Vi forlader Guadalajara og fortsætter kursen vestpå, til vi når Stillehavets kyst. Her indkvarterer vi os i kystbyen Puerto Vallarta på et hotel i den gamle bydel, lige ned til stranden. Den næste uge står på afslapning, strand og oplevelser i dit eget tempo, inden du igen vender næsen hjem mod Danmark. Rejselederen forlader gruppen i Puerto Vallarta, men under hele opholdet vil en af Albatros’ agenter stå til rådighed for spørgsmål og hjælp.
Dagsprogram
Dag 1. Danmark – Mexico City
Vi flyver til Mexicos hovedstad, Mexico City, der er verdens største by med næsten 30 millioner indbyggere. Byen har en imponerende beliggenhed – cirka 2.300 meter over havet, mellem vulkanerne Ixtaxlhuatl og Popcatepetl. Denne kontrastfyldte by har alt at byde på, og der bliver rig mulighed for at se mange af de kulturskatte, der gør Mexico City til en enestående oplevelse. Vi indkvarteres på hotellet, hvor vi skal bo de næste to nætter.
Dag 2. Mexico City. Teotihuacán og byvandring
Vi lægger ud på bedst tænkelig vis med at udforske et af rundrejsens absolutte højdepunkter, Teotihuacán-pyramiderne. Pyramiderne bliver endnu mere betagende, når man tænker på, at de, der byggede dem, end ikke kendte til hjulet. Byen omkring pyramiderne havde sin storhedstid i år 700 e.Kr. og var på det tidspunkt en af de største byer i verden. Vi besøger Quetzalcoatl-templet ved Dødsvejen, og vi bestiger de berømte pyramider, bygget i månens og solens navn. Og efter denne store oplevelse går turen ind til Mexico City og den store plads zócalo’en, hvor den synkende katedral forsøger at holde sig oprejst, og hvor de verdensberømte vægmalerier i Nationalpaladset vidner om Diego Riveras uovertrufne talent. Midt på eftermiddagen besøger vi Basilica de Nuestra Señora de Guadalupe, som årligt bliver besøgt af cirka 20 millioner pilgrimme. Her startede i det 16. århundrede helgenkulten for Jomfruen af Guadalupe, som er Mexicos og hele Mellemamerikas skytshelgen. Hun åbenbarede sig den 12. december 1531 for indianeren Juan Diego, og man kan stadig se hans kappe, hvorpå jomfruen ifølge legenden prentede sit billede for snart 500 år siden.
Dag 3. Mexico City og Antropologisk Museum – sølvbyen Taxco
Dagen får en fantastisk start på Det Antropologiske Museum i Chapultepec-parken i centrum af Mexico City. Det er et af de mest betydningsfulde museer i verden med vidnesbyrd fra den store indianertid. De vigtigste arkæologiske og kunstneriske fund fra hele Mexico er samlet i en imponerende udstilling, der giver et fyldestgørende billede af, hvordan det religiøse, kulturelle og rituelle liv udspillede sig, inden de spanske erobrere kom til landet. Dagen afsluttes i Mexicos hyggeligste by, Taxco. Her udvindes størstedelen af det sølv, som gør Mexico til førende sølvproducent, og som gør, at den charmerende by også kaldes for ”sølvbyen”. De flotte sølvting sælges i butikkerne, som ligger side om side i de brostensbelagte og snørklede gader.
Dag 4. Taxco – botanisk have – Morelia
Undervejs til Morelia skal vi besøge den imponerende botaniske have Cosmovitral i Toluca, hvor vi også kommer helt tæt på bygninger med farverige glasmalerier. Siden når vi til den smukke by Morelia, hovedstaden i delstaten Michoacán, der er berømt for sine mange monarksommerfugle, der hvert år kommer fra USA for at yngle. Morelia har mange elegante kolonibygninger og en imponerende katedral, der sammen med den barokke regeringsbygning med vægmalerier af Alfredo Zalce er blandt byens mest spændende seværdigheder.
