Vi rejser til destinationer i Caribien, som har en interessant historie og en vidunderlig natur, der er som taget ud af en bountyreklame. Klimaet i Caribien er uden sidestykke, og vil du opleve sol og sommer, er dette det helt rigtige rejsemål. Samtidig går Albatros Travels rejser til Caribien på den tid af året, hvor det ikke er for varmt. Temperaturen ligger typisk på 25-35 grader, og skulle der komme et enkelt regnskyl, varer det sjældent mere end et kvarters tid.
I Caribien har du altså mulighed for både at bade og dase på stranden og for at opleve kultur og frodig natur. Det er helt op til den enkelte, hvilket fokus man ønsker at lægge på sin ferie.
Vel tilbage i Miami efter en skøn uge på havet kan du vælge at forlænge dit ophold med fire dage på et historisk strandhotel og eventuelt købe Albatros’ udflugtspakke, der blandt andet inkluderer en udflugt til nationalparken Everglades og en gåtur gennem art deco-området South Beach.
Dagsprogram
Dag 1. Afrejse fra København
Afrejse fra København med ankomst i Miami samme aften. Vi bliver hentet og kørt med bus til vores hotel.
Dag 2. Miami og afsejling
Afsejling kl. 16.00
Vi bor yderst centralt i downtown Miami, hvor der er et bredt udvalg af shopping og indbydende grønne områder i den nærliggende Bayfront Park. Du kan også vælge at akklimatisere dig ved hotellets pool, inden vi omkring middagstid kører den korte strækning til Miamis havn, hvor vores skib, Norwegian Pearl, ligger ved kaj. Sidst på eftermiddagen kan vi nyde udsejlingen fra Miami, inden vi stævner ud i Det Caribiske Hav.
Dag 3. På havet
En dag på havet er den helt rigtige måde at begynde et krydstogt på, så man kommer ind i den skønne, afslappende rytme om bord. Nogle slapper af ved poolen, snupper en tur i motionscenteret eller udnytter de talrige aktivitetsmuligheder om bord, mens andre nyder udsigten, læser eller deltager i de mange underholdningsprogrammer. De fleste vil også finde glæde ved at cirkle rundt mellem skibets mange temarestauranter og bagefter nyde den internationale kabaret og måske slutte af i en natklub.
Senere på turen, når de mange landgange begynder, bliver der måske ikke så rig lejlighed til at nyde skibets utrolige faciliteter.
Dag 4. Samaná, Den Dominikanske Republik
Ankomst kl. 10.00, afgang kl. 18.00
Vi lægger til på Samaná-halvøen i provinshovedstaden Santa Bárbara de Samaná, også blot kaldet Samaná.
Den Dominikanske Republik er – ud over sine smukke, hvide bountystrande og en farverig, eksotisk kultur – verdensberømt for sine cigarer. Landet er verdens største cigarproducent, og blandt cigarentusiaster er Den Dominikanske Republik ganske enkelt kendt som ”cigarlandet”.
Fra Samaná er der udsigt over landets største bugt, Bahía de Samaná, som er et populært sted at tage på hvalsafari i månederne januar-marts, hvor pukkelhvaler i tusindvis kommer hertil fra Nordatlanten for at opfostre unger og for at parre sig. Den Dominikanske Republik ligger sammen med nabolandet Haiti på øen Hispaniola, som Columbus opdagede allerede på sin første rejse til Amerika i 1492.
På Samaná-halvøens nordlige kyst ligger nogle af landets fineste strande, så der er mulighed for at nyde en dag på stranden. Er du ikke til strandliv, kan du nyde den smukke natur og det spændende fugleliv – eller gå på opdagelse i selve Samaná by, hvor de lokale hygger sig langs strandpromenaden (malecon’en). Bliver benene trætte, er det fristende at hoppe på en af de mange motoconchos – små motoriserede rickshaws, som hurtigt transporterer folk fra den ene ende af byen til den anden.
Dag 5. Skt. Thomas
Ankomst kl. 9.00, afgang kl. 18.00
Vi mærker for alvor historiens store vingesus og Danmarks rolle som kolonimagt, når vi i dag ankommer til Skt. Thomas, en ud af de tre amerikanske jomfruøer (US Virgin Islands), som var på danske hænder fra det 17. århundrede og frem til 1917, hvor øerne blev solgt til USA.
Vi tager på en halvdagsudflugt i og omkring den historiske hovedstad, Charlotte Amalie, hvor vi først kører en tur i safaribusser og danner os et indtryk af den gamle koloni for herefter at opleve Charlotte Amalie til fods.
Charlotte Amalie hed oprindeligt Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk, men senere fik byen navn efter Christian V’s dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt som den første guvernør Dannebrog på Skt. Thomas, men han døde nogle få måneder senere. Der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, hvor Jørgen Iversen Dyppel gjorde Skt. Thomas til base for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni.
