|
|
Sol, strand, svajende palmer og lækkert, azurblåt vand. Caribien er betagende smukt - og det helt rette sted at tage hen, hvis du er på jagt efter det ultimative ferieparadis, når vejret herhjemme er røget på vintertemperatur. Med sin livsglade og tilbagelænede stemning er det farverige Caribien kendt for at kunne sætte pulsen ned og humøret op. Og på dette fantastiske krydstogt besøger vi nogle af de ypperste paradisøer, Caribien har at byde på - heriblandt det tidligere danskejede St. Thomas, hvor man stadig mærker vingesuset fra den dramatiske, danske kolonihistorie.
Vores rejseeventyr starter i solskinsbyen Miami, Florida. Bydelen South Beach er berømt for de farvestrålende art deco-huse, og der er masser af gode shoppe-, café- og bademuligheder. Vi besøger sumpområdet The Everglades, hvor vi sejler på opdagelse i en airboat og går på udkig efter de berømte og berygtede sumpbeboere: Alligatorerne. Efter to skønne dage i Miami går vi om bord på vores krydstogtskib "Celebrity Constellation", der er vores faste base og "flydende hotel" de næste to uger.
På St. Thomas i det tidligere Dansk Vestindien har vi vores første landgang. Vi går i Von Scholtens fodspor og ser højdepunkterne i og omkring hovedstaden, Charlotte Amalie. Videre sydpå i Det Caribiske Hav besøger vi Antigua - kendt ikke mindst for den pittoreske "English Harbour". Næste stop er det frodiggrønne og bjergrige St. Lucia, inden vi sætter kursen videre mod Barbados, hvor rommen blev født, og hvor strandene ligger som perler på en snor. Vi sejler herefter videre til Grenada, kendt som "krydderiøen" på grund af den store produktion af krydderier, og på Tobago - der meget apropos sit navn nærmest har form af en cigar - er der en farverig og levende kultur. Vi runder vores caribiske eventyr af på to af de såkaldte ABC-øer, nemlig Aruba og Curaçao, hvor vi er tæt på Venezuela og den sydamerikanske kyst. Aruba er en af Caribiens absolutte perler med strande, der er som taget ud af en Bounty-reklame, og et smuk og varieret landskab. Hollændernes stærke engagement i ABC-øerne ses ikke mindst på Curaçao, hvor havnefronten i hovedstaden Willemstad er en charmerende, caribisk miniatureudgave af Amsterdam.
Det er nu tid til at sætte kursen tilbage mod Miami, og de sidste par dage til søs er en god mulighed for at slappe af og nyde livet og de mange dejlige faciliteter om bord på vores skib. Fra Miami flyver vi tilbage til København.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Afrejse fra København med ankomst i Miami samme aften. Vi bliver hentet og kørt med bus til vores hotel.
Dag 2. Miami og The Everglades
Vi sætter kursen mod den skønne natur i The Everglades, det største subtropiske vildnis i USA. Det varierede dyreliv byder på sjældne og farvestrålende fugle og på krokodiller og alligatorer, der her, som det eneste sted på jorden, lever side om side.
Gennem årene er søen Okeechobee blevet inddæmmet for at skabe god landbrugsjord og dårligere levebetingelser for myg. Herved er en del af økosystemet blevet frarøvet sin naturlige vandforsyning. I dag dyrker man sukkerrør og grøntsager på jorden i de tidligere vådområder, men der er stort politisk fokus på at genoprette økosystemet, som det var. Det betyder, at der er håb for The Everglades, og man kan i dag besøge det enorme område, som er bevaret som vådområde og få et glimt af et af verdens mest unikke økosystemer.
The Everglades er en oplevelse for alle. Amerikanerne er gode til at præsentere deres nationalparker. Store dele af området er et fuldstændigt utilgængeligt morads af vådområder og sumpe, men en lille, god vej går tværs igennem med små afstikkere til veletablerede og afmærkede trails, hvor man kan stige ud af bussen og gå rundt med en smule agtpågivenhed.
Der vil antageligt være en alligator i ny og næ og masser af spændende fugle og en fantastisk flora.
Dag 3. Miami og afrejse
Afsejling kl. 16.00
Om formiddagen bliver vi hentet i bus og kører på byrundtur i Miami, hvor vi ser de smukke art deco-bygninger, strandpromenaden Ocean Drive, hvor turister hygger sig med spadsereture, på caféer og restauranter. Vi nyder atmosfæren i Floridas største by og slutter turen med at blive kørt til Miamis havn, hvor vores skib ligger ved kaj. Sidst på eftermiddagen kan vi nyde udsejlingen fra Miami, og vi stævner ud på Det Caribiske Hav.
Dag 4-5. På søen mod Dansk Vestindien
 Et par dage på havet er den helt rigtige måde at påbegynde et krydstogt. Man kan nyde den skønne, afslappende rytme ombord. Nogle slapper af ved poolen, snupper en tur i motionscenteret eller udnytter de talrige aktivitetsmuligheder, mens andre nyder udsigten, læser eller deltager i de talrige underholdningsprogrammer. De fleste vil også finde glæde ved at cirkle rundt mellem skibets mange temarestauranter og bagefter nyde den internationale kabaret og måske slutte af i en natklub.
Senere på turen, når de mange landgange begynder, bliver der måske ikke så rig lejlighed til at nyde skibets utrolige faciliteter.
Dag 6. St. Thomas, Dansk Vestindien
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 17.00
Om morgenen ser vi indsejlingen til St. Thomas, en af de tre Jomfuøer i Caribien, der har været dansk koloni fra det 17. århundrede frem til 1917, hvor øerne blev solgt til USA. Der vil denne dag blive arrangeret en halvdagsudflugt i og omkring hovedstaden Charlotte Amalie.
Turen indeholder de historiske seværdigheder i hovedstaden Charlotte Amalie. Byen hed oprindeligt Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk, men senere fik byen navn efter Christian den V's dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt som den første guvernør Dannebrog på St. Thomas, men han døde nogle få måneder senere. Der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, da Jørgen Iversen Dyppel tog St. Thomas i besiddelse som base for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni.
Vi kører først en tur i safaribusser og danner os et indtryk af den gamle koloni, inden vi kører til hovedstaden Charlotte Amalie.
Byrundturen til fods starter ved øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen i 1672. Ud over at være byens fæstning har den tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. I dag er bygningen omdannet til museum. Foran fortet, ned mod vandet, ligger den tidligere danske gendarmkaserne fra 1874, som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. Nu er den senatsbygning og rummer øernes senat. På pladsen foran bygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917; denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag. Lige øst for fortet ligger "Emancipation Garden" (Frihedsparken) med statuen af Christian IX og bag denne det gamle Grand Hotel fra 1840. Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af disse gader er trappegader, og den mest kendte er "The 99 Steps", som dog har vist sig at have 103 trin, bygget af gode danske mursten fra Sønderjylland.
Gadeskiltene viser stadig de gamle danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Krystalgade, Vestergade, Borgergade, Sneglegade osv.
Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten. Mellem havnefronten og Dronningens Gade, som i dag hedder "Main Street", finder vi de gamle danske handels- og varehuse, bl.a. apoteker A. H. Riises, som nu er indrettet til forretning. De fleste er kun på én etage og opdelt i store, tøndehvælvede rum. Der findes ikke rigtig gamle bygninger i Charlotte Amalie, for byen brændte flere gange i løbet af 1800-tallet.
I den østlige ende af Dronningens Gade ligger "Market Square" (Markedspladsen). Oprindeligt hed den "Casimir Square" opkaldt efter Casimir von Scholten, Peter von Scholtens far, som var kommandant i byen. Her ligger også den tidligere bygning for den danske nationalbanks caribiske afdeling.
Der findes mange forskellige kirker i Charlotte Amalie, for øerne havde religionsfrihed: En katolsk, reformeret, anglikansk samt lutheransk kirke foruden en jødisk synagoge, der naturligvis ligger i Krystalgade ligesom i København. Den er fra 1833 og er dermed den næstældste synagoge på den vestlige halvkugle. Brødremenigheden, der i 1730'erne startede deres virksomhed blandt slaverne, har deres egen kirke, som blev opført i anledning af 150-års jubilæet for missionens virke.
Alle disse kirker er vidnesbyrd om den religiøse tolerance, der herskede imellem de forskellige nationaliteter på øerne: Hollændere, tyskere, irere, englændere, skotter, franskmænd, spaniere, danskere og nordmænd. Den dansk-norske gruppe var altid i mindretal, og den allerstørste befolkningsgruppe var de sorte, som arbejdede på markerne og ved havnen.
Byrundturen fortsætter til Guvernementshuset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie.
