DAGSPROGRAM
Dag 1. Afrejse fra København
Midt på dagen flyver vi med Finnair eller KLM til Kinas hovedstad, Beijing. Forplejning om bord.
Dag 2. Ankomst til Beijing. Himlens Tempel
Beijing betyder den nordlige hovedstad, og i mere end 500 år har byen været det politiske magtcentrum i det enorme kinesiske rige. Med 24 kilometer bymure og voldgrave havde den kvadratisk anlagte by allerede i 1400-tallet enorme dimensioner. Inden for bymurene lå Den Kejserlige By, og inde i den lå kernen, magtcentret Den Forbudte By. Med undtagelse af bymuren er det der alt sammen endnu.
Vi lander i Beijing om morgenen. Vi tager straks hul på vores spændende udflugtsprogram og kører til Himlens Tempel. I fuldendt harmoni står det cirkelrunde tempel med sit skinnende blå tag. Højt hævet på en terrasse af marmor var det uden tvivl de helt rette omgivelser, når en kejser skulle ofre til himlens guder. Vi nyder de sandwich, som vores lokalguide har medbragt, inden turen går til vores centralt beliggende hotel.
Dag 3. Beijing. Den Himmelske Freds Plads, Maos Mausoleum, Den Forbudte By og Kulhøjen
Beijings hjerte, Den Himmelske Freds Plads, har ofte været midtpunkt i Kinas historie. Her har dynastiernes kejsere igennem århundreder udråbt deres dekreter til den kinesiske befolkning, og det var ligeledes her, Mao Zedong i 1949 proklamerede Folkerepublikken Kina. Med kinesernes vanlige sans for at trække tråde til fortiden var det også her, Mao ved sin død i 1976 blev stedt til hvile i et kæmpe mausoleum.
Denne dags omfattende udflugter begynder på Den Himmelske Freds Plads, hvor vi oplever, hvordan kejsermagtens gamle symboler genbruges af den moderne kommunisme. De mange bygninger på og omkring pladsen, gamle såvel som nye, udstråler deres eget utvetydige budskab om uindskrænket magt.
Vi skal ind og hilse på Kinas kommunistiske landsfader, Mao Zedong, der ligger balsameret og til skue i sin glaskiste i et stort mausoleum midt på pladsen. Vi er ikke de eneste besøgende; fra hele Kina strømmer folk stadig til for at få et glimt af "den store befrier". Manden, der smed det sidste kejserdynasti på porten og grundlagde Den Kinesiske Folkerepublik. At han i stedet selv endte som dette århundredes enevældige kejser, synes kineserne at have fortrængt eller i hvert fald tilgivet ham.
Fra Den Himmelske Freds Plads går vi gennem Den Himmelske Freds Port ind i det enorme kejserpalads, Den Forbudte By. Hvor paladsets dybrøde mure en gang var byens højeste, ligger de nu nærmest i skyggen af det voksende antal af hoteller og finanscentre. Inde bag de tykke mure omgav Kinas skiftende kejsere sig med et hav af eunukker, konkubiner og tjenestepiger. Beskyttet af kejserens livgarde havde det store palads nærmest karakter af en lille by.
Selv om Den Forbudte By i dag kun overvåges af billetkontrollører, er det stadig ikke helt let at komme indenfor. Der er mange besøgende fra hele Kina, og trængslen er stor. Vi slutter turen i Den Forbudte By af med en lille afstikker til den menneskeskabte bakketop, Kulhøjen, som ligger lige nord for Den Forbudte By. Øverst oppe mødes vi af en imponerende udsigt over hele området. I den nærliggende park mødes ældre kinesere til sang, dans og kortspil, hvis vejret er godt. Om aftenen spiser vi sammen på en lokal restaurant.
Dag 4. Beijing. Cloisonnéfabrik, Åndealléen, Ming-gravene, Den Kinesiske Mur og Pekingopera
Vi forlader Beijing tidligt om morgenen og gør holdt ved en fabrik, hvor vi ser, hvordan man laver porcelæn i cloisonné-teknik. Det er et tidskrævende stykke arbejde at belægge de mange vaser og fade med kobbertråd i fantastiske mønstre. Senere dekoreres de komplicerede mønstre med overdådige farver, og til sidst brændes og poleres det hele.
