Rejsen til Nordkap: i midnatssolens land

Vi flyver til Oslo, hvor vi tager på byrundtur i den norske hovedstad mellem fjeld og fjord. Vi kommer forbi  Holmenkollen skihopbakke (bl.a. designet af danske arkitekter), fæstningen Akershus (hvor Nordens berømte dronning Margrete 1. boede som ung), rådhuset med tvillingetårnene, kongeslottet fra 1848, domkirken fra 1697, samt operabygningen på havnefronten, hvor der i øjeblikket er stor aktivitet med bygningen af et nyt nationalbibliotek og et nyt Munch Museum.

Under byrundturen er der også en spadseretur gennem den smukke Frognerpark med de berømte 200 skulpturer i granit og bronze af billedhuggeren Gustav Vigeland. Skulpturerne symboliserer menneskets livscyklus og er et imponerende kunstværk. Vi kører endvidere over på den lille halvø Bygdøy, hvorfra der er en imponerende udsigt til Oslo.

Dernæst sætter vi kursen mod Hamar og kommer undervejs forbi Eidsvoll, hvor Norges grundlov blev underskrevet  17. maj 1814. Vejen forløber langs østsiden af Norges største indsø Mjøsa – et område med frugtbar landbrugsjord og store gårde. På vej ind i Hamar kommer vi forbi sportshallen ”Vikingeskipet”, der blev bygget til vinter-OL i 1994. På bredden af Mjøsa finder man stadig de imponerende ruiner af en domkirke fra 1100-tallet.

Aftensmad og overnatning i Hamar.

Turen går videre mod nord langs Mjøsa-søens østbred til olympiadebyen Lillehammer, og vi besøger et af Nordeuropas største frilandsmuseer, Maihaugen, med 150 gamle bygninger fra Gudbrandsdalen. Ud over de flere hundrede år gamle bondegårde, værksteder, en stavkirke m.m. findes der også en ny og spændende samling af huse fra 1800-tallet.

Fra Lillehammer går vejen op gennem Gudbrandsdalen.  Her møder vi flere smukke gamle gårde med flotte træudskæringer på gavlene. Efterhånden ændres landskabet, og landbrugsjorden afløses af skovbeklædte fjeldsider. I Ringebu gør vi et kort stop for at se den smukke gamle stavkirke fra 1200-tallet med det karakteristiske røde løgformede spir. Videre op gennem Gudbrandsdalen til Dombås, mellem Jotunheimenmassivet i vest, Rondane Nationalpark i øst og Dovregubbens rige i nordvest.  Her holder både trolde og jætter til! Vi følger den gamle handels- og pilgrimsvej mod Trondheim, Norges gamle kongeby og ærkebispesæde, som blev grundlagt af vikingekongen Olav Tryggvason i 997 på kanten af Nidelven og kysten. Vi besøger den imponerende Nidaros domkirke i gotisk stil – Skandinaviens største middelalderkirke, der blev rejst over Olav den Helliges grav. Vi får en rundvisning i kirken og kører derefter rundt i byen, hvor vi kommer forbi  den gamle bybro af træ, de maleriske træhuse, de nye kvarterer på Nidelvens ”yderside” og Kristiansten fæstning.

Aftensmad og overnatning i Trondheim.

Vi fortsætter turen mod nord og kører langs Trondheimsfjorden mod Steinkjer og kommer dermed til et vigtigt forhistorisk område med mange fund fra jernalderen, bl.a. bautasten, gravhøje og stensætninger. Videre mod Stiklestad, som er berømt for slaget, hvor vikingekongen Olav Haraldson (senere Olav den Hellige) faldt i 1030. Landskabet forandrer sig fra landbrugsjord og grønne enge til nordnorsk natur med skovbeklædte fjeldsider og store vidder – samt berømte lakselve. Ved Fiskumfossen kan vi besøge en laksetrappe og et lakseakvarium. Ved Namskogan møder vi ”Porten til Nordnorge” – et monument hen over vejen. Her i området møder vi også samiske familier, som stadig lever af rendrift. Over Majavatn kører vi til Mosjøen, en lille by med aluminiumindustri, hvor den gamle bydel Sjøgata med smukke træhuse heldigvis er bevaret efter at have været nedrivningstruet i 1960’erne. Tag et kig på den smukke Dolstad kirke, som er ottekantet.

Aftensmad og overnatning i Mo i Rana.

Dagens rute går ad Kystriksveien langs Atlanterhavskysten – en fantastisk smuk rute med skærgårdsøer og stejle fjelde – til Bodø. Undervejs skal vi krydse flere fjorde med færge langs den forrevne kyst. Ved Sandnessjøen har vi udsigt over fjeldmassivet De Syv Søstre. Vores rute går langs ydersiden af Norges næststørste gletsjer Svartisen. Undervejs krydser vi polarcirklen og vi kommer dermed ind i midnatssolens land. Midnatssol forekommer, når solen nord for polarcirklen ikke går ned under horisonten i én eller flere nætter. Jo længere nordpå man kommer, jo længere varer midnatssolen.                                                                                                                                                                                           

Syd for Bodø når vi Saltstraumen, hvor tidevandsstrømmen presses gennem et 150 m bredt sund fire gange i døgnet. Det er meget imponerende. Ankomst til Bodø, Nordland fylkes hovedby. Bodø blev rig på sildefiskeri i 1800-tallet og var en flot handelsby, men byen blev bombet i begyndelsen af 2. verdenskrig pga. lufthavnen. Om aftenen er der chance for at opleve den første midnatssol.

