Forårscruise i Holland og Belgien

Vi ankommer til Amsterdam og kører direkte ind til centrum for at tage på byrundtur sammen. Herefter er der tid til frokost på egen hånd, inden vi mødes igen om eftermiddagen for at tage ned til skibet, hvor der er indtjekning efter klokken 15. Vi ligger ved kaj natten over, så der er mulighed for at opleve Amsterdam by night.

Men inden da er det tid til at opleve den hollandske hovedstad i dagslys. På byrundturen begiver vi os af sted til fods, og vi tager også på en stemningsfuld kanalrundfart gennem byens mange kanaler – med udsigt til husbåde og de karakteristiske smalle pakhuse, der præger byens centrum.

I renæssancen blev en af Europas vigtigste søfartsbyer og handelssteder. Byen viser sig fra sin allerbedste side i det gamle arbejderkvarter Jordaan. De små gader mellem de tre store kanaler er bedst kendt som ”De ni små gader” – De negen straatjes. Disse gader er hjemsted for en række interessante designere, som får selskab af specialbutikker, gallerier samt de såkaldt brune caféer, som er gamle, patinerede værtshuse med god hollandsk og belgisk øl.

I Jordaan finder man også et af Amsterdams allerstørste tilløbsstykker, Anne Franks hus, der ligger ved kanalen Prinsengracht tæt på kirken Westerkerk. Her, hvor Anne Frank skrev sin berømte dagbog, gengives den rystende historie om pigen og hendes jødiske familie, der gennem flere år gemte sig i hemmelige rum i huset, indtil de blev afsløret og sendt i kz-lejr.

Bemærk venligst: Vi prøver så vidt muligt at få kajplads i Amsterdam centrum. Det er desværre ikke altid muligt, for selv om en kajplads er booket og bekræftet, forbeholder havnen sig altid ret til at flytte et skib – og det op til få timer før ankomst. Det betyder, at vi i de tilfælde, hvor kajpladsen er langt for centrum og uden for gåafstand, bestiller en bus i forbindelse med byture og andre arrangementer i programmet og udflugtspakken. Deltager man ikke i det planlagte program, eller ønsker man at indlægge egne programpunkter, er transport fra og til skibet på egen regning. 

I dag kan du gå på opdagelse i Amsterdam på egen hånd om formiddagen. Om eftermiddagen har du mulighed for at tage med på halvdagsudflugt til den nordlige del af Holland, hvis du har købt Albatros’ udflugtspakke. Her besøger vi den traditionelle fiskerby Volendam og byen Edam, der er kendt for sin ost.

Vælger du at tilbringe dagen i Amsterdam, kan du for eksempel besøge nogle af byens museer. Amsterdam er på alle måder en stærk museumsby og arnested for en række af verdenshistoriens største kunstnere. Det er derfor imponerende samlinger, som tager plads på museernes vægge.

Gå for eksempel på opdagelse omkring Museumplein (museumskvarteret), hvor man finder byens mest prominente kunstmuseer. Rijksmuseum Amsterdam rummer en stor samling hollandske mesterværker: fra religiøs kunst til guldaldermalerier og værker af blandt andre Rembrandt. På van Gogh-museet præsenteres verdens største van Gogh-samling med mere end 200 malerier og 500 tegninger af den store mester.

Den moderne kunst har hjemme på Stedelijk-museet, mens en række andre udstillingsbygninger og museer på hver deres måde medvirker til at kaste lys over Hollands historie som flådenation og kolonimagt. Det gælder blandt andet Amsterdams spændende historiske museum, der med interaktive midler folder den store fortælling ud i bygningen på Kalverstraat.

Hvis du har købt udflugtspakken, begynder dagens udflugt om formiddagen. Vi tager til den nordlige del af Holland og besøger den traditionelle fiskerby Volendam og byen Edam, der er kendt for sin ost.

På vej nordpå kan vi beundre det traditionelle, flade hollandske landskab med inddæmmede områder og udsigten til græssende køer, vindmøller, gartnerier og blomstrende marker. Historisk set har det nordlige Holland været et vigtigt område for landets industri og økonomi, og de store havne og handelshuse har ligget her.

Specielt adgangen til havnene ved den tidligere indsø Zuiderzee havde stor betydning for det hollandske østindiske selskab, som blev etableret i 1602. Selskabet havde monopol på handlen med Asien, hvilket gjorde deres købmænd velhavende. I dag kan vi beundre de smukke handelshuse i byerne langs IJsselmeer (det tidligere Zuiderzee), som de rige købmænd fik opført. Det gælder også i byen Volendam, som vi besøger i dag.