Senere skal vi opleve gravdalen, hvor 13 af Ming-dynastiets kejsere ligger begravet. Engang var området omgivet af en 40 kilometer lang mur. I dag er muren forsvundet, men den store indgangsport er stadig bevaret. Lige bag ved denne begynder Ånde-alléen, hvor store frygtindgydende stenskulpturer vogter over kejsernes gravfred. I lighed med tidligere kejseres begravelsesoptog bevæger vi os op ad Ånde-alléen til fods. Og ved foden af den nordlige bjergvæg – længst inde – når vi omsider den restaurerede Chang Ling-grav, hvor kejser Yongle, der grundlagde Den Forbudte By, ligger begravet. Her får vi et indtryk af, hvordan de store gravkomplekser har taget sig ud, da de var nyanlagte.
For rigtigt at fornemme, hvor gamle gravene egentlig er, tager vi bagefter ud til et af de mere fjerntliggende gravkomplekser. I skarp kontrast til de nyrestaurerede grave med deres støjende horder af turister og farverige salgsboder er der her en større ro og fred for sjælen. Udsigten over området er samtidig fantastisk flot, og for at kunne nyde det hele fuldt ud, spiser vi, hvis vejret tillader det, vores medbragte frokost ved det forfaldne, men utroligt smukke gravkompleks. Skulle vejret derimod være imod os, spiser vi frokost på en restaurant i nærheden af Ming-gravene.
Om eftermiddagen skal vi se Den Kinesiske Mur. Kinas første kejser, Qin Shi Huangdi, samlede og videreudbyggede for over 2.000 år siden Den Kinesiske Mur ud af allerede eksisterende mursystemer. Det er en myte, at det er det eneste bygningsværk, man kan se fra månen. Myter eller ej, muren er en uforglemmelig oplevelse.
Muren har naturligvis ændret udseende gennem århundrederne. Fra oprindelig at have været en jordvold blev den til en rigtig befæstet mur med skydeskår og vagttårne. Men selv om den skulle tjene som værn mod de vilde nomadestammer, der huserede nord for Kina, kom Muren dog aldrig til at spille nogen større militær rolle. På andre områder var den imidlertid ganske brugbar. Med et system af røgsignalerkunne man hurtigt sende beskeder og advarsler fra vagttårn til vagttårn. Hvor de vigtige karavaneveje krydsede Muren, fungerede den endvidere som kontrolpost. Der bliver god tid til at klatre op i nogle af vagttårnene og dér opleve historiens berømte vingesus, inden vi atter vender næsen tilbage mod storbyen Beijing.
Dag 5. Beijing. Tid på egen hånd og pekingand-middag
Denne sidste dag er afsat til, at man kan gå på opdagelse på egen hånd blandt Beijings mere end 10 millioner mennesker. Man kan forvilde sig ned ad de små snævre gader i Beijings berømte hutonger, de traditionelle boligkvarterer, som blev bygget, da man stadig overholdt reglen om ikke at bygge højere end kejserpaladsets mure. Både her og i parkerne kommer man tæt på den almindelige kinesers hverdag.
Ønsker man derimod at gå på indkøb, er der nu tid til at besøge et af Beijings mange eksklusive butiksstrøg. Dog bliver tålmodigheden hurtigt sat på en hård prøve, når man skal kæmpe med tusinde andre om ekspedienternes opmærksomhed. Får man nok af stormagasiner, kan man i stedet søge tilflugt på antikvitetsgaden Liulichang. Engang lå her de fabrikker, der producerede glaserede tegl til Den Forbudte Bys tage. Senere fandt bogtrykkerne og boghandlerne på at slå sig ned her. I dag har man rekonstrueret og genopført husene langs gaden, hvor man finder den ene boghandel og kunstbutik efter den anden.
Hele gruppen mødes om aftenen, hvor vi smager den nærmest rituelle pekingand. Det kræver mange timers forberedelse, før det sprøde andeskind og -kød serveres med små tynde pandekager, hoisinsovs og forårsløg.
Dag 6. Beijing. Sommerpaladset og nattog til Xian
Efter morgenmaden kører vi til det nordlige Beijing, hvor Sommerpaladset ligger ved bredden af den kølige Kunming-sø. Her levede kejserne i sommerhalvåret, fjernt fra byens støv og hede. Så populært var paladset og dets naturskønne omgivelser, at det på trods af utallige brande blev genopført gang på gang. Når vi vandrer rundt i det fredfyldte og smukke område, forstår vi straks kejsernes iver for igen og igen at genopbygge det smukke palads.
