New Zealand - Kiwiernes land

Vi sætter kursen mod den anden side af jorden, hvor det store newzealandske eventyr venter.

Vi lander i Auckland, New Zealands største by. Med sine cirka 1,3 millioner indbyggere er Auckland hjem for knap en tredjedel af New Zealands befolkning. Byen ligger placeret på en smal landtange med vand på begge sider – Stillehavet mod øst og Det Tasmanske Hav mod vest – og er et sandt mekka for sejlsportsfolk. Byen bliver da heller ikke kaldt for ”City of Sails” uden grund. Her er det reglen nærmere end undtagelsen, at man har sejlbåd eller dyrker anden form for vandsport. Auckland er bygget på 50 udslukte vulkaner, og mens de fleste af dem i dag blot fremstår som små, grønne bakketoppe eller helt er fjernet, så troner de tre største – Mount Albert, Mount Eden og One Tree Hill – over landskabet og er populære udsigtspunkter.
 
Ved ankomsten kører vi direkte til vores hotel, hvor vi får morgenmad og et hvil ovenpå den lange flyvetur.

Senere begiver vi os ud på en lille byrundtur i Auckland for at få et overblik over byen. Vi kører blandt andet gennem den hyggelige forstad Parnell, med gamle, fint restaurerede huse, små restauranter og gallerier. Uden for byen ved Bastion Point, finder vi det bedste udkigspunkt, så vi kan nyde udsigten til havnen og byens "skyline". Sidst på eftermiddagen bliver der lidt tid til at udforske Auckland på egen hånd. 
 
Overnatning i Auckland.

Denne morgen sætter vi kursen mod nord og første stop er Reed Memorial Park i Whangarei, hvor vi via  gangbroer vandrer gennem et skov-område. Her ser vi nogle af de mægtige Kauri-træer, som er nogle af verdens største træer, og kan blive op til 50 meter høje og leve i flere tusinde år. På vores vandretur ser vi også det 26 meter høje Whangarei-vandfald, som ligger i flotte, frodige omgivelser. Vi fortsætter til Kawiti-hulerne, som er ejet af en lokal Maori-familie. Vi begiver os ind i kalkstenshulernes fantastiske verden, hvor de imponerende stalagmitter og stalaktitter omgiver os. I hulerne lever tusindvis af lyslarver, og det er et utroligt syn. Larvens latinske navn er “Arachnocampa Luminosa”, og det er en slags tovinget insekt, som på larvestadiet hænger ned fra loftet i klistrede tråde og lyser for indfange sit bytte.
Hen på eftermiddagen når vi Paihia, om er Bay of Islands vigtigste by. Området er kendt for at være fødestedet for New Zealand som en bi-kulturel nation, hvor Maori-kulturen og den europæiske kultur fandt plads til hinanden. Her bliver der rig lejlighed til at dykke ned i historien og få et indblik i den New Zealandske kultur.  
 
Overnatning i Paihia.

Vi starter dagen med en smuk sejltur i Bay of Islands. På vej mod det yderste punkt, Cape Brett-fyrtårnet, leder vi efter flokke af delfiner, som oftest er meget legesyge og følger båden. Her findes to arter af delfiner – “Øresvinet” (på engelsk “Bottlenosed Dolphin”) og den “Almindelige Delfin”. Den førstnævnte er kendt for at være lærenem og meget tillidsfuld overfor mennesker. Vi kan også være heldige og møde de elegante sort/hvide spækhuggere. Kyststrækningen har mange flotte klippeformationer, men det er det berømte “Hole in the Rock” som er højdepunktet på turen. Ifølge en Maori-legende sejlede krigerne igennem hullet, før de skulle i krig, og hvis vandet fra klippen dryppede ned på dem, blev det betragtet som et godt varsel. Hvis vejret tillader det, sørger vores kyndige skipper for, at vi sejler gennem klippen.
Denne eftermiddag besøger vi et af New Zealands vigtigste historiske steder, “Waitangi Treaty Grounds”, som er det sted, hvor repræsentanter for Den Engelske Krone og maorier-høvdinge mødtes den 6. februar 1840 for at underskrive den aftale, der grundlagde New Zealand som nation. Den anerkendte blandt andet Maoriernes ejerskab af deres landområder, og den første engelske Generalguvernør blev udnævnt. Besøget gør os klogere på New Zealands historie både før og efter aftalen blev indgået. På stedet ser vi også eksempler på Maoriernes enestående byggefærdigheder.
 
