Nordatlantens højdepunkter fra Danmark til New York

Vi mødes ved Københavns havn tidlig eftermiddag og går om bord på Serenade of the Seas, som venter på at tage os med ud på et fabelagtigt krydstogt.

Under krydstogtet informerer rejselederen løbende om alle mulighederne på skibet og står for en række fælles hyggearrangementer og informationsmøder for Albatros-gruppen. Den programsatte byrundtur i New York og udflugten ”Den Gyldne Cirkel” er inkluderet i prisen, og derudover har du frihed til selv at sammensætte indholdet af dine oplevelser i de byer, hvor vi lægger til, eller tage med på nogle af skibets udflugter (bestilles og betales direkte om bord på skibet).

Det første stop på vores søfart er den norske hovedstad, Oslo, og hvis du har været tidligt oppe, har du kunnet nyde den smukke indsejling gennem Oslofjorden. Betegnelsen viking stammer faktisk fra dette område, da man i den tidlige middelalder kaldte landskaberne omkring Oslofjorden for Viken, og beboerne dermed for vikinger.

Oslo blev grundlagt for 1.000 år siden, og i 1624, efter en stor og ødelæggende brand, besluttede Kong Christian IV at genopbygge byen inden for murene af Akershus. Kongen navngav byen efter sig selv: Christiania. I 1814 efter Unionsopløsningen blev byen Norges hovedstad, og i 1925 fik byen igen sit gamle navn, Oslo.

Oslo kan med fordel opleves til fods. Du kan blandt andet slå et smut forbi Oslos spændende rådhus med de to tårne, som ligger ved havnefronten. Ikke langt herfra findes byens hovedstrøg, Karl Johans Gate, med kongeslottet knejsende for enden. Du kan også besøge Vigelandsparken, den norske hovedstads mest populære park, hvor Gustav Vigelands 193 skulpturer med i alt 650 menneskefigurer symboliserer livet fra vugge til grav.

På Oslos Bygdøy, en halvø på den vestlige side af Oslo, kan man nemt tilbringe et par timer. Her på museumsøen, som den kaldes, findes nemlig ikke færre end fem forskellige museer. Du kan for eksempel besøge Kontiki-museet med Thor Heyerdahls tømmerflåde, der i 1947 sejlede fra Peru til Polynesien, og papyrusbåden Ra 1, som i 1969 blev brugt til at sejle fra Marokko til Barbados. Du kan også besøge Vikingeskibsmuseet, hvor verdens bedst bevarede vikingeskib er udstillet. Bygdøy huser også Norsk Folkemuseum, der er et af verdens ældste og største frilandsmuseer. Her kan du opleve norsk kultur og historie i form af blandt andet nationaldragter, folkekunst, våben og legetøj gennem tiden.

Vi er nået frem til Norges sydkyst, hvor vi lægger til i Kristiansand, der er kendt for sin smukke skærgård, og som ligger omgivet af vand til tre sider. Kristiansand blev grundlagt i 1641 af Christian 4. og er i dag Norges femtestørste by. I byens centrum finder man det gamle historiske kvarter, Kvadraturen, som i hovedtræk er anlagt efter den byplan, som Christian 4. skitserede ved byens anlæggelse. I Kvadraturen kan man blandt andet gå på opdagelse i den charmerende gamle bydel Posebyen og beundre de smukke hvide træhuse, som emmer af klassisk nordisk idyl.

Kristiansand er fyldt med masser af stemning ved byens havn, og der er således lagt op til en smuk dag i vores norske naboland. Du kan bruge dagen på egen hånd i byen eller tage med på en af skibets udflugter. (Bestilles og betales direkte om bord på skibet).

En dag på havet skal altid bruges bedst muligt. Du kan slappe af ved poolen, snuppe en tur i motionscenteret og udnytte de talrige aktivitetsmuligheder, der er om bord. Aftenen står naturligvis i gastronomiens tegn, og bagefter kan du sætte punktum for en dejlig dag med en tur i teateret eller måske en godnatdrink og livemusik på en af skibets barer?

Vi er nu fremme ved Færøerne, de sagnomspundne ”fåreøer” mellem Skotland, Island og Norge. Færøerne er berømte for den rå og uforfalskede natur med store grønne vidder og fritgående får overalt. De 18 forrevne klippeøer synes nærmest at rive alle Atlantens skyer til sig, og ofte lægger skyerne sig som en let dyne omkring fjeldtoppene og giver øerne et eventyrligt præg.