Vi spiser frokost ved Sommerpaladset, og først på aftenen fortsætter vi med nattog mod vor næste destination; den gamle kejserby Xian. Rejsen foregår i førsteklasses sovevogn, på kinesisk også kaldet "blød seng", softsleeper. Vi indtager vores aftensmad inden vi går om bord på toget, hvor der er garanti for en anderledes spændende oplevelse af kineserne.
Dag 7. Ankomst til Xian. Den store Moské og muslimsk nattemarked
Meget tidligt om morgenen begynder de skrattende højttalere i toget at udgyde nyheder, anekdoter og musik i en uendelighed. Det fortsætter, indtil vi når Xian i den centrale Shaanxi-provins. Her har den kinesiske kultur sin oprindelse. Under Kinas første kejser, Qin Shi Huangdi (221 f.Kr.), var området for første gang midtpunkt i det enorme kinesiske rige, og under det blomstrende Tang-dynasti (618-907) var byen igen hovedstad og dertil en af verdens største. Elleve kejserlige dynastier har haft deres sæde i Xian, og igennem århundreder var byen porten mod vest og mod Silkevejen. Stedet, hvor fremmede kulturer mødtes. Den dag i dag er Xian præget af sin fortid som kulturel smeltedigel.
Efter vi er blevet indlogeret på vores hotel, begiver vi os ud i Xians brogede menneskemylder. Vi tager til et af byens mest spændende og ældste kvarterer, hvor vi skal se en af de ældste og største moskeer i Kina. Moskeen er bygget i år 742 under Tang-dynastiet og renoveret og udvidet flere gange, så den nu er på 13.000 m².
Vi spiser aftensmad på en lokal restaurant, inden vi slutter aftenen af med en spadseretur i byens store handelsgade i det muslimske kvarter. Her er der mulighed for at se på de mange forskellige varer, som stadig den dag i dag gør Xian til en eftertragtet handelsby.
Dag 8. Xian. Medicinmarked, terrakottahæren og teater
Efter morgenmaden besøger vi et stort medicinmarked. Her kommer bønder langvejs fra og sælger alverdens tørrede planter. Planterne bruges i den flere tusinde år gamle traditionelle kinesiske lægekunst. Her er mulighed for at købe ginseng eller måske stærke krydderier med hjem.
Derpå skal vi besøge den berømte terrakottahær. En bonde gjorde i 1974 tilfældigt det sensationelle fund, da han var ved at grave en dyb brønd under sommertørken, og der pludselig begyndte at dukke mandshøje lersoldater op af jorden. Siden har arkæologerne fundet tusinder af figurer – og de graver stadig! De mange figurer udgør en hel hær af fodfolk, bueskytter, officerer og generaler. En hær, der blev skabt og gravet ned for at ledsage og beskytte Kinas første kejser, Qin Shi Huangdi, i dødsriget. Om aftenen vil vi efter middagen besøge det lokale teater. Her optræder dygtige musikere og yndefulde dansere med danse, der stammer fra tiden under Tang-dynastiet, hvor de blev fremført ved hoffet.
Dag 9. Xian. Tai-chi, bymuren og fly til Chongqing – Dazu
Vi begynder med en meget tidlig udflugt til den nærmeste park. Temaet er morgengymnastik, og der bliver rig mulighed for både at iagttage og deltage i den fascinerende "skyggeboksning", tai-chi.
Efter morgenmaden skal vi se Xians bymur, der er Kinas ældste og bedst bevarede, inden vi flyver videre til Chongqing i den vestlige Sichuan-provins. Vi fortsætter dog med det samme mod Dazu og spiser frokost undervejs. Dazu ligger 160 kilometer nordvest for Chongqing, så vi skal påregne en køretur på 2½-3 timer. Byen er kendt for sine enestående, gamle religiøse stenskulpturer og er desuden en by, som endnu ikke er overrendt af udenlandske turister. Undervejs passerer vi terrasserede marker og et utal af mindre byer, hvor man oplever et helt andet Kina end det, de fleste ser. Vi ankommer til Dazu sidst på eftermiddagen.
Dag 10. Dazu. Bei-bjerget og Baoding-bjerget
Hele området omkring Dazu er spækket med fantastiske religiøse stenskulpturer. De fleste skulpturer er hugget ud i bjergene og repræsenterer alle et vigtigt kapitel i Kinas kulturelle og religiøse historie. Fordelt på mere end 40 forskellige steder er her over 50.000 statuer af både buddhistisk, taoistisk og kungfutsiansk oprindelse.
Vi starter dagen med at besøge Bei-bjerget tæt på Dazu. Bei-bjerget, eller "Nord-bjerget", huser med sine 290 huler nogle af de ældste skulpturer i området. Om eftermiddagen opsøger vi Baoding-bjerget, "Den Dyrebare Top", knap 15 kilometer nordøst for Dazu. Skulpturerne er udhugget i årene 1179-1249, og den mest berømte er "Den sovende Buddha", der har en længde på over 30 meter.
Sidst på eftermiddagen er der mulighed for at se nærmere på den hyggelige by Dazu. Byens centrale handelsgade viser Kinas moderne ansigt, smarte butikker med ”sidste skrig” i tøjmoden, kaffebarer og internetcaffeer. I sidegaderne er det stadig muligt at finde gammeldags butikker, traditionelle restauranter og spåmænd/kvinder, som tilbyder dig et kig ind i din egen fremtid.
Dag 11. Dazu – Chongqing – Yangtze. Ombordstigning og Yangtzefloden
Efter morgenmaden begiver vi os tilbage til bjergbyen, Chongqing, hvor Jialing-floden løber ud i Yangtze-floden. Livet i de stejle gader adskiller sig på et væsentligt punkt fra resten af Kina. Der er ingen cykler! Dette på trods af, at byen Chongqing med sine mere end 13 millioner indbyggere er en af Kinas absolut største. Vi bruger dagen til at besøge den lokale zoologiske have, som er berømt for sine mange pandaer, og vi lægger også vejen forbi Folkets Hal, som er blevet Chongqings nye vartegn. På Yangtze-museet får vi desuden et historisk indblik i den mægtige flods betydning gennem tiderne og en appetitvækker på det eventyr, der venter os de efterfølgende dage på vores krydstogt ad Yangtze.
Efter vores middag går vi om bord på skibet, der skal bringe os ned ad Yangtze-floden til den vestlige Sichuan-provins. Før midnat forlader skibet Chongquings fantastisk oplyste havn, og vi starter en 500 kilometer lang eventyrlig rejse ned ad Kinas længste flod.
Dag 12. Yangtzekrydstogt: Wanxian, Fengdu eller Shibaozhai. Tempelbesøg m.m.
Om vi i dag har landgang i Wanxian, Fengdu eller Shibaozhai, afhænger af trafikken på floden og af
vandstanden. Bliver det Wanxian, besøger vi det lokale marked og ser kinesisk akrobatik. Byen er kendt både for sin silkeproduktion og fine kurvearbejder og giver desuden et godt indblik i de omvæltninger, lokalbefolkningen i dette område har gennemlevet de sidste mange år. Opdæmningen af Yangtze-floden har ikke blot betydet øget velstand for mange af de lokale, der nu har bedre og sikrere transportmuligheder af deres varer, men også at mere end en million beboere er blevet forflyttet fra de lavereliggende dele af området, der nu er oversvømmet.
En anden af de mulige stop denne dag er spøgelsesbyen Fengdu. Byen er ifølge gammel overtro hjemsted for djævle og dæmoner – en kinesisk version af helvede. I og omkring byen findes utallige statuer og templer med fantastisk udskårne dæmoner, der tiltrækker interesserede fra både ind- og udland.
I Shibaozhai findes en af Yangtze-flodens flotteste seværdigheder, en 12-etagers træpagode i tilknytning til et 400 år gammelt tempel bygget på en klippeside ud mod floden. I forbindelse med opdæmningen af Yangtzefloden er vandstanden steget så meget, at den smukke pagode nu befinder sig på en lille ø midt i floden.
Dag 13. Yangtzekrydstogt: Wushan, Shennong-floden, De Tre Store Kløfter
Tæt ved Wushan løber Shennong-floden ud i Yangtzefloden. At tage på en sejltur op ad Shennong-floden beskrives ofte som endnu smukkere end selve De Tre Kløfter. På trods af at floden har mange lavvandede steder og dertil en stærk strøm, er det muligt at sejle op ad den under de imponerende klippevægge. Og dette er grunden til, at vi midt på formiddagen ankrer op ud for Wushan og skifter til mindre både med motor. De mindre både sejler os gennem noget af den mest imponerende natur i Kina.
Er vi heldige, ser vi også nogle af de mange vilde dyr, der lever her i området. Aber og hjorte hører til de mest almindelige af slagsen, men det er ikke mere end 25 år siden, at den kinesiske stat sendte en ekspedition ud til dette isolerede område efter tilbagevendende observationer om et tre meter højt, behåret væsen, der var set langs floden. Efter en times sejlads med de mindre både er vandstanden så lav, at vi hopper fra borde og nyder naturen helt tæt på. Hvis vejret og vandstanden tillader det, er der mulighed for at blive sejlet endnu længere op ad floden i helt små og meget primitive både, som de lokale har brugt i århundreder.
Mange smukke oplevelser senere er vi tilbage på krydstogtskibet. Senere på dagen passerer vi de to sidste og mest imponerende af De Tre Kløfter. I løbet af aftenen sejler vi gennem det imponerende slusesystem ved De Tre Kløfters dæmning, og det tager mellem tre og fire timer at komme gennem de i alt fem slusekamre.
Dag 14. Yangtzekrydstogt: Dæmningsprojektet ved De Tre Kløfter. Yichang/Wuhan – Shanghai
Om morgenen går vi i land og oplever dæmningen fra landsiden. Det første spadestik til dæmningsprojektet blev taget i 1994, og i dag kører en stor del af de 32 hovedgeneratorer på fuldt blus med at omsætte flodens kraftfulde vand til elektricitet. Dæmningen forventes at være oppe på fuld kapacitet i 2011. Oprindeligt var ambitionen, at dæmningen skulle dække 10 procent af Kinas samlede energibehov. Men det eksplosive kinesiske forbrug gør, at procenten formodentlig er nede på tre. Hele dæmningsprojektet har været mødt af en hel del kritik, ikke mindst fra udlandet. Mere end en million kinesere er blevet tvangsforflyttet i processen. Først og fremmest for at skabe plads til den store inddæmmede sø på størrelse med Sjælland, som ligger bag ved dæmningen, og som er et vigtigt værktøj i reguleringen af vandstanden i floden.
Ved middagstid når vi Yichang, som er endestation for krydstogtet. Vi skynder os videre, da en seks timers køretur til Wuhan venter os. Der er ikke meget flykapacitet fra Yichang, men hvis vi kan få fly fra Yichang, flyver vi i stedet herfra til Shanghai. Vi forventer at ankomme til Shanghai hen på aftenen.
Shanghai er med sine næsten 20 millioner indbyggere både Kinas største og tættest befolkede by. Indtil 1949 var byen regeret af vesterlændinge og japanere. Derefter overtog de kinesiske kommunister magten, og de mange udlændinge blev smidt ud, ligesom byens rige kinesere. I dag er kapitalen for alvor på vej tilbage til byen, hvilket bystyret i Shanghai tilskynder til fulde! Kommunistisk eller ej – byen skal igen være Asiens økonomiske centrum. I dagens Shanghai findes Kinas største varehuse og mest moderne industrier foruden Shanghais varetegn, tv-tårnet Oriental Pearl.
Dag 15. Shanghai. Jadebuddha-templet, Jin Mao-bygningen, sejltur på Huangpu-floden og basar
Vi starter dagens store udflugtsprogram med at besøge det flotte Jadebuddha-tempel, som hvert år tiltrækker flere tusinde kinesiske og udenlandske buddhister. Templet har fået sit navn efter den næsten to meter høje buddhastatue af jade, som menes at stamme fra Burma. Efter det spændende tempelbesøg begiver vi os til Pudong-kvarteret. Dette nye finans- og handelscenter har en stor del af æren for, at Shanghai på under 10 år er vokset til en millionby med intentioner om at nå Hongkongs niveau. Vi skal op på 88. etage i Jin Mao-bygningen, en af verdens højeste bygninger (hvis vejret tillader det). Udsigten herfra beviser, at Shanghai til fulde er den metropol, den går for at være.
Efter frokost skal vi på havnesejlads på Huangpu-floden. Havnen i Shanghai er ikke blot Kinas største, men også en af de største i verden. På sejladsen vil vi passere alt fra kæmpekraner og fragtskibe til traditionelle junker, der leder tankerne hen på begyndelsen af forrige århundrede, hvor vandvejen næsten var den eneste måde at komme til Shanghai på.
Shanghai byder på nogle af de bedste markeder i Kina. Vi kører mod Shanghais gamle bydel, hvor vi besøger Yuyuan-basaren. Basaren og dets berømte tehus ligger i det gamle kinesiske område, som før 1949 var det eneste sted i Shanghai under kinesisk administration og lovgivning. I de tæt bebyggede gader med maleriske små huse er der mulighed for at indkøbe et hav af kinesiske produkter, fra kunst og souvenirs til eksotisk tilberedte retter.
Dag 16. Shanghai. Tid på egen hånd og akrobatikshow
Denne dag i Kinas største by er fri til at bruge, præcis som man har lyst til. Tag eventuelt en tur til The Bund – Shanghais gamle vestlige handelskvarter – eller tag til Nanjing Road, byens hovedstrøg med et væld af butikker af forskellig slags, der burde kunne imødese lysten for folk med et stort shopping-gen. Man kan også vælge at gå på opdagelse blandt de imponerende skyskrabere ”Blyanten” og ”Øloplukkeren” eller tage en tur op i tv-tårnet og få gyset på glasgulvet på udsigtsplatformen i 263 meters højde over byens gadeniveau.
Om aftenen står der akrobatik på programmet. Byens akrobatiktrop hører til blandt verdens allerbedste, og vi skal være vidner til et helt fantastisk show.
Dag 17. Shanghai – Tongli – Suzhou. Sejltur gennem Yangtze-deltaet, Meditationshaven
Efter morgenmaden kører vi med bus fra Shanghai til Tongli, hvor vi skal sejle gennem det grønne Yangtze-delta. De mange kanaler, der forbinder Shanghai, Tongli og Suzhou, står alle i forbindelse med ”Den Store Kanal”. Denne kanal skulle efter sigende være den længste i verden. Dele af ”Den Store Kanal” blev bygget for mere end 2.400 år siden, men først under mongolernes herredømme i 1300-tallet blev kanalen udbygget til at kunne transportere de opkrævede kornskatter helt fra Yangze-deltaet i syd til hovedstaden i nord. Dengang havde hovedstaden navnet Khan-balik, i dag er den omdøbt til Beijing. Selv om nettet af små og store kanaler ikke længere bruges til transport over lange afstande, er kanalerne omkring Shanghai og Suzhou stadig flittigt benyttet af tusinder af fladbundede pramme, der fragter alt fra store olietønder til årets rishøst. For de fleste både er drivkraften benzin, men man kan også midt i det trafikale kaos se både, der ”vrikkes” frem på traditionel kinesisk manér.
I den smukt renoverede vandby Tongli skal vi opleve en af de mest velholdte haver i Sydkina: Meditationshaven. Byen gennemskæres af et utal af kanaler og smukke, stejle broer. I de senere år har mange turister fundet frem til byen, og her starter vores sejlads på ”Den Store Kanal”. Sejlturen fører os frem til Suzhou, hvor Marco Polo i sin tid opholdt sig under Yuan-dynastiet.
Med sine utallige små kanaler, lave hvidkalkede huse og fredfyldte haver har Suzhou altid været særdeles populær. Især under de sidste kejserdynastier var det blandt kejserens rige embedsmænd yndet at trække sig tilbage til denne maleriske afkrog af Kina og bygge sofistikerede havekomplekser.
Dag 18. Suzhou. Kinesisk have, silkespinderi, byporten og klassisk kinesisk musik
I dag skal vi besøge en silkefabrik, hvor vi får mulighed for at følge silkesommerfuglens forvandling fra puppe til smukt tekstil. Senere på dagen kigger vi forbi en af Suzhous smukkeste haver.
Efter frokost skal vi opleve en af Suzhous gamle byporte, der på et væsentligt punkt adskiller sig fra Kinas andre byporte. Tidligere kunne man både køre og sejle igennem. Resten af eftermiddagen er til fri disposition, inden vi mødes til aftensmad og efterfølgende aftenunderholdning i Fiskerens Have. Her skal vi sidde i skæret fra kulørte lamper og lytte til klassisk kinesisk musik.
Dag 19. Suzhou – Yangshuo. Li-floden og skarvfiskeri
Fra Suzhou kører vi tidligt om morgenen med bus tilbage til Shanghai og byens moderne lufthavn. Herfra flyver vi til Guilin i det sydlige Kina. Kineserne kalder området omkring Guilin for "det smukkeste under himlen", og gennem historien har utallige digtere og malere ladet sig inspirere af stedet. Ved ankomsten kører vi i bus til den charmerende by Yangshuo.
Efter at have indlogeret os på et af byens bedste hoteller spiser vi frokost, og derefter er resten af eftermiddagen afsat til lidt tid på egen hånd.
Efter aftensmåltidet går vi ned til Li-floden, der deler Yangshuo i to. Her stiger vi om bord på en af de lokale fiskerbåde. Vi sejler ud midt på floden, hvor vi på nærmeste hold kan følge, hvordan de dresserede skarvfugle fanger fisk i floden og siden må aflevere dem til deres herre, skarvfiskeren.
Dag 20. Yangshuo. Cykeltur, sejlads på Li-floden, landsbybesøg og slangemiddag
Om formiddagen kan vi komme om muligt endnu tættere på den unikke natur omkring Yangshuo. Omgivet af bjerge og frodige rismarker kører vi på cykel rundt i det smukke landskab. Størstedelen af Kinas befolkning lever stadig af at dyrke deres små jordlodder, og ikke meget har ændret sig de sidste 2.000 år. Det tunge arbejde i rismarkerne foregår stadig ved håndkraft med hakker og skovle. Undervejs gør vi stop i en lokal landsby, der giver et levende billede af den store forskel mellem livet i byen og på landet.
Efter cykelturen kører vi den korte vej med bus til Xingping, hvor vi stiger om bord på en mindre båd. Herfra kan vi de næste to timer i ro og mag betragte livet langs floden og de smukke, idylliske omgivelser. Et stykke nede ad Li-floden lægger vi til og går på eventyr i en lille fiskerlandsby.
Tilbage i Xingping tager vi bussen tilbage til Yangshuo, hvor vi skal have en hel særlig kulinarisk oplevelse. Tiden er nu inde til at prøve en af de mange specialiteter, som det sydlige Kina er kendt for. Vi skal prøvesmage en lækker slangeret med dertil hørende slangevin. Resten af aftenen er til fri afbenyttelse. Man kan gå på opdagelse i nogle af Yangshuos mange spændende butikker, nyde en god kop kaffe i en af de velholdte caféer eller få en god omgang massage.
Dag 21. Yangshuo. Månebjerget og tid på egen hånd
For de morgenfriske begynder dagen inden morgenmaden med en tur til Månebjerget. Mange af områdets kalkstensbjerge er fulde af drypstenshuler. Også i Månebjerget er der en hule. Men da hulens sider er styrtet sammen, fremstår den nu som et stort hul gennem bjerget. Turen derop er stejl, men uden tvivl besværet værd. Oppe fra det runde hul, der har givet bjerget navn, er der som belønning en fantastisk udsigt over det betagende landskab.
Herefter kører tilbage vi tilbage til vores hotel og spiser morgenmad. Resten af dagen er fri til på egen hånd at nyde de smukke omgivelser og den hyggelige by. For interesserede er der mulighed for at overvære det store udendørs lys- og teatershow, som hver aften opføres på Li-floden. Showet er instrueret af den kendte kinesiske instruktør Zhang Yimou, som også står bag afslutningsceremonien ved de Olympiske Lege i Beijing 2008. Billetter til denne forestilling er ikke inkluderet i rejsens pris, men kan bestilles på stedet gennem den danske rejseleder.
Dag 22. Yangshuo – Guilin – fly til Guangzhou – tog til Hongkong
Efter en tidlig morgenmad på hotellet begiver vi os med bus tilbage til Guilin, hvorfra vi flyver til Guangzhou. Vi kører nu ind til hjertet af af denne gigantiske by, til togstationen. Her syder det af liv alle døgnets 24 timer, og det virker, som om her altid er myldretid.