Dag 5. Morelia – sejltur til Janitzio-øen – Tzintzunzan – Uruapan
Efter en overnatning i Morelia sætter vi tidligt om morgenen kursen mod byen Patzcuaro, der er typisk for det centrale højlands-Mexico, og hvor der findes adskillige bygninger fra kolonitiden. Dagens første begivenhed er en bådtur til Janitzio, den største ø i Patzcuaro-søen, der af mange besøgende betegnes som ”en af de mest fotogene søer i verden”. Janitzio er et minature-samfund, hvor gaderne er små og stejle, og hvor indbyggerne bor tæt. På midten af øen står en gigantisk skulptur af Fader José María Morelos, en af de store frihedskæmpere. Vi runder eftermiddagen af med et besøg i Tzintzunzan, som betyder ”stedet, hvor kolibrierne bor”. Byen er hovedstad for Tarascan-indianerne, der er specielt kendt for deres enestående keramiske kunsthåndværk. Herefter kører vi til hyggelige Uruapan midt i Mexicos frodige avocado-bælte, hvor vi overnatter.
Dag 6. Uruapan – Paricutin-vulkanen – Paracho – Guadalajara
Vi lægger turen forbi den lokale vulkan Paricutin, hvor vi tager en kort spadseretur og nyder de flotte omgivelser. En smuk køretur fører os siden videre til Paracho, der af mange musikelskere betegnes som guitarens fødeby. Vi besøger et guitarværksted, hvor vi ser og hører lidt om bygningen af dette fænomenale instrument. Vi fortsætter til Guadalajara, som er Mexicos næststørste by. Byen har, på trods af sin størrelse, en hyggelig og afslappet stemning, og opleves af mange som den mest mexicanske af alle byer. Herfra stammer også mariachi-musikken og sombreroen – den karakteristiske hat med den brede skygge.
Dag 7. Guadalajara. Byrundtur og udflugt til kolonibyen San Pedro de Tlaquepaque
Vu begynder dagen med en byrundtur i Guadalajaras flotte bymidte. De smukke pladser er omgivet af overvældende bygninger, og bag hvert nyt hjørne gemmer der sig en ny seværdighed. De små passager, de mange butikker og det lokale marked sætter alt sammen sit eget præg på et levende og farverigt bybillede. Vi skal nyde Latinamerikas smukkeste katedral og bevæges over stærke vægmalerier af kunstneren Orozco. Områdets bedste indkøbsmuligheder findes i den pittoreske koloniby San Pedro de Tlaquepaque. Her spiser vi frokost, og derefter er der rig lejlighed til at købe mexicansk glas, keramik, træarbejde og andet af landets traditionelle kunsthåndværk, inden vi vender tilbage til Guadalajara.
Dag 8. Guadalajara – Tequila – Puerto Vallarta
Vi forlader Guadalajara for at køre mod Puerto Vallarta ved Stillehavet. På vejen besøger vi den søvnige lille by Tequila, hvorfra den berømte drik stammer. Her får vi en demonstration af, hvordan den ægte tequila fremstilles, og der bliver selvfølgelig også mulighed for en smagsprøve. Sidst på dagen når vi frem til Puerto Vallarta ved kysten og indkvarteres på vores gode hotel i den gamle bydel lige ned til stranden. For de interesserede vil der være mulighed for at købe en all-inclusive-ordning på hotellet. Her forlader rejselederen gruppen, men en Albatros-agent vil under hele opholdet stå til rådighed for spørgsmål og hjælp.
Dag 9-14. Puerto Vallarta
Vi nyder solen og stranden i Puerto Vallarta den sidste uge, mens vi lader rejsens oplevelser bundfælde sig.
Puerto Vallarta har et utal af strande, og den mest populære er Playa de los Muertos – de dødes strand, som ligger ud for vores hotel. Her er alt, hvad man kan ønske sig af restauranter, parasoller og liggestole, vandsport og underholdning.
Det makabre navn stammer efter sigende fra dengang, piratskibe lagde til ved stranden, når de skulle hvile og planlægge nye togter. For at stoppe dette fangede den lokale guvernør et skibs besætning og hængte samtlige besætningsmedlemmerne på stranden for at jage en skræk i livet på andre pirater. Til trods for navnet er stranden i dag et meget livligt sted!