Volendams traditionelle fiskerihavn er fortsat præget af en travl havnefront med fiskerbåde, lystsejlere og et fiskemarked, der danner byens naturlige centrum. Vi går en tur langs havnen og bag diget, hvor den traditionelle by med smalle gader, træhuse, kanaler og vindbroer danner en malerisk ramme sammen med indbyggernes historiske klædedragter.

Efter vores besøg i Volendam fortsætter vi til nabobyen Edam. Byens historiske centrum, med rødder tilbage til middelalderen, er velbevaret, og det giver os en unik oplevelse af at være tilbage i en traditionel hollandsk landsby, dengang hvor handlen ved Zuiderzee var på sit højeste.

Men byen er også verdenskendt for andet end sine traditionelle bygninger, nemlig ost. Edam er også navnet på en af Hollands berømte oste: en stor, rund og fast ost dækket af rød voks, som vi nu får mulighed for at smage under vores besøg på en af de lokale ostefabrikker.

Vi er tilbage ved vores skib sidst på eftermiddgen. Skibet er i mellemtiden sejlet til Hoorn i det nordlige Holland. Før aftensmaden kan du på egen hånd udforske den lille fiskerby.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

I løbet af natten er vi sejlet fra Hoorn til Zuidersee og er ankommet til Hollands største provins: Gelderland. Her skal vi besøge provinshovedstaden Arnhem, der ligger ved bredden af Nedre Rhinen.

Hvis du har købt Albatros’ udflugtspakke, har dagens udflugt særligt fokus på Arnhems historie under 2. verdenskrig. Byens historie går langt tilbage i tiden, men det er den nyere historie, der trænger sig på under vores besøg. Mod slutningen af 2. verdenskrig oplevede byen hårde kampe, blandt andet på grund af dens vigtige strategiske position ved Rhinen.

På udflugten skal vi opleve de tidligere slagmarker for slaget ved Arnhem, et af de mest berygtede slag mod slutningen af 2. verdenskrig, og besøge museet for faldskærmstropper. Under Operation Market Garden i slutningen af 1944 fik engelske og polske tropper til opgave at sikre broen i Arnhem. Det var den hidtil største faldskærmsoperation fra de allierede, hvor også landtropper deltog.

Kun en lille engelsk enhed nåede broen og mødte hård modstand fra de tyske tropper. Den engelske enhed måtte til sidst opgive kampen, da de ikke havde mere ammunition og blev taget til fange af tyskerne. De allieredes tropper blev efterfølgende trukket tilbage. Det mislykkede forsøg på at erobre broen forsinkede fremrykningen mod Tyskland til det følgende forår. Historien blev siden hen filmatiseret i ”Broen ved Arnhem” fra 1977 med blandt andre Sean Connery, Michael Caine og Gene Hackman på rollelisten. Det andet slag om Arnhem fandt sted i maj 1945, hvor det lykkedes de allierede at befri byen.

På vores rundtur til de tidligere slagmarker ved Arnhem får vi selskab af en engelsktalende lokalguide, som fortæller os den spændende historie. Vi kommer blandt andet til at se broen, som var omdrejningspunktet for de hårde kampe, eller rettere den nye bro, der er bygget på stedet. Vi skal også se de tidligere slagmarker, kirkegården for de faldne soldater og museet, der er bygget for at mindes kampene. Vi kommer helt tæt på soldaternes færd fra de forlod deres hjemland, ankom til det besatte Holland, nærmede sig broen og mødte den tyske besættelsesmagt.

Om eftermiddagen går vi en tur i Arnhem by. Vi ser den genopbyggede Eusebius Kirke fra 1560, der blev næsten totalt ødelagt under 2. verdenskrig, og som nu er genopbygget. Vores tur går videre gennem byens centrale gader, og vi ser, hvordan byen har rejst sig fra asken.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Om formiddagen sejler vi på floden Schelde mod Antwerpen, der er en af Europas travleste havnebyer placeret kun 89 kilometer fra Nordsøen.

Efter frokost ankommer vi til den flamske by, der er berømt for mode, diamanter og barok-maleren Rubens. Her bor omkring en halv million mennesker, hvilket gør Antwerpen til Belgiens næststørste by. Det er dog ikke noget i sammenligning med byens betydning i 1500-tallet, hvor Antwerpen var Europas førende handelsby og kontinentets rigeste. Her havde udenlandske nationer deres handelsstationer. Sukker, krydderier, sølv, tekstiler og andre kostbare varer bevægede sig gennem byen på deres vej ud i verden. Sidegevinsterne var en veludviklet bankvirksomhed og en kosmopolitisk atmosfære, hvor der blandt andet var plads til en stor jødisk befolkningsgruppe og en række smukke huse bygget af de velhavende købmænd.

