Ecuador, Galapagos og Amazonas 

Dag 3. Quito. Udflugt til Antisana-vulkanen
Vi spiser morgenmad og tager efterfølgende på heldagstur til det smukke naturområde ved den omkring 5.700 meter høje Antisana-vulkan. Selve området er privatejet, og vi skal derfor have speciel tilladelse for at komme ind på området, hvilket også er med til at begrænse mængden af besøgende. Landskabet på den kuperede højslette er et lidt råt landskab med lav bevoksning og den store Antisana-vulkan liggende i baggrunden. Der er et rigt dyreliv omkring vulkanen - især fugle - og ofte ser man kondorer, som svæver majestætisk over området. På højsletten ligger en gammel hacienda, hvor den eventyreren og naturforskeren Alexander von Humboldt boede, da han udforskede området i begyndelsen af 1800-tallet. Vi spiser frokost på den hyggelige gamle hacienda, og hvis der er enkelte rejsende, som på grund af højden finder vandreturene i området for anstrengende, kan man vente på en hacienda, mens gruppen udforsker området. Om eftermiddagen kører vi tilbage mod Quito.

Dag 4. Quito – Amazonregnskoven
Fra Quito i højlandet begiver vi os ud på en 7-timers køretur over Andesbjergene og ned til Amazonregnskoven. Vores mål er junglelodgen El Jardin Aleman, der ligger i Napoprovinsen. For at komme til Amazonregnskoven skal vi krydse Andesbjergene, og vi kommer hurtigt over trægrænsen og kører i den helt specielle og meget smukke páramo-vegetation. Det højeste punkt på turen ligger i knap 4.000 meters højde, og herefter går det ned ad bakke til regnskoven. Temperaturen øges gradvist, og vi kører gennem store områder med tågeregnskov, inden vi når ned til Amazonregnskovens utrolige frodighed.

Vores lodge er ligger ved Misahualli-floden og består af en hovedbygning med reception, restaurant og bar, hvor man om aftenen hygger sig i olielampernes skær akkompagneret af alle junglens lyde. Rundt om hovedbygningen ligger gæstehusene med to værelser i hver bygning. Alle værelser har eget toilet/bad og elektricitet. Til hver bygning er der en terrasse med hængekøje og dækstole. Husene er omgivet af en eksotisk have med alt fra orkideer og kaffebuske til tropiske vækster som passionsfrugt og banan. Den nærmeste landsby ligger omkring fire kilometer fra lodgen. Området er primært beboet af quichua-indianerne, der oprindeligt boede i højlandet, men flygtede ned i jungleområderne for at undgå at blive slaver, da de spanske erobrere ankom i 1500-tallet. Man skal være klar over, at opholdet i regnskoven vil være under mere enkle forhold end på et hotel, men sådan er vilkårene, når man overnatter i junglen.

Dag 5. Amazonregnskoven. Vandretur og landsbybesøg
Vi tager af sted på junglevandring lige efter morgenmaden. Vores lokale guide vil forklare om planterne, og hvordan de anvendes i det daglige. Vi kommer undervejs frem til et klippeområde med små grotter, inden vi atter bliver opslugt af junglen. Omkring middagstid er vi tilbage på lodgen, hvor vi spiser frokost. Vi kan ikke garantere, at vi ser mange dyr eller bestemte arter i junglen. Vi er i den fri natur og er derfor afhængige af, hvad der er og sker på den pågældende dag.

Om eftermiddagen går vi en tur langs Mishualli-floden og krydser floden på en hængebro. Vi besøger en lille landsby og ser, hvordan indianere, der er integrerede i den vestlige civilisation, lever. Hvis vi har mod på det, kan vi gå ned til Misahualli-landsbyen, som også fungerer som en lille havneby for området. Byen ligger meget smukt, hvor to større floder løber sammen.

