I Caribien skal vi besøge hele seks paradisøer, og vi starter ud på Haiti, hvor vi nyder en dag i forkælelsens tegn på rederiets egen strand, Labadee. Herpå venter Puerto Rico, hvor vi går på opdagelse i hovedstaden San Juan i den stemningsfulde gamle bydel. Videre på St. Maarten skal vi opleve det mindste stykke land i verden, der deles af to nationer. Øen er lidt mindre end Amager, og Holland og Frankrig har hver en bid. Danskvestindiske Skt. Croix er vores næste stop, og ved tilkøb af Albatrosudflugtspakken har vi sørget for, at du får hele den farverige danske kolonihistorie med på både Skt. Croix og Skt. Thomas med sukkermøller, fæstninger, danske gadenavne og meget meget mere!
Næste caribiske højdepunkt er øen Antigua, hvor man blandt andet kan lægge vejen forbi det gamle historiske værftsområde, Nelson’s Dockyard, og den gamle flådehavn English Harbour. Sidst, men ikke mindst, lægger vi til på danskvestindiske Skt. Thomas, hvor du med udflugtspakken kommer rundt i safaribus på en spændende ørundtur, fulgt op af en spændende byvandring i hovedstaden Charlotte Amalie.
Herpå går kursen tilbage mod Cape Liberty, hvor vi lægger vejen forbi et stort shoppingcenter, inden vi sidst på eftermiddagen tager flyet hjem mod København.
Dagsprogram
Dag 1. København – New York. Indkvartering på hotel
Vi flyver med SAS fra København ved middagstid og lander i storbyen over alle storbyer – New York – midt på eftermiddagen. Fra lufthavnen kører vi med bus til vores hotel, og vi er på ingen måder gået på kompromis med indkvarteringen under vores ophold i New York. Vi bor således på det 4-stjernede Millenium Broadway Hotel på Times Square – mere centralt bliver det ganske enkelt ikke, og hotellet er dermed den perfekte base for at få det optimale ud af dit ophold i The Big Apple. Lige uden for døren har du alle Broadway-kvarterets mange spændende tilbud: teatre, restauranter, små take away-steder, fancy tøjbutikker med mere, og det er let at fortsætte videre herfra ud på opdagelse i byen til fods, med metro eller i taxi.
Efter check-in på hotellet er resten af dagen til fri disposition, og rejselederen kommer naturligvis gerne med forslag til en lille gåtur samt hvor, du kan nyde aftenens middag. New York er verdensberømt for sine mange lækre spisesteder, og på byens restauranter kan du komme hele verden rundt.
Dag 2. New York. Byrundtur og tid på egen hånd
I dag skal skal vi på formiddagsudflugt i bus rundt på Manhattan, hvor vi får lejlighed til at opleve det pulserende liv i New Yorks hjerte. Manhattan er til trods for sit forholdsvis begrænsede areal et sandt puslespil af kulturer og stemninger. Udflugten tager os til flere af Manhattans distrikter og giver os lejlighed til at fornemme byens forskelligartethed.
I Midtown oplever vi det New York, som vi kender fra film og tv: Fifth Avenue med berømte butikker som Saks, Louis Vuitton, Tiffany’s og Prada, og mægtige skyskrabere som Empire State Building, Chrysler Building og det kendte Rockefeller Center.
Finansdistriktet på øens sydspids er centrum for en stor del af verdensøkonomien, og mange af verdens største og mest magtfulde multinationale selskaber og banker har deres hovedsæde her. Vi besøger Ground Zero, hvor World Trade Centers majestætiske tvillingetårne engang stod, og hvor man i dag er i fuldt sving med at opføre det nye World Trade Center-kompleks med det imponerende Freedom Tower.
I Downtown Manhattan fornemmer vi for alvor diversiteten, idet vi inden for et forholdsvist lille område op til flere gange træder fra den ene verden lige ind i den anden: fra det hippe og eksklusive SoHo, over det italiensk dominerede Little Italy til det østasiatiske Chinatown.