Overnatning i Pahia.

I dag returnerer vi til Auckland, og på vejen besøger vi det prisvindende Kauri-museum, som fortæller historien om de mægtige Kauri-træers betydning for den nordlige del af New Zealand, og hvad der skete, da de engelske bosættere fik øjnene op for træets potentiale. Det er en af de ældste arter i verden, og de er yderst velegnede som byggemateriale. Det var først maorierne som anvendte træet til at bygge både og huse, men da de europæiske bosættere ankom blev der gjort en stort indhug i bestanden. I dag dækker Kauri-træerne kun et område på 7.500 hektar frem for 1.2 millioner hektar før bosætternes ankomst.
Først på eftermiddagen er vi retur i Auckland, og der er tid til at se lidt nærmere på byen på egen hånd.
 
Overnatning i Auckland.

Vi skal til Rotorua, der er kendt for sin termiske energi med gejsere og farverige varme kilder. Byen bærer præg af sin store Maori-befolkning med mange kulturelle tilbud og sin helt egen atmosfære. I Rororua besøger vi Waiotapu Wonderland, som er et farvestrålende termisk område, hvor vi blandt andet ser boblende mudderpøle og det flerfarvede, kogende “champagne-bassin”.
Der bliver tid til et lille hvil, inden vi begiver os til “Tamaki Maori Village”, hvor en spændende kulturel oplevelse venter os. Maorierne tager os med på en rejse gennem deres ritualer, danse og forfædres historier. Vores aftensmad bliver tilberedt ved hjælp af en ældgammel maori-teknik, som er givet videre og blevet forfinet gennem mange århundreder. Vi skal nemlig lære, hvordan man laver en ’Hangi’. Man graver et hul i jorden, opvarmer store sten ved hjælp af et bål, og derefter lægger man kød- og grøntsagspakker ned på stenene og dækker det med jord. Nu får Hangi´en lov til at stå i nogle timer og bage i sine egne safter. Arkæologiske fund på Nordøen viser, at teknikken er blevet brugt i lige så lang tid, som maorierne har boet på øen. Det er stadig både hos maorierne og på stillehavsøerne indbegrebet af et festmåltid.
 
Overnatning i Rotorua.

Nær Rotorua ligger det imponerende Huka-vandfald, som er dages første stop. Vandet tordner af sted med 220.000 liter i sekundet ud over det 11 meter høje fald. Wakato-floden, som vandfaldet udspringer fra, er normalt op til 100 meter bred, men her ved vandfaldet indsnævrer den sig til en bredde på blot 15 meter, hvilket er grunden til, at der i den grad er pres på vandet netop her. Huka betyder skum, og navnet kommer sig af, at når vandet rammer det underliggende flodbassin, sprøjter det så kraftfuldt, at det ligner skum.

Vi fortsætter til Tongariro Nationalpark, der ligger i midten af Nordøen, og som er New Zealands ældste nationalpark. Til nationalparkens historie hører, at den i 1887 blev foræret af en lokal maori-høvding til det new zealandske folk på den betingelse, at naturen med de mange helligdomme blev beskyttet. Den mildest talt bjergtagende nationalpark centrerer sig omkring de tre vulkaner Tongariro, Ngauruhoe og Ruapehu. Sidstnævnte vulkan er den mest aktive af de tre, og nogle kender den også som Mount Doom fra filmatiseringen af Ringenes Herre. Nationalparken byder på såvel ørkenlandskaber, tæt skov som bregnepræget natur, og om vinteren fungerer mange bjergskråninger som skisportssted. Vi tager på en kort vandretur i det mægtige landskab, som må siges at være indbegrebet af den legendarisk smukke new zealandske natur. Hvis vejret er med os, kan vi nyde den spektakulære udsigt over alle tre vulkaner – et syn man sent glemmer.

