Vi har valgt at slå os ned i den lille by Nerja, der bliver omdrejningspunkt for vores oplevelser. Således slipper vi for at skulle flytte hotel i løbet af rejsen. Dette giver mere ro i rejsen, og vi får god tid til at nyde fritiden.
Dagsprogram
Dag 1. København/Aalborg – Málaga, bus til Nerja, gåtur i byen
Vi rejser fra Danmark til Málagas lufthavn. Ved ankomsten kører vi til den hyggelige kystby Nerja, der ligger øst for Málaga. Byen har på trods af de senere års vokseværk ved kysterne kun 15.000 indbyggere og har en fantastisk beliggenhed lige ned til Middelhavet, for foden af bjergkæden Sierra de Almijara.
Nerja blev grundlagt for over 3000 år siden, og der er fundet rester af en romersk bebyggelse. Maurerne byggede den gamle bydel, der er præget af hvidkalkede huse, smalle gader og frodige patioer. I byens centrum finder man Balcón de Europa, Europas balkon, der er en rund udsigtsterrasse bygget på en høj klippeafsats. Stedet var tidligere en fæstning, som udgjorde en vigtig forsvarspost i kampen mod sørøverne.
Efter indkvarteringen på Hotel Jimesol bliver der tid til lidt afslapning, inden rejselederen tager os med på en lille gåtur rundt i byen, indtil vi nyder middagen på hotellet. Vi bor ikke langt fra stranden, som kan besøges på de programfri eftermiddage, og efter vores lille gåtur er det let at finde rundt i den hyggelige by.
Dag 2. Málaga. Tyrefægter-museum, Picassos barndomshjem, Alcazaba-fæstningen, malagavin
Vi starter vores andalusiske oplevelser med at besøge regionens næststørste by Málaga. Byen har 560.000 indbyggere og er centrum af Costa del Sol. H.C. Andersen elskede Málaga, og der står i dag en statue af ham på hovedgaden. Efter hans besøg i byen i 1862 skrev han: "I ingen af Spaniens Byer har jeg følt mig så glad, så hyggeligt hjemme som i Málaga; Folkelivet, Naturen, det åbne Hav, hver især så rig og uundværlig for mig, fandt jeg her, og dertil det mig endnu vigtigere, jeg fandt elskværdige Mennesker."
Denne søfartsby er en smeltedigel af forskellige folkeslag. Fønikerne kom fra havet og grundlagde Malaca, som de kaldte byen. Herfra sejlede man ud til hele Romerriget med fisk, silke, figner, rosiner og mandler. Senere under det arabiske herredømme blev Málaga forvandlet til en af de mest betydningsfulde byer i regionen. Da spanierne fandt Amerika, blev byen centrum for handlen mellem kolonierne, og blev således et af de vigtigste handelscentre i Spanien. Senere var det tekstil- og jernindustrien, der holdt gang i hjulene, indtil slutningen af det 19. århundrede, hvor disse industrier oplevede nedgangstider, og byen døde hen, indtil turismen gjorde sit indtog og igen satte Costa del Sol på europakortet.
Vores besøg i Málaga begynder i den flotte tyrefægter-arenas museum. Her forsøger vi at komme lidt tættere på denne meget omdiskuterede, mærkværdige og barbariske tradition, som i høj grad er en del af den spanske kultur, og som for de fleste af os anses for at være dyrplageri.
En vandretur gennem det gamle Málaga er en rejse gennem flere århundreder. I et hjørnehus på Plaza de la Merced er byens store søn, maleren Pablo Ruiz Picasso, født. Her finder vi et lille men interessant Picasso-museum, hvor både litografier, keramik og andre af Picassos værker kan ses. Vi passerer den smukke Santiago-kirke, hvor Picasso blev døbt, og lidt længere væk finder man Teatro Cervantes, et smukt palads hvor en af vores egen tids store filmhelte Antonio Banderas begyndte sin karriere. Lige ved teateret ligger det mauriske fæstningsværk Alcazaba, som vi besøger en del af. Det imponerende bygningsværk bestod tidligere af over 100 tårne og moskeer, og i dag kan man se små hyggelige patioer og smukke haveanlæg. Ikke underligt at Alcazaba kaldes »Málagas Alhambra«.
Inden det bliver tid til frokost på egen hånd, nyder vi et glas af den lokale malagavin på en af de små intime bodegas. Her serverer man vinen direkte fra fad, og der er høj stemning, før frokosttiden og siestaen sætter ind. Herefter er der lidt tid på egen hånd, inden vi om eftermiddagen kører vi hjem til hotellet.
Dag 3. Granada. Gåtur i centrum, Alhambra
Granada er en af Spaniens smukkeste byer og stedet, hvor den arabiske og den kristne kultur mødes. Byen blev islams sidste bastion på Den Iberiske Halvø, indtil kongeparret Ferdinand og Isabella sendte de sidste arabere ud af landet i 1492. Kort tid efter ændrede kongeparret verdenshistorien, da de sendte Christoffer Colombus på opdagelsesrejse. En færd der kom til at ændre Spaniens fremtid drastisk.
Det er også i Granada, man finder det verdensberømte Alhambra. Dette fantastiske palads, som UNESCO har erklæret for verdens kulturarv, er dagens højdepunkt. Alhambra, som anses for at være et af verdens smukkeste monumenter, er et kompleks af paladser, fæstninger og fyrsteboliger, og ligger majestætisk med de sneklædte Sierra Nevada-bjerge i baggrunden. Alhambra er bygget og udbygget af forskellige arabiske herskere, og måske har det tidligere ørkenfolk dristigt forsøgt at udfordre skønheden i det ventende evige paradis ved at skabe et lignende paradis på jord. Et sted, der hverken i harmoni eller skønhed stod tilbage for de hinsides »Himmelske Haver«. De forskellige herskere forsøgte at overgå hinandens byggerier, og hvorend man bevæger sig hen, er smukt udskåret marmor, rislende vand og smukke paladsbygninger med til at skabe en eventyrstemning.
Højere oppe på bjerget ligger sultanens sommerslot, Generalife, hvis haver om muligt er endnu skønnere end Alhambras. Høje cypresser viser vejen til det lille slot, hvor appelsintræer, timianbuske, lavendler, roser, laurbær og liljer udsender fortryllende dufte. Heroppe står tiden nærmest stille, indtil det igen er tid til at forlade denne eventyrstemning og begive os videre i programmet.
Inden vi besøger Alhambra, får vi sammen med rejselederen tid til at se lidt nærmere på den dejlige by Granada. Vi går en tur i centrum, og har man lyst, kan man besøge Capilla Real – det kongelige kapel hvor dronning Isabella og kong Ferdinand ligger begravet – eller den majestætiske katedral, der er et mesterværk inden for spansk klassicistisk arkitektur. Byen har mange dejlige pladser og små butikker samt et gammelt silkemarked, der tilbyder alskens varer.
Efter besøget i Alhambra vender vi tilbage til hotellet og aftenens middag.
(Køreafstand til Granada og Alhambra 100 km, køretid 1 t. 25 min.).
Dag 4. Bjergområdet La Axarquía og De hvide byer
Ikke langt fra kysten mod Málaga finder man det flotte bjergområde, La Axarquía – kendt for "De hvide byer". Her lever man af landbrug, og at bevæge sig herop fra kysten er som at komme ind i en anden verden.
Området har været beboet af romerne og ikke mindst maurerne, som boede her indtil for 400 år siden. Først kører vi til den lille by Frigiliana. Byen er i dag fredet som nationalt monument, og man har nænsomt restaureret den mauriske bydel.
På vores tur gennem dette bakkede og grønne landskab møder vi de typiske hvide gårde. Her finder vi avocado-træer, vinmarker og oliventræer. De mange små landsbyer rummer elementer af arabisk arkitektur, og man finder spor efter den mauriske fortid i form af for eksempel minareter og den runde kirkegård i Sayalonga.
Byen Cómpeta er kendt for produktionen af lyse malagavine. Vi har tid til at gå en tur i den lille by, inden vi nyder en typisk spansk tapasfrokost på byens plaza med udsigt til kirken Nuestra Señora de la Asunción.
På vores tur gennem disse små bjergbyer oplever vi den lokale hverdag tæt på. Vejen spærres af og til af en hyrde med en flok geder på vej på græs eller en bonde med et spand okser på vej på arbejde på en nærliggende mark. En ting er sikkert: her kommer vi ind på livet af det lokale og landlige liv.
Vi er tilbage på hotellet i løbet af eftermiddagen, og der bliver tid til at nyde resten af dagen på egen hånd, inden vi spiser fælles middag om aftenen. Tag for eksempel en tur på stranden og nyd solen, drik et glas vin på en af de lokale bodegaer eller kig nærmere på byens butikker.
Dag 5. Ledig dag eller udflugt til Sevilla
Dagen i dag er fri til egne eventyr. Det er dog muligt at tilkøbe en udflugt til Sevilla, som beskrives nedenfor.
Tidligt fra morgenstunden kører vi til Andalusiens hovedstad, Sevilla. Her blev figurer som Carmen, den mytiske Don Jose og sågar de to romerske kejsere Trajan og Hadrian født. Vi starter med en panoramasightseeing i byen og kommer forbi nogle af byens store seværdigheder som Operaen, den smukke tyrefægterarena, tobaksfabrikken, hvor Carmen sad og rullede cigarer, og området for verdensudstillingen EXPO 1992.
Herefter går vi en tur i Sevillas historiske bydel. Vi besøger det legendariske jødiske kvarter, Barrio Santa Cruz, der er kendt fra operaerne Barberen i Sevilla og ikke mindst Bizets fantastiske Carmen. I dag er her ingen jøder i området; de blev alle udvist af Isabel la Católica i 1492. I det pittoreske kvarter finder vi glimt af det ægte Spanien med små listige gyder, herskabspalæer, gårdspladser med duftende blomster og svalende springvand, hvidskurede gamle bygninger, tapasbarer og en gribende stemning, der hensætter os til en svunden tidsalder.
Har du lyst, kan du besøge byens berømte domkirke, der ud over at være verdens tredjestørste kirke er verdens største gotiske kirke. Kirken er en mageløs bygning af uhørte dimensioner, der blandt andet rummer 30 kapeller og et gravmæle for Christoffer Columbus, der brugte Spanien som base for sin berømte rejse i 1492. Her kan vi også beskue den enorme, guldbelagte altertavle der er den mest imponerende af slagsen i hele Spanien. Frokost på egen hånd.
Vi er tilbage i Nerja sent på eftermiddagen inden middagen. (Pris for udflugt 280 kr. per person - udflugten gennemføres ved mindst 15 deltagere).
(Køreafstand til Sevilla 260 km, køretid 3 t. 10 min.).
Dag 6. Almuñecar og Nerja
Vi starter dagen med at besøge det, der for mange er Solkystens største seværdighed, Nerja-grotten. Drypstenshulen ligger fire kilometer øst for byen, strækker sig over 800 meter og indeholder verdens længste drypsten på hele 70 meter. Grotten blev opdaget ved et tilfælde, da nogle drenge fra byen Maro bevægede sig derind i 1959. I dens indre havde intet menneske sat sin fod siden forhistorisk tid, hvor grotten var beboet af Homo sapiens’ forløber, Cromagnon-mennesket. Ud over de smukke drypsten, stalaktitter og stalagmitter, har man også fundet vægmalerier, der viser jagt på bjerggeder, rådyr og andre dyr.
Efter vores tur i jordens indre fortsætter vi langs kysten videre til den mauriske havneby, Almuñecar. Her finder vi levn fra både den romerske og den mauriske periode. I byens lille park ligger »El Salazón de pescado«, det gamle fiskesalteri, der for et par tusind år siden forsynede det romerske imperium med saltet fisk og ikke mindst med »antikkens ketchup«, den højt berømmede gárum. Gárum var saltede og krydrede fiskeindvolde, der fik lov at gære i solen, og blandt andet blev brugt til at blande op med vin og vand og som smagstilsætter i madlavningen. Den romerske historiker Plinuis omtaler gárum som værende mere dyrebart end den fineste parfume.
Vi besøger også fæstningen San Miguel, der ligger højt i byen og har en enestående udsigt over Middelhavet, og gør et kort stop på det lokale arkæologiske museum, Cueva de Siete Palacios. Herefter går vi gennem de små gader ned ad trapperne til centrum, hvor det er tid til en frokost på egen hånd.
Herefter kører vi tilbage til Nerja og vores hotel, og resten af dagen kan bruges til afslapning eller til at gå en tur i den dejlige by.
Dag 7. Gibraltar
I dag går turen til den sidste koloni på det europæiske fastland, nemlig den skattefrie, engelske kronkoloni Gibraltar. På den lange tur ned langs kysten sydpå passerer vi mange af de kendte badebyer på kysten og når frem til grænsebyen La Linea. Her ligger den lille halvø, hvor englænderne i over 300 år har haft magten. Gibraltars beliggenhed ved strædet mellem Europa og Afrika fik stor betydning under anden verdenskrig og tiden derefter.
At bevæge sig rundt på Gibraltar er lidt som at komme til England for en stund, selv om vejret unægtelig er noget bedre. Toldfri butikker, pubber og fish and chips-butikker ligger side om side - og mange vil nok, og med rette, kalde stedet for direkte »turistet«. Vi har dog alligevel valgt at besøge dette meget anderledes sted. Historisk set har stedet helt klart sin berettigelse på en tur til Andalusien. Og samtidig er det en underlig fornemmelse at stå på et engelsk stykke jord beliggende på et sted, der geografisk set burde være spansk. Dette kombineret med at danske banker stolt ligger side om side på hovedgaden, i dette skattely, midt i et moderne EU, kan forekomme en anelse bizart.
Gibraltar er også et af Europas vigtigste steder for trækfugle. Også de gamle græske guder har været forbi Gibraltar. Halvøens vartegn, den store kalkstensklippe The Rock, er ifølge legenden den ene af Herkules’ søjler – fremkommet da den foretagsomme græske helt kløvede et bjerg i to. Oppe på klippen møder man de kendte Gibraltar-aber, og selv om klippeøen stadig i dag er et diskussionsemne mellem Spanien og Storbritannien, forbliver Gibraltar britisk, så længe aberne befolker øen. Vi ser lidt nærmere på koloniens anderledes verden, inden vi bevæger os hjemad igen.
På vejen hjemover stopper vi kort i den meget eksklusive by Puerto Banus, hvor jetsettet forlyster sig. Her ligger store lystyachter, og sportsvogne fylder gadebilledet. Vi får tid til at strække benene eller nyde en kop kaffe, inden vi kører hjem til vores hotel i det noget fredeligere Nerja.
(Køreafstand til Gibraltar 190 km, køretid 2 t. 15 min.).
Dag 8. Hjemrejse
Efter morgenmaden begiver vi os i løbet af formiddagen til lufthavnen i Málaga for hjemrejse til Danmark.