Australiens fortryllende østkyst  

Vi besøger verdens største sandø, Fraser Island, som vi udforsker i firhjulstrækkere. Og mon ikke vi møder nogle af øens lokale beboere – de australske, vilde hunde, dingoerne? Herefter skal vi på tætteste hold opleve, hvordan livet udfolder sig i den australske outback – den tyndt befolkede ødemark, hvor vi tager på bondegårdsferie á la Australien og overnatter på en kvægfarm. Dernæst sejler vi til paradisøen Hamilton Island i øgruppen sunWhitday Islands i den sydlige del af Great Barrier Reef. Det blågrønne vand, de hvide strande og de frodige, skovklædte bjerge gør området til et sandt slaraffenland for naturelskere.
I naturreservatet Billabong ser vi en række af Australiens berømte, vilde dyr – ikke mindst kænguruer og de fredede koalaer, som kun lever i det østlige Australien. Og i det store bjergplateau ”Atherton Tableland” nyder vi de smukke vandfald og vulkankratersøerne.  

Den store finale på vores Australiensrejse er den tropiske by Cairns, som i fem dage er vores faste base, mens vi tager på opdagelse i det nordøstlige hjørnes fantastiske og varierede natur. I Daintree Forest, verdens ældste regnskov, er der et rigt dyreliv med hundredvis af fuglearter – og en stor koloni af de berømte og berygtede saltvandskrokodiller. Ved Great Barrier Reef, verdens største koralrev, ser vi de betagende koralrev, farvestrålende fisk og andre tropiske dyr. Og i Kuranda oplever vi aboriginernes traditionsrige kultur – efter at have nydt den fantastiske togtur dertil, som går gennem et storladent landskab med bjerge og tropisk regnskov.

Den sidste dag i Cairns er afsat til selv at tage på eventyr, og derefter er det tid til at sige farvel til Australien og flyve tilbage til Danmark.

Indkvarteringen på rejsen er på gode turistklassehoteller (bemærk en nat i mere primitiv indlogering på kvægfarm), og transporten foregår i komfortable busser med aircondition. Der er dage med en del transport, men vejene er gode, og undervejs er der også masser at se.
 

Dagsprogram
Dag 1-2. Danmark - Australien
Afrejse fra København mod Australien. 

Dag 3. Ankomst til Sydney
Vi ankommer til Sydney tidligt om morgenen og kører direkte til vores hotel. Efter check-in nyder vi hotellets morgenmad og bruger herefter formiddagen på at slappe af efter den lange flyrejse.

Ved middagstid mødes vi igen for at tage på havnerundfart og efterfølgende byrundtur. Mens vi oplever Sydney fra søsiden, inklusive byens karakteristiske skyline, nyder vi en dejlig frokost om bord på båden. Efter frokosten står vi af ved Operahuset, Sydneys verdensberømte vartegn, tegnet af den danske arkitekt Jørn Utzon. Med sine karakteristiske, hvide tagbuer minder Operahuset om et skib for fulde sejl og symboliserer dermed på bedste vis livet i Sydney, som i høj grad leves i og omkring den smukke naturskabte havn. Tæt ved Operahuset ligger endnu et af Australiens berømte bygningsværker, nemlig den enorme stålbro Sydney Harbour Bridge, der smukt forbinder den sydlige og nordlige del af byen. 

Efter en rundvisning i Operahuset, der siden sin indvielse i 1973 har dannet ramme om nogle af landets største musik- og teaterbegivenheder, tager vi videre ud på opdagelse i denne smukke metropol. På vores rundtur kommer vi blandt andet forbi byens finanskvarter, der ligger som en enklave af supermoderne højhuse lige ned til vandet på sydsiden af Sydney Harbour Bridge. Vi ser byens smukke togstation, anlagt midt i 1800-tallet, og skal naturligvis også ind i byens Chinatown, som byder på et farverigt miks af asiatisk kultur med et summende folkeliv, hyggelige restauranter og masser af små, velassorterede butikker, der rummer et eksotisk varelager af naturmedicin, tøj, potter, pander og kinesiske madvarer. Ud af Sydneys 4,2 millioner indbyggere er kun to tredjedele født i Australien, hvilket taler sit eget tydelige sprog om de mange immigranter, der har slået sig ned her i Australiens største, kulturelle smeltedigel.   

Vi runder dagen af i Darling Harbour. Her lå førhen byens travle industrihavn, men områdets fabrikker, pakhuse og værfter er for længst restaurerede, og hele området fremstår i dag som et hyggeligt kompleks af butikker, caféer og restauranter. Det summer af liv morgen, middag og aften, og vi oplever her den hyggelige og intense Sydney-stemning på tætteste hold. Vi nyder en velkomstmiddag på en af de hyggelige restauranter i havneområdet og vender først på aftenen tilbage til hotellet.

Dag 4. Sydney - Blue Mountains - Sydney
Efter morgenmaden tager vi på heldagsudflugt til Blue Mountains Nationalpark, som ligger cirka 100 kilometer vest for Sydney. Bjergene har fået deres navn fra den blålige dis, der stiger op fra de mange millioner af eukalyptustræer i området, og som farvelægger både himlen og bjergene i en lys blålig nuance.

I de tidlige år under den engelske kolonisering mente man, at Blue Mountains udgjorde en uovervindelig barriere mod vest, da englænderne trods adskillige, ihærdige forsøg ikke kunne finde en passage gennem bjergene. Først i 1813 lykkedes det dem at forcere denne kalkstensbjergkæde og finde en passage igennem – og dermed kunne startskuddet lyde for yderligere kolonisering af landet vestover. Blue Mountains er en del af bjergkæden Great Dividing Range, som i tusindvis af kilometer løber stort set parallelt med den østlige og sydøstlige australske kyst. Bjergene er formet som et plateau med dybe, forrevne kløfter på op til tusind meter og rummer et dramatisk smukt landskab, som Sydneys byboere nyder at tage på udflugter til i weekenderne – og dermed få en lille pause fra det hektiske storbyliv.  

Vi besøger Katoomba, hovedbyen ved Blue Mountains. Katoomba betyder “skinnende, faldende vand” på aborigin, og navnet kommer fra et vandfald, der ligger tæt på byen. I Katoomba er der mulighed for at tage en tur med svævebanen Katoomba Skyway, hvor du i en højde af mere end 250 meter glider hen over det dramatiske bjerglandskab (billetten til Katoomba Skyway er ikke inkluderet).

Lidt uden for Katoomba skal vi besøge Echo Point og de berømte Three Sisters. Ved Echo Point er der første parket til den fantastiske udsigt over dalen og bjergene, og tæt herved ”bor” de tre søstre.  Three Sisters er tre høje, smalle klippesøjler – formet over tiden af vind og vejr – som står side om side og troner ud over det storslåede, tætgrønne bjerglandskab med deres henholdsvis 922, 918 og 906 meter i højden. Ifølge en aborigin legende boede de tre søstre i området og blev omdannet til klipper af en af åndefædrene på grund af deres umulige kærlighed til tre brødre fra en rivaliserende stamme. 

Vi spiser frokost i den hyggelige lille by Leura, hvorefter vi sætter kursen tilbage mod Sydney. På hjemvejen lægger vi vejen ind forbi Sydney-forstaden Homebush Bay, hvor man anlagde Sydney Olympic Park i forbindelse med Australiens værtskab for OL i 2000.

Overnatning i Sydney.

Dag 5. Sydney
Vi tager videre på opdagelse i Sydney og ser de smukke omgivelser syd for byen. Her besøger vi den lille, hyggelige forstad Rose Bay samt Gap Park, der ligger lige ud til kysten, netop hvor havet slår ind mod de vindblæste kystklipper. Fra parken er der en smuk udsigt ind over Sydney Havn.
Efter at have nydt det rå og dramatiske kystlandskab fortsætter vi til en af Australiens mest berømte og populære strande, nemlig Bondi Beach. De hvide, brede sandstrande og det dybblå hav her lidt syd for Sydney lokkede allerede i begyndelsen af 1900-tallet de mere vovede australiere ud i bølgen blå. I dag er det for længst blevet en livsstil for enhver ”aussi” at nyde det glade sol-, strand- og badeliv.  Og med mere end 11.000 strande er det sjældent et problem at finde rigeligt med plads til sit badehåndklæde. Alle de største og mest besøgte strande i landet har tilknyttet livreddere, og en stor del af livredderklubberne er baseret på frivillig arbejdskraft. Netop Bondi Beach kan bryste sig af, at verdens første surfer-livredderklub så dagens lys her i 1907, da ” Bondi Bathers Surf Lifesaving Club” blev grundlagt. I dag er det en udbredt arbejdsform for australske livreddere netop at gøre brug af et surfbræt for at komme hurtigst muligt ud til nødstedte badegæster.

Fra Sydneys forfriskende strandomgivelser sætter vi kursen tilbage mod byen og runder dagens udflugt af i ”The Rocks”, Sydneys ældste bydel, som ligger lige ved foden af Sydney Harbour Bridge. Da det første hold af engelske straffefanger kom til Australien i 1788, var det netop her i The Rocks, at de første huse blev bygget, og området har derfor stor historisk betydning for ikke blot Sydney men hele Australien

Vi er tilbage ved hotellet hen på eftermiddagen, og resten af dagen er til fri disposition.

Overnatning i Sydney.

Dag 6. Sydney - Newcastle - Coffs Harbour
Vi siger farvel til det pulserende Sydney og tager hul på vores smukke færd op langs den berømte, australske østkyst. 
 
Dagens første stop gør vi i Newcastle, den andenstørste by i delstaten New South Wales efter Sydney. Byen ligger ved mundingen af Hunter River og rummer en af landets største og travleste havne. Newcastle blev grundlagt i 1801, og ikke mindst bymidten med de mange fine kolonistilshuse og de store, brede alléer vidner om, at byen har været med helt fra den tidlige europæiske kolonisering. Men lokalhistorien gemmer på mere end blot den smukke arkitektur, for inden det pæne borgerskab flyttede ind i byen, var det et helt andet klientel, som holdt til på disse kanter: Her blev de allerfarligste af de engelske straffefanger sendt til, og straffen lød på benhårdt arbejde i de lokale kulminer. Newcastle har derfor også haft det lidet flatterende øgenavn “Hell of New South Wales”, og selvom kulindustrien stadigvæk er vigtig for området, er straffefangerne og tidligere tiders strabadser for længst skiftet ud med en hyggelig og tilbagelænet stemning. 

Vi tager en tur rundt i byen til fods, og der er mulighed for at nyde en frokost på en af byens mange hyggelige caféer.  

Vi fortsætter herefter til Coffs Harbour, hvor vi ankommer først på aftenen. Byen går for at have Australiens bedste klima og er et populært feriested. Efter check-in på vores hotel nyder vi en fællesmiddag.

Overnatning i Coffs Harbour.

Dag 7. Coffs Harbour - Byron Bay - Gold Coast
Efter en lille rundtur i byen sætter vi kursen mod Surfers Paradise, der ligger i det legendariske 32 kilometer lange strandstrækning kaldet Gold Coast. Undervejs besøger vi den lille, karismatiske by Byron Bay, som ligger på det allerøstligste punkt i Australien. Byen har blot cirka 9.000 indbyggere og er en hyggelig, lille kystoase, der ikke kan løbe fra sin ”fortid” som det helt store hippie-trækplaster – lokket til af den smukke natur og den dejligt tilbagelænede stemning. New age-butikker er en fast del af gadebilledet sammen med en pæn mængde moderne gallerier og kunsthåndværksbutikker.

