Vi har i den omfattende udflugtspakke inkluderet forskellige udflugter, der gør denne rejse spændende og afvekslende.
Vi skal naturligvis opleve byen, såvel den moderne som den gamle bydel, nogle af de farverige markeder og andre spændende seværdigheder. Fra luften ser vi byen fra den 828 meter høje bygning Burj Khalifa, og om bord på en af de smukke, traditionelle dhow-både på Dubai Creek ser vi ligeledes byen fra søsiden.
Vi oplever også Abu Dhabi, den næststørste by i De Forenede Arabiske Emirater, på en heldagsudflugt. Her besøger vi blandt andet en af Mellemøstens største og smukkeste moskéer Sheikh Zayed-moskéen, der kan rumme over 41.000 besøgende. I Abu Dhabi ser vi også den arkitektonisk imponerende bygning Capital Gate, der har en hældning på hele 18 grader – hvilket har indskrevet bygningen i Guinness rekordbog. På behørig og bedste beduin-vis slutter vi rejsen af med en spændende ørkensafari, som kulminerer med en arabisk middag under åben himmel, tilsat lidt mavedans og – forhåbentlig – en million klare stjerner.
Ønsker du ikke at købe udflugtsprogrammet, er transporten mellem lufthavnen og hotellet stadig inkluderet både ved ankomst og afrejse, men ellers vil alle dage være på egen hånd. Og her er nok at tage sig til, hvad enten man er golfentusiast, shoppeglad, strandløve eller kultur- og historieinteresseret – den kontrastfyldte by kan tilfredsstille alle behov.
Dagsprogram ved køb af udflugtspakke
Dag 1. København - Dubai
Der er afrejse fra København først på formiddagen, og vi ankommer til Dubai midt på aftenen lokal tid. Når indrejseformaliteterne er overståede, kører vi direkte til hotellet, som ligger cirka 20 minutters kørsel fra lufthavnen i Dubai bydelen Bur Dubai.
Dag 2. Byrundtur, eftermiddag på egen hånd
Dubai er hovedstad i sheikdømmet Dubai, det næststørste af de syv emirater, der tilsammen udgør De Forenede Arabiske Emirater. Trods denne størrelsesmæssige andenplads er Danmark cirka 11 gange større end Dubai. Indbyggertallet er i dag omkring 900.000, hvoraf over 75 procent er gæstearbejdere.
Arkæologiske fund viser, at der har levet mennesker i Dubai-området i mindst 5.000 år. Udgravninger ved Jumairah cirka 10 kilometer syd for Dubai har blotlagt en karavanepost dateret til det 6. århundrede, hvilket viser, at der også på det tidspunkt foregik en livlig handel i området.
Da handlen for alvor begyndte at overhale perledykningens betydning for den lokale økonomi, begyndte handelsflådens dhow’er at sejle så langt som til Kina, hvorfra de vendte tilbage med silke og porcelæn til de mellemøstlige og europæiske markeder. Efter portugiserne, franskmændene og hollænderne havde huseret, fik briterne kontrol over regionens søhandelsruter i 1766.
Efter Den Store Depression i 1929 besluttede den unge sheik Rasheed bin Saeed al-Makhtoum, at Dubai ikke for ingenting skulle være toldfrit område. Snart blomstrede, endsige eksploderede genimporthandlen, hvor varer på yderst favorable vilkår kunne importeres til Dubai med det formål straks at blive eksporteret videre til et andet land. I 1966 fandt man olie, og økonomien boomede. Det Britiske Imperium havde allerede besluttet at pakke sammen og tage hjem, og i 1971 blev Dubai det syvende medlem af de nyligt grundlagte Forenede Arabiske Emirater.
I dag er turisme en af de vigtigste indtægtskilder for emiratet. Millioner af besøgende valfarter til Dubai til de mange højt profilerede arrangementer, der finder sted året rundt. Det være sig Dubai Desert Classic i golfens verden, eller de mange verdensklasse-tennisturneringer, racerbåds- og hestevæddeløb, diverse ørkenrallyer samt en af klodens største flyveopvisninger. Også Dubai Shopping Festival og Dubai Summer Surprises trækker store skarer af besøgende fra nær og fjern.
