Albatros’ Sydamerika

Vi flyver til Rio de Janeiro. Efter ankomsten kører vi til vores hotel, som ligger ved den berømte Copacabana-strand. 

Overnatning i Rio de Janeiro.

Vi starter dagen ved Rio de Janeiros vartegn, det grønklædte Corcovado-bjerg med den berømte Kristusstatue på toppen. Bjerget er godt 700 meter højt, og her på toppen har vi en imponerende udsigt over byen. Kristusstatuen er 30 meter høj og står på en 8 meter høj sokkel. Statuen er ikke blot blevet symbol på Rio og Brasilien, men er også på listen over verdens nye vidundere. 

Senere skal vi se nærmere på Rio by, når vi til fods og med metro tager på byrundtur. I forbindelse med de olympiske lege fik Rio et nyt flot bygningsværk, som er tegnet af den spanske arkitekt Santiago Calatrava. Det knejser smukt ud mod Rios Guanabara-bugt og huser ”Museu do Amahã”, der er et museum for videnskab og en bæredygtig fremtid. Vi får lejlighed til at se den smukke bygning udefra, og i nærheden ligger også til Mauá-pladsen, hvor vi finder verdens største graffiti-maleri udført af den brasilianske kunstner, Eduardo Kobra. Maleriet er 15 meter højt og 170 meter bredt, og temaet er ”etniske grupper” og består af flotte og farverige portrætter at etniske minoriteter. Sidst på eftermiddagen vender vi retur til Copacabana og vores hotel. 

Overnatning i Rio de Janeiro.

I dag skal vi have endnu flere oplevelser i Rio, når vi begiver os ind til centrum og kører forbi det berømte Maracanã-fodboldstadium. Vi kommer også forbi Sambadrome, hvor den verdensberømte årlige finale i karnevalet afholdes. Og på vej til kabelbanen, som skal føre os op til Sukkertoppen, passerer vi den moderne domkirke og teateret. Der venter en smuk tur i kabelbanen op til den store granitklippe Sukkertoppen, som knejser smukt over den store Guanabara-bugt, der munder ud i Atlanterhavet. Herfra nyder vi den flotte udsigt over byen, de lange strande og grønklædte bjerge med vandfald og regnskov. Når man står heroppe, er det indlysende, hvorfor Rio anses for at være en af verdens smukkeste byer.

I Rio findes der flere end 80 sambaskoler med mere end 100.000 dansere. Og vi er så heldige, at vi har fået en aftale i stand om at besøge en af de største og vigtigste sambaskoler i Rio, Acadêmicos da Grande Rio, som har til huse i en kæmpestor hal. Her laves der kostumer og vogne til de store karnevalsoptog. Nogle af danserne tager imod os og giver os et indblik i sambaens historie. Vi skal naturligvis også se nogle af de smukke kostumer, ligesom der bliver mulighed for selv at afprøve nogle af de forførende dansetrin.

Overnatning i Rio de Janeiro.

Vi fortsætter til den lille by Foz do Iguaçu (Brasilien), kendt for sine fantastiske vandfald – Cataratas de Iguazú på spansk og Foz do Iguaçu på portugisisk – der falder fra Iguazú-floden på grænsen mellem Brasilien, Argentina og Paraguay. Iguazú er klodens bredeste vandfald og strækker sig i en tre kilometer lang hesteskoform. Det består af 275 mindre vandfald, som vælter ud over Paranáplateauet og næsten hundrede meter ned i dybet. Kaskader af brusende flodvand strømmer i en uendelighed ned fra hundreder af fald og piskes til millioner af tågeperler. De helt enestående fald er omgivet af tæt jungle, og Iguazú er afgjort et af rejsens absolutte højdepunkter. 

Overnatning i Foz do Iguaçu.

Dagen er afsat til at besøge den argentinske side af vandfaldene. Vi begynder turen ved besøgscenteret, hvorfra et lille tog transporterer os næsten ud til det største fald, Garganta del Diablo – ”Djævelens Gab”. Fra endestationen spadserer vi ad gangbroer ud til den del af faldene, som er mest imponerende. Vi fortsætter ad gangstier og gangbroer på den over tre kilometer lange og storslåede tur omkring vandfaldene. Skovene ved vandfaldet rummer et enestående vildt- og planteliv med sjældne orkideer, talrige fuglearter og kæmpefirben. Senere fortsætter turen på de veltilrettelagte stisystemer, hvor de imponerende vandfald kan betragtes fra flere forskellige vinkler.

Overnatning i Foz do Iguaçu. 

Denne morgen begiver vi os ind over grænsen til byen Puerto Iguazú i Argentina, og herfra flyver vi til Buenos Aires, som er kendt som Sydamerikas Paris, og det er også ganske rigtigt, at arkitekturen og de brede alléer nemt kan sende tankerne til Frankrigs hovedstad. Vi starter med en dejlig frokost på en af Buenos Aires’ verdenskendte restauranter, de såkaldte steakhouses, hvor vi kan nyde en førsteklasses bøf. Herefter går turen ned ad gågaden, Calle Florida, hvor butikker og forretninger ligger side om side. Vi sætter kursen mod Plaza de Mayo (Majpladsen), hvor præsidentpaladset ligger, og det er ikke uden grund, at det kaldes ”La Casa Rosada” (”det lyserøde hus”), for murværket har en speciel lyserød farve. Det var fra balkonen her i præsidentpaladset, at Eva Perón – i folkemunde blot kendt som Evita – holdt tale til sine trofaste støtter blandt landets mange fattige. Det var også her på Plaza de Mayo, at en gruppe mødre til forsvundne børn og unge under den argentinske militærjunta, kendt som “Las Madres de Plaza de Mayo”, i årene 1977-2006 fast mødtes én gang om ugen og demonstrerede for at få sandheden om deres forsvundne kære frem. 

Overnatning i Buenos Aires. 

Vi starter dagen på Buenos Aires’ enestående teater, Teatro Colón, der blev bygget i 1908 og er indbegrebet af det rige Buenos Aires. Vi bliver vist rundt i den overdådige bygning og ser den store sal med scenen, hvor de klassiske dramaer stadig udspilles.

Vi besøger også byens mest farvestrålende og charmerende bydel, La Boca, som tilmed er et af byens ældste kvarterer. I 1800-tallet blev La Boca hjemsted for tusindvis af italienske og spanske immigranter, der søgte lykken i den argentinske hovedstad. Gaden El Caminito er kendt for sine farvestrålende huse, og det er også her i arbejderkvarteret La Boca, at sportsklubben Boca Juniors holder til. Selvom en lang række markante argentinske fodboldspillere gennem årene har spillet for klubben, er det mere end nogen den nationale fodboldhelt Diego Maradona, der har gjort klubben kendt verden over. 

Videre i bydelen Palermo – byens grønne åndehul – nyder vi de smukke, storslåede parkanlæg og mindesmærker, der giver os et indblik i landets brogede historie. Vi fortsætter til bydelen Recoleta, som er et af byens mest fashionable beboelsesområder med elegante, franskinspirerede huse. Det er også i Recoleta, vi finder den pompøse kirkegård med gravsteder for alle byens fornemme familier, inklