Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Dag 2. Ankomst Hanoi
Efter ankomst til Hanoi bliver vi kørt til hotellet, hvor rejselederen holder et kort orienteringsmøde. Herefter tager vi en lille tur med cykeltaxa rundt i den gamle bydel for lige at blive bekendt med omgivelserne.
Hanoi er en vidunderlig by med charmerende, franske boulevarder og bygninger, smukke templer, naturlige søer, et virvar af cykler og scootere og en spændende gammel bydel.
Om aftenen spiser vi velkomstmiddag på en lokal restaurant.
Dag 3. Hanoi og Halongbugten
Formiddagen er afsat til en grundig introduktion til hovedstadens mange seværdigheder. Hoan Kiem-søen ligger som en fredfyldt oase midt i Hanoi, hvor man tidligt om morgenen kan se vietnamesere lave morgengymnastik. På en lille ø i søen ligger Ngoc Son-templet (Jadebjerg-templet), som blev grundlagt i år 1700. Man kommer over til øen ved at krydse den rødmalede træbro Huc (Opstigende Sol), og det er et dejligt fredfyldt sted at slappe af.
En af Hanois mest berømte pagoder, En-søjle-pagoden, blev bygget af kejser Ly Thai Tong i 1049 til ære for den barmhjertige gudinde, som havde vist ham, at han ville få en søn og dermed en arvtager. Pagoden er bygget af træ på en enkelt stensøjle og skal symbolisere en lotusblomst, der stiger op af Sorgens Hav.
I den gamle bydel er der små butikker, hyggelige huse, og gaderne har stadig de gamle, oprindelige navne, fra dengang en gade var opkaldt efter, hvad der blev forhandlet i den. I den gamle bydel ligger også det tre etager høje Dong Xuan-marked, der er arbejdsplads for mere end 3.000 mennesker. Markedet brændte ned i juli 1994, men er nu genopbygget til glæde for både lokale og turister.
Litteraturtemplet – der er landets måske bedst bevarede, traditionelle arkitektur – blev bygget i år 1070 af kejser Ly Thanh Tong til ære for Confucius, og blev i 1076 Vietnams første universitet, for at mandarinernes sønner kunne uddanne sig. Kejser Le ThanhTong beordrede i 1484, at der skulle opstilles en stenplade for hver ung mand, der modtog et doktorat som afslutning på sin uddannelse; men at opnå et doktorat var meget, meget svært – i perioden 1442 til 1778 var der kun 116 eksaminer, og deraf blev det kun til 82 opstillede mindeplader.
Vi får selvfølgelig også tid til at passere forbi Ho Chi Minhs mausoleum, der er et imponerende monument, hvor de jordiske rester af den store landsfader opbevares i en glassarkofag.
Først på eftermiddagen forlader vi Hanoi og kører den interessante vej forbi rismarker, over floder og gennem landbrugsområder til den berømte Halongbugt, der er et af turens naturmæssige højdepunkter.
Dag 4. Halongbugten og Hanoi
Efter morgenmaden skal vi på sejltur i Halongbugten. Den store bugt er underskøn med cirka 3.000 kalkstensbjerge, der hæver sig op over den blågrønne vandoverflade og danner en sand labyrint (området er beslægtet med Guilin-området i Kina og James Bond Island nær Phuket i Thailand). Her er en magisk atmosfære præget af lyset, de mange fiskere i deres små både og utallige, grønklædte klippeformationer i alskens former. Vi sejler rundt i bugten (ca. 5 timer), nyder omgivelserne og spiser en herlig frokost med alt godt fra havet. Ud på eftermiddagen kører vi tilbage til Hanoi, og om aftenen ser vi en forestilling af det berømte vanddukketeater, der er unikt for Vietnam.
Dag 5. Hanoi og Hué
Om formiddagen kører vi til lufthavnen og flyver til Hué, som historisk er Vietnams mest interessante by. Byen blev grundlagt i år 300 f.Kr., og var kejserhovedstad i årene 1802-1945.
Efter ankomst til Hué og check-in på hotellet tager vi en afslappende tur i cykeltaxa rundt i Hués gader.
Dag 6. Hué
Om morgenen tager vi en spændende og smuk sejltur på den berømte Duftenes Flod, hvor vi blandt andet skal se Thien Mu-pagoden, der er en af de mest kendte bygninger i Vietnam, smukt placeret på en bakke med udsigt over Duftenes Flod.
Den nuværende, 21 meter høje, pagode blev bygget i 1844 af kejser Thieu Tri, men den er blot den seneste af en række af pagoder, hvoraf den første blev grundlagt allerede i 1601. Hver af de syv etager er dedikeret til en Buddha, som opstår i menneskelig form, og i bygningerne ved siden af pagoden kan man blandt meget andet se den kæmpestore over to tons tunge klokke Dai Hong Chung, som blev støbt i 1710, og siges at kunne høres i 10 kilometers afstand.
I Hué skal vi naturligvis også se citadellet, byens gamle fæstning. Det var kejser Gia Long, der i 1804 påbegyndte konstruktionen af citadellet med vandgrav og en diameter på 10 km. Oprindeligt blev det bygget i jord, men i begyndelsen af forrige århundrede arbejdede titusindvis af mænd i 10-20 år på at dække alle murene med et to meter tykt lag mursten.
Om eftermiddagen tager vi bussen til Tu Ducs og Khai Dinhs mausoleer. Kejser Tu Duc styrede landet fra 1848 til 1883 og levede i sand kejserlig luksus. Hans mausoleum bærer klart præg af hans storhed, og det blev konstrueret således, at han kunne bruge det både før og efter sin død. Man kan se Hoa Khim-templet, som han brugte som palads, når han var på et af sine længerevarende besøg ved mausoleet, samt bådpladsen, hvor han lagde til, når han havde været på jagt på Tinh Kiem-øen.
"Åndealléen", der fører til gravstenspavillionen, er flankeret af en æresgarde med elefanter, heste, tjenere og militærmandariner, som alle er lavere end 153 cm, for det var kejserens højde!
I den murede pavillon ligger kejserens gigantiske gravsten, der er den største i Vietnam. Den vejer 20 tons, og det tog fire år at transportere gravstenen de 500 km fra området omkring Than Hoa til mausoleet. Men faktisk er kejser Tu Duc slet ikke begravet her i mausoleet, og ingen ved, hvor han og alle hans rigdomme ligger begravet, for man huggede hovedet af alle de 200 mennesker, der havde været involveret i begravelsen, for at undgå gravrøveri.
Khai Dinhs mausoleum er til gengæld et vidnesbyrd om det vietnamesiske kejserdømmes undergang, da landet blev koloniseret af franskmændene. Kejser Khai Dinh regerede fra 1916 til 1925, og hans gigantiske betonmausoleum blev bygget i årene 1920-1931. Mausoleet er veludsmykket, men med en blanding af europæisk og vietnamesisk kunst og kultur – selv æresgardernes ansigtstræk er af blandet oprindelse. Mausoleet er virkeligt stort og strækker sig mod himlen med flere bygninger og gårde i forskellige etager.
Har vi tid til det, besøger vi det farverige marked, Dong Ba, hvor de lokale handler med grønsager, frugt, fisk, etc. Det er en god mulighed for at komme tæt på de venlige og smilende vietnamesere.
Dag 7. Hué, Danang og Hoi An, udflugt til My Son
Vi forlader Hué og kører mod Danang. På rejsen sydpå besøger Marmorbjergene, fem bjerge i marmor, der ifølge overleveringer præsenterer de fem elementer: vand, træ, ild, metal/guld og jord. Det største og mest kendte af bjergene, Thuy Son, indeholder mange naturlige grotter, der siden Cham-dynastiet er blevet benyttet som helligdomme.
Grotterne har udhuggede, buddhistiske skulpturer og er den dag i dag en populær pilgrimsdestination ved hel- og halvmåne samt det vietnamesiske nytår, Tet. Fra disse bjerge har man den smukkeste udsigt over Det Sydkinesiske Hav og den famøse China Beach, der under Vietnamkrigen blev benyttet som rekreationscenter for de trætte, amerikanske soldater.
I byen Danang besøger vi det lille Cham-museum, der rummer verdens bedste samling af skulpturer fra Cham-dynastiet. Museets genstande stammer fra det 7. til det 15. århundrede, og kunstgenstandene kan deles op i to perioder: fra før år 1000, hvor kunsten var meget følelsesmæssig og udtryksfuld, og efter år 1000, hvor kunsten var under Khmer-indflydelse og mere realistisk. Blandt de mange smukke sandstensudskæringer er altre, lingaer, garudaer (hellig fugl), ganeshaer (hellig elefantgud) og helt utrolige statuer af guderne Shiva, Brahma og Vishnu.
Hen over middag når vi frem til Hoi An, der er Vietnams mest charmerende og bedst bevarede by med en helt utrolig historie, der går mange tusinde år tilbage. Mange bygninger i den gamle bydel – kinesiske, franske og vietnamesiske – er i dag fredede og fremstår som små arkitektoniske perler, der på næsten mystisk vis har overlevet de mange krige og uroligheder. Byen har altid været kendt som en travl handelshavn, og i 1700-tallet var det især mange handelsskibe fra Holland, Portugal, Kina og Japan, som købte eller solgte blandt andet silke, stoffer, papir, porcelæn, te, sukker, melasse, nødder, peber, kinesisk medicin, elfenben, bivoks, perlemor, lakvarer, svovl og bly.
Eftermiddagen er afsat til en spændende udflugt til My Son, der er den gamle hovedstad for Cham-imperiet, og som ligger smukt i en frodig dal. Byen sidestilles med andre hovedstæder for Asiens tidligere højkulturer, som foreksempel Angkor Wat i Cambodia og Ayuthaya i Thailand.
My Son udviklede sig fra det 4. til det 13. århundrede, hvilket er den længste "udviklingsperiode" af højkulturerne i Sydøstasien. My Son var det vigtigste religiøse og intellektuelle center i Cham-dynastiet, og det havde meget nære relationer til det hinduistiske Prampanan på Java. De fleste af monumenterne i My Son er bygget for at tilbede dynastiets konger, der alle forbindes med hellige figurer som Shiva, der antages at være dynastiets grundlægger og beskytter.
Dag 8. Hoi An
Vi vil om morgenen forsøge at arrangere et skolebesøg på en lokal skole, som giver os et fint indblik i en typisk vietnamesisk primary school. Donationer i form af papir, blyanter med mere er meget velkomne.
Resten af formiddagen er på egen hånd.
Om eftermiddagen tager vi en gåtur gennem Hoi Ans gamle bydel og besøger nogle af de smukke, historiske huse, en af de mange, hundrede år gamle pagoder og det lokale marked.
Vi krydser den Japanske Bro, som blev bygget af japanerne i 1593 for at forbinde den japanske bydel på den ene side af floden med den kinesiske på den anden side. Broen blev bygget meget solidt på grund af japanernes frygt for jordskælv, som de kendte hjemmefra. Den blev overdækket for at beskytte mod sol og vind, den blev dekoreret med de smukkeste, japanske ornamenter, og der blev bygget et tempel på den nordlige side.
Dag 9. Hoi An og Nha Trang
Først på dagen kører vi til lufthavnen i Da Nang for at flyve til byen Nha Trang, som er bedst kendt for sin 6 km lange sandstrand. Ved ankomsten til Nha Trang besøger vi Dam Market, inden vi kører til vores hotel.
Resten af dagen er på egen hånd. Man kan vælge at slappe af ved stranden. Alternativt byder byen på masser af shoppingmuligheder samt restauranter og caféer.
Dag 10. Nha Trang – en dag på havet
Vi finder badetøjet frem – for i dag kommer vi til at tilbringe det meste af dagen på vandet omkring de små tropeøer i bugten ud for Nha Trang. Om morgenen kører vi til den livlige havn i Nha Trang, hvor vi går om bord i en ombygget fiskerbåd, der skal sejle os rundt i bugten. Der bliver rig lejlighed til af bade i det azurblå vand, dels fra båden og dels fra de små øer, hvor vi lægger til undervejs. For dem, der har lyst, vil der også være mulighed for snorkling. Vi besøger også Tri Nguyen Aquarium, som giver os et fint indblik i livet under havoverfladen.
Frokosten nyder vi om bord på båden, inden vi sidst på eftermiddagen sejler tilbage til Nha Trang.
Dag 11. Nha Trang, Buon Me Thuot og Mnongfolket
I dag forlader vi kysten og kører ind i landet mod Buon Me Thuot. Men inden vi forlader Nha Trang, lægger vi vejen forbi Po Nagar Cham-tårnene – et tempelkompleks, der blev bygget mellem år 700 og 1200. Stedet var allerede i år 200 helligt for hinduer, og i dag kommer både kinesere og vietnamesiske buddhister til Po Nagar for at bede og ofre gaver. Po Nagar bestod engang af syv eller otte tårne, men kun fire tårne står tilbage. Det 23 meter høje nordtårn blev bygget i år 817 og er med sit pyramideformede tag et superbt eksempel på Cham-arkitektur.
I det sydlige tårn er templets hellige linga placeret – en stav i ædelt metal, som symboliserer hinduguden Shiva. Det nordvestlige tårn blev bygget til ære for Ganesha og er rigt udsmykket, desværre er pyramidetoppen på taget forsvundet.
Det centrale tårn fra år 1200 blev delvist bygget af genbrugte sten og er ikke lige så flot udsmykket som de andre tårne. I det 28 meter høje, pyramideformede hovedrum er der en sort stenstatue af gudinden Uma, der har 10 arme, to af dem dog gemt under hendes vest, og sidder tilbagelænet mod et slags dyr.
Linh Son-pagoden, som blev bygget i begyndelsen af det 19. århundrede, er også et besøg værd. Ud over sine smukt dekorerede tage med drager og mosaikker i glas og keramik finder vi også nogle smukke haller med moderne fortolkninger af traditionelle, vietnamesiske motiver.
På toppen af bakken bag pagoden ses den 14 meter høje, hvide Buddha, der sidder på en lotusblomst og skuer ud over hele byen. Her er en storslået udsigt til kysten og dens mange pudsige bjergformationer, hvortil der knytter sig mange historier om kæmper, alfer og ulykkelig kærlighed.
Herefter går turen mod Buon Me Thuot. Dagens etape slutter ved Lak-søen, som ligger cirka 50 km syd for Buon Me Thuot. Den sidste del af turen er går gennem frodige områder med kaffe- og teplantager.
Vi indlogeres i vores bungalower beliggende ved Lak-søen. Aftenen tilbringer vi i landsbyen i selskab med den etniske minoritet Mnong. Efter middagen, bestående af forskellige lokale specialiteter, vil de lokale opføre traditionelle danse med musik, mens vi nyder den hjemmebryggede risvin.
Dag 12. Mnong-folket og Da Lat
Dagen starter med en herlig sejltur i en specialbygget træbåd på den stemningsfulde Lak-sø. Derefter går turen videre på elefantryg i de naturskønne omgivelser ved Lak-søen. Vi forlader Mnongfolket og kører op i bjergene til den hyggelige bjergby Da Lat, der ligger i 1.474 meters højde. Byen blev grundlagt i begyndelsen af det 19. århundrede og er nu et populært tilholdssted for bryllupsrejsende, kunstnere og de nyrige, der har profiteret af landets positive økonomiske udvikling de senere år. Byen har mange lighedspunkter med en lille alpeby takket være de franske chaletter og de omkringliggende fyrretræsskove. Vi ankommer hen af eftermiddagen til Da Lat og har resten af eftermiddagen og aftenen på egen hånd.
Dag 13. Da Lat
Dagen bruges til at se nærmere på selve Da Lat og omegnen. Vi ser blandt andet markedet og den gamle togstation. Klimaet her er nærmest tempereret og ganske behageligt på grund af højden. Naturen er skøn med søer, grønne skove, enge, små haver og vandfald.
Dag 14-15. Da Lat og Phan Tiet
Om morgenen kører vi ud til kysten og Phan Tiet, der regnes for Vietnams bedste strandområde takket være de gode strande i skønne omgivelser.
Om eftermiddagen ser vi de store sanddyner, som Phan Thiet også er kendt for. Ellers er resten af dagen og den næste dag til fri disposition til at fordøje rejsens mange oplevelser. Man kan slappe af ved swimmingpoolen eller på en dejlig sandstrand med bølgerne fra Det Sydkinesiske Hav skyllende blidt over tæerne. For de mere aktive er der mulighed for vandsport eller golf i nærheden.
Dag 16. Phan Tiet og Saigon
Vi fortsætter turen med bus til Saigon (Ho Chi Minh City). Denne sprudlende storby i det sydlige Vietnam er markant anderledes end hovedstaden Hanoi. Her er gadebilledet domineret af moderne storhuse, farverige reklameskilte og nye biler, og lokalbefolkningen er noget mere vant til udlændinge, og mange taler engelsk.
Om eftermiddagen skal vi på en tur igennem byen, hvor vi blandt andet oplever den charmerende stemning i China Town, eller "Cholon", som vietnameserne også kalder området, hvor bygningerne er en skøn blanding af kinesisk og fransk koloniarkitektur.
Vi kigger nærmere på en af bydelens mest anvendte pagoder, Thien Hau, dedikeret til den kinesiske havgudinde, der beskytter fiskere, sømænd, handelsmænd og resten af "søens folk".
Dag 17. Saigon og Cu Chi-tunnelerne
I den tidlige morgenstund kører vi til de berømte Cu Chi-tunneler, der blev bygget af Vietcong i perioden 1940-60. I første omgang for at hjælpe den lille landmandshær mod helikoptere og anden moderne krigsførelse, men da Vietnamkrigen var på sit højeste, strakte tunnelerne sig faktisk hele vejen fra Saigon til den cambodianske grænse, og alene i Cu Chi-distriktet er der over 250 km underjordiske tunneler. Hen på eftermiddagen er vi tilbage i Saigon, hvor vi har resten af dagen på egen hånd.
Dag 18. Saigon og Mekongdeltaet
Dagen er afsat til en heldagstur til den lille charmerende by Ben Tre, der ligger på bredden af den nordligste forgrening i Mekongdeltaet lige syd for My Tho.
Vi sejler en tur på Mekongfloden gennem de mange kanaler, for at se nærmere på de skønne øer med de utallige frugtplantager. Her er en meget idyllisk stemning, og det er en fornøjelse at vandre i de frodige omgivelser og hilse på de lokale samt smage på de mange eksotiske frugter. Retur til Saigon for overnatning.
Dag 19. Saigon og hjemrejse
Om formiddagen skal vi se på byens mange historiske seværdigheder. Vi besøger blandt andet Præsidentpaladset, eller Uafhængighedspaladset, som det tidligere blev kaldt.
Paladset er en klassisk bygning fra 1960’erne, da den sydvietnamesiske præsident Ngo Dinh Diem bestemte sig for at skifte den gamle, franske guvernørbolig ud med dette storslåede palads. Man får virkelig følelsen af svundne tiders storhed og rigdom, når man vandrer gennem de store sale, der står, som de blev efterladt i 1975.
Turen går videre til Notre Dame-katedralen, der blev bygget i årene 1877-1883, og som har to 40 meter høje tårne med jernspir.
Vi spiser en afskedsmiddag, inden vi kører til lufthavnen, hvor der er afrejse mod København.
Dag 20. Ankomst til København
Efter mange spændende vietnamesiske oplevelser ankommer vi til København tidligt om morgenen.