Dag 6. Amazonregnskoven. Kanosejltur, vandring og indianerkultur
Efter at have indtaget morgenmad går vi om bord i kanoer og sejler af sted på Misahualli- og Napo-floden.
Vi besøger en gruppe indianere, som lever af det møjsommelige arbejde, det er at vaske guld i floden, som man har gjort gennem århundreder. Herefter vandrer vi en god tur i regnskoven for at se de mange sjældne og spændende plante- og dyrearter. Vi stopper undervejs for at spise frokost ved Napofloden. Videre i kano til indianerlandsbyen Muyuna, hvor vi bliver budt på "chicha", der er det lokale øl fremstillet af yuca. Her får vi en fornemmelse af, hvordan indianernes liv er i dag. Fra landsbyen sejles videre i kano til den lokale shamans hjem, hvor vi hører om, hvordan den traditionelle medicin fremstilles af junglens planter. Der er også en demonstration af jagt med pusterør, hvorefter vi selv får mulighed for at prøve kræfter med denne ædle kunst. Efter disse besøg sejler vi tilbage til lodgen.

Dag 7. Amazonregnskoven – varme kilder i Papallacta – Quito
Når vi har spist morgenmad, tager vi afsked med Amazon-området og begiver os ud på turen tilbage mod Quito. Undervejs stopper vi i landsbyen Papallacta beliggende i 3.300 meters højde små 65 kilometer øst for Quito. Byen er kendt for sine varme kilder og termiske bade. Vi spiser frokost i Papallacta, og der bliver også mulighed for at nyde de varme kilder i de store bassiner, hvor man i den kølige bjergluft kan nyde det varme vand og fryde sig over udsigten til Andesbjergene. Herefter fortsætter den smukke køretur ned gennem bjergene og de små landsbyer til Quito, hvor den sidste del af dagen er på egen hånd.

Dag 8. Quito – Galapagos (Baltra)
Efter morgenmaden er der transport til lufthavnen og cirka tre-fire timers indenrigsflyvning til Galapagos-øerne. Vi ankommer til øen Baltra nord for øen Santa Cruz og fortsætter til vores krydstogtskib, der ligger ved Bachas stranden på Santa Cruz.

Galapagos-øerne ligger cirka 1.000 km vest for Sydamerikas kyst i den kolde Humboldtstrøm, der med jævne mellemrum opvarmes og forvandles til naturfænomenet "El Niño" med ubehagelige følger for klimaet mange steder på jorden. Det næringsrige vand, der kommer helt fra Antarktis, er koldt, hvilket betyder, at det indeholder relativt megen ilt. Den megen ilt og næring er grundlaget for øernes enestående plante- og dyreliv. Galapagos består af mange små øer, hvoraf de mindste blot er golde klippetoppe, der akkurat når over havoverfladen. Kun fire af de største øer er beboede, mens de øvrige henligger mere eller mindre uberørt som et gigantisk naturhistorisk museum.

Galapagos-øerne udgør toppene af en lang vulkansk kæde, der rejser sig 2-3.000 meter over havbunden. Gennem årtusinder har mange forskellige dyr og fugle svømmet, flydt eller fløjet til disse isolerede øer, hvor de har udviklet og tilpasset sig forskellige, varierende livsvilkår. Derfor adskiller såvel flora som fauna sig ganske radikalt fra fastlandet og sågar fra ø til ø. Omkring 20 procent af alle fisk i havet omkring Galapagos er endemiske, hvilket også gælder halvdelen af alle planter og de fleste fugle samt alle landlevende dyr. De endemiske arter varierer markant fra tilsvarende eller beslægtede arter andre steder.

