Alle kender filmens billede af Hemingway, Karen Blixen eller Stanley siddende i en safaristol foran det knitrende lejrbål med en whisky i hånden og den prægtige, sydlige stjernehimmel glimtende over sig. I baggrunden høres hyænernes leen og løvernes brølen, som tegn på at nattens jagt er under opsejling. Det er samtidig billedet af den klassisk safari, hvor man skal opleve fornemmelsen af savannegræs under fødderne, ensomheden og storheden uden en masse støjende turister omkring sig. På en klassisk safari handler det om at komme tæt på naturoplevelsen, og det er netop konceptet for denne safari.
Vi kører i små grupper i terrængående køretøjer og undervejs støder lokale vildteksperter til (f.eks. maasaier), og tager os med på safarivandring, giver vore chauffører gode tips om vildt livet, tager os på besøg hos stammefolk og sørger for, at vi har et godt bål, når vi kommer hjem fra dagens safari.
Rejsen dag for dag:
Dag 1: København (eller Billund) - Tanzania
Afrejse tidlig morgen fra København (eller Billund mod forespørgsel) via Amsterdam. Der serves frokost og aftensmad i flyet. Vi ankommer til Tanzania om aftenen og kører straks til vores hotel, The Arusha Hotel
www.thearushahotel.com, hvor der vil være et snack-måltid. Det er et dejligt hotel med 86 værelser placeret i en smuk arkitettegnet have.
Dag 2. Arusha – Manyara
Efter vores lange flyrejse er der om morgenen mulighed for at slappe af ved poolen eller tage en tur ind i byen.
Efter frokost (på hotellet) forlader vi Arusha og Mt Merus dominerende vulkankegle og kører til Lake Manyara Nationalpark. Efter en lille halv times kørsel afløses de små intensive landbrug omkring det frugtbare højland af åbne, tørre vidder med spredt bevoksning og større afstand mellem huse og små landsbyer. Fornemmelsen af det uspolerede Afrika kommer tættere på, og efter endnu en god times kørsel er vi drejet af mod Manyara og det høje vulkanland omkring Ngorongoro. Det højeste bjergmassiv i horisonten lidt til venstre for kørselsretningen er Ngorongoro. Hvis landskabet virker tørt og trøstesløst, skal man blot tænke på, at denne vejstrækning var et ufremkommeligt, oversvømmet morads det meste af 1998 på grund af det specielle vejrfænomen El Niño.
Hen på eftermiddagen kører vi safari i Lake Manyara Nationalpark, hvor man ofte kan opleve nogle af Afrikas smukkeste naturscenerier i solnedgangstimen, hvor flokke af bøffel, zebra, giraf eller elefant rammes af den nedgående sols bløde lys med søen, den frodige grønne skov eller Rift Valleys vældige højderyg som baggrund.
Lake Manyara Nationalpark ligger ved foden af den ene af de stejle højderygge, som udgør siderne af den Østafrikanske Gravsænkning (Rift Valley). Mellem højderyggen og søbredden ligger en relativ smal landbræmme, der udgør parkens landdel godt beskyttet og afgrænset af de to vanskelige forhindringer: vand og bjerg. Trods en massiv, fast vildtbestand har parken været noget overset de senere år, fordi det efterhånden er yderst sjældent, om overhovedet, at man støder på den oprindelige og meget populære sensation: de træklatrende løver. Manyaras løver syntes at have tilpasset sig livet i trækronerne, hvor de spankulerede rundt så sikkert som en leopard, eller lå højt oppe og dasede med alle lemmerne hængende slapt ned på begge sider af grenen. Man kan stadig godt opleve at se løver i træer, når jorden er meget fugtig og insektmængden er for generende, men der vil fortrinsvis være tale om en meget klodset og usikker adfærd.
Selv om man ikke får set en af de berømte løver, skal man nok få styret sin lyst til at spotte dyr. Her er en rimelig sikkerhed for meget vildt hele året, og dyrene fremtræder på en usædvanlig smuk baggrund. Vi overnatter på Kirurumu Tented Lodge www.kirurumu.com
Dag 3. Lake Manyara – Serengeti
Vi kører tidligt om morgenen langs Ngorongoros kraterkant medbringende frokostpakke og drikkevarer. Snart har vi en strålende udsigt mod Mount Oldeani til venstre for kørselsretningen, og på skråningerne ses masaierne drive deres kvæg. Efter et par timers kørsel åbenbarer Serengetis vidtstrakte sletter sig foran os, og langt ude i horisonten på venstre hånd ses Gol Mountain, som den unge Michael Grzimek fløj ind i og blev dræbt under de dyretællinger, der senere blev verdensberømte med hans fars bog og film »Serengeti må ikke dø«. Grzimek-familiens arbejde var epokegørende og bestemmende for, at de i dag eksisterende nationalparker blev planlagt på baggrund af vildtets adfærd og ikke »skåret tilfældigt ud af landkortet«. Området, vi her kommer til, er gennemgående tørt, men er det velsignet med en smule regn, vil man allerede her se en del vildt. En time længere fremme kommer vi til afkørslen til Olduvai Gorge, hvor Leakey-familien og mange andre forskere har gjort enorme fund efter vor klodes første menneskelige beboere.
