Opera i Verona med Turandot og Aida

Vi flyver fra København til Milano. Fra lufthavnen kører vi mod den dejlige by Bergamo beliggende i regionen Lombardiet. Byens historie går tilbage til romertiden, og byen har både tilhørt Milano og bystaten Venedig. Det var her, at de italienske maskekomedier - commedia dell’arte – blev udviklet i 1500-tallet, og det er således her, at Pjerrot – bagerassistenten fra Bergamo – og figurer som Harlekin og Columbine blev født. Byen ligger i et meget bakket terræn, og den gamle bydel, Bergamo Alta, ligger på en høj fuldstændig omgivet af en bymur opført i sidste halvdel af det 16. århundrede. Fra nedre Bergamo, tager de som trænger til at strække benene trapperne op til den øvre bydel, mens de magelige kan vælge at tage kabelbanen (funicularen) til toppen af byen. Billet købes på stedet 1,30€ pr. vej. Alternativt kan man blive nede og fx spise en dejlig frokost på den hyggelige restaurant A Modo nede ved kabelbanen.

Oppe i Bergamo Alta er der tid til at leve en stund som rigtige italienere og gå på bar for at nyde aperitivo på en lille piazza eller den charmerende Via Gombito. Her kan man let lokkes til en Aperol Spritz, den typiske italienske sommercocktail, som passer glimrende på en varm dag, eller måske spise en let frokost.

Efter vores stop i Bergamo går turen om eftermiddagen videre mod Verona og vores hotel, der er beliggende et kvarters kørsel uden for selve Verona. Da de fleste har været meget tidligt oppe, og det allerede har været en lang dag, har vi valgt at spise vores middag på hotellet den første aften.

I dag skal vi opleve Verona. Den herlige by bugner af dejlige caféer, butikker af alle slags og masser af kultur. Ligesom Shakespeare satte Helsingør på verdenskortet med skuespillet om Hamlet, så har historien om de to elskende Romeo og Julie sat byen Verona på litteraturens verdenskort. Det er også her, vi finder den berømte balkon, som har været rammen om verdens nok mest kendte kærlighedshistorie.

De små gader i Verona har elegante butikker med tøj, tasker og sko for enhver smag og pengepung. Det kan også anbefales, at du smager på nogle af områdets mange vine på en af byens vinbarer.

Endvidere er der mulighed for at følge med på en vintur til Amaronens hjemby, Negrar. Vi besøger en vingård og bliver klogere på, hvordan den verdensberømte vin bliver til – og smager på gårdens vine (ikke inkl. – for beskrivelse og pris se længere nede efter dagsprogrammet). Efter vingårdsbesøget kører vi ind til Verona og får tid til at opleve byen.

Ud på eftermiddagen kører vi tilbage til hotellet, hvor der bliver tid til at klæde om og slappe af for en stund inden aftenens opera.

Der er virkelig tryk på i Giacomo Puccinis sidste opera. Her bliver vi mødt med store korscener, og ikke mindst hører vi nogle af operalitteraturens mest kendte arier.

Operaen foregår i Kina, hvor bejlere står i kø for at vinde prinsesse Turandots hjerte. Der er dog lige den forhindring, at bejlerne først skal løse tre gåder – hvis de svarer forkert, bliver de halshugget. Prins Calàf har set prinsessen og forelsket sig i hende, han svarer rigtigt på alle tre gåder, men prinsessen er ikke meget for at holde sit ord om at gifte sig – det bliver dog slået fast, at hun skal. Men prins Càlaf vil ikke gifte sig med hende mod hendes vilje, så han giver hende chancen for at undgå giftermålet, hvis hun kan gætte hans navn inden solopgang. Især kendt fra Turandot er arien Nessun dorma (Ingen må sove), som prins Càlaf synger, mens han venter på solopgangen i sidste akt.

Det lykkedes ikke for prinsessen at finde frem til navnet. Men den retskafne prins vil dog stadigvæk ikke tage prinsessen til brud mod hendes vilje, så han fortæller hende sit navn, så hun frit kan vælge, om han skal dø, eller om han skal være hendes ægtemand. Hun kalder alle frem for at erklære, at hun nu kender navnet på den fremmede, og at navnet er: Kærlighed.

Vi forlader hotellet og kører ind til centrum, og undervejs vil rejselederen berette om aftenens opera. I dag spiser vi en afslappet pizza-middag på en restaurant tæt på arenaen. Pizza er mange ting, men en rigtig italiensk pizza kan ikke sammenlignes med det meste, vi er vant til hjemmefra. Her laver man pizza af surdej, der hæver i 48 timer, pizzaen er tynd og lavet som en rigtig italiensk pizza skal være, nemlig med en tilpas mængde fyld, så ikke den er overlæsset. Surdejen giver mæthed, og en traditionel pizzamiddag af gode råvarer passer sig særdeles godt på en varm sommerdag i Italien. Efter middagen går vi ind i den smukke arena og sætter os til rette.

Har man ikke tidligere været i Verona og set arenaen, kan man forestille sig Roms Colosseum – dog i lidt bedre stand. Amfiteateret blev bygget 30 e.Kr. lige uden for bymuren, og i arenaen afholdt man datidens cirkus – "I ludii" - for at underholde den romerske befolkning. "Panem e circences" - Brød og skuespil til folket.

Arenaen er bemærkelsesværdigt intakt. Den originale hvide og lyserøde kalksten, der dækkede arenaen, forsvandt desværre efter et jordskvælv i 1117, og arenaens ydre ringmur gik ligeledes til grunde. Gennem historien er dele af arenaen blevet genbrugt som byggematerialer andre stedet, men renæssancens interesse for antikken reddede resterne. Vi kan altså takke renæssancen for, at vi i dag har et så smukt amfiteater i Verona.