Efter byrundturen kører vi tilbage til hotellet, og resten af dagen er øremærket egne eventyr. Én ting er sikkert og vist – i New York kommer man aldrig til at kede sig. Tværtimod! Byens kulturtilbud er utallige, så det handler blot om at vælge. Måske skal eftermiddagen stå på et besøg på nogle af byens store kunsmuseer: The Museum of Modern Art – i daglig tale blot kaldet MoMA – eller Guggenheim Museet med den berømte sneglehus-inspirerede arkitektur. Begge museer ligger centralt på Manhattan. En gåtur i Central Park er også en god måde at komme ind under huden på byens puls – newyorkerne elsker deres park, og det er her man løber, lufter hund, hygger sig og i det hele taget tager sig en lille pause fra storbypulsen. Rejselederen hjælper naturligvis gerne med idéer og input.
Dag 3. New York. Tid på egen hånd og afsejling fra Cape Liberty
Afsejling kl. 17.00
Du har morgenen til at få den sidste Manhattan-stemning med, inden vi sidst på formiddagen kører til vores skib Celebrity Silhouette, som ligger ved kaj lidt syd for New York i Cape Liberty, New Jerseys vigtigste havn. Herfra er der en fantastisk udsigt til Frihedsgudinden, New Yorks havn og Manhattans skyline.
Efter check-in på skibet følger vi sidst på eftermiddagen den stemningsfulde udsejling, hvor fastlandet fortaber sig, mens vi sætter vi stævner ud i Atlanterhavet med kurs mod Det Caribiske Hav.
Dag 4-5. På havet
Vi indvier krydstogtet med nogle dejlige dage på havet med kursen sat mod Caribien. Nyd den skønne, afslappende rytme om bord, og benyt dig af skibets mange spændende tilbud og faciliteter. Dagene tilbringer du naturligvis i dit helt eget tempo – du kan vælge at slappe af med en god bog, snuppe en tur i motionscenteret, gå til nogle foredrag eller prøve kræfter med nogle af de mange andre aktivitetsmuligheder om bord.
Rejselederen informerer løbende om alle mulighederne på skibet og står for en række fælles sociale hyggearrangementer og infomøder for Albatros-gruppen.
Dag 6. Labadee, Haiti
Ankomst kl. 09.00, afsejling kl. 16.00
Vi er nu fremme i Caribien og har vores første landgang på Haiti. I Danmark har Haiti været kendt som hjem for Tour de France-kommentatoren, filminstruktøren og forfatteren Jørgen Leth, men den vestindiske republik er også en spillevende kulturel smeltedigel, hvor den hemmelighedsfulde voodookultur og det særprægede blandingssprog kreoler-fransk er med at gøre landet til et yderst eksotisk rejsemål.
I kolonitiden var Haiti først på spanske hænder. Spanierne oprettede sukkerrørsplantager på de haitianske klippesider og importerede afrikanske slaver i stort tal til at arbejde på plantagerne. I løbet af 1700-tallet måtte Spanien afstå Haiti til Frankrig.
Langt de fleste af Haitis indbyggere er af afrikansk oprindelse, og landet har den mest fremmedartede atmosfære i hele Caribien. Voodookultens tilbedelse af ånder via musik og dans har bredt sig langt ud over religionens grænser – overalt ser man syngende, dansende eller trommende haitianere. Madkunsten er typisk kreolsk med hummer, krydret kylling, frisk, tropisk frugt og spandevis af stærk kaffe.
Det er ikke overraskende, at yndlingsbeskæftigelsen blandt besøgende i dette lille land midt i Det Caribiske Hav er knyttet til alt, der har med sol, sand og vand at gøre.
En af landets bedste strandområder er Labadee på en lille, afsidesliggende halvø i Nordhaiti. Labadee ligger omkring 140 kilometer fra Port-au-Prince og blev stort set ikke berørt af Stranden er privatejet af krydstogtselskabet Royal Caribbean og lever op til drømmen om en lækker tropestrand. Det finkornede sand og palmernes skygge lokker, når der skal hviles ud efter svømmeturen i de blå bølger.
Skal der mere aktivitet til, inkluderer områdets faciliteter snorkeludstyr og kajakker til at udforske koralrevene, faldskærme og speedbåde til parasailing og en flydende aquapark, som både børn og voksne har svært ved at rive sig løs fra. Dette er en smagsprøve på det tropiske Hispaniola!
