Transsylvaniens kulturskatte

Vi sætter kursen mod Rumænien og hovedstaden Bukarest, der i mellemkrigstiden var kendt som ”Østens Paris” på grund af sin elegante, franskinspirerede arkitektur. 2. Verdenskrigs bombardementer og jordskælv i 1940 og 1977 ryddede dog godt ud i de smukke 1800-talsbygninger, som nu er suppleret af nyere arkitektur fra Sovjettiden.   
 
Bukarest er med sine to millioner indbyggere Rumæniens største by, og den var hovedstad for Valakiet indtil 1862, hvor Valakiet og Moldavien indgik et forbund, der senere blev til kongeriget Rumænien. Det var også i Bukarest, at en del af kampene under revolutionen i 1989 blev udkæmpet, og sporene fra skudhuller i murene ses stadig i byen.  
 
Efter en let frokost på en lokal restaurant kaster vi os straks ud i dagens program. Vi starter med at køre forbi Den Fri Presses Hus, som er et skoleeksempel på den noget bombastiske byggestil socialistisk realisme, og hvor de fleste aviser har deres hovedkvarter. Vi tager videre til Triumfbuen, som er bygget efter parisisk forbillede til minde om 1918, hvor Transsylvanien blev indlemmet i riget. Derefter videre til Sejrspladsen, en af byens centrale pladser, hvor blandt andet regeringsbygningen ligger – ikke at forveksle med Ceausescus gigantiske parlamentspalads. Vi runder også Revolutionspladsen, der er hjemsted for flere vigtige historiske bygninger: det tidligere kongelige palads, der nu huser Nationalmuseet for Kunst, universitetsbiblioteket, koncerthallen Athenæum og den tidligere Centralkomité for blot at nævne et par stykker.  
 
En del af køreturen går ad Sejrsboulevarden, som har været byens mest fashionable gade, siden den for godt 300 år siden blev belagt med træ, så den var farbar, når andre veje var mudrede. Dengang havde mange adelige familier deres villaer her, og i dag er det navne som Gucci, Armani og Rolex, der pryder vejsiden.  
 
Herfra kører vi til vores centralt beliggende hotel og efter check in begiver vi os mod det historiske centrum, hvor vi spiser aftensmad i en hyggelig restaurant i den gamle bydel. 
 
Inklusive frokost og aftensmad.

Dagens første stop er det enorme Parlamentspalads, som er verdens næststørste administrative bygning kun overgået af Pentagon. For at få plads til byggeriet blev en stor del af Bukarests gamle bydel ryddet, og det gik blandt andet ud over 22 kirker, seks synagoger og omkring 30.000 boliger! Ceausescus monumentale byggeprojekt begyndte i 1984 og stod næsten færdigt i 1989, da han blev afsat. Bygningen dækker 340.000 m2 fordelt på 12 etager og 1.100 værelser.  
 
Planen var, at bygningen skulle huse parlamentet og andre regeringsorganer såvel som Ceausescus private bolig. Byggeriet skulle også udstille Rumæniens naturressourcer, så byggematerialerne er overvejende nationale – blandt andet anslår man, at her blev brugt omkring 1 million kubikmeter transsylvansk marmor. 
 
Efter nogle spændende oplevelser i den rumænske hovedstad kører vi den smukke strækning til en af de mest betydningsfulde byer i Rumænien, Sibiu, hvor vi skal overnatte de næste to nætter. Vi slutter dagens program af med middag på hotellet 
 
Inklusive morgenmad og aftensmad.

I Sibiu bor omkring 150.000 mennesker, og trods sin beskedne størrelse er byen et af Rumæniens kulturelle flagskibe. Byen blev udnævnt til Europæisk Kulturhovedstad i 2007, og her er tre teatre, et filharmonisk orkester og en hel del gode museer og festivaler. Det kulturelle islæt er dog ikke helt nyt – både Franz Liszt og Johan Strauss har opholdt sig i byen, og Rumæniens første skole, hospital og apotek blev bygget i Sibiu for flere hundrede år siden. 
 