Overnatning i Tongariro Nationalpark.

I dag kører vi sydpå til Wellington. I 1865 blev byen valgt til New Zealands hovedstad som et diplomatisk centrum for Nord- og Sydøen. Byen inklusiv de omkringliggende forstæder har 500.000 indbyggere, og det ligger flot placeret ved bjerge og hav. Vi starter vores byrundtur med at køre til toppen af det 196 meter høje Mount Victoria, hvorfra der er en fantastisk udsigt over hele hovedstadsområdet. Vi besøger også Wellingtons botaniske have, hvor vi tager en tur med kabelbanen – en slags sporvogn, som i over 100 år har bragt indbyggere op til beboelsesområderne. Der er en højdeforskel på 168 meter, og banen er blot 650 meter lang. På toppen kan vi nyde den fine udsigt, og desuden findes der et lille museum tilegnet kabelbanen. Resten af dagen er på egen hånd, og mulighederne er mange her i den smukke hovedstad. Byen er med sine mange museer og gallerier et slaraffenland for kulturinteresserede. En oplagt mulighed er et besøg på det supermoderne nationalmuseum for kunst, historie og maori-kultur, ”Te Papa Tongarewa”. Museet ligger smukt placeret lige ned til vandet og giver et enestående indblik i landets historie. Desuden er der gratis entre.  

Overnatning i Wellington.
 

Vi tager morgenfærgen til Sydøen – en oplevelse, det absolut er værd at stå tidligt op for. Færgeturen går nemlig for at være en af de smukkeste i verden. Sejlturen tager cirka tre timer, og den store finale er indsejlingen gennem det betagende smukke Queen Charlotte Sound. Fra den lille havneby Picton fortsætter vi ind i Marlborough-distriktet, som er kendt for sin vinproduktion. Der findes mere end 130 vingårde i Marlborough, hvilket gør området til Sydøens største vinområde. Det ses tydeligt, når vi kører igennem området, hvor vinstokke dominerer landskabet.

Ved ankomsten til Christchurch tager vi på en kort byrundtur. Byen er den største på Sydøen, og arkæologiske fund beviser, at der har boet mennesker i området siden 1250. Byen blev grundlagt i 1865, og det gør den officielt til den ældste by i New Zealand. Nogle af højdepunkterne på byrundturen er den katolske basilika og Remembrance-broen, som er byens krigsmindesmærke. Vi besøger også New Regent-gaden med de fine bygninger i Art Deco-stil.

Overnatning i Christchurch

Vi forlader Christchurch og østkysten og begiver os på tværs af Sydøen mod Fox Glacier på vestkysten.
På vores vej kører vi igennem det spektakulære Arthur´s Pass i nationalparken af samme navn.
Arthur’s Pass er opkaldt efter den engelske landmåler og ingeniør sir Arthur Dudley Dobson, der var den første til at føre en europæisk gruppe over passet i 1864 – maorifolkets jagtgrupper kendte dog til denne rute, længe før Arthur Dudley Dobson fandt bjergpasset. Bjergpasset er den højeste og korteste vej fra vest- til østkysten, og en meget smuk rute med store kontraster grundet klimaforskellen mellem Sydøens øst- og vestside. Den vestlige side er med sine brusende floder og tætte regnskov mere frodig end den østlige side. Indbyggerne på vestkysten, de såkaldte ’coasters’ er stolte af at leve i harmoni med den utæmmede natur lige uden for deres hjem, og nybyggerånden er stærkere her end nogen andre steder i New Zealand. 
 
Den lille by, Fox Glacier ligger cirka 6 kilometer væk fra selve gletsjeren, og opkaldt efter gletsjeren af samme navn. Gletsjeren strækker sig fra bjergtinderne ned i lavlandets. Den 13 kilometer lange gletsjer blev opkaldt efter den daværende premierminister William Fox, da han i 1872 besøgte stedet. Sammen med Franz Josef Glacier er gletsjeren en af verdens lettest tilgængelige og tiltrækker derfor mange besøgende, der dagligt kan komme ud på guidede ture.
 