Dag 7. San Juan, Puerto Rico. Byvandring
Ankomst kl. 14.00, afsejling kl. 22.00
I dag ankommer vi til Puerto Rico, hvor vi går på opdagelse i hovedstaden, stemningsfulde San Juan. Den gamle bydel – Vieja San Juan – dækker over 500 års kolonihistorie og er kendetegnet ved smalle brostensbelagte gader, farvestrålende huse med smukke balkoner, små hyggelige pladser samt et væld af kirker. Den ældste del af den gamle bydel er lukket inde bag en solid bymur, og bagved denne gemmer der sig adskillige monumenter, der fortæller om San Juans spændende historie som en af hovedbyerne i koloniseringen af det amerikanske kontinent. Størstedelen af Vieja San Juan er fantastisk velbevaret, og flere af monumenterne er af UNESCO erklæret som verdens kulturarv, blandt andet det imponerende og velbevarede fæstningsværk Fort San Felipe Del Morro.
Grundstenen til vore dages San Juan blev lagt i 1508, da spanieren Juan Ponce de Léon, som deltog på Columbus’ anden rejse, byggede fortet Caparra. I 1521 blev bebyggelsen navngivet San Juan de Bautista de Puerto Rico (efter Johannes Døberen), og efterfølgende voksede byen hurtigt som følge af sin placering som et af de første stop for de mange nyankomne spanske opdagelsesrejsende, eventyrere, missionærer og erobrere (conquistadores) til “Den Nye Verden”. Som en af de første og største havnebyer i Caribien blev San Juan hurtigt eftertragtet af andre kolonimagter. Især englænderne, der håbede at kunne udvide deres kolonimagt fra det nordlige Amerika, gjorde adskillige forsøg på at angribe og indtage San Juan. I 1595 var det den berømte engelske søhelt Sir Francis Drake, der forsøgte sig. Men i stedet endte angrebet med at koste Drake livet.
Efterfølgende prøvede både hollændere samt flere englændere at indtage San Juan, men dets stolte forsvarere og de voldsomme fæstningsværker imod havet fik hver gang drevet angriberne på flugt. Først i 1898 under den spansk-amerikanske krig måtte San Juan overgive sig. Indbyggerne lod dog aldrig de fremmede styrker indtage selve byen, men efter kraftige bombardementer af San Juan og amerikansk landgang i det sydvestlige Puerto Rico overgav de lokale styrker sig. Og med Paris-traktaten samme år blev Puerto Rico en del af det hastigt ekspanderende United States of America. Derfor kan San Juan i dag kalde sig den ældste by i USA.
Efter den guidede gåtur i San Juan kan du bruge resten af tiden i San Juan på egen hånd. Måske skal du nyde et glas kølig vin og lidt snacks på en de hyggelige caféer ned mod havnefronten, inden vi hen ad aftenen igen stævner ud i Det Caribiske Hav?
Dag 8. Philipsburg, St. Maarten. Byvandring
Ankomst kl. 09.00, afsejling kl. 18.00
Vi ankommer om morgenen til St. Maarten, det mindste stykke land i verden, der deles af to nationer. Øen er lidt mindre end Amager, men alligevel er delingen skam en alvorlig sag. Holland og Frankrig har hver en bid – og det sætter sit præg på øen.
Legenden siger, at Christoffer Columbus sejlede forbi øen den 11. november, den hellige Skt. Martins dag, og opkaldte øen efter ham. Det var dog først i 1631, at europæerne slog sig ned på øen. De var specielt interesserede i at få fat i øens store reserver af salt, som man dengang brugte til konservering af madvarer.
Både hollændere og franskmænd strømmede til øen. Hollænderne slog sig ned på den sydlige del af øen og franskmændene på den nordlige, og de enedes om at dele øen. Det holdt dog ikke længe. Franskmændene overtog først det hele, og så gik hollænderne i krig og smed franskmændene ud igen. Sådan blev det ved. Først i 1817 blev der ro om grænsedragningen.