Skønt vi i dag skal opleve det med egne øjne, er det stadig umådeligt svært at tro på, at den travle, dynamiske og kosmopolitiske by, der møder øjet i dag, for mindre end et århundrede siden blot var en støvet landsby beliggende på bredden af Dubai Creek, hvor den økonomiske aktivitet begrænsede sig til de handlende beduiner og perledykning. Modsat hvad mange måske tror, er det moderne Dubais økonomiske succes ikke primært opnået ved olieproduktion, men ved handel. I dag er Dubais handelsmænd globale storkøbmænd, hvis udbytte og fortjeneste konkretiseres og måles i opførelsen af den ene science fiction-agtige skyskraber og utrolige, arkitektoniske præstation efter den anden – side om side med de gamle, smukke moskeer, fæstningsværker og vindtårne. Dubai bliver ved med at overraske.
Blandt de største og mest kendte hypermoderne byggeprojekter kan blandt andet nævnes "The World". Mere end 300 kunstige øer er anlagt fire kilometer ud for Dubais kyst, og hver af dem er navngivet efter et land. Til sammen former de et gigantisk verdenskort. Et andet verdensberømt projekt er den 321 meter høje gigant-skyskraber Burj Al Arab, formet som et kæmpe sejl og beliggende på sin egen kunstige ø ud for Jumeirah Beach – og husende et hotel klassificeret som intet mindre end verdens bedste hotel. Hotellet har i øvrigt kun suiter: Den mindste er på sølle 170 m2 – den største går dog nok lige an med en størrelse på 780 m2. Også Palm Island-projektet er noget for sig med sine tre kunstige øriger, der strækker sig ud i Den Persiske Golf som enorme palmer, den ene større end den anden og angiveligt synligt fra rummet. Eller det største af dem alle: Dubailand, som, når det engang er helt færdiggjort, bliver mere end dobbelt så stort som Disney World i Florida. Selvfølgelig kan Dubai også prale af at have en af verdens højeste bygninger: den 828 meter høje Burj Khalifa, der stod færdig i januar 2010.
Dagens rute bringer os forbi de storslåede kongepaladser i Zabeel og den imponerende Jumeirah Moske. Siden vil vi køre til Dubais gamle bydel Bastakia, hvor blandt andet byens gamle, men temmelig geniale air-conditionsystem, de såkaldte vindtårne, hører blandt seværdighederne. I Bastakia vil vi besøge Dubais museum, der har til huse i det gamle Al-Fahidi Fort.
Som en af byens ældste bygninger har fæstningen både tjent som bolig for Dubais skiftende regenter og som regeringssæde, indtil det blev gjort til museum i 1971. I dag er det et meget moderne museum med spændende udstillinger. Efterfølgende vil vi også kigge nærmere på det meget fine Majlis kunstmuseum.
Dubai gennemskæres af Dubai Creek, med Bur Dubai på den sydlige side og Deira-bydelen på den nordlige. Vi vil tage en traditionel abra – en vandtaxi – fra Bur Dubai over Dubai Creek til det kæmpestore, krydderi-souk (en souk er et marked), hvor sanserne mættes af mange kendte, men bestemt også fremmedartede dufte og smukke farver. Efterfølgende vil vi gæste den verdensberømte og prangende guld-souk.
Eftermiddagen kan bruges til afslapning, shopping eller noget helt tredje i Dubai.
Dag 3. Burj Khalifa, eftermiddagen på egen hånd
Det vakte en del opsigt, da man i Dubai besluttede, at man ville have verdens højeste bygning. Da byggeriet gik i gang, var det ikke endeligt besluttet, hvor høj Burj Khalifa skulle blive. Efter at over 12.000 bygningsarbejdere havde været i gang i flere år, stod bygningen – som nogle har kaldt et moderne Babelstårn – i januar 2010 færdig og snoede sig over 800 meter op i luften.
Efter morgenmaden bliver vi hentet på hotellet og kørt ud til Burj Khalifa. Det kan være svært og meget dyrt overhovedet at komme ind og opleve denne fantastiske bygning, hvis man ikke har reserveret plads på forhånd. Vi har naturligvis sørget for det praktiske, og efter en tur i en af verdens hurtigste elevatorer kan vi nyde en time med den mest fantastiske udsigt over Dubai, ørkenen og Den Persiske Golf.
Efter besøget i Burj Khalifa er resten af dagen på egen hånd. Det vil være oplagt at besøge Dubai Mall, som ligger lige ved siden af Burj Khalifa, og som med sine mere end 1.000 butikker er et af verdens største shoppingcentre. Efter et par timers shopping kan du sammen med rejselederen tage metroen tilbage til hotellet eller selv tage metroen tilbage, når du har lyst.
Dag 4. Dagsudflugt til Abu Dhabi
I dag kører vi på en spændende heldagsudflugt til Abu Dhabi, der er den næststørste by i De Forenede Arabiske Emirater og emiraternes hovedstad. Abu Dhabi er et religiøst tolerant samfund, hvor mange andre trosretninger eksisterer ved siden af islam.
Vi starter med at besøge den blændende hvide Sheikh Zayed-moské, der er en af Mellemøstens største og smukkeste – her er plads til 41.000 besøgende, og i konstruktionen har man fortrinsvis benyttet naturmaterialer såsom marmor, sten og halvædelsten, guld, krystaller og keramik – moskéens 7 store lysekroner er dekoreret med millioner af Swarovski-krystaller. Alene i hovedsalen kan der være 7.000 personer, og her finder man også verdens største ægte tæppe, som fylder intet mindre end 5.624 m2 og vejer 35 ton. Når vi skal ind i moskéen, skal vi parkere vores sko og være tækkeligt klædt, dvs. i løsthængende tøj med lange ærmer og ben, og kvinder må dække deres hår med et tørklæde (det er muligt at låne passende tøj ved indgangen).
Herefter kører vi videre for at opleve noget af den eksperimenterende arkitektur, der er så karakteristisk for emiraterne. Udefra beundrer vi den 160 meter høje sollysreflekterende Capital Gate-bygning, der af Guinness rekordbog er kåret som verdens skæveste menneskeskabte bygning med en hældning på hele 18 grader – til sammenligning har det skæve tårn i Pisa ”kun” en hældning på 3,97 grader.
Og så er det tid til at forlade samtidens kultur og dykke ned i fortidens: På et frilandsmuseum lidt uden for bymidten har man genskabt en traditionel souk, en moské og en beduinlejr, som de så ud indtil for 100 år siden. Her er også et museum med smykker, beklædning og håndværk fra området, og det hele omgives af en frodig have med springvand.
På vores vej ud til Yas Island kører vi forbi hotellet Emirates Palace, der med sin overdådigt udsmykkede bygning og status som 7-stjernet hotel ikke kan andet end at imponere. På Yas Island finder man Abu Dhabis Formel 1-bane og den indendørs forlystelsespark Ferrari World, hvor vi gør et kort stop (entré ikke inkluderet). I Ferrari World finder du blandt andet forlystelsen G-Force, hvor du på egen krop kan mærke, hvordan 4 G føles!
Dag 5. Formiddagen på egen hånd, ørkensafari med kamelridning og middag
Efter morgenmaden er det første af dagen til egen rådighed indtil midt på eftermiddagen, hvor vi skal ud i ørkenen. Vil man blot slappe af, kan byens dejlige, kridhvide strande og det turkisblå hav måske lokke. Ikke mange metropoler kan som Dubai bryste sig af at have kilometervis af brede sandstrande inden for en halv times transport fra bymidten. Den verdensberømte Jumeirah Beach kan anbefales, og skulle man komme til at kede sig, kan man jo altid besøge en af de utallige gourmetrestauranter i nærheden eller blot falde i staver over det førnævnte Burj Al Arab Hotel.
Det er også et eventyr i sig selv at gå ned langs kajen på Deira-siden af Dubai Creek, hvor de smukke, traditionelle handelsskibe, dhow’ene, har travlt med at lande og laste gods. Den travle dhow-handelsflåde sejler på alt fra Kuwait til Bombay og fragter alt fra krydderier, bildele og computere til køkkenudstyr.