Overnatning i Fox Glacier.
 

Efter tidlig morgenmad starter vi dagen med en gåtur rundt om søen Lake Matheson, som for 14.000 år siden blev skabt af de nærliggende gletsjere. Her skal vi nyde en helt unik udsigt: snetoppede bjerge, der spejler sig (hvis vejret tillader det) i overfladen på den regnskovsomkransede sø. 
 
Senere på dagen skal vi se nærmere på den mægtige Fox-gletsjer. Sammen går vi langs gletsjerdalen til et udsigtspunkt. Herfra kan vi se ned over den evige is, og der er god tid til at nyde udsigten og tage billeder, før vi vender tilbage til byen langs samme sti.
 
Vi forlader vestkysten og kører over Haast Pass til den natursmukke perle Wanaka, som vi når sidst på eftermiddagen. Wanaka er nok en af New Zealands flottest beliggende byer med gletsjersøerne Wanaka og Hawea og de snetoppede Crown Range-bjerge i baggrunden.

Overnatning i Wanaka.

Vi forlader Wanaka og følger et stykke tid Lake Dunstan, som giver liv til de mange frugtplantager og vinmarker i området. Vi kører gennem et af de dyreste vinområder i New Zealand og derfra videre til den Z-formede, bjergomkransede sø Wakatipu. Vi bevæger os over flodsletten gravet ud af gletsjere i den sidste istid og gennem et frodigt landbrugsområde, ofte med masser af køer og når til sidst den lille hyggelige by Te Anau. Te Anau er den sidste udpost inden den enorme Fiordland National Park, og den ligger smukt ved Te Anau-søen, som er den største ferskvandssø på Sydøen. Vi tager en vand-taxa over søen til Brod Bay, hvor vi skal på en to-timers vandring på en af de mest populære vandrestier i New Zealand, Kepler-stien. 

Overnatning i Te Anau.

I dag skal vi besøge en af de absolutte højdepunkter i Fiordland Nationalpark, Milford Sound. Det er en lang dag, men vi kan næsten garantere, at den kommer til at rangere blandt de flotteste ture, du har været på. Fiordland-oplevelsen er ikke kun sejlturen på den smukke Milford Fjord, men også den enestående køretur for at komme derud. Vi kører gennem skove af sydbøge og bregner, og indimellem stopper vi for at lade os bjergtage af den storslåede udsigt over et uberørt landskab.

Den 16 kilometer lange Milford Fjord løber ind i landet fra Det Tasmanske Hav og er omgivet af klippevægge, der rejser sig op over de 1.000 meter, mens regnskoven klæber sig til klippesiderne. Pelssæler holder til på klipperne, og delfiner besøger vandene på nogle tidspunkter af året. På sejladsen gennem dette naturens vidunder er der god tid til at nyde fjordens storhed og stilhed og på tæt hold opleve de mange spektakulære naturscenerier med høje, stejle granitklipper, som spejler sig i det rolige vand. Under sejlturen nyder vi en frokost (madpakke), og efter det spektakulære besøg på fjorden fortsætter vi til Queenstown.

Overnatning i Queenstown.

 

Queenstown, også kaldet ”De Sydlige Alpers St. Moritz”, blev grundlagt i 1862 under guldfeberen og er en charmende lille by med blot 10.000 indbyggere. Byen har en fabelagtig smuk beliggenhed på bjergskråningen ved Lake Wakatipu med en fantastisk udsigt til bjergkæden The Remarkables, der om vinteren lægger snesevis af løjper til skihungrende kiwier og turister.

Du har dagen fri til at udforske byen, og der er mange muligheder.Queenstown er gang på gang blevet fremhævet i internationale rejsemagasiner som et af de mest attraktive steder i verden at besøge. Hemmeligheden bag Queenstowns særlige tiltrækning er kombinationen af smuk beliggenhed og en åben og tilbagelænet stemning – krydret med byens mange adventure-muligheder. Byen er kendt for at være ét stort slaraffenland for sports- og naturglade mennesker – ofte med hang til et adrenalinkick ud over det sædvanlige. I selve byen og omegnen findes der alle former for adventuresport, og for de eventyrlystne er tilbuddene uendelige med alt fra elastikspring til riverrafting og paragliding.

Et must når man er i Queenstown er at tage den stejle kabelbane op til toppen af Bob’s Peak. På vej derop har du en 220 graders panoramaudsigt til bl.a. The Remarkables, Walter Peak og selvfølgelig selve byen. Når du er kommet op venter der udsigtsplatforme og terrasser, hvor du kan nyde udsigten og tage billeder.
 
Overnatning i Queenstown.
 

Det er blevet tid til at forlade New Zealand, men heldigvis slutter rejsen ikke her. Fra Queenstown flyver vi over Det Tasmanske Hav og lander i Sydney.

Byen, som i 1788 blev grundlagt af engelske straffefanger, har sidenhen udviklet sig til Australiens største by. Sydneys ikoniske vartegn, Operahuset, er et af de mest kendte vartegn i verden, og det er blevet et symbol på alt det fantastiske, som Australien repræsenterer. Der er ingen tvivl om, at de fleste besøgende i landet betragter Sydney som et af højdepunkterne - beliggenheden er enestående, og seværdighederne er mange. Befolkningen stammer fra alle dele af verden, og dette giver et stort udvalg af multikulturelle arrangementer og hundredvis af forskellige caféer og restauranter, hvor du kan prøve mange spændende retter baseret på gode lokale råvarer.
 
Overnatning i Sydney.

Efter vi har spist morgenmad, kører vi ud og oplever byen på en byrundtur. Vi kommer blandt andet forbi forretningskvarteret og Darling Harbour, et havneområde præget af konstant feriestemning med et enormt udbud af fastfoodrestauranter, byens berømte akvarium, verdens største biografskærm og utallige shoppingmuligheder. Tæt på forretningskvarteret ligger Hyde Park, et populært åndehul i byen lige fra sin anlæggelse i første halvdel af 1800-tallet. Fra indre by kører vi til udsigtspunktet Mrs Macquarie’s Chair, hvor vi har en fin udsigt over Sydney Harbour Bridge og Operahuset. Australien har mere end 10.000 strande, og en af de mest berømte af dem er Sydneys Bondi Beach, som vi også ser på dagens byrundtur. Her flokkes Sydneyboerne for at svømme, surfe, solbade og – ikke mindst – kigge på mennesker.
 
Med på dagsordenen er også det verdensberømte operahus tegnet af Jørn Utzon. Efter at have beundret operahuset udefra samles vi for at få en rundvisning inde i selve operaen.Om eftermiddagen skal vi ud på en havnerundfart, hvor vi sejler rundt i Darling Harbour, imens vi nyder en kop kaffe eller te med lidt til den søde tand. Vi bliver sat af ved den livlige havnefront King Street Wharf, og da du har resten af dagen fri til at bruge egne eventyr, er det oplagt at udforske området omkring King Street Wharf og Darling Harbour, hvor der er en masse underholdningstilbud og caféer, der lokker med en kop kaffe eller et godt glas vin.
 
Overnatning i Sydney.

Det er blevet tid til at forlade Sydney, men da vores fly hjemad først afgår om aftenen, har du det meste af dagen til at suge de sidste indtryk til dig, inden vi samles og kører til lufthavnen. Du kan du gå på opdagelse i hyggelige The Rocks, som er den ældste bydel i Sydney og ligger lige ved foden af Sydney Harbour Bridge. Da det første hold af engelske straffefanger kom til Australien i 1788, var det netop her i The Rocks, at de første huse blev bygget, og området har derfor stor historisk betydning, ikke blot for Sydney, men for hele Australien.
 

Vi lander i København.