Skibet lægger til i Philipsburg på den hollandske side af øen. Der vil være mulighed for at tilmelde sig rundture på øen igennem skibet (bestilles og betales direkte om bord). Du kan også vælge at følge rejselederen på en spadseretur rundt i Philipsburg. For de ekstra eventyrlystne er et af de helt store St. Maarten-hit at befinde sig på stranden lige uden for Philipsburg, når dagens fly lander. Landingsbanen ligger så tæt på stranden, at flyet bogstaveligt talt befinder sig lige over hovedet på en, lige inden det lander. Dette er bestemt ikke for sarte sjæle!
Dag 9. Skt. Croix. Mulighed for ørundtur
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Vi skal i dag opleve danskvestindiske Skt. Croix i Frederiksted på den sydlige del af øen. Skt. Croix er ikke blot den største af de tre danskvestindiske øer (218 km²), men også den mest danske med et væld af velbevarede historiske bygninger fra den danske kolonitid.
På dagens Albatrosudflugt skal vi besøge hovedbyen Christiansted på øens nordkyst samt den gamle sukkerrørsplantage Whim Plantation, der i dag er indrettet som museum og giver et glimrende indblik i forholdene på plantagen, hvis historie går tilbage til 1730’erne. Vi lægger også vejen forbi Skt. Croix’ berømte romdestilleri, Cruzan Rum, hvor vi ser processen fra melasse til rom og smager naturligvis også på de stærke dråber. Undervejs på dagens tur kører vi gennem regnskoven og passerer nogle af de gamle velbevarede sukkermøller samt en af de skoler, som generalguvernør Peter von Scholten grundlagde for børn af øens slaver.
Christiansted er intet mindre end én stor uvurderlig dansk kulturskat, som stadig lever og ånder, fordi de gamle bygninger fortsat er i brug – dog til andre formål end i danskertiden. Husene er kalkede i gule eller hvidlige farver og har alle samme højde. Mange af dem har balkon på første etage, som overdækker skyggefulde arkader med forretninger, cafeer, restauranter og hoteller. Byen er anlagt efter en streng byplan, og gaderne, der har danske navne, skærer hinanden vinkelret, ligesom i Fredericia, der er fra nogenlunde samme tid.
Vi oplever byen til fods og starter ud ved Christiansteds gule fort, Christiansværn – kendt fra julekalenderen ”Nissernes Ø”. Fortet blev bygget i 1749 oven på ruinerne af et tidligere fransk fort fra 1738, og som så mange andre bygninger fra danskertiden er det opført i gode danske mursten, der havde fungeret som ballast i skibene på vej over Atlanten. Det er det mest imponerende og bedst bevarede af de gamle, danske forter. Kanonerne ser kampklare ud, og kanonkuglerne ligger flot stablet. Fortet indeholder et museum, der illustrerer levevilkår for slaver, menige og officerer. Kommandantboligen ligger flot med højloftede lokaler og gode udluftningsmuligheder; officerernes, befalingsmændenes og de meniges indkvartering var knap så behagelig, og fangerne sad i noget, der blev kaldt hundehullet.
Bagefter ser vi blandt andet Steeple Building over for fortet, som tidligere husede den lutherske menighedskirke, men i dag fungerer som museum. Vi skal også se den gamle vejerbod fra 1856, hvor man kontrollerede og vejede rom, sukker og tobak med mere, inden det blev sendt til Europa. Og endelig lægger vi vejen forbi Guvernementshuset i Kongensgade, tidligere residens for guvernøren. Oprindeligt var det to huse, der blev bygget i 1700-tallet, det ene af købmand John William Schopens og det andet af plantageejer Adam Søbøtkers. Imidlertid lod generalguvernør Peter von Scholten i 1830'erne de to huse bygge sammen og lavede en imponerende hovedtrappe. Den fører op til den store, åbne forhal, spejlsalen, hvor han holdt sine storslåede fester, der er omtalt i datidens memoirelitteratur. Spejlsalens inventar (spejle, skamler og lysekroner) blev sendt til Danmark i 1917, da øerne blev solgt til USA, men i 1952 lod den danske regering lave kopier, som i dag findes i salen sammen med et stort maleri af Frederik VII. Guvernementshuset regnes med rette for en af de smukkeste guvernørboliger i hele Vestindien. Der er som udgangspunkt ikke adgang for offentligheden i Guvernementshuset. Er vi heldige, får vi dog som danskere lov til at kigge ind, men ellers nyder vi det smukke byggeri udefra.