Aftensmad og overnatning i Bodø.

Vi starter tidligt for at få så meget ud af dagen som muligt. Med morgenfærgen fra Bodø krydser vi Vestfjorden. Undervejs kan vi allerede spotte Lofotvæggen – den lange bjergkæde, som strækker sig ned over Lofoten-øerne. Vi lander i Moskenes, på sydspidsen af øgruppen og kører i løbet af dagen mod nord med flere stop undervejs. Første stop er i Å – verdens ende – hvor vi ser de maleriske ”rorbuer”,  hytter for fiskerne, der roede bådene, og disse rorbuer blev brugt til overnatning for fiskerne, når de først på året kom fra hele Norge for at deltage i det store torskefiskeri. I dag er de fleste indrettet som feriehuse. I Å findes også et tørfiskmuseum. Den største eksportartikel fra Lofoten er netop tørfisk: torsk hængt til tørre i 2-4 mdr – en delikatesse i Sydeuropa, bacalao, og næringsrig mad i store dele af Afrika.

Næste stop er i Reine – også et charmerende fiskerleje. Vi stopper også i Nusfjord og i Henningsvær – den ene mere malerisk end den anden. Undervejs kommer vi forbi Lofotr, en genopbygget høvdingegård fra vikingetiden. Den nærliggende kirke ligger med smuk udsigt over landskabet. Vi tager en afstikker ud til ydersiden af øerne, til Eggum, hvor Atlanterhavet slår ind på klipperne. Ved Kabelvåg kommer vi forbi den store og smukke trækirke ”Lofotkatedralen”. Der er pause i hovedbyen Svolvær, inden vi fortsætter på E10 gennem et dramatisk landskab med stejle fjeldsider til Harstad på øgruppen Vesterålen. Lige uden for Harstad by ligger Trondenes Kirke, der er verdens nordligste middelalderlige stenkirke. I dette område findes også levn fra 2. verdenskrig i form af fundamentet til ”Adolfskanonen”, som tyskerne skulle bruge til at holde de allierede væk fra fjordene ind mod Narvik og Gratangen.

Aftensmad og overnatning i Harstad.

Mens bussen kører videre til Tromsø, stiger vi om morgenen om bord på et af de navnkundige Hurtigruten-skibe, der vil sejle os indenskærs til Tromsø. Denne panoramastrækning går gennem smalle sund med udsigt til stejle fjeldsider kun beboet af fugle og andet vildt. Vi sejler inden om øen Senja og lægger til i handelsbyen Finnsnes, inden turen går videre til Tromsø, hvor vi ankommer midt på eftermiddagen.

Vi vises rundt i byen, som også kaldes Porten til Arktis, for byen blev allerede i 1820 udgangspunkt for adskillige arktiske ekspeditioner mod Nordpolen samt afskibningshavn for forsyninger og fangere til Svalbard, hvor de jagede bla. isbjørne. Dermed opstod også et rigt handelsliv. Roald Amundsen og Fridtjof Nansen besøgte ofte Tromsø i forbindelse med deres ekspeditioner.

Aftensmad og overnatning i Tromsø.

Vi begiver os ud på den sidste dagsetape mod toppen af Europa: Nordkap. Vi tager to færgeoverfarter for at krydse hhv. Ullsfjorden og Lyngenfjorden, som er omgivet af stejle fjeldsider og et meget bart landskab. Derefter går vejen ud og ind langs de arktiske fjorde videre nordpå til Kvænangsfjell med en fantastisk udsigt over kysten.

Syd for Alta gør vi et stop ved Alta Museum og helleristningsfeltet her, som bevidner, at området har været beboet i 6000 - 9000 år. De smukke helleristninger er i dag på UNESCO’s liste over verdenskulturarv. Fra Alta går vejen op over det barske Sennalandet højfjeld, hvor flere samiske familier har deres sommerbopladser. Ved Olderfjord møder vi Porsangerfjorden, som vi følger det sidste stykke til Nordkapøen Magerøya. Denne når vi via en lang undersøisk tunnel. Hovedbyen på Magerøya, Honningsvåg, er en typisk nordnorsk fiskerby med mange fiskekuttere og småindustri.

Vi spiser aftensmad på hotellet og begiver os derefter ud på de sidste 35 km mod turens højdepunkt. Vejen går gennem et tundraagtigt landskab, længere og længere opad, til vi når Europas nordligste punkt, den 309 m høje Nordkapklippe. Her har man den ultimative oplevelse af at opleve midnatssolen på kanten af Ishavets store ocean. Vi besøger Nordkaphallen og ser en flot panoramafilm om årstiderne på Nordkap. Efter midnat går turen gennem den lyse nat tilbage til hotellet.