Charles Darwin ankom i 1835 til Galapagos på sin lange odyssé som naturforsker på skibet Beagle. Han fandt enhver forskers paradis; et sandt orgie af forunderlige naturfænomener med kæmpekrabber, rovfugle og søløver, kæmpeskildpadder og havleguaner, som kunne studeres på mindre end én meters afstand. Hver art varierede i udseende og adfærd fra ø til ø til trods for, at de øjensynligt stammede fra samme oprindelige art. Darwin brugte mange år til at tænke over sine iagttagelser og ikke mindst konsekvenserne heraf, inden han udsendte sit ultimative værk: "Arternes oprindelse". Hermed revolutionerede han verdens syn på menneskets udvikling. Dyr og mennesker var ikke sat på jorden i den aktuelle form, men var resultatet af en lang udvælgelsesproces, hvorunder de bedst egnede eller tilpassede individer overlevede længst og videregav arveanlæg til næste generation, der således blev en anelse bedre tilpasset miljøet og så fremdeles. 

Dyrelivet på Galapagos er i store træk uforandret siden Darwins tid, og man kan praktisk talt selv følge de iagttagelser, der danner baggrund for evolutionslæren. Desværre har forskellige nye arter fra fastlandet fået fodfæste på Galapagos og truer visse steder miljøet ganske voldsomt, men forskerne er naturligvis meget opmærksomme på dette problem. Der er afrejse med vores lille krydstogtskib i løbet af aftenen.

Dag 9. Sullivan Bay på Isla Santiago – Bartolomé
Vi fortsætter til Santiago og sejler til det herlige naturområde mellem "fastlandet" omkring Sullivan Bay og den lille ø Bartolomé lige over for bugten. Den største seværdighed er næsten den begsorte lavastrøm, der strækker sig fra små koniske søjler ned over øen mod stranden. Lavaen er aflejret for over 100 år siden, men ser stadig ud, som om den kom i går, hvis ikke forskellige hårdføre planter allerede var i gang med at kolonisere lavaen. Bartolomé er formentlig den mest fotograferede ø på Galapagos og mere eller mindre synonym med Galapagos barske skønhed. Her skal man simpelthen en overkommelig tur til toppen gennem smukke klippeformationer, der stort set alle stammer fra den sammenstyrtede top. Ude i vandet kan man skimte hele kraterkanten af en undersøisk vulkan. I vandet ses ofte flokke af hvidtippede hajer, der i reglen holder sig lidt på afstand af badende og snorklende gæster.

Fra januar til marts yngler havskildpadder på øen. Blandt naturseværdigheder kan nævnes: den store røde "Sally Lightfoot"-krabbe, lavafirben, Galapagospingvin, havskildpadder og øernes eneste residerende rovfugl: Galapagos hawk, der egentlig er en brun musvåge. Andre rovfugle som fiskeørn og vandrefalk besøger også øerne fra tid til anden.  

Dag 10. Genovesa
Genovesa er den mest isolerede af alle hovedøerne og uden for de gængse Galapagosruter. Den besøges derfor ikke så ofte, selvom den er hjemsted for et hav af attraktioner som foreksempel de enorme sværme af stormsvaler. Er man meget heldig, kan man se den lille hornugle, der angriber stormsvalerne fra deres huller i klipperne. Desuden kan vi opleve nathejrer, Galapagosduer, havleguaner, pelssøløver og de almindelige søløver. Det er også det eneste sted, vi finder rødfodet sule, men her er også masser af den smukke Nazca-sule. Fregatfugle-hanner puster tit deres strubesæk op her for at tiltrække hunner.

Efter morgenens vandretur blandt de tætte koncentrationer af fugle, går vi om eftermiddagen i land på en hvid koralstrand, hvor vi mødes af søløver, svalehalemåger og lavamåger. Man kan ikke lade være med at afslutte besøget på denne spændende afsides-liggende ø med en svømmetur. Den 14 km2 store ø er toppen af en relativt flad, nedsunket vulkan, hvor kraterbunden ligger langt under havet. Efter morgenekskursionen inde på øen vil der være mulighed for at snorkle langs kraterkanten af vulkanen.