(Udflugten på Skt. Croix er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se under prisinformation).
Dag 10. St. John’s, Antigua
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Vi er nu fremme på Antigua, hvor vi lægger til i hovedstaden St. John’s. Øens europæiske opdager, Christoffer Columbus, kom hertil på sit andet Caribienstogt i 1493 og opkaldte øen efter Santa Maria la Antigua, Sevillas skytshelgen. Antigua kom dog først under europæisk indflydelse mere end 100 år senere, mest af alt på grund af Antiguas mangel på vand og en heftig modstand fra lokalbefolkningen.
I 1632 ankom en gruppe englændere fra naboøen St. Kitts og etablerede med succes bosættelser på Antigua. Det blev startskuddet til sukkerproduktionen, som derpå nærmest eksploderede med over 150 sukkermøller. Senere blev øen en vigtig indgang til de caribiske kolonier og blev ofte kaldt ”Gateway to the Caribbean”. I hovedstaden St. John’s kan man opleve flotte, restaurerede historiske bygninger, ikke mindst St. John’s Cathedral, hvis tårne dominerer byens skyline. Beboelseshusene er malet i særdeles friske farver, og byen er et glimrende sted at nyde et spændende måltid og gøre et fund i de prisbillige forretninger.
En af de mest populære havne på Antigua er English Harbour på sydspidsen af øen, som i 1600- og 1700-tallet var base for det engelske søværn i Caribien. Lord Horatio Nelson skulle efter sigende have besøgt den flere gange over en årrække fra 1784. Det er et imponerende bygningsværk, og havnen var perfekt for den britiske flåde. Bugten ligger i læ for orkaner, og den eneste indgang til havnen er en smal åbning mellem to landtanger, som selvfølgelig var svært bevogtede.
Også det gamle historiske værftsområde, Nelson’s Dockyard fra 1745, som ligger tæt ved English Harbour, er i dag fint restaureret og et populært udflugtsmål. Det gamle skibsværft og flådehavnen har helt op til vore dage bevaret sin funktion – nu som havn og samlingssted for store private lystyachter.
Du kan vælge enten at tilbringe dagen på egen hånd eller tage med på udflugt gennem skibet (bestilles og betales om bord).
Dag 11. Charlotte Amalie, Skt. Thomas. Mulighed for ørundtur
Ankomst kl. 08.00, afsejling kl. 17.00
Om morgenen ser vi indsejlingen til Skt. Thomas, og dagens Albatrostilbud er en spændende halvdagsudflugt i og omkring hovedstaden Charlotte Amalie. Vi starter ud med en tur i safaribusser og nyder øens grønklædte bjerge og den smukke kyststrækning med klassiske caribiske bountystrande og azurblåt vand. Vi besøger den danske kirkegård, hvor blandt andet søhelten admiral C.V. Jessen ligger begravet. Han overlevede slaget ved Sjællands Odde i 1808 og blev guvernør på Skt. Thomas i 1822, men døde året efter. Vi skal også nyde udsigten fra Drake's Seat, navngivet efter den engelske Sir Francis Drake, som både var admiral og pirat.
Efter vi har dannet os et grundigt indtryk af den gamle koloni, kører vi tilbage til hovedstaden Charlotte Amalie, hvor vi tager turen rundt i byen til fods og ser de mange historiske, danske bygninger. Charlotte Amalie hed oprindeligt Taphus, hvilket betyder kro på hollandsk, men senere fik byen navn efter Christian den V’s dronning, Charlotte Amalie. Den 30. marts 1666 hejste Erik Nielsen Schmidt som den første guvernør Dannebrog på Skt. Thomas, men han døde nogle få måneder senere, og der kom først rigtig gang i koloniseringen i 1672, da Jørgen Iversen Dyppel tog Skt. Thomas i besiddelse som base for det nyligt oprettede Vestindisk Kompagni.