Herfra går turen videre henover Serengeti til Naabi Hill, der er den formelle port til Serengeti. Her vil det formentlig være tid til en bid brød. Bemærk at fuglene er meget tamme og har god smag for turistmad! Teoretisk set kan ruten køres på omkring 5 timer, men vi forventer at bruge op mod det dobbelte lidt afhængigt af, hvor mange afstikkere der tages. På afrejser i perioden efter den korte regntid i november (går gerne ind i december og januar) vil vi formentlig koncentrere os om området i det sydlige Serengeti, og senere på sæsonen er området omkring Seronera mest interessant. Vi vil også benytte lejligheden til at lede efter vildt omkring Seroneras berømte »Kopjes« og måske tage en afstikker ned til Moru Kopjes. Kopjes er små granitbjerge, eller nærmere kæmpesten, midt på den ellers flade savanne. De er resterne af det eroderede grundfjeld, som ofte samler meget vildt omkring sig eller er hjemsted for en leopard eller en løvefamilie. Efter en lang og spændende dag ankommer vi til vores safarilodge. Mbuzi Mawe Camp www.serena.com
Dag 4. Serengeti
Vi står tidligt op og kører heldagssafari. Det er vanskeligt at planlægge på forhånd, da meget afhænger af vildbestanden og vejret, men vi vil sandsynligvis vælge at medbringe frokost, for at være uafhængige af frokost i lejren.
Serengeti
Der findes mange beskrivelser af Serengetis årlige cyklus af vandrende vildt, men man skal nu ikke være sikker på noget som helst. Det hele handler først og fremmest om regn og dernæst om de store vildtvandringer. De migrerende arter er først og fremmest hvidskægget gnu, hvis bestand periodevist kommer op mod halvanden million, og dernæst zebra og thomsongazelle, der forekommer i et noget mere beskedent antal. Når så mange dyr vandrer i en årlig cyklus, betyder det naturligvis, at denne vandring spiller en enorm rolle for hele økosystemet. Regnen i det sydlige Serengeti falder fortrinsvis i perioden fra november til februar. Regnen og det grønne græs får den migrerende bestand til at samles her og kælve. Hovedparten af kalvene kommer i løbet af få uger i februar og marts. Det er et fantastisk syn, når disse store vildtmængder er samlet, og tusindvis af kalve dagligt kommer til verden. Det er naturligvis også tiden, hvor alle former for kødædere har kronede dage, og den intetanende turist vil få oplevelser, der er alt andet end romantiske. Når regnbygerne stopper, tørrer savannen nærmest omgående op, og det er slut med føden. De migrerende dyr efterlader resterne til de residente arter og vandrer op mod Seronera, den vestlige korridor omkring Grumeti og Ikoma, hvor bestanden er tættest fra april til juni. Herefter begiver flokkene sig mod nord, hvor de formentlig når Masai Mara i Kenya omkring første august. I Mara er der meget permanent vand, og bygerne kommer temmeligt spredt året igennem, derfor er der sædvanligvis godt med føde frem til oktober - november, hvor vildtet igen sætter kursen sydpå.
