Julemarked i Budapest

Vi har Budapest under fødderne allerede om formiddagen og efter kort check-in på hotellet, kaster vi os ud i den spændende bys største seværdigheder. Byrundturen foregår med bus og til fods, og der vil være mulighed for at spise en let frokost undervejs.

Den ungarske hovedstad er delt i to. Det gamle Buda mod vest med historiske kvarterer, middelalderlige gader og det kongelige palads. Mod øst det moderne Pest med brede boulevarder, jugendstil, parlamentsbygningen og shoppingområder. De to livlige bydele deles af Donau, men imponerende og fotogene broer forbinder byens dele.

Turen begynder i Pest. Den storladne og centrale Heltenes plads, Hősök tere, hylder fremtrædende skikkelser fra ungarsk historie, heriblandt de syv stammeledere, som grundlagde landet i det 9. århundrede. Ved pladsen ligger også det nationale kunstmuseum, Szepmuveszeti Múzeum, og kunsthallen for moderne kunst, Mucsarnok.

Fra Heltenes plads forsætter vi over en vindebro til Vajdahunyad slot. Slottet ligner en middelalderlig borg, men er kun omkring 100 år gammelt og blev bygget i forbindelse med 1000-års fødselsdagen for den ungarske stat i 1896. Idéen med Vajdahunyad slot var at blande forskellige arkitektoniske stilarter til et sammensat slot, og slottet fremstår således som et interessant stilmix mellem romansk middelalder, gotik, barok og renæssance. Vi ser også Den ungarske Statsopera fra 1884, Magyar Állami Operaház, som i sig selv er en manifestation af landets stolte musiktradition. Mange betydningsfulde kunstnere har igennem tiderne haft deres gang i operaen, Gustav Mahler var eksempelvis direktør i årene 1887-91.

Europas største synagoge ligger i Budapest og vidner om byens storhedstid i det 18. århundrede. Den pompøse og specielle Dohány-synagoge har mere end 3.000 sæder. Vi kommer også forbi den enorme parlamentsbygning, som strækker sig langs Donau, og St. Stefan-basilikaen, før vi krydser floden til Buda. Her besøger vi det hyggelige og middelalderlige slotsområde, som hæver sig over byen og floden. Fra terrassen på Fiskernes Bastion, Halászbástya, er der en enestående udsigt. Bastionen er netop bygget som et udsigtstårn i årene 1895-1902 som led i fejringen af den ungarske stats 1.000-års fødselsdag, men er bygget på det sted, hvor byens oprindelige, gamle fæstning lå.

Vi vender tilbage til vores centralt beliggende hotel, The Mercure Budapest Korona Hotel. Vi bor i byens hjerte, overfor Nationalmuseet og blot få minutters gang fra Donau-floden, byens markedshal og shopping-gå-gaderne.

Om aftenen spiser vi sammen på Múzeum Kávéház és Étterem, Múzeum Café og Restaurant, som hører til de bedste ungarske restauranter og kan føre sin historie helt tilbage til 1885. Menuen byder på nænsomt moderniserede traditionelle, lokale retter og internationale retter. Restaurantens vægge er dækket af de verdensberømte Zsolnay-porselænsfliser og håndskårne træpaneler, som forstærker den historiske stemning.

I dag kan du begive dig ud i byen på egen hånd. Du kan også vælge at følges med rejselederen, som går til Budapests berømte julemarked på Vörösmarty-torvet. Den centrale plads forvandler sig fra slutningen af november til et festligt marked med hyttelignende træboder og to udendørs scener. Her bliver spillet jazz, verdens- og folkemusik, og i weekenderne er der dukketeater til ære for børnene.

Fra over 100 forskellige boder kan du måske få købt nogle af årets julegaver – du har i hvert fald en enestående chance for at få håndlavet brugskunst som fx smykker, hatte, tasker eller dekorationer af traditionelle materialer med hjem. Alle markedets produkter er udvalgt af en lokal, professionel jury for at sikre deres kvalitet.

Du vil ikke kunne undgå at dufte de mange gastronomiske delikatesser, som markedet også bugner af. Honningkager, gløgg, kastanjer, kanel og gran fylder luften omkring markedet, hvor du også kan smage på traditionelle ungarske juleretter som fyldt kål, strudel, ristede gåselår og grillede pølser. Snyd ikke dig selv for den lokale delikatesse kürtös kalács, en cylinderformet wienerbrødslignende kage, som bages over åben ild og overtrækkes med fx sukker, kokos, chokolade eller valnød. Det hele kan nydes med en kop stærk, varm vin til.

Flere julemarkeder findes rundt omkring i byen, besøg for eksempel også markederne på Liszt Ferenc-pladsen, Skt. Stefan-pladsen, Deák Ferenc Utca (shoppinggade), ved Vajdahunyad-slottet og i Óbuda.

Om aftenen har du mulighed for at komme på et lille aftencruise på den legendariske Donau. Fra en flodbåd med store vinduespartier har vi udsigt til hele byen, som tager sig helt anderledes ud, når mørket er faldet på og bygningerne oplyses. Du kan vælge at drikke et glas vin, øl eller sodavand, mens vi sejler gennem den centrale del af Budapest og hører om byens historie.

Formiddagen er din egen til at udforske netop de sider af Budapest, som du har lyst til.

Vi mødes og spiser frokost sammen på den hyggelige restaurant Hungarikum Bistro. Her serveres ægte traditionel, ungarsk mad efter familieopskrifter, og hele stemningen på restauranten er som at være inviteret med til en ungarsk familiefrokost.

Om eftermiddagen vil det være oplagt at forkæle dig selv med et besøg i et af Budapests lækre spabade. For eksempel det nyrenoverede Széchenyi, som er kendt for sine skakspillende badegæster, eller det legendariske Gellért, et af de mest populære bade for turister og kendt for sine smukke mosaikker og art nouveau-stil. Begge steder har et stort antal indendørs og udendørs bassiner med vand i varierende varmegrader. Du kan også gå i forskellig slags sauna eller dampbad, og spabadene tilbyder et stort udvalg af wellness-behandlinger og massage.

At gå på badeanstalt i Ungarn er en social begivenhed; der bliver snakket i det varme vand, man sveder sammen i badstuen og slapper af i hinandens selskab efter massagen. Og som turist er du meget velkommen til at deltage.

Traditionen for spabade går flere tusinde år tilbage, hvor både keltere og romere byggede badeanstalter, der hvor nogle af de 1.300 kilder og brønde med varmt vand fra Ungarns undergrund sprang frem. Naturfænomenet med varme kilder blev også værdsat af tyrkerne, som under deres erobring i 1500-tallet byggede nogle af de badeanstalter, som er i brug i dag. I Ungarn er det i øvrigt helt normalt, at man henvises til spabadenes som behandling for bl.a. astma, diskosprolaps og mave-tarm-sygdomme.

I byens mange, smukke katedraler bliver julen sunget og spillet ind med en række klassiske aftenkoncerter. Er du til klassisk musik, kan du her få en musikalsk oplevelse ud over det sædvanlige, når de stemningsfulde kirkerum omdannes til koncertsal for eksempelvis kammerkoncerter, orgelkoncerter og opera. Tjek programmerne for kirkernes julekoncerter her: http://www.budapestbylocals.com/budapest-concerts.html

Vi forlader Budapest og vender hjem til København.