Dag 11. Sante Fe og Plazas
Den lille ø Santa Fe er mest berømt for sine store kolonier af søløver, som vi bogstaveligt talt komme til at vade rundt imellem. Hannerne er ikke overvældende aggressive, men man skal nu alligevel være en lille smule påpasselig, for de flytter sig ikke for en. Der er to stisystemer, der begge giver os mulighed for at se den sjældne Santa Fe-landleguan og de flotte kaktus. I havet omkring øen er der igen gode snorklemuligheder, og her ses ofte store pilerokker og havskildpadder i det klare vand.  

Vi fortsætter til de mindre Plazas-øer, som ligger lidt øst for hovedøen Santa Cruz. Atter et sted, som møder os med et rigt dyreliv. Blandt de mange fuglearter er de store fregatfugle og pelikaner. der er søløvekolonier ved øerne, og på land går de store landleguaner omkring mellem de mange kaktustræer.

Dag 12. Galapagos krydstogt: Santa Cruz
Tidligt om morgenen forlader vi skibet og skal besøge Charles Darwin Instituttet, der oprindeligt er grundlagt med henblik på forskning og vedligeholdelsen af Galapagos som én stor nationalpark i verdensklasse.

Forskningen tager naturligvis udgangspunkt i evolutionslæren, men der bruges også mange kræfter på at bevare naturen i dens oprindelige, unikke og uspolerede form på trods af skadedyr, turisme og de faste beboeres slitage. I dag er mange lokale inddraget og direkte afhængige af Galapagos’ bevarelse og beskyttelse. Darwin Instituttet består af nogle få bygninger, der huser forskningsafdelingen, et bibliotek, museum og forskere samt dyrepasserne, der tager sig af de store skildpadder med videre. Centeret kører et rehabiliteringsprojekt for skildpadder i forbindelse med museet. Så hvis vi ikke skulle have set skildpadder andre steder, er vi således garanteret at se de berømte kæmpeskildpadder her på Santa Cruz. På vej til lufthavnen gør vi stop i højlandet for at spejde efter de enorme skildpadder. Siden går turen til lufthavnen på Baltra og vi skal flyve tilbage til Quito med ankomst om eftermiddagen.

Dag 13. Quito. Udflugt til Otavalos indianske marked
Om morgenen kører vi mod Otavalo, hvor vi skal besøge det maleriske og berømte indianske marked. Her sælges alt mellem himmel og jord, og stemningen med de mange indianere fra landsbyer i hele højlandet er fantastisk. Hver lille landsby har deres specielle mønstre vævet i dragterne, og mange bærer særprægede hovedbeklædninger. Det er muligt at købe vævede souvenirs, keramik, smykker og træskærerarbejder. Vi spiser frokost i landsbyen Cotacachi. Om eftermiddagen når vi frem til den smukke krater-sø Cuicocha. Her fornemmer vi de enorme naturkræfter, som de omkringliggende vulkaner har. Hvis vejret tillader det, tager vi en gåtur op for at se den smukke udsigt. Inden vi når frem til vores hacienda, hvor vi skal overnatte, besøger vi også brusende vandfald ved Peguche, lige i nærheden af Otavalo.

Dag 14. Lokale landsbyer omkring Otavalo
Vi bruger det meste af dagen til at udforske området omkring Otavalo, hvor vi besøger flere lokale landsbyer og får den farvestrålende lokalkultur ind under huden. Der bliver også tid til at nyde en let gåtur omkring San Pablo søen, hvor vi har gode muligheder for at opleve det rige fugleliv. Vi nyder frokosten inden turen fortsætter til den fredfyldte landsby Zuleta, der ligger i det smukke ecuadorianske Imbabaruområde i højlandet. Landsbyen er kendt for sine traditionelle broderier, mælkeprodukter og alpakalandbrug. 
Sidst på eftermiddagen er vi tilbage I Quito.

Dag 15. Quito og hjemrejse
Midt på dagen kører vi til lufthavnen, hvorfra vi flyver mod Europa.

Dag 16. Ankomst til København
Forventet ankomst til København sidst på eftermiddagen.