På trods af det manglende tag og den manglende ydre mur, har teateret en fantastisk akustik på næsten hver eneste siddeplads. I dag bruger arkitekter og lydspecialister utrolig meget tid på akustikken ved opførelsen af nye operahuse. Men her i Verona har romerne leveret en fantastisk akustik, der kan give os mulighed for at høre opera under åben himmel i skarp konkurrence med de moderne operahuse rundt om i verden - og helt uden mikrofoner og forstærkere.

Vi skal sidde på arenaens gamle stenbænke og har valgt at sidde højt i arenaen. Herfra har vi den bedste udsigt over dette særegne koncertrum og det smukkeste udsyn til det uendelige himmelrum over os. Stemningen opleves bedst fra disse pladser, som der også er flest af i arenaen. Det er naturligvis ikke de sang- og musikmæssigt bedste pladser, men vi har valgt dem for den gode stemning, folkeligheden og samværet. I denne folkelige afdeling, må man også medbringe drikkevarer eller lidt snacks til den lange forestilling. Alternativt kan man købe lidt proviant i arenaen, hvis man har lyst. Man kan leje puder eller købe oppustelige plastikpuder til at "blødgøre" opholdet på de antikke stenbænke lidt. Før forestillingen begynder, tænder tilskuerne et lille stearinlys og danner dermed et levende lyshav, mens mørket sænker sig, og vi spændt venter på forestillingens begyndelse.

Ønsker du at ofre lidt mere på selve operaoplevelsen, har du mulighed for at bestille bedre pladser længere nede på arenaens "trin", hvor man sidder på rigtige stole på nummererede pladser. Tillægget for disse pladser (kat B) er 600,- kr. pr. forestilling. Tillæg for pladser (kat C) bagest på gulvet "Poltrone" kr. 800,- pr. forestilling. Disse skal bestilles hjemmefra. Efter forestillingen kører vi tilbage til hotellet.

I dag tager vi en tur til den smukke Lago di Garda; Gardasøen. Først besøger vi den lille hyggelige middelalderby Borghetto, der ligger smukt langs Mincio-floden ved søen. Borghetto er en gammel landsby med smukke vandmøller. Byen lever i fuldendt harmoni med floden, og den smukke borg vidner om byens strategiske belligenhed mellem Verona og Mantova. Her bliver der tid til at nyde en kop kaffe på en af de små caféer, inden vi kører til Gardasøen. Ved den herlige sø besøger vi den smukt beliggende by Sirmione, der ligger på en smuk landtunge, der strækker sig ud i søen. Her spiser vi en dejlig italiensk frokost, hvorefter der bliver tid til at gå en lille tur rundt i den hyggelige by, der udefra mest af alt ligner en lille borg. Her i Sirmione er der også mulighed for at tage på en lille bådtur rundt om halvøen (ikke inkluderet i rejsens pris), eller måske tage et lille dyp i det friske vand, søen byder på. Herefter vender vi tilbage til hotellet.

Hen mod aften kører vi endnu engang til centrum af Verona. I dag foregår spisningen på egen hånd, og der findes massevis af muligheder inde i centrum af byen. Herefter mødes vi i arenaen, når vi sætter os til rette for at nyde endnu en opera i arenaens magiske omgivelser.

Giuseppe Verdis Aida har gennem mange år været Verona Operaens varemærke, og det er ikke underligt. Det var den første opera, der blev opført i arenaen helt tilbage i august 1913. Aida er samtidig den opera, der gennem årene har været opført flest gange. I 2006 kunne man fejre opførsel nummer 500. I år opføres Aida i Franco Zeffirelli’s bemærkelsesværdige opsætning.

Handlingen udspiller sig i Egypten under de første faraoers tid. Aida er historien om kærligheden mellem den egyptiske hærfører Radames og den smukke slavinde Aida, som i virkeligheden er en nubisk prinsesse. Kærligheden mellem de to fører uvægerligt til begges død. Aida er tryllebindende, og både handling og musik gør Aida til en stor oplevelse.

Efter operaforestillingen samles vi og finder bussen, hvorefter vi kører hjem til hotellet.

Vi har valgt det sene fly hjem fra Milano, så vi får mulighed for at opleve endnu mere af det skønne norditalienske område.

Vi forlader hotellet om formiddagen og sætter kursen mod den smukke Lago di Como, Comosøen. Søen er Italiens tredjestørste sø med et areal på 145,9 km², og en af Europas dybeste med op til 410 meter på det dybeste sted. Den forgrenede sø har sit navn efter byen Como, der er en større by blandt de mange mindre og idylliske byer, der ligger ned til søens bredder. Comosøen er yderst imponerende i sin naturskønhed, endda så meget, at selveste William Wordsworth, den engelske digter, blev bevæget til at beskrive søen som en af verdens skjulte skatte (”a treasure which the earth keeps to itself”). Den betagende sø er ikke længere en helt så velgemt hemmelighed, og har nu gennem de sidste mange år været tilholdssted for velhavende rejsende og rige italienere, hvilket de mange fantastiske huse, palæer og paladser langs søens bredder vidner om. Skuespilleren George Clooney har købt tre huse ved søen, og når sangerinden Madonna tager på shoppingtur til Milano, låner hun tøjdesigneren Versaces villa ved søen.

Vi får tid til at nyde livet og de smukke udsigter ved søen, kigge på butikker, og efter frokost på egen hånd begiver vi os mod lufthavnen i Milano.

Vi rejser fra Milano om aftenen og ankommer til København sent om aftenen.