Vi tager på byvandring her i middelalderbyen, som blev grundlagt af tyske tilflyttere i slutningen af 1100-tallet. De transsylvanske saksere, som de kaldes, var en blandet flok af tysktalende indvandrere, som kom til området ad flere omgange i løbet af 1100- og 1200-tallet. Invitationen kom fra de ungarske herskere, som gerne ville have Transsylvanien koloniseret som en slags bufferzone mod invasioner. Indvandrerne formåede at holde fast i deres kulturelle arv uden at blive assimileret, blandt andet talte – og taler – de stadig tysk, og op til 2. Verdenskrig udgjorde de et stort tysk mindretal i Rumænien. Efter 2. Verdenskrig blev de fleste dog udvist eller emigrerede, blandt andet til Østrig, Tyskland og USA.  
 
Vi begynder turen på Store Torv, der med sine 93 gange 142 meter rigeligt lever op til sit navn. Her ligger en del vigtige bygninger. Blandt andet Bruckenthal-museet med en af landets fineste samlinger af kunst fra 1500- og 1600-tallet, den katolske kirke og rådhustårnet, der er et af de overlevende borgtårne fra bymurene. Vi går videre til en af byens andre vigtige pladser, Lille Torv. På vejen går vi under Løgnernes Bro, som efter sigende har sit navn efter de handlende, der før i tiden stod i nærheden og brugte alle kneb for at få solgt deres varer.  
 
Resten af dagen kan du udforske Sibiu på egen hånd. For de interesserede er der desuden mulighed for at deltage i en tilkøbsudflugt til en lokal bifarm, hvor vi hører mere om de mange produkter der kan laves ud af bivoks m.m. Udflugten indeholder desuden en helt speciel aftensmad. Dagens middag skal nemlig indtages i den nærliggende landsby Sibiel, og her skal vi smage nogle af Rumæniens specialiteter inklusive den lokale brandy. Efter middagen kører vi tilbage til hotellet og får en god nats søvn. (Besøg på honningfarm og efterfølgende middag i Sibiel er ikke inkluderet i rejsens pris og skal bestilles separat) 
 
Inklusive morgenmad.

I dag begiver vi os vestpå mod byen Alba Iulia. Dette historiske sted dannede rammen om den rumænske union, der blev grundlagt med sammenfletningen af Rumænien og Transsylvanien i 1599 og igen i 1918. Alba Iulia har dog været kendt i længere tid og var særdeles vigtig under Romerriget, hvor byen var hovedstad for det øvre Dacia og senere provinshovedstad i Dacien og et af de mest betydningsfulde områder i Romerriget. Her finder vi i det smukke centrum citadellet med den ortodokse katedral og den romersk- katolske katedral, der tillige er den ældste eksisterende kirke i Rumænien i dag. Citadellet, der oprindeligt blev opført i det 13. århundrede, er rigt dekoreret med udskæringer og figurer i barokstil. Citadellet fremstår i dag som Habsburgerne færdiggjorde det i første halvdel af 1700-tallet.   
 
Turen går nu videre til Turda eller nærmere betegnet områdets imponerende miner, hvorfra der er udvundet salt siden det 13. århundrede. I dag er produktionen indstillet, og de store underjordiske gangsystemer er omdannet til et fascinerende museum. Vi går under jorden og ser nærmere på, hvordan man har udgravet salt her i århundreder.  
 
Vi spiser også en lokal frokost ved minerne, inden vi efter nogle spændende oplevelser fortsætter mod Sighisoara, hvortil vi ankommer først på aftenen. 
 
Inklusive morgenmad og frokost.

Ordet pittoresk dækker næsten ikke, når man skal beskrive Sighisoara, som er en utroligt velbevaret middelalderby med små lerklinede huse, der læner sig skævt mod hinanden ud til snoede, brolagte gader. Vi skal se Kirken på Bakken, som ligger for enden af en lang, overdækket trappe. På kirkegårdens gravsten kan man stadig se mange tyske navne.  
 
Sighisoara var traditionelt en håndværksby, der i sine velmagtsdage havde så mange som 15 forskellige håndværkslav, og mange af byens indbyggere var saksiske transsylvanere. Selveste Vlad III – med tilnavnene Dracula og Tepes (”Spidderen”) – er født i et hus i byens nu UNESCO-fredede citadel, som er en af de ting, vi skal se på dagens byvandring. Den valakiske prins levede i årene 1431-77, og gjorde en stor indsats for at forsvare Valakiet mod osmannerne. Rygterne om hans brutalitet gik viden om – og blev nok heller ikke mindre kulørte i genfortælling. Som hans tilnavn antyder, yndede han at spidde sine fjender på lange pæle. Ved et overraskelsesangreb mod en osmannisk styrke på 1.000 mand spiddede han næsten dem alle og lod dem stå som en makaber skov på slagmarken. I 1462 gik han med sine tropper over Donau og ind i Bulgarien. Her slagtede han efter sigende mere end 23.000 osmannere, både mænd og kvinder, gamle som unge. Den irske forfatter Bram Stokers Dracula-figur fra 1897, som er kendt over hele verden, er sandsynligvis inspireret af Vlad III – i kombination med de rumænske folkesagn om overnaturlige væsener, strigoi, der om natten flyver ind til sovende mennesker og piner dem i deres søvn. Tilsæt mørke, centraleuropæiske skove, dramatiske klipper, øde borge og små middelalderlandsbyer, og den perfekte vampyrroman er født!  
 
Sighisoaras citadel – som er den gamle by omsluttet af bymur – rummer også Klokketårnet. Tårnet er det oprindelige rådhus bygget i 1280, og inden for de mere end to meter tykke mure befinder sig byens berømte ur fra 1600-tallet, med 80 centimeter høje træfigurer, der langsomt roterer. (I tilfælde af at nogle af seværdighederne i Sighisoara er lukket, besøges den befæstede kirke i Viscri den efterfølgende dag).   
 
Efter vores byvandring er tiden afsat til oplevelser på egen hånd, hvis man da ikke har lyst til at deltage i dagens tilkøbsudflugt til et af områdets allerbedste vingårde. 
 
Om eftermiddagen tager vi bussen 40 km nordpå til de store vinmarker i området lidt syd for Targu Mures. Rumænien har produceret vin langt længere end traditionelle vinlande som Frankrig og Italien. Arkæologiske fund tyder på, at vin er blevet produceret i området i over 6000 år, og selv i dag hører landet til et af de største vinproducenter i Europa. Der produceres både rød og hvid og med såvel internationale som lokale druer. Vi besøger et af områdets bedste vinhuse, hvor vi får en rundvisning og naturligvis muligheden for at nyde de himmelske dråber. Efter rundvisningen spiser vi en udsøgt middag på vingården. Vi er retur i Sighisoara sidst på aftenen. (Besøg på vingård og efterfølgende aftensmad er ikke inkluderet i rejsens pris og skal bestilles separat)  
 
Inklusive morgenmad.

Det er blevet tid til at tage afsked med Sighisoara og vi begiver os nu sydøst over gennem hjertet at Transsylvanien. Vi kører gennem mange mindre byer, og i en af dem gør vi holdt for at se nærmere på et af områdets mest berømmede erhverv, pottemager. Siden 1700-tallet er her blevet produceret keramik af alle højeste kvalitet til de skiftende magthavere, og i dag er produktionen blevet genoptaget takket være internationale organisationers støtte. 
 
Efter nogle sjove og anderledes oplevelser fortsætter vi gennem smukke landskaber til landsbyen Viscri, hvor tiden synes at være gået i stå. Her ligger en anden af saksernes befæstede kirker, som UNESCO har sat på listen over verdens kulturarv. Den tidligere overvejende tyske befolkning er svundet ind til 15-20 personer, og romaer udgør nu majoriteten i den lille tidslomme af en by.  
 
Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Brasov, der ligger i hjertet af Transsylvanien ved foden af Karpaterne. Brasov blev grundlagt af teutoniske riddere. En militærorden, der i 1211 blev inviteret af den ungarske konge for at kolonisere og forsvare den sydøstlige del af Transsylvanien, også kendt som Burzenland. Ridderne anlagde forskellige byer og borge her ved Karpaterne for at kunne forsvare bjergpassene. Da ordenen viste sig at blive lidt for magtfuld, udviste kongen den igen i 1225, men kolonisterne blev. 
 
Efter at have indlogeret os på vores hyggelige hotel, hvor vi skal overnatte de kommende to nætter, indtager vi en god middag på en lokal restaurant. 
 
Inklusive morgenmad og aftensmad.

Vi starter dagen med en byvandring i Brasov, hvor vi skal kigge nærmere på den interessante by. Brasov – hvis gamle tyske navn er Kronstadt – har en meget velbevaret middelalderbykerne, og en del af bymuren og de tilhørende tårne er restaureret. På byens centrale torv, Piata Sfatului, lægger vi vejen forbi bymuseet, der holder til i det gamle rådhus. Her kan vi se udstillinger med fund fra forhistorisk tid, fra middelalderen og frem til i dag. Herefter går turen til Brasovs vartegn, Den Sorte Kirke. Den store gotiske kirke er egentlig mere grå, end den er sort, men navnet stammer fra 1689, hvor en stor brand ødelagde – og sværtede – en del af kirken. I kirken findes et stort orgel af den berømte berlinske orgelbygger Buchholz, og man mener, at det er det sidste af hans orgler, der er bevaret i sin oprindelige form.  
 
Det er tid til at gå lidt rundt på egen hånd i den smukke by, inden vi om eftermiddagen kører til det nærliggende Bran og slottet, der også kaldes ”Draculas slot”. I Bram Stokers roman bor grev Dracula på et slot oppe på et højdedrag i Transsylvanien med en dyb flodkløft forneden. Beskrivelsen passer perfekt på Bran-slottet, og det er ikke usandsynligt, at Stoker har ladet sig inspirere af netop dette slot. Hvad angår den ”ægte” Dracula, Vlad III, er det imidlertid langtfra bevist, at han havde nogen forbindelse til Bran-slottet. Visse kilder hævder dog, at han blev holdt fanget der i to måneder på ordre af den ungarske konge Matei Corvin. Myte eller ej, Bran-slottet lever op til alle forventninger om et eventyrligt middelalderslot, som det hæver sig højt over dalen med myriader af hvide tårne og tilbygninger.  
 
Slottet er anlagt i slutningen af 1300-tallet og fungerede senere som grænsepost til bjergpasset mellem Valakiet og Transsylvanien. I 1920, efter Rumæniens samling, blev slottet kongelig residens. Derefter fulgte perioden med kommunisme, og kongefamilien blev landsforvist. Efterkommere af den tidligere kongefamilie har nu igen fået slottet i deres varetægt, og efter en omfattende restaurering er det åbnet som museum.  
 
Vi spiser middag i Dronning Maries smukt indrettede salon, der ligger i slottets have. En helt speciel og unik oplevelse i disse imponerende, historiske rammer.

Det er blevet tid til at tage afsked med Brasov, og efter morgenmad kører vi mod byen Sinaia, ”Karpaternes perle”, der ligger i en dal omgivet af fyrretræer. Sinaia var hjemsted for Rumæniens første konge, Karol I, som fik bygget sommerslottet Peles. Vi får en rundtur på slottet, der dog først stod færdigt i 1914, få måneder før kongens død. Da havde byggeriet været i gang i 39 år. Man forstår tidsforbruget, når man ser de utroligt kunstfærdigt udsmykkede rum med udskårne trælofter, forgyldninger og tusindvis af detaljer. NB. For grupper med hjemrejse mandag vil besøget til Sinaia blive gennemført på dag 7, da slottet er lukket på mandage. I så fald vil Brasov byrundtur blive gennemført på dag 8.  
 
Efter lidt tid på egen hånd begiver os mod lufthavnen i Bukarest og flyver hjem til Danmark.