Vi lægger til i Klaksvik, den næststørste by på Færøerne, som ligger på øen Borðoy, den største af Nordøerne. Smukt beliggende mellem to beskyttede fjorde og to 600 meter høje fjelde har byen en af de bedste naturlige havne på Færøerne, og er derfor også en af de rigeste fiskerbyer på Færøerne. Friskfangede fisk findes sjældent i butikkerne, men købes direkte fra bådene eller fås gratis fra familie og bekendte. Det færøske køkken er ud over diverse fiskeretter berømt for – eller nærmest berygtet for – den store lokale delikatesse kogt fårehoved.

Du har i dag mulighed for at gå på opdagelse i den hyggelige by, som er omgivet af høje, grønne fjelde. Du kan eventuelt slå et smut forbi Christianskirken, hvis alterbillede er malet af den kendte danske kirkemaler Joakim Skovgaard. Du kan også vælge at vandre lidt rundt i området, måske op ad gaderne for at se den flotte udsigt over byen og bugten. Eller måske du vil besøge Nordøernes Museum, som udstiller fotografier fra området.

På vej mod Island kan du igen gå på opdagelse om bord på skibet. Du kan også benytte den gode tid til at slappe af og læse en bog. Det kunne passende være en af de mange islandske forfattere som eksempelvis nobelprisvindende Halldór Laxness eller Hallgrímur Helgason, der har været nomineret flere gange til Nordisk Råds Litteraturpris.

Vi ankommer om morgenen til Reykjavík, Islands hovedstad, der i dag rangerer som en af de hotteste destinationer i Europa.

For 200 år siden boede der i Reykjavík blot 300 sjæle, men nu har 172.000 mennesker, eller 60 procent af Islands befolkning, deres hjem i verdens nordligste hovedstad. Reykjavík har i mange år været Islands kulturelle centrum, og selvom mange aktiviteter er stagneret i kølvandet på den økonomiske krise, er der stadig meget at se på og købe – i dag blot til en væsentlig lavere pris end tidligere.

Islands tidlige historie er rigt dokumenteret, og blandt de ældste kendte islandske bøger finder man sagaerne. Ifølge de islandske sagaer var den første fastboende nordbo norske Ingolf Arnarsson, der i år 874 som en af de første satte fod på Island på et sted, han kaldte for ”Røgbugten”. Han fulgte den traditionelle måde at indtage nyt land på, nemlig at smide et gudebillede over bord og så gå i land der, hvor billedet drev ind.

Der er mulighed for at opleve den enestående smukke og dramatiske islandske natur, når vi tager af sted på heldagsudflugt ad den klassiske rute ”Den Gyldne Cirkel”. Vi kører fra Reykjavík mod nationalparken Þingvellir, der dannede ramme om verdens ældste parlament, som er dateret helt tilbage til år 930. Her finder vi også Islands største sø, Þingvallavatn, der sammen med dalen og sletten er udlagt til nationalpark og er på UNESCO’s liste over verdens naturarv. Den smukke kløft, der bugter sig gennem parken, er stedet, hvor to af jordens store tektoniske plader mødes, og det er i teorien muligt at skræve over både det amerikanske og det europæiske kontinent.

Herefter kører vi til vandfaldet Gullfoss, som er Islands allerstørste attraktion. Det 32 meter høje Gullfoss falder i to trin, på henholdsvis 10 og 21 meter, ned gennem den dybe kløft. Et lille stykke fra Gullfoss ligger Geysir, der har lagt navn til resten af verdens gejsere. Geysir kom første gang i udbrud i det 14. århundrede, men den 60 meter høje vandsøjle stoppede i vort århundrede. Lige i nærheden finder man Strokkur-gejseren, der cirka hvert 8. minut spyr sine vandmasser mere end 20 meter op i luften.

Frokost er inkluderet på dagens udflugt.

Skibet ligger ved kaj natten over i Reykjavík, så du har mulighed for at opleve den charmerende og hippe by by night.

Vi sejler først fra Reykjavík lidt over middag, så udnyt formiddagen til at gå på opdagelse i den hyggelige hovedstad, der ligger eventyrligt smukt med udsigt til fjeldet. Du kan blandt andet lægge vejen forbi Islands Nationalmuseum og lære mere om landets farverige og dramatiske historie.