Om eftermiddagen begiver vi os ud i ørkenen. Vi bevæger os gennem et kæmpe »hav« af op til 250 meter høje sandklitter, der som fastfrosne kæmpebølger strækker sig i det uendelige. Vi er nu i »Empty Quater« – intet mindre end den tredjestørste ørken i verden. Et aldeles egenartet og på sin egen, specielle måde smukt landskab, hvor en enkelt, en flok eller en hel karavane af kameler ind imellem bryder monotonien og fanger blikket. Farver og konturer, dufte og ikke mindst temperaturen ændrer sig mærkbart, mens skumringen og tusmørket sætter ind. Der findes – heldigvis – utallige varianter af smukke solnedgange, men den særlige af slagsen, som man kun oplever i en rigtig ørken, er svær at glemme igen.
Ved ankomsten til vores ørkenlejr bliver vi budt velkommen med en kop opfriskende, arabisk kaffe. Siden vil alle, der har lyst, få mulighed for at lære at ride på kamel (inkluderet i rejsens pris). Der er i lejren også mulighed for at lade sig dekorere med eksotiske henna-motiver eller lade sig iføre de lokale rober. Senere vil vi nyde en bedre arabisk grillmiddag, hvortil der vil være underholdning af lokalt tilsnit. Og forhåbentlig vil vejrguderne velsigne os med en stjerneklar nattehimmel for at fuldende oplevelsen.
Dag 6. Tid på egen hånd, aftenkrydstogt med middag
Dagen er afsat til at opleve Dubai på egen hånd, og mulighederne er mangfoldige. Golfspilleren kan helt sikkert få afløb på en af byens berømte golfbaner, for eksempel Dubai Creek, Majlis Course eller The Montgomerie (transport, greenfees osv. er ikke inkluderet i rejsens pris). Har man en drøm om selv at prøve at køre en firhjulstrækker gennem ørkenen eller måske at give den gas i en fuldblods touring class-bil på bane i Dubai Autodrom, er det også en mulighed, tilmed for ganske rimelige penge. Er man virkelig motorsportsentusiast, kan man jo også leje sig en Ferrari for en dag – blot er det ikke helt billigt, regn med cirka 8.000 kr.
Det kan også være, at du hellere vil gøre nogle gode og/eller eksotiske indkøb. Og lad det være sagt med det samme: Der kræves sort bælte i shopping i Dubai. Her er masser af moderne shoppingcentre med alle de kendte mærkevarer til billige priser: City Centre, der ligger lige over for vores hotel, Bur Jurman, Wafi Centre og Mall of the Emirates, der som et ekstra særkende har en 450 meter lang skibakke. Derudover er her mange andre souk’er end krydderi- og guldsouken, som vi allerede har besøgt. I den overdækkede Deira-souk kan man for eksempel købe krydderier, køkkenudstyr, tøj, henna – eller simpelthen få syet et nyt sæt tøj (hvilket dog normalt tager to dage). I Deira gamle souk findes al tænkeligt (og utænkeligt) nips samt pynte- og smykkegenstande, eksotisk beklædning, tæpper tillige med smukke glasvarer. Nævnes bør også parfume-souken, der har såvel europæiske designerdufte som skrappere sager, der kan sende lugtesansen direkte ind i 1001 Nats Eventyr. Endelig er der elektronik-souken, hvor man kan finde det sidste nye i computere, audio- og videoapparater til meget favorable priser – husk blot at du skal igennem tolden ved hjemkomsten!
Vi slutter vores sidste aften i Dubai med et dejligt aftenkrydstogt på Dubai Creek. Om bord på et af de traditionelle handelsskibe bygget i teaktræ, en såkaldt »dhow«, passerer vi blandt andet den gamle bydel og naturligvis også flere af byens enorme, futuristiske skyskrabere, der faktisk er endnu mere imponerende, som de fremstår oplyst om natten. Under sejlturen bydes der på en arabisk/international buffet.
Efter sejlturen og middagen kører vi mod lufthavnen hvorfra vi skal med natflyet hjem.
Dag 7. Dubai - København
Vi flyver fra Dubai lige før midnat og ankommer til København om morgenen lokal dansk tid.