Byron Bay er opkaldt efter den engelske poet John Byron og er navngivet af den engelske kaptajn og opdagelsesrejsende James Cook, som var den første europæer, der opdagede Australien – ud over blandt andet New Zealand og Hawaii. I 1950’erne var Byron Bay en vigtig hvalfangerby. I dag er kommerciel, australsk hvalfangst for længst en saga blot, og de eneste, der i dag jager hvaler, er turister på hvalsafari, når pukkelhvalerne hvert år besøger de lune, australske vande.

Hen på eftermiddagen ankommer vi til Surfers Paradise, der med sin blanding af drømmestrande, fancy hoteller, kasino, forlystelsesparker og et livligt natteliv kunne minde om et miks af Miami og Las Vegas. Og selvom byen i al sin pragt på nogen nok næsten kan virke for overvældende her midt i den smukke natur, så er Surfers Paradise – uanset hvordan man vender og drejer det – et betagende bekendtskab fuld af indtryk.  

Resten af dagen er på egen hånd, og mon ikke de fleste vil nyde at gå en tur langs stranden og bagefter ose lidt rundt i byen?     

Overnatning i Surfers Paradise.

Dag 8. Gold Coast - Fraser Island
Verdens størst sandø, Fraser Island, byder på en naturoplevelse af de helt store. Den 123 kilometer lange og op til 22 kilometer brede ø er nok lavet af sand, men er langt mere frodig, end man måske skulle forvente: Hele midterdelen af øen er dækket af saftiggrøn, subtropisk regnskov, der stortrives i det sandede fundament – et fænomen man ikke ser andre steder i verden – og adskillige smukke, dybblå ferskvandssøer, ligger som små, funklende oaser spredt ud over øen  
Det er ikke uden grund, at man inde på fastlandet siger, at alt sand på et eller andet tidspunkt ender ude på Fraser Island, for øen er resultatet af mere end 700.000 års ”sandflugt” inde fra østkystens uendeligt mange og lange strandstrækninger.

De lokale aboriginer kalder meget rammende Fraser Island for ”K’Gari”, som betyder intet mindre end Paradiset. Og når man ser det azurblå vand, som slikker sig op ad de kridhvide, Bounty-lignende strande – med den grønne regnskov i baggrunden – så er man tilbøjelig til at give dem ret. For paradisisk smukt er det!

Vi ankommer til Fraser Island sidst på eftermiddagen efter at have sagt farvel til Surfers Paradise efter morgenmaden. Resten af eftermiddagen og aftenen er på egen hånd – og det er fristende blot at læne sig tilbage, lade roen indfinde sig og nyde de unikke og smukke omgivelser, som vi har første parket til fra vores dejlige hotel.    
 
Overnatning på Fraser Island.

Dag 9. Fraser Island  
Der er ingen veje på Fraser Island, så måden at komme rundt på er i firhjulstrækker. Vi kører på opdagelse i øens storslåede natur og ser øens berømte klitter, som er op til flere hundrede meter høje, og besøger Great Sandy National Park, der ligger på den nordlige del af øen. Nationalparken blev oprettet i 1991 som led i en overordnet, politisk indsats for at beskytte øens sårbare natur, efter at man i mange år havde tappet øen for både sand og træer, og siden 1993 har Fraser Island været under UNESCO’s beskyttende vinger.

Der er få fastboende på øen – i hvert fald hvis vi taler mennesker. Men mon ikke vi i løbet af dagen støder på medlemmer af øens største befolkningsgruppe, nemlig dingo’erne? Det er Australiens berømte, vilde hunde, som også findes visse steder i Sydøstasien, hvor hunden menes oprindeligt at stamme fra. Det er forbudt at fodre hundene, og det anbefales at holde respektfuld afstand.

Men dingoerne har langt fra ”eneret” på Fraser Island, der er kendt for sit rige dyreliv med mere end 300 fuglearter samt søkøer, skildpadder og pukkelhvaler i havet omkring øen.     

Vi spiser frokost undervejs på udflugten, og sidst på eftermiddagen er vi tilbage ved hotellet, hvor vi nyder endnu en smuk aften i dette australske naturparadis.     

Overnatning på Fraser Island.
 