Reykjavík byder på et spændende udvalg af modebutikker, gallerier, caféer og prisvindende restauranter. Landet har gennem det seneste årti markeret sig godt og grundigt på det gastronomiske verdenskort med et nytænkende og moderne køkken, baseret på friske nordiske råvarer.

Vi er i dag fremme ved byen Akureyri, som ligger tæt ved polarcirklen. Det er Islands næststørste by, og den byder på usædvanligt spændende botanik. De lange lyse sommerdage gør, at træer og blomster på disse kanter har et godt udgangspunkt for at vokse sig store og stærke.

Nyd dagen i land med en tur i botanisk have, en slentretur ned ad gågaden, eller hyg dig med et besøg på et af byens mange restauranter og caféer. Du kan også tage på en af skibets udflugter – måske en hvalsafari, hvor du kan være heldig at se kaskelothvaler, pukkelhvaler eller måske blåhvaler. (Udflugterne bestilles og betales direkte om bord på skibet).

Sidst på aftenen sætter vi kurs over Atlanten og er klar til nogle dejlige dage på havet med afslapning og god tid til at udforske skibets mange underholdningsmuligheder. 

I dag lægger vi til i Halifax, som er hovedstad i Nova Scotia, en af Canadas maritime provinser. Naturen her er ubeskriveligt smuk, og det er i dette område, at den canadiske forfatter Lucy Montgomery har hentet inspiration til sine berømte bøger om den rødhårede Anne fra Grønnebakken.

Fra byen blev grundlagt i 1749 og hele vejen op til 1905, udgjorde Halixax en af de største britiske flådebaser uden for England. For at forsvare Halifax byggede de britiske myndigheder en række fæstningsværker i og omkring denne strategisk vigtige havn. På trods af at citadellet aldrig er blevet angrebet, bemandede den britiske hær og de canadiske styrker det nuværende citadel helt frem til 1906 og igen under begge verdenskrige.

På museet Canadian Museum of Immigration kan man få et spændende indblik i, hvordan Canada blev en vigtig brik i anden verdenskrig. Halifax tog imod tusindvis af immigranter under krigen, og på museet, som ligger i den originale immigrationsbygning på havnen, er der blandt andet en udstilling om de tusindvis af børn, der blev deporteret hertil fra England.

På havnefronten ligger der også et meget fint maritimt museum med mere end 24.000 udstillede genstande, blandt andet fra marinen og den canadiske handelsflåde. Her er også udstillet det ukendte barns sko, som stammer fra Titanics forlis i 1912. Tre skibe fra byen hjalp med at bjerge de mange døde fra katastrofen, og en stor del af ofrene ligger begravet på byens kirkegårde.

Vi har kurs mod Cape Liberty, og du kan nyde dagen i dit helt eget tempo.

Efter vi har tjekket ud fra skibet om formiddagen, skal vi afslutte vores fantastiske krydstogt med en udflugt i bus rundt på Manhattan. Her får vi mulighed for at opleve det pulserende liv i New Yorks hjerte. Manhattan er til trods for sit forholdsvis begrænsede areal et sandt puslespil af kulturer og stemninger. Udflugten tager os til flere af Manhattans distrikter og giver os lejlighed til at fornemme byens forskelligartethed.

I Midtown oplever vi det New York, som vi kender fra film og tv: Fifth Avenue med berømte butikker som Saks, Louis Vuitton, Tiffany’s og Prada, og mægtige skyskrabere som Empire State Building, Chrysler Building og det kendte Rockefeller Center.

Finansdistriktet på øens sydspids er centrum for en stor del af verdensøkonomien, og mange af verdens største og mest magtfulde multinationale selskaber og banker har deres hovedsæde her. Det er også her, man finder Ground Zero, hvor World Trade Centers majestætiske tvillingetårne engang stod. I dag findes der blandt andet en mindepark på stedet til minde om de mange omkomne, der døde under de kolossale ødelæggelser den 11. september 2001.

I Downtown Manhattan fornemmer vi for alvor diversiteten, idet vi inden for et forholdsvist lille område op til flere gange træder fra den ene verden lige ind i den næste: fra det hippe og eksklusive SoHo, over det italiensk dominerede Little Italy til det østasiatiske Chinatown.

Efter vores byrundtur kører vi direkte til lufthavnen, hvorfra vi flyver tilbage til Danmark, hvor vi lander den efterfølgende dag.