Overalt i Serengeti findes faste vildtbestande (residente), der ikke påvirkes nævneværdigt af den store vandringscyklus bortset fra konkurrencen om føden. Disse bestande har en tendens til at være koncentreret omkring vand, og i de tørreste perioder får områder med meget permanent vand en særlig koncentration af vildt som bøffel, giraf, topiantilope, resident gnu og elefant. Dette gælder specielt området omkring Seronera og Grumetifloden, hvor der i øvrigt findes nogle af verdens største krokodiller. Mbuzi Mawe Camp
www.serena.com
Dag 5. Serengeti
Vi bliver i Serengeti og kører safari hele dagen. Netop på denne tur kan vi forvente helt fantastiske og dramatiske oplevelser. Vi vil med sikkerhed opleve de enorme gnuflokke og alle deres mange nyfødte kalve, som løver, leoparder, geparder, hyæner lurer på i periferien. Ofte vil man se rovdyrene samle sig ganske tæt på flokkene, fordi der simpelthen er så mange dyr, at »privatliv« ikke er en mulighed. Rundt om de store pattedyr finder vi sjakal, ræv, små kattedyr, og masser af fugle og ådselsædere. Kort sagt skal man ikke køre langt for oplevelsen. Mbuzi Mawe Camp www.serena.com
Dag 6. Serengeti - Ngorongoro
Vi kører den forholdsvis lange tur til det berømte Ngorongorokrater. Turen kan gøres på ret få timer, men vi har igen madpakkerne med og kan tilbringe hele dagen med mere safari. Vi vil naturligvis forsøge at variere dagen, så vi får set mest muligt. Turen går igen forbi Olduvai Gorge, men denne gang stopper vi for at se nærmere på sporene af klodens første mennesker.
Tusindvis af stenredskaber, skeletter af tidlige homanoider og dyreknogler er fundet her, og der er næppe nogen tvivl om, at dette lige netop er steder, der har givet os de hidtil største forudsætninger for at løse menneskets udviklingsgåde. Der er ikke så meget at se; et lille museum viser nogle af de vigtigste fund - men det er fortrinsvis simili. Plantation Lodge www.plantation-lodge.com
Dag 7. Ngorongoro
Vi tilbringer dagen i verdens mest berømte vulkankrater.
Ngorongorovulkanen nåede formentlig en højde på omkring seks kilometer, svarende til Kilimanjaros aktuelle højde, inden den øverste del kollapsede, faldt ned i krateret og formede den nuværende caldera på 260 kvadratkilometer. Der er permanent vand i kraterbunden, og området er generelt mere fugtigt og frugtbart end de ofte meget tørre omgivelser mellem højlandet og Serengeti, hvilket betyder, at vildtet holdes »fanget« her inden for de stejle kraterskråninger. Vildtet har dog ikke reelle problemer med at vandre ind og ud af krateret, og derfor varierer vildtbestanden da også ganske betydeligt gennem året. De fleste besøgende har imidlertid gode chancer for at se næsehorn, løve, hyæne, elefant, bøffel, elandantilope og mange andre antiloper det meste af året. Selv om kraterbunden virker enorm, er den dog ikke større, end at vi sagtens kan overskue det meste i løbet af relativt få timer. Vi stopper kørslen og spiser frokost efter et par timers safari. Det er tilladt at stige ud af bilen for at spise frokost, med derudover skal man holde sig »indendørs«. Bemærk de sorte glenter, der venter på frokosten, som de har specialiseret sig i at stjæle ud af hænderne på safarigæster. Vær meget opmærksom, deres næb er skarpe. Vi fortsætter safarien til om eftermiddagen, hvor man skal forlade krateret.
Dag 8 Zanzibar - Krydderiøen
Vi flyver fra Arusha til Zanzibar. (Bemærk at denne del af turen er uden rejseleder)
Da det gamle sultanat Zanzibar blev indlemmet i fastlandet, og forstavelsen blev til anden stavelse i det nye statsnavn Tanzania, var det startsskuddet til Zanzibars nye status som eksotisk turistparadis. Den herlige tropeø lige ud for Tanzanias kyst emmer af historie, spænding og mystik og står rigeligt distancen til Mombasa, hvad angår strande og ikke mindst levende koralrev.
Det er stadig en oplevelse at gå gennem Stone Towns smalle arabiske gader, hvor de gamle huse fra slavehandelens og de store opdagelsesrejsendes tid står tæt. Man kan stadig se Livingstones hus, sultanens palads, slavemarkedet og den gamle dhow-havn, hvorfra slaver, krydderier og andre handelsvarer blev handlet over den ganske verden. I de farvestrålende bazarer med deres brogede menneskemylder og velduftende krydderier kan man stadig fornemme fordums storhed og gru. De faldefærdige huse, afskallede vægge og udskårne, smukke trædører og vinduer bidrager til indtrykket af at være hovedperson i en historisk røverroman.
Dag 9 – 12 Zanzibar
Vi bor alle dagene på det pragtfulde førsteklasses strandhotel Blubay Resort beliggende på en af Zanzibars flotteste strande. www.bluebayzanzibar.com
Dag 13 Hjemrejse
Vi kører fra Bluebay Resort om middagen og flyver til Danmark, hvor vi lander samme dag om aftenen.