Tag en spadseretur på strandpromenaden Malecón, hvor du samtidig kan nyde skulpturer af samtidskunstnere som Sergio Bustamante, Alejandro Colunga og Ramiz Barquet. Du kan også bare sætte dig på en af promenadens cafeer, se på folkelivet og om aftenen beundre solnedgangen. Banderas-bugten, som byen ligger ud til, besøges også ofte af hvaler i perioden december-april.
Vil du have det lidt mere privat, kan du tage til strandene nord og syd for byen, hvor der er færre mennesker. I nord er der virkelig gode windsurfingforhold – især stranden Playa de Oro – og også gode muligheder for at snorkle. Sydpå er der flere klipper og vige, og her kan man være heldig at få en lille klippeomkranset strandbid for sig selv.
Selve byen har siden 1950’erne været en populær ferieby, både for mexicanere og amerikanere. Her er hyggeligt, med brostensbelagte gader og mange små cafeer og restauranter, men samtidig har den et moderne touch. Langs Cualefloden er der to store markeder, hvor man kan købe håndværk og souvenirs, og byen har også et arkæologisk museum med en betydelig samling af præcolombiansk kunst.
Puerto Vallarta ligger i Banderasbugten, Mexicos største naturlige bugt, som er 55 kilometer lang og 35 kilometer bred. Man siger, at bugten opstod, da en vulkan sank tilbage i havet på 1.800 meters dybde. Der bor ca. 250.000 faste indbyggere i Puerto Vallarta. Spanierne kom først til i 1525 ved Punta de Mita, og det var først i 1851, at man grundlagde det, man i dag kender som Vallarta by. Byen ligger i Jalisco-provinsen, hvor hovedstaden er den befolknings- og kulturtunge Guadalajara, hvor sombreroen og mange andre særegent mexicanske ting kommer fra. Der findes udflugter fra Puerto Vallarta til statens stolte hovedstad.
Området Mismaloya lige syd for byen har været brugt i John Huston-filmen ”Fanget i natten” (med Richard Burton i en af hovedrollerne), og Huston boede også i byen i en periode. Filmen satte Puerto Vallarta på landkortet for amerikanerne. og visse naturscenerier fra filmen kan stadig ses, hvis man besøger områderne, hvor filmen blev optaget.
Byen har et stort udbud af andre forretninger og restauranter, og fisk og skaldyr er en naturlig favorit her – snyd ikke dig selv for en omgang tacos med rejer, mens du er i byen.
Hotel Playa Los Arcos
I Puerto Vallarta bor du på Hotel Playa Los Arcos, som ligger lige ud til en af byens bedste strande, Playa del Sol, og fem minutter fra centrums mange restauranter og butikker. Hotellet er nyrenoveret i hacienda-stil, og værelserne er dekoreret med håndlavet mexicansk kunsthåndværk. Alle værelser har eget bad/toilet m. hårtørrer, terrasse eller altan, sikkerhedsboks og individuel aircondition. Strandhåndklæder er inkluderet.
Ud over det friske Stillehav råder hotellet over 3 pools, spaafdeling samt bar og restauranter; den ene med havudsigt. Der er mulighed for mange slags vandsport, og ikke langt til nærmeste golfbane. Læs mere på www.playalosarcos.com
Sæsoner og festivaler
Der er hvaler i Banderasbugten i december-april.
Havskildpadder udklækkes i oktober-november.
Der er delfiner i bugten året rundt. Nogle arter lever tæt ved kysten, mens andre kommer på besøg på lavere vand for at søge efter føde. Der er pelikaner og mange andre fugle, som er utroligt aktive tæt på kysten, og går du i strandkanten, kan du være heldig at se fiskehandlere smide kasserede fiskedele ud til fuglene, med et virvar af fuglearter og baskende vinger til følge.
Der er Guadalupe-festival 1.-12. december hvert år i byen, specielt ved den flotte kirke.
Der er en Uafhængighedsfest hvert år den sidste uge i maj og første uge i juni.
Dag 15. Puerto Vallarta og hjemrejse
Vi flyver tilbage til Mexico City og hjem mod Danmark via Frankfurt.
Dag 16. Ankomst til Danmark