Dag 10. Fraser Island - outback og kvægfarm
Vi tager den tidlige morgenfærge tilbage til fastlandet og sætter kursen mod den storslåede, tørre, flade og øde australske outback, hvor rigtige mænd er cowboys og håndterer heste og køer med den største selvfølgelighed. Kvægdrift på de store kvægfarme, kaldet ”stations”, er den primære beskæftigelse i outbacken – en livsstil, som blev præsenteret for os på filmlærredet i den storslåede film ”Australia” med australske Nicole Kidman i hovedrollen.     

Vi går i Nicole Kidmans ”fodspor” og skal på bondegårdsferie á la Australien på en kvægfarm i outbacken, hvor der er mulighed for at se, hvordan arbejdslivet på gården udfolder sig. Det kan ikke garanteres, at hele gruppen kan bo på samme gård, men par/rejsepartnere vil selvfølgelig komme til at bo sammen. Værelserne er af pæn standard, men der er på ingen måde tale om luksuriøs indkvartering. Delt bad og badeværelse må forventes. Til gengæld venter der helt sikkert en unik oplevelse! Om aftenen nyder vi en ægte outback-middag på farmen.

Overnatning på kvægfarm.   

Dag 11. Kvægfarm - Hamilton Island
Vi siger farvel til det australske farmer-liv og fortsætter vores videre færd nordpå, hvor dagens endemål er Hamilton Island. Undervejs besøger vi byerne Rockhampton og Mackay. 

Rockhampton har status som landets ”kød-hovedstad”, men byen har meget mere at byde på end blot distribution og salg af mørt oksekød fra outback’en. Byen ligger smukt placeret ved Fitzroy-floden og er kendt for sin smukke og elegante arkitektur med mange fredede huse samt et blomstrende kulturliv med gallerier og toneangivende kunstmuseer. Byen ligger ved Stenbukkens vendekreds, og det er lige præcis her i Rockhampton, at den tropiske zone starter – og forsætter i et bredt bælte videre op i hele det nordlige Queensland.

I Mackay er det ikke kød men en helt anden fødevare, der har givet grobund for byens vækst, nemlig sukker. De første sukkerrør fandt vej byen i 1865, og i dag står Mackays landmænd for 1/3 af landets sukkerrørsproduktion.

Sidst på eftermiddagen tager vi færgen fra Shute Harbour over til Hamilton Island – den største af de få beboede af de i alt 74 øer i øgruppen Whitsunday Island. Det var kaptajn James Cook, der navngav øerne. Og eftersom han ankom til øerne pinsedag, var det jo oplagt ganske enkelt at navngive dem derefter, altså ”pinsedags-øerne”. Whitsunday Islands ligger i den sydligste zone af Great Barrier Reef – et af Australiens største og mest fascinerende naturfænomener, som vi for alvor skal stifte bekendtskab med, når vi når til Cairns.

Hamilton Island er et populært feriested, og skal man karakterisere øen med blot ét ord, må det være intet mindre end: ferieparadis. Det blå, blå vand, de kridhvide Bountystrande og de frodige grønne skove udgør tilsammen de perfekte rammer for en eksotisk ferie. De lokale kalder blot øen ”Hamo” – og her på Hamo har vi base de næste par dage. Efter check-in på vores hotel er resten af aftenen til fri disposition. Måske står den på en svalende svømmetur i poolen? Eller ud at snuse lidt til området?     

Overnatning på Hamilton Island.

Dag 12. Hamilton Island
Efter morgenmaden tager vi på heldagsudflugt. Australierne selv elsker at sejle rundt i vandene ved Whitsunday Islands, så vi tager selvfølgelig i ”aussiernes” kølvand og indtager det eventyrligt smukke, tropiske ølandskab til søs. Vi sejler til Whitehaven Bay og besøger to absolutte strandperler: Chalkies Beach og Whitehaven Beach. Dagen står i naturens, badningens og afslapningens tegn – og gastronomiens ikke at forglemme, for vi spiser naturligvis en lækker frokost om bord på båden. 

Overnatning på Hamilton Island.

