra næsen.
Fra et af verdens syv klassiske underværker tager vi på en tidsrejse frem til det moderne Egypten i farverige Kairo, hvor vi skal på en orienterende byrundtur.
Sidste kapitel på dagens udflugt er på Papyrus-instituttet, hvor vi ser, hvordan de gamle egyptere lavede papyrus, et af verdens ældste skrivematerialer.
(Udflugten fra Port Said er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se under prisinformation).
Dag 10. Alexandria, Egypten
Ankomst kl. 9.00, afsejling kl. 18.00
Alexandria er en moderne storby med rødder tilbage i oldtiden. Her lå et af verdens syv vidundere: det enorme fyrtårn i Alexandria. Det ligger nu som brokker på Middelhavets bund. Byen har skabt et nyt moderne vidunder, det gigantiske bibliotek Bibliotheca Alexandrina, der åbnede i 2002, og som givetvis befinder sig på top ti over den moderne verdens arkitektoniske perler. Bag det spektakulære byggeri står den norske tegnestue Snøhetta.
Alexandria blev grundlagt i 332 f.Kr. af Alexander den Store – deraf navnet – og var oldtidens største by efter Rom. I dag er Alexandria Egyptens vigtigste by efter Kairo.
Du kan vælge enten at tilbringe dagen i Alexandria på egen hånd eller tage med på en af skibets udflugter.
En tur rundt i byen vil præsentere dig for et lille kuriøst indslag, nemlig byens sporvejsnet, der hører til blandt de ældste i verden. De første spor blev lagt i 1860, og i 1902 blev banerne eldrevne. Flere af de gamle sporvogne har tidligere kørt rundt i de københavnske gader.
Dag 11-12. På havet mod Rom
Vi krydser igen over Middelhavet og nyder et par afslappende dage på skibet.
Dag 13. Rom (Civitavecchia) og hjemrejse
Ankomst kl. 5.00
Vi lægger til kaj om morgenen, og efter morgenmaden er det tid til at sige farvel til det skib, som har været vores hjem de sidste mange dage.
Vi bliver hentet i bus og kører til lufthavnen, hvor flyet hjem mod Danmark venter. Vi lander i København med kufferten fuld af minder fra en dejlig ferie.