Vores byrundtur til fods starter ved øens ældste bygning, det røde Christiansfort, som blev påbegyndt af Jørgen Iversen Dyppel i 1672. Ud over at være byens fæstning har den tjent som kirke, fængsel, domhus, guvernørbolig og brandstation. I dag er fortet omdannet til museum. Foran fortet, ned mod vandet, ligger den tidligere danske gendarmkaserne fra 1874, som er et fint eksempel på dansk koloniarkitektur. I dag fungerer den som senatsbygning og går i daglig tale under navnet ”Pistaciebygningen” på grund af sin karakteristiske pistaciegrønne farve. På pladsen foran bygningen fandt overdragelsen til USA sted den 31. marts 1917. Denne dag, Transfer Day, er nu lokal helligdag. Lige øst for fortet ligger Emancipation Garden (Frihedsparken) med statuen af Christian IX, og bag denne ligger det gamle Grand Hotel fra 1840.
Byen er anlagt på fire mindre højdedrag, og op ad højene slynger sidegaderne sig. Mange af disse gader er trappegader, som er bygget af gode danske mursten fra Sønderjylland. Den mest kendte er 99 Steps, som dog har vist sig rent faktisk at have 103 trin. Gadeskiltene i byen viser stadig de gamle danske gadenavne: Kongens Gade, Dronningens Gade, Kronprinsens Gade, Crystal Gade, Vestergade, Borger Gade, Vimmelskaft Gade, Sneglegade, Tvær Gade, Spaniol Stræde, Guttes Gade, Trompetergade, Raadets Gade og så videre.
Vi spadserer ad hovedgaden, Dronningens Gade, der løber parallelt med havnefronten. Mellem havnefronten og Dronningens Gade, som i dag hedder Main Street, finder vi de gamle danske handels- og varehuse, blandt andet apoteker A.H. Riises, som nu er indrettet til forretning. De fleste er kun på en enkelt etage og er opdelt i store tøndehvælvede rum. Byen brændte ned flere gange i løbet af 1800-tallet, så derfor findes der ikke rigtig gamle bygninger i Charlotte Amalie.
Der findes et bredt udvalg af trosretninger og kirker i Charlotte Amalie: Katolsk, reformert, anglikansk samt lutheransk, foruden en jødisk synagoge, der naturligvis ligger i Crystal Gade ligesom i København. Synagogen er fra 1833 og er dermed den næstældste synagoge på den vestlige halvkugle. Brødremenigheden, der i 1730’erne startede deres virksomhed blandt slaverne, har deres egen kirke, som blev opført i anledning af 150-års jubilæet for missionens virke. Alle disse kirker er et vidnesbyrd om den religiøse tolerance, der herskede imellem de forskellige nationaliteter på øerne: hollændere, tyskere, irere, englændere, skotter, franskmænd, spaniere, danskere og nordmænd. Selvom øerne var danske, var den dansk-norske gruppe altid i mindretal. Den allerstørste befolkningsgruppe var afrikanerne, hvis triste skæbne bød på hårdt arbejde i sukkerrørsmarkerne.
Byrundturen fortsætter til Guvernementshuset, Frederikskirken og Crown House, hvor Peter von Scholten boede, mens han var vicekommandant i Charlotte Amalie.
Efter vores byvandring er der lidt tid i Charlotte Amalie på egen hånd. Skt. Thomas er toldfri zone, og blandt andet alkohol, makeup, parfume og smykker kan fås til priser langt under de danske.
(Udflugten på Skt. Thomas er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se under prisinformation).
Dag 12-14. På havet
Vi nyder nogle skønne dage på havet – læn dig tilbage, og lad dig forkæle til den helt store guldmedalje med lækker mad, sublim service og masser af spændende underholdningstilbud.
Dag 15. Cape Liberty og hjemrejse fra New York
Ankomst kl. 08.00
Vi er tilbage i Cape Liberty, og efter morgenmad i ro og mag på skibet kører vi til et shoppingcenter, hvor du har mulighed for at få gjort de sidste indkøb, inden vi kører i lufthavnen og tager flyet hjem mod København sidst på eftermiddagen.
Dag 16. Ankomst til København
Vi ankommer til København om morgenen med kufferten fuld af fantastiske ferieminder fra Caribien.