Byrundturen til fods starter ved øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen i 1672. Ud over at være byens fæstning har bygningen tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. I dag er bygningen omdannet til museum. Foran fortet – ned mod vandet – ligger den tidligere, danske gendarmkaserne fra 1874, som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. Nu rummer den øernes senat. På pladsen foran senatsbygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917. Denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag. Lige øst for fortet ligger Emancipation Garden (Frihedsparken) med statuen af Christian IX og bag denne det gamle Grand Hotel fra 1840.
Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af gaderne er trappegader, hvoraf den mest kendte er “99 Steps”, som dog har vist sig at have 103 trin, bygget af gode, danske mursten fra Sønderjylland.
Gadeskiltene viser stadig de gamle, danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Crystal Gade, Vestergade, Borger Gade, Vimmelskaft Gade, Sneglegade, Tvær Gade, Spaniol Stræde, Guttes Gade, Trompetergade, Raadets Gade og så videre.
Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten. Mellem havnefronten og Dronningens Gade, som i dag hedder Main Street, finder vi de gamle, danske handels- og varehuse, blandt andet apoteker A.H. Riises, som nu er indrettet til forretning med masser af toldfri varer på hylderne. De amerikanske jomfruøer er toldfri zone, så blandt andet parfume, makeup og alkohol sælges til yderst favorable priser. Typisk ligger priserne op til 40 procent under amerikanske butikspriser.
Der er ingen rigtig gamle bygninger i Charlotte Amalie, da byen brændte flere gange i løbet af 1800-tallet. I den østlige ende af Dronningens Gade ligger Market Square (Markedspladsen). Oprindelig hed den Casimir Square opkaldt efter Casimir von Scholten, Peter von Scholtens far, som var kommandant i byen. Her ligger også den tidligere bygning for den danske Nationalbanks caribiske afdeling.
Charlotte Amalie er hjemsted for et hav af forskellige kirke og trosretninger, for øerne har været karakteriseret ved religionsfrihed. Blandt andet er der en katolsk, en reformert, en anglikansk samt en lutheransk kirke foruden en jødisk synagoge, der naturligvis ligger i Crystal Gade ligesom i København. Synagogen er fra 1833 og er dermed den næstældste på den vestlige halvkugle. Brødremenigheden, der startede missionsvirksomhed i 1730’erne blandt slaverne, har deres egen kirke, som blev opført i anledning af 150-års jubilæet for missionens virke.
Alle disse kirker er et vidnesbyrd om den religiøse tolerance, der herskede imellem de forskellige nationaliteter på øerne: hollændere, tyskere, irere, englændere, skotter, franskmænd, spaniere, danskere og nordmænd. Den dansk-norske gruppe var altid i mindretal, og den allerstørste befolkningsgruppe var de sorte, som arbejdede i sukkerrørsmarkerne og ved havnen.
Byrundturen fortsætter til Guvernementshuset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie.
Dag 6. Tortola, De Britiske Jomfruøer
Ankomst kl. 7.00, afgang kl. 15.00
Vi ankommer til Road Town, hovedbyen på Tortola. Ud af de mere end 60 øer – de fleste af dem små og ubeboede – som udgør De Britiske Jomfruøer, er Tortola den største og har de fleste beboere (9.000 i alt). Mellem øerne løber Sir Francis Drake-kanalen – opkaldt efter en af Caribiens mest berømte og berygtede pirater.
Navnet Tortola, som kommer af det engelske ”turtle dove” (turteldue), har øen fået på grund af sin form og sin store skønhed. Tortola er velsignet med en betagende smuk natur: et frodigt, tætgrønt bjerglandskab, smukke sandstrande og indbydende, krystalklart vand. Selvom Tortola længe har kunnet undgå masseturismen, er hemmeligheden om øens store skønhed for længst sluppet ud, og området er Caribiens sejlerparadis nummer ét.
I 1666 fik De Britiske Jomfruøer status som engelsk koloni – og den dag i dag er de stadig underlagt England. Et gunstigt miljø for offshore-selskaber har været med til at sikre øerne pæne indtægter, og i dag hører de til blandt de mest velhavende øer i Caribien.
Selve Road Town er en hyggelig lille by at gå på opdagelse i, men du må endelig ikke snyde dig selv for øens smukke natur, og tage på en lille rundtur. Mens den sydlige del af øen er præget af smukt svungne bakker og bjerge, finder man mod nord banan- og mangoplantager, palmetræer og øens bedste strande. Der er fine muligheder for at snorkle på lavt og roligt vand og få et glimt af den undersøiske verden med farvestrålende koraller og eksotiske fisk.
Dag 7. På havet mod Bahamas
Skuden vendes, og vi kan igen nyde krydstogtets dybere mening uforstyrret i et døgn. Glæde os over middagene i den italienske, franske eller japanske restaurant, gå en tur i teateret eller på diskotek. Måske skal der trænes lidt golfslag på dækket eller powershoppes i den taxfri butiksarkade.