Dag 7. St. John's, Antigua
Ankomst kl. 8.00 og afrejse kl. 17.00
Vi lægger til kaj i Antiguas hovedstad, St. John's. Øens europæiske opdager, Christoffer Columbus, kom hertil på sit andet Caribienstogt i 1493 og opkaldte øen efter Santa Maria la Antigua, Sevillas skytshelgen.
 Antigua kom dog først under europæisk indflydelse mere end 100 år senere, mest af alt på grund af Antiguas mangel på vand og en heftig modstand fra lokalbefolkningen. I 1632 ankom en gruppe englændere fra naboøen St. Kitts og etablerede med succes bosættelser. Det blev startskuddet til sukkerproduktionen, som derpå nærmest eksploderede med over 150 sukkermøller. Senere blev øen en vigtig indgang til de caribiske kolonier og blev ofte kaldt "Gateway to the Caribbean".
I hovedstaden St. John's kan man opleve flotte, restaurerede historiske bygninger, ikke mindst St. John's Cathedral, hvis tårne dominerer byens skyline. Beboelseshusene er malet i særdeles friske farver, og byen er et glimrende sted at nyde et spændende måltid og gøre et fund i de prisbillige forretninger.
En af de mest populære havne på Antigua er English Harbour, som var base for den engelske flådemagt i området. Lord Horatio Nelson skulle efter sigende have besøgt den flere gange over en årrække fra 1784.
Det er et imponerende bygningsværk, og havnen var perfekt for den britiske flåde. Bugten ligger i læ for orkaner, og den eneste indgang til havnen er en smal åbning mellem to landtanger, som selvfølgelig var svært bevogtede. Det gamle skibsværft og flådehavnen har helt op til vore dage bevaret sin funktion - nu som havn og samlingssted for store private lystyachter.
Dagens udflugtstilbud er en rundtur til øen, hvor vi blandt andet besøger det berømte fæstningsværk og et smukt udsigtspunkt.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, særskilt udflugtspakke kan tilkøbes - se under priser)
Dag 8. Castries, St. Lucia
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 18.00
Grønne bakker og frodige dale, intime bugter og en fantastisk frodighed gør øen til en af de mest spændende i Vestindien. De to Pitonbjergtoppe er blot en af attraktionerne, når vi sejler over Soufrière-bugten.
Paradisiske lange hvide sandstrande, små hemmelige bugter og hyggelige fiskerlandsbyer pryder landskabet ved kysterne. Inde på øen ligger uberørt jungle og frodige bananplantager. Bananeksport er stadig den største indtægtskilde for St. Lucia. Her har turismen endnu ikke overtaget.
Vi ankommer til øens hovedstad Castries med dens sprudlende bymarked. Herfra kan man vælge at tage en tur ud i naturen og se det smukke landskab, der er fyldt med orkideer og vilde blomster.
Og som på mange af de andre caribiske øer, er der også på St. Lucia en aktiv vulkan.
Dag 9. Bridgetown, Barbados
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 17.00
Vi ankommer til Bridgetown på Barbados om morgenen og mødes af øens varme og venlige beboere, bølgende bjerge og hvide sandstrande.
Hvis man tager på en køretur ind på øen, vil man opleve lange alléer mellem sukkerrørsplantagernes vajende grønne vægge, og rundt om i landsbyerne ser man gamle anglikanske landsbykirker og små typiske, farvede og til tider faldefærdige træhuse.
Øens indbyggertal er på ca. 260.000. Derudover lever her Barbados Green Monkey - aben som blev bragt til øen fra Vestafrika for cirka 300 år siden. Den har blandt andet været med til at redde mange menneskeliv gennem produktion af poliovaccine.
I dag er der mange tusinde aber på øen, men de anses efterhånden for skadedyr, fordi de spiser afgrøderne. Man skal dog være heldig for at spotte én - de gemmer sig som regel godt.
I modsætning til flertallet af de caribiske øer var Barbados underlagt samme kolonimagt, nemlig den britiske, under hele kolonitiden, undtagen de allerførste år. Barbados er den af de caribiske øer, der ligger længst ude mod Atlanterhavet, og det var da også først i 1536, øen blev opdaget af et portugisisk skib på vej til Brasilien. Da besætningen gik i land, fik de øje på træerne med de lange, skægagtige luftrødder, der hang ned. Deraf har øen fået sit navn Barbados - de skæggede.