Du har mulighed for (som en del af udflugtspakken) at gå med på en tur i den gamle bydel, og selvom en del af de historiske bygninger er blevet ødelagt under brande og 2. verdenskrigs bombardementer, er der fortsat en del at beundre. For eksempel skal vi forbi rådhus- og markedspladsen Grote Markt, hvor vi skal se gildehusene, som er en række gamle handelshuse fra 1580’erne. Undervejs på gåturen nyder vi også smagen af de berømte, belgiske vafler.

Byens blomstringstid sluttede samtidig med Trediveårskrigen i 1648. Som en del af fredstraktaten mellem Nederlandene og Spanien krævedes det, at floden Schelde blev lukket for trafik, og dermed blev Antwerpen afskåret fra Nordsøen og den internationale handel.

Maleren Peter Paul Rubens nåede også at få del i byens velmagtsdage. I begyndelsen af 1600-tallet havde han i en årrække bopæl og virke her, og hans hus og atelier er lavet om til museum, hvor en del af hans malerier i dag er udstillet. På vores gåtur skal vi blandt andet se hans berømte altertavle i byens domkirke.

Er din kunstinteresse mere rettet mod nutidig kunst, kan du besøge Museet for Samtidskunst (MUHKA), der ligger i Zuid-kvarteret, omgivet af gallerier og caféer. Du har også alle muligheder for at opgradere garderoben med belgisk designertøj, for Antwerpen er i dag en stor modeby. Og mens vi er ved udsmykningen, så har byen også en lang tradition for diamanter. Siden 1447 har man købt og slebet diamanter i så stor stil, at nogle kalder byen ”Diamantwerpen”. Diamantdistriktet ligger omkring hovedbanegården, hvor 1.800 forhandlere er koncentreret på omkring 1 km2.

Sidst på aftenen stævner vi igen ud på Schelde med kurs mod Gent.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

I løbet af natten lægger vi til i Gent, som er hovedstad i den belgiske provins Østflandern. Kanalbyen Gent har en meget velbevaret middelalder-bykerne omkring den tidligere Graslei-havn, hvor flere bygningsværker er udnævnt til verdensarv af UNESCO. Det gælder for eksempel klokketårnet Belfort med en højde på hele 83 meter. Omkring Graslei finder vi flere betydningsfulde kirker, blandt andet Sint Baafs-katedralen med det berømte Gent-alter udført af van Eyck-brødrene og med malerier af blandt andre Rubens.

Om formiddagen byder Albatros’ udflugtspakke på en tur til middelalderbyen Brügge, der ligger ved kysten omkring 40 kilometer fra Gent. Brügge har i usædvanlig grad bevaret sin middelalder-arkitektur, og de smalle brolagte gader, skæve huse og pittoreske broer over stille kanaler har gjort byen fortjent til en plads på UNESCO’s verdensarvsliste. Byens storhedstid blev specielt bygget på uldhandlen med England i højmiddelalderen, hvor flamsk klæde var berømt. Velstanden gjorde, at indbyggerne fik råd til at bygge deres huse i sten. Da byens havn senere sandede til, mistede den sin betydning, men den oprindelige middelalder-bykerne blev i udstrakt grad bevaret.

Vi går en tur i byen og ser blandt andet det tidligere beginer-kloster, som blev oprettet helt tilbage i 1200-tallet for enker og enlige kvinder. De velbevarede bygninger, som vi ser i dag, ligger smukt ned til en af kanalerne, og de ældste stammer fra 1600-tallet. I dag huser bygningerne et benediktiner-kloster.

Videre gennem den gamle bydel kommer vi forbi Markt, som er en af byens centrale pladser. Her kan vi se Belfort, et middelalderligt klokketårn, der rejser sig hele 83 meter. Tårnet blev tidligere brugt som skatkammer og arkiv samt udkigspost. Mod entré er der mulighed for at komme op i tårnet ad en smal trappe med 366 trin.

Ad Breidelstraat kommer vi til Burg, som er en anden central plads i byen og opkaldt efter en fæstning bygget i 800-tallet af den første hertug af Flandern, Balduin Jernarm. Borgen eksisterer desværre ikke mere, men på pladsen er der flere historiske bygninger.

Efter rundturen er der tid til at gå på opdagelse i Brügge på egen hånd. Måske kan man også få stillet chokoladetrangen i et af de mange chocolateries rundt omkring i byen, hvor der håndlaves fyldte chokolader. 

Vi er tilbage på skibet ved frokosttid.

Om eftermiddagen tager vi med bus ind til Gent og går en tur i byens middelalder-bykerne. Her kommer vi også forbi Gravensteen-borgen, der med sin borgmur med tårne og voldgrav er en af byens ældste bygninger. Den oprindelige borg blev opført i 1180, men forfaldt efter greverne af Flandern forlod den. Borgen blev siden anvendt til forskellige formål, blandt andet retssal og fængsel – endda fabrik – og til sidst mest som byggemateriale for andre huse. I 1885 blev borgen ført tilbage til sin oprindelige form, som du kan se i dag.