Dag 8. Great Stirrup Cay, Bahamas
Ankomst kl. 10.00, afgang kl. 18.00
Great Stirrup Cay ligger i den nordvestlige del af Bahamas. Øen med hvide strande og palmer er ubeboet af mennesker, men her lever firben og havfugle og i bugten masser af neonfarvede fisk, skildpadder og koraller. Vi bliver sejlet ind til øen i mindre både, og dagen kan bruges til at udforske øen, snorkle i det klare vand eller solbade. Frokost bliver serveret på land i løbet af dagen.
Øen blev besøgt af de oprindelige caribiske arawak-folkeslag, inden spanierne kom her i 1400-tallet. På grund af den sparsomme ferskvandsforsyning har den aldrig været permanent beboet. Norwegian Cruise Line leasede øen i 1977 for at sikre deres gæster en ægte caribisk strandoplevelse.
Dag 9. Miami. Hjemrejse
Ankomst kl. 8.00
Krydstogtet i Caribien har nu nået sin afslutning, og fra morgenstunden går vi fra borde og er på fast jord igen. Fra havnen går turen mod lufthavnen, og alt afhængig af afgangstid må man påberegne en vis ventetid i lufthavnen. Alternativt kan du vælge at forlænge opholdet i Miami med 4 dage/ 3 nætter på det historiske hotel Deauville.
Dag 10. Ankomst til København
Vi ankommer til København med kufferten fuld af gode minder om det eksotiske Caribien.
Forlængelse i Miami på legendarisk strandhotel – 4 dage/3 nætter
Forlæng din rejse med fire dage på Deauville Beach Resort. Deauville er ikke et hvilket som helst hotel, men har en historie, der differentierer sig fra mængden. Ikke alene var hotellets arkitektur starten på den såkaldte MiMO-bølge (Miami Modern Architecture), der blomstrede i 50’erne og 60’erne med en mere legende tilgang til arkitektur. Hotellets selskabslokale, Napoleon Ballroom, dannede rammerne om en optræden med The Beatles i 1964, da de deltog i The Ed Sullivan Show. Desuden var hotellets bar i samme periode også hyppigt besøgt af The Rat Pack. Beliggenheden og udsigten er lige så fantastisk den dag i dag som tilbage i de glade 60’ere. Vi bor i hotellets nyrenoverede og rummelige dobbeltværelser, og under opholdet er der naturligvis rig mulighed for at nyde hotellets pool og få en svalende dukkert i havet.
Udflugtspakke
Hvorfor ikke berige dit ophold i Miami med Albatros’ udflugtspakke, der inkluderer et besøg i nationalparken Everglades og en gåtur gennem det fashionable South Beach? Begge dagsudflugter bliver ledet af en dansk fastboende rejseleder.
Everglades og Little Havana
Fra morgenstunden sætter vi kursen mod den skønne natur i Everglades, det største subtropiske vildnis i USA. Det varierede dyreliv byder på sjældne og farvestrålende fugle foruden krokodiller og alligatorer, der her, som det eneste sted på jorden, lever side om side.
Gennem årene er søen Okeechobee blevet inddæmmet for at skabe god landbrugsjord og dårligere levebetingelser for myg. Herved er en del af økosystemet blevet frarøvet sin naturlige vandforsyning. I dag dyrker man sukkerrør og grøntsager på jorden i de tidligere vådområder, men der er stort politisk fokus på at genoprette økosystemet. Allerede i dag er et enormt areal bevaret som vådområde, og her kan vi få et glimt af et af verdens mest unikke økosystemer.
Store dele af området er et fuldstændig utilgængeligt morads af vådområder og sumpe, men en lille god vej går tværs igennem med små afstikkere til veletablerede og afmærkede stier, hvor man kan stige ud af bussen og gå rundt med en smule agtpågivenhed.
Der vil antageligt være en alligator i ny og næ, masser af spændende fugle og en fantastisk flora. Vi kommer helt tæt på, når vi sejler ud med de specialdesignede luftbåde, godt udstyret med høreværn!
Vi begiver os fra Everglades tilbage imod Miami og bydelen Little Havana, hvor en del af Floridas 650.000 eksilcubanere bor. Vi får et lille stykke Cuba med på rejsen, når vi besøger en klassisk cigarfabrik og bliver budt velkommen med en forfriskende mojito lavet af lys cubansk rom, mynte, lime, rørsukker og danskvand. Vi hører ejerens historie og bliver indviet i kunsten at rulle en god cigar.
Ud på eftermiddagen er vi tilbage på hotellet.
South Beach, Coral Gables og Coconut Grove
South Beach er om noget vartegnet for Miami med sine art deco-bygninger, eksklusive forretninger og dyre biler. Vi går gennem bydelen til fods og får en masse anekdoter fra vores rejseleder. Vi begiver os videre til Coral Gables i udkanten af Miami, som blev bygget som en mønsterforstad i 1920’erne. Området er fyldt med hyggelige gader, caféer og mondæne restauranter. Vi gør også holdt ved Coconut Grove, som er en lille by i byen med dejlige grønne områder og et livligt forlystelsesliv.
Ud på eftermiddagen er vi tilbage på hotellet.