Barbados er ikke en vulkanø, som mange af de øvrige caribiske øer, men derimod et resultat af jordskorpens bevægelser og hævning af havbunden. Undergrunden er af kalksten, hvorfor man også tidligt fandt store ferskvandsreservoirer. Det kom både øens befolkning, sukkerproduktionen og naboøerne til gode.
Barbados er kendt for rom og var det første sted, man begyndte at producere denne sødlige form for spiritus.
Barbadosrom er i dag et ikon inden for spiritus, og rundt om på øen ligger romfabrikker, hvor man kan se produktionen af rommen, høre om rommens historie og naturligvis smage på varerne.
Overalt på øen ser man levn fra plantagetiden. Gamle velbevarede plantageejendomme og sukkermøller i ruiner. Sukker dyrkes stadig på Barbados, og man kan ikke undgå at komme forbi en sukkerrørsmark, hvis man kører en tur i landskabet. Et syn, man heller ikke kommer uden om, er øens smukke, hvide sandstrande med vajende palmer og krystalklart vand.
På dagens arrangerede udflugt besøger vi blandt andet en gammel plantage og en romfabrik.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, særskilt udflugtspakke kan tilkøbes - se under priser)
Dag 10. St. George, Grenada
Ankomst kl. 8.00 og afrejse kl. 17.00
Grenada er det sydligste punkt, vi når på vores krydstogt, og vi er nu ganske tæt på det sydamerikanske fastland. Grenada er også den sydligste af De Små Antiller i Caribien, nemlig "Windward-øerne". Øen er af vulkansk oprindelse, og søerne Grand Etang og Antoine er dannet i udslukte kratere.
Øens regnfulde og tropiske klima er modereret lidt af havet og er i øvrigt velegnet til landbrug, der er landets vigtigste indtægtskilde. Grenada er berømt for sine krydderier og går også under betegnelsen "krydderiøen" (Spice Island), og øen er da også dækket af plantager med kakao, muskatnød, sukkerrør m.m.
Vores udflugt tager os til en krydderiplantage, og vi får også mulighed for at se (og købe!) de færdige produkter. Turen inkluderer også en spadseretur i regnskoven.
(Udflugt på Grenada er ikke inkluderet i rejsens pris, særskilt udflugtspakke kan tilkøbes - se under priser)
Dag 11. Scarborough, Tobago
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 17.00
Det kan ikke undre, at Tobago har fået sit navn fra den plante, som i så høj grad blev dyrket både her og på de omkringliggende øer i kolonitiden: Tobakken. Planten blev i rigt mål udskibet til Europa.
Det var Christoffer Columbus, der som den første europæer kom forbi Tobago i 1498. Han syntes dog ikke, øen så interessant nok ud til at gå i land, og han gjorde derfor heller ingen forsøg på at kolonisere øen. Længe inden europæerne begyndte at fatte interesse for Tobago, kæmpede carib-indianerne med andre folkeslag om den frugtbare jord og den strategiske havn. Senere stod slagene mellem englændere, franskmænd, hollændere og endda kurlandere, som vi i dag bedre kender som letter. Øen har da også skiftet hænder ikke færre end 30 gange. Da verdensøkonomien kom ind i en nedgangsperiode i 1889, valgte briterne at lade Trinidad annektere lille Tobago. Republikken opnåede selvstændighed fra England i 1962.
I dag har Tobago en farverig kultur, der afspejler de mange kulturer og folkeslag, der har lagt vejen forbi. Ét af de mere særegne kulturelle indslag er det årlige påskekrabbevæddeløb. Her forsøger krabbetrænerne at drive krabberne frem til at krydse målstregen som den første. Der er dog ikke megen ære i en sejr for løberen, som efterfølgende ender sine dage i en gryde omgivet af krydret karrysauce.
Tobago er kendt for sin smukke regnskov og ikke mindst for sine hvide sandstrande, så det er oplagt at bruge dagen i dag på at dase i solen og lade sig forfriske i det azurblå hav.
Dag 12. På havet mod Aruba
Vi fortsætter vores caribiske krydsning for at nå frem til De Hollandske Antiller, der ligger helt mod syd, blot små 100 km fra Sydamerika og Venezuelas kyst.
Dag 13. Oranjestad, Aruba
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 18.00
Aruba er ikke større, end man kan nå det meste på en dag.
Trods det beskedne areal, 30 kilometer lang og 10 bred, er naturen afvekslende. Fra smukke vige med Caribiens blødeste hvide sand, palmer og indbydende turkist vand, og på nordkysten et forunderligt barsk landskab af forrevne klipper og skjulte kalkstensgrotter. Midt på øen finder man et ørkenlandskab med store kaktusplanter og stenformationer, der ligger som var de efterladenskaber fra en rasende gud fra fortiden. Øen var oprindeligt beboet af Caquetio-indianere, men da den spanske opdagelsesrejsende Alonso de Ojeda ankom til øen omkring 1499, blev alle indbyggerne eksporteret til Santo Domingo, hvor de blev sat til at arbejde i kobberminerne. I forbindelse med firsårskrigen mellem Spanien og Holland tog Holland magten over øen i 1636, og en kort overgang var øen under engelsk styre i 1805, i forbindelse med Napoleonskrigene. Øen kom tilbage under hollandsk kontrol i 1816.
Vi lægger til kaj i øens hovedstad, Oranjestad, en ren og blankpudset lille by med blot 20.000 indbyggere. Bemærk den stærke hollandske indflydelse på arkitekturen.
Aruba er ikke som andre caribiske øer, men i en kategori helt for sig selv. Den er Aruba!
På Aruba skal vi på udflugt for at opleve, hvordan Atlanterhavets kraftige bølger mod nord og Det Caribiske Havs milde vande mod syd på forunderlig vis har formet landskabet. Vores første stop på turen er ved en sommerfuglefarm, hvor vi ser det store farvespektrum, som Caribiens sommerfugle spænder over.
Fra sommerfuglefarmen fortsætter vi til Aruba Aloe Balsamfabrik. På den guidede rundvisning får vi indblik i produktionsprocessen fra bladene skæres i markerne, til de færdige produkter står klar i form af eksempelvis cremer.
Vi når frem til Atlanterhavskysten, hvor vi ser et af naturens fantastiske underværker i form af en naturlig bro. Broen er dannet af havets konstante brusen ind i koralkysten og bugter sig otte meter over havets utæmmede overflade.
Vi slutter i Arubas hovedstad, Oranjestad.
(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris, særskilt udflugtspakke kan tilkøbes - se under priser)
Dag 14. Willemstad, Curaçao
Ankomst kl. 8.00, afgang kl. 16.00
Beliggende blot 12 grader nord for ækvator nyder Curaçao et stabilt varmt klima. Vi ankommer umiddelbart efter regntiden, og den ellers så tørre jord viser sig for os fra sin bedste side.
Hollænderne anlagde Willemstad omkring en naturlig havn (Schottegat) og byen er stadig præget af kanaler og flydende markeder forsynet af tilsejlende handlende fra Venezuela og Colombia.
Sammen med øerne Bonaire og Lille Curaçao løsrev Curaçao sig i 1980'erne fra dels Holland og dels Aruba. Hovedstaden Willemstad har ca. 140.000 indbyggere. Sproget, der kaldes papiamento, er et blandingssprog af hollandsk, portugisisk, engelsk og afrikanske dialekter.
Arkitekturen er naturligvis hollandsk inspireret, men da bygningerne samtidigt er malet i alle regnbuens farver, har byen en særegen caribisk charme.
En gammel svingbro, der er konstrueret på 16 pontoner, og som åbner og lukker sig gentagne gange i løbet af dagen, forbinder de to bydele, Punda og Otrabanda ("den anden side" på papiamento).
Dag 15-16. På havet mod Miami
Så har vi et sidste par dage på havet, hvor vi kan slappe af og nyde de mange faciliteter, den gode forplejning og aktiviteterne ombord.
Dag 17. Miami - Hjemrejse
Ankomst kl. 7.00
De morgenfriske kan følge indsejlingen til Miami. Selve udtjekningen foregår forholdsvist afslappet, og efter landgangen begiver vi os mod lufthavnen, hvor flyet tilbage mod Danmark venter.
Dag 18. Ankomst København
Vi ankommer til København med kufferten fuld af gode minder om det eksotiske Caribien.
|
|
værd at vide om Caribien
Areal: 239.000 km2
Antal lande: 24
Indbyggere: 38 mio.
Største by: Havanna, Cuba, 2,3 mio.
Højeste punkt: Pico Duarte, Den Dominikanske Republik, 3175 meter
Laveste punkt: Lago Enriquillo, Den Dominikanske Republik, 46 m under havet
Største sø: Lago Enriquillo, Den dominikanske Republik, 265 km2
|
|
|
|