Midt på eftermiddagen forlader vi Guangzhou. Vi rejser på 1. klasse mod rejsens sidste destination, Hongkong. Med en beliggenhed lige syd for det kinesiske fastland havde den golde klippeø Hongkong, og området omkring den, stor interesse for det forrige århundredes driftige handelsmænd. De kunne se gode muligheder for at udvikle området til en sikker base for en lukrativ handel med det kinesiske rige mod nord. I 1841 blev det britiske flag hejst på øen, og senere blev en mindre del af Kinas sydspids indlemmet i den voksende engelske kronkoloni. Sin nuværende størrelse fik Hongkong i 1898, da briterne lejede "De Nye Territorier" af Kina. I 1997 var festen dog slut for briterne, og Kina fik Hongkong tilbage.
Med sin skyline af gigantiske skyskrabere kan Hongkong opleves lidt som New York. Dog skal man huske, at 98 procent af den næsten seks millioner store befolkning er kinesere, hvis dagligdag er præget af en typisk kinesisk levevis med daglige indkøb på myldrende markeder, hårdt arbejde og trange boligforhold. Dertil kommer en farverig religion med utallige guder, der bliver dyrket i såvel hjemmet som i de røgfyldte templer. På denne måde er Hongkong en eksotisk blanding af den ældgamle kinesiske kultur og det 21. århundredes højteknologiske verden.
Vi ankommer til Hongkong først på aftenen, og efter indrejseformaliteterne kører vi til vores centralt beliggende hotel. Herefter spiser vi aftensmad på en restaurant tæt ved hotellet.
Dag 23. Hongkong. Victoria-bjerget, Aberdeen, sejltur og natmarked
Vi starter dagen med en tur i en af øens karakteristiske dobbeltdækker-sporvogne. At sidde øverst oppe, mens man kører ad byens myldrende gader, er en oplevelse for sig. Snart skifter vi dog til den unikke bjergbane Peak Tram. Endestationen er tæt ved toppen af det 554 meter høje Victoria-bjerg. Heroppefra har vi en fabelagtig udsigt over Hongkong-øen og hele sydspidsen af det kinesiske fastland.
Derpå går det videre ned til bydelen Aberdeen på den anden side af Hongkong-øen. Selve Aberdeen var tidligere Hongkongs vigtigste fiskerby, hvor tusindvis af mennesker boede og levede på deres små både. Vi lejer en af de mange små "sampans" for at sejle omkring i havneområdet og få et indtryk af Aberdeen fra søsiden.
Efterfølgende skal vi spise dim sum-frokost blandt Aberdeens vuggende junke-både. Dim sum består typisk af små dampede retter med indhold af fars, fisk, skaldyr, grøntsager samt enkelte (for danskere) mere eller mere fremmedartede ingredienser.
Vel tilbage på hotellet er der tid til lidt afslapning, inden vi skal på en lille udflugt til Kowloon-halvøen. Med de berømte Star Ferry-både krydser vi over det smalle stræde. For de friske er der mulighed for at besøge ét af Hongkongs bedste natmarkeder – markedet på Temple Street.
Dag 24. Hongkong. Tid på egen hånd, afskedsmiddag og hjemrejse
Rejsens sidste hele dag er afsat til, at man kan gå på opdagelse i Hongkong på egen hånd. Skal man have et godt overblik over Hongkongs dramatiske historie, er et besøg på Bymuseet et must. Museet er fantastisk indrettet i fire etager og med nogle af de mest moderne museumsfaciliteter. Metrosystemet i Hongkong er veludbygget og giver mulighed for en udflugt til Den Gyldne Buddha eller en tur i Disneyland. En udflugt til de fredfyldte landsbyer i New Territories langt væk fra Hongkongs stress og jag er også en mulighed. Ønsker man derimod at gøre de sidste indkøb, kan den sidste dag bruges i et af Hongkongs mange fashionable indkøbscentre og handelsgader. Byens zoologiske og botaniske have er også et oplagt udflugtsmål. Mulighederne er utallige, og kun temperament og pengepung afgør valget. Ved aftenstid mødes vi for sidste gang i hotellets lobby, hvorefter vi kører til turens uigenkaldeligt sidste fælles middag. Sidst på aftenen kører vi til lufthavnen, hvor vores fly venter.
Dag 25. Hongkong – København
Vi flyver fra Hongkong lidt over midnat, og med kufferten fuld af en masse uforglemmelige kinesiske oplevelser lander vi om formiddagen i København.