Bemærk venligst, at kajpladsen i Gent ligger langt fra centrum. Om eftermiddagen arrangerer vi derfor bustransport til byen. Deltager du ikke i det planlagte program, eller ønsker du at tage på opdagelse på egen hånd, er transport til og fra skibet på egen regning.

(Dagens udflugt til Brügge er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi ankommer til den hollandske provins Zeeland, og som navnet antyder, er området tæt forbundet med havet. Floderne Maas og Scheldes oversvømmelser har gennem tiderne formet landskabet og givet indbyggerne mod på at prøve at kontrollere naturens elementer. En katastrofal stormflod i 1953, der ikke lod mange bygninger stå tilbage, resulterede i et massivt byggeri af gigantiske diger og kanaler for at kræve landet tilbage og tilbyde en vis form for beskyttelse mod den barske natur. Landskabet forandrede sig for altid, men det skabte også et fantastisk område for dyreliv og alle former for vandsport.

Hvis du har købt Albatros’ udflugtspakke, går formiddagens udflugt i dag til Deltaprojektet, hvor vi kan opleve stormflodens ødelæggelser på tæt hold i Deltapark Neeltje Jans. På museet fortælles historien om vandets hærgen og den efterfølgende opbygning af det gigantiske værn mod havet. Deltaprojektet består i dag af et utal af dæmninger, sluser, diger og stormbarrierer. Formålet er at afkorte den hollandske kystlinje og på den måde mindske antallet af diger, der skal hæves. American Society of Civil Engineers har erklæret projektet for en af den moderne verdens vidundere. Efterfølgende går vi en tur i den lille by Veere, hvor fortiden møder nutiden: her lægger moderne lystsejlere til kaj ved havnefronten, som er præget af skotske handelshuse, Schotse Huizen, der fortæller om en svunden tid, hvor den skotske uld havde stor betydning for byens eksistens.

Vi er tilbage på skibet i tide til frokost.

Om eftermiddagen går vi en tur i Middelburg, der er provinshovedstad i Zeeland og har et indbyggertal på omkring 48.000. Byen led store ødelæggelser i 1940, da nazisterne bombede byen under 2. verdenskrig. I dag er mange af de ældre bygninger genopbygget til deres tidligere pragt, og bykernen er cirkelformet som den oprindelige middelalderby.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Tidligt om morgenen passerer vi den lille hollandske by Kinderdijk, der ligger, hvor floderne Lek og Noord mødes. Kinderdijk er, som mange andre steder i Holland, anlagt på inddæmmet jord, og for at holde jorden tør, opførte man i 1740’erne 19 vindmøller, der kunne pumpe overskydende vand ud på den anden side af dæmningerne. Det er det største antal historiske vindmøller samlet på ét sted i Holland, og det har givet Kinderdijk en plads på UNESCO’s liste over verdens kulturarv. Vi sejler langsomt forbi og kan fra dækket se ned ad en sideflod, hvor de historiske vindmøller ligger side ved side.

Vi fortsætter nordover ad floden Lek til Utrecht, hvor vi lægger til ved frokosttid. Her begynder dagens udflugt, hvis du har købt Albatros’ udflugtspakke. Vi skal med bus besøge den verdenskendte og farverige blomsterpark Keukenhof. I parken vil der være intet mindre end 7 millioner af de fineste blomsterløg i fuldt flor med over 800 varianter af tulipaner.

I parken, der kun holder åbent ganske få uger om året, melder forårets komme sig med et væld af farver. I den 32 hektar store park er der talrige blomsterudstillinger og flere smukke inspirations-haver. Blandt andet den historiske have, der med tulipaner fortæller den smukke blomsts 400-årige udvikling frem mod den kultiverede plante, vi ser i dag. Der vil være eksempler på tulipaner i nye farver og varianter, som man vil kunne købe i fremtiden, men som endnu ikke er på markedet. Der er også tips til dem, der har mod på at anlægge deres egen tulipanhave. Vi går en tur i parken og ser på det fantastiske blomstershow. Efterfølgende kører vi til Amsterdam, hvor vores skib er sejlet til i løbet af eftermiddagen. Vi nyder den sidste aften om bord.

Bemærk venligst: Efter ankomst til Utrecht kl. 12.30 sejler skibet allerede videre mod Amsterdam kl. 13.30. De, der ikke deltager i dagens udflugt til blomsterparken Keukenhof, har således kun et kort ophold i Utrecht, inden skibet sejler videre mod Amsterdam. Skibet ankommer til Amsterdam først på aftenen.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).