Aftensmad og overnatning i Honningsvåg.

Efter morgenmaden kører vi tilbage til fastlandet og langs Porsangerfjorden mod Lakselv. Herfra går vejen ind over den smukke Finnmarksvidda med sparsom bevoksning og et delikat økosystem pga. permafrost. Vi når Karasjok, de norske samers hovedstad, hvor de har deres eget parlament, ”Sametinget”.  Vi besøger det samiske oplevelsescenter ”Sápmi” hvor vi får et indblik i samisk naturtro og kulturhistorie. Vi bliver også vist rundt på en rekonstruktion af en samisk boplads med bl.a. lavvo telt og hytter. Der er også mulighed for at møde rensdyr, selv om de fleste opholder sig på kysten om sommeren.

Vi spiser frokost omring et bålsted i en traditionel tømmerbygning dækket med tørv kaldet ”goathi” (storgamme på norsk). Efter denne kulturoplevelse kører vi mod den finske grænse og derefter langs de finske samers hellige sø Inari, som også er Finlands 3. største. I Inari findes de finske samers parlament, og her findes der også et interessant museum ”Siida” (boplads). Vi fortsætter mod vores overnatning i skisportsbyen Saariselkä. Lige før byen kan vi køre op på Kaunispää bjerget (438 m), hvorfra der er en flot udsigt over Lapland og helt ind over den russiske grænse. I Saariselkä bliver vores aftensmad serveret i en traditionel træbygning – en såkaldt kota.

Aftensmad og overnatning i Saariselkä.

Syd for Saariselkä passerer vi Tankavaara, som er en gammel guldgraverby. I 1870’erne prøvede 600 guldgravere lykken her, hvilket man kan se en fin udstilling om i det hyggelige museum. Man kan stadig være heldig at vaske lidt guld her. Længere sydpå ad ”Ishavsvejen” passerer vi Sodankylä med en smuk lille trækirke fra 1689 – en af de ældste i Lapland.

Vi kører videre ad den snorlige vej, der er så bred, at man kan lande med små flyvemaskiner visse steder. Inden vi kører ind i Rovaniemi, krydser vi for anden gang polarcirklen på vores tur. Her findes også ”Julemandens By” – iflg. finnerne holder julemanden til i fjeldene øst for Rovaniemi. Vi kører ind i Rovaniemi, som er Laplands hovedstad og ligger i krydset mellem floderne Kemijoki og Ounasjoki. Byen blev brændt helt ned af de tyske tropper under tilbagetrækningen i 1944, så den er i dag en moderne by. Byens flotteste attraktion er Arktikum-museet, hvor vi får en rundvisning. Museet er tegnet af danske arkitekter og rummer en stor udstilling om arktisk natur, nordlys samt udstillinger om Rovaniemis historie og livet i Lapland.

Vi kører fra Rovaniemi ned mod Den Botniske Bugt, som vi møder ved Kemi, hvor der er en del træindustri og savværker. Tidligere blev tømmeret flådet på floden fra de store skove i nord hertil for at blive forarbejdet. Men nu ligger anlæggene stille – transporten er overtaget af lastbiler. Syd for byen findes den berømte isbryder Sampo, som om vinteren stadig sejler ud fra havnen med turister.

Videre går det langs kysten ned til Oulu, en flot gammel handelsby med fine træhuse. Egnens hovedindtægtskilde tidligere var tjære. I dag er det en moderne by og ferieby takket være sandstrandene syd for byen.

Aftensmad og overnatning i Oulu.

Fra Oulu kører vi ind i landet og når dermed ind i Sølandet, hvor de mange tusind søer ligger mellem de endeløse skove. Vi når Jyväskylä, hvor flere bygninger er tegnet af bysbarnet Alvar Aalto og fortsætter vejen langs en af de smukkeste strækninger i det finske søområde: landevejen langs østsiden af Päijännesøen over Sysmä til Asikkala. Vejen går helt tæt på søkanten og på dæmninger og over små broer. Fra toppen af Asikkala-bjerget er der en flot panoramaudsigt over søområdet. Vi fortsætter via Lahti, som er kendt for skihopkonkurrencer, til Helsinki – den smukke finske hovedstad.

Aftensmad og overnatning i Helsinki.

Efter morgenmaden kører vi på byrundtur i Helsinki med en lokal guide. Vi ser bla. præsidentpaladset, den flotte hvide domkirke, som troner i klassicistisk stil over Senatstorvet, havnen med den charmerende gamle markedshal, den finsk-ortodokse Uspenski-katedral, koncertbygningen Finlandiahuset, ambassadekvarteret med monumentet over den kendte komponist Jean Sibelius og selvfølgelig hovedstrøget Esplanaden med det svenske teater, den berømte havfruestatue Havis Amanda, og flotte butikker.

Herefter kører vi til lufthavnen, hvorfra vi flyver hjem til Danmark.