Dag 13. Hamilton Island - Townsville
Efter morgenmaden sejler vi tilbage til fastlandet igen og sætter kursen mod Townsville, den største tropiske, australske by. Vi besøger dyrereservatet ”Billabong Sanctuary”, som ligger i et naturligt, tropisk skovområde. Vi møder dyr som koalaer, kænguruer og krokodiller, der her er i deres helt rette element.  

Efter vores møde med det australske dyreliv tjekker vi ind på vores hotel i Townsville, hvor resten af dagen er til fri disposition. Byen har en dejlig tilbagelænet atmosfære med en hyggelig palmeklædt strandpromenade. Midt i byen troner den 286 meter høje, pink granitklippe Castle Hill. Der er stisystem hele vejen op ad bakken, og de lokale ynder at trekke op på toppen og nyde udsigten over byen og øen Magnetic Island, der ligger lige ud for Townsville.    
Townsville spillede en central rolle under Anden Verdenskrig, hvor mere ned 50.000 amerikanske og australske tropper havde base i byen.  

Overnatning i Townsville.

Dag 14. Townsville - Atherton Tablelands - Cairns 
Bjergplateauet ved Atherton Tablelands er et storslået, tropisk naturområde på mere end 20.000 km2, hvor nationalparker, frugtbare landbrugsjorder og den tørre, røde outback ligger side om side. Vi besøger Atherton Tablelands, som er kendt for sine spektakulære vandfald og smukke vulkankrater-søer, og vi kigger også ind forbi den lille, idylliske by Yungaburra, hvis store trækplaster er byens 800 år gamle figentræ – et såkaldt ”gardin-figentræ” (curtain fig tree), hvis lange, lianlignende luftrødder hænger ned som et gardin-lignende tæppe – deraf navnet.

Vi befinder os nu i den nordligste del af regionen Queensland, og her i ”Far North Queensland” finder man noget af Australiens vildeste natur og en biodiversitet så imponerende, at zonen er intet mindre end et paradis for alle natur-entusiaster.            

Fra Atherton Tablelands fortsætter vi ud til kysten, og hen ad eftermiddagen (efter et par timers kørsel) ankommer vi til Cairns, det nordlige Queenlands sprudlende hovedby, hvor vi har vores base de næste par dage. Omdrejningspunktet for byen er den tætte placering på Great Barrier Reef, og Cairns er i dag et af verdens mest populære dykkersteder. I det hele taget er der masser af udendørsaktiviteter, og for de eventyrlystne er mulighederne for adventuresport uendelige – med alt fra elastikspring til riverrafting og paragliding på programmet.

Efter check-in på vores hotel, er resten af dagen på egen hånd.
Overnatning i Cairns.

Dag 15. Cairns - Port Douglas - Daintree Forest
Vi spiser tidlig morgenmad, da vores udflugt i dag starter tidligt. Vi starter ud med en byrundtur i byen Port Douglas, der ligger cirka en times kørsel nord for Cairns. Port Douglas er kendt for sin tilbagelænede, hyggelige stemning, og man føler sig straks tilpas og velkommen.

Herefter sætter vi kursen mod nationalparken Daintree Rainforest, som er et af Australiens mest velbevarede regnskovsområder og figurerer på UNESCO’s liste over verdens naturarv. For 50 millioner år siden var hele Australien dækket af regnskov, men i dag er der kun cirka 22.000 km2 tilbage, hvoraf det meste ligger her i Australiens nordøstlige hjørne.

Vi lægger ud med et besøg i dyreparken Rainforest Habitat, hvor vi blandt andet ser kænguruer, koalaer og krokodiller. 

Herefter sætter vi kursen videre ind i regnskoven. Med sine 135 millioner år på bagen er Daintree Rainforest verdens ældste og rummer et hav af sjældne plantearter og hundredvis af dyrearter: Pythonslanger, firben, frøer, de kraftigt blå ulysses-sommerfugle – og krokodiller ikke at forglemme. Daintree River, der løber igennem regnskoven, er nemlig hjemsted for en stor koloni af saltvandskrokodiller, som er det største af alle nulevende krybdyr – og det farligste for mennesker. Hannerne er typisk 5-6 meter lange og vejer omkring 500 kilo, mens hunnerne er noget mindre.

En af de bedste måder at opleve regnskoven på er ved at sejle på floden, og mens vi sejler langs den tætgrønne, mørke regnskovsbevoksning, er der store chancer for at se de store saltvandskrokodiller og det fantastiske fugleliv i området. Der findes cirka 430 fuglearter i regnskoven, heraf 13 som ikke findes andre steder i verden. Har vi heldet med os, ser vi også de såkaldte ”tree snakes”, som hænger ned fra træerne ud over floden.

Efter frokost fortsætter vi på landjorden og ser, hvor regnskoven glider over i den karakteristiske mangroveskov, samt nyder udsigten ved den smukke kyststrækning ved Cape Tribulation.     

Mætte af indtryk fra den frodige nordaustralske regnskov er vi først på aftenen tilbage ved Cairns, hvor resten af aftenen er på egen hånd.

Overnatning i Cairns.

Dag 16. Cairns - Great Barrier Reef
I dag er helliget et af Australiens absolutte højdepunkter: Great Barrier Reef, verdens største koralrev, som består af tusindvis af mindre rev, sandrevler og småøer. Koralrevet har et samlet areal på over 200.000 km2, er mere end 2000 kilometer langt og løber parallelt med den australske nordøstkyst i Koralhavet.

Great Barrier Reef er hjemsted for tusindvis af farvestrålende fisk, krabber, skildpadder og andre eksotiske dyr, og det er intet mindre end en oplevelse for livet at tage på opdagelse i det eksotiske og spændende parallelunivers, der udspiller sig under havoverfladen her ved Great Barrier Reef. Derfor er der naturligvis indlagt mulighed for at snorkle på vores heldagsudflugt her i dag, hvor vi efter morgenmaden sejler ud til det overdådige koralrev (det er gratis at låne bådens snorkeludstyr).  

Under vores sejlads ved Great Barrier Reef nyder vi en dejlig frokost om bord på båden og skal på en spændende udflugt i halv-undervandsbåd, hvor vi sidder cirka en meter under vandet og har samme fantastiske udsigt til Koralhavets eventyrlige og farvestrålende univers, som når man snorkler.    

Sidst på eftermiddagen sætter vi kursen tilbage mod land, hvor resten af dagen er til fri disposition.

Overnatning i Cairns.
 
Dag 17. Cairns - Kuranda
Efter en tidlig morgenmad tager vi på heldagstur til den lille by Kuranda, der ligger i bjergene nordvest for Cairns. Vi kører med et gammelt, hyggeligt veterantog op ad de snoede jernbanespor gennem et storladent landskab med bjerge og tropisk regnskov. Jernbanen til Kuranda blev åbnet i 1891, og turen går over 40 broer, gennem 15 tunneller og forbi vandfald og gennem billedskøn natur, indtil vi ankommer til Kuranda.

Der er indlagt tid i byen på egen hånd med mulighed for at besøge den lokale sommerfuglefarm, hvor du blandt andet kan se de berømte ulysses-sommerfugle.

Vi spiser en hyggelig frokost sammen i byen, og tager derefter med ”Skyrail”, der med sine 7,5 kilometer er verdens længste svævebane. I de små gondoler svæver vi hen over den grønne regnskov ned mod kysten. Vi stopper ved Caravonice-søerne, hvor vi besøger Tjapukai Aboriginal Cultural Center, som giver et grundigt og fascinerende indblik i aboriginernes traditionsrige kultur her i det nordligste Queensland. Vi får blandt andet en demonstration af didgeridoo, det traditionelle blæseinstrument, ser kasteteknikken til en boomerang og hører om aborigin mad og medicin.

Efter et spændende indblik i den ældgamle, lokale kultur kører vi tilbage til vores hotel i Port Douglas i bus, og her er resten af aftenen til fri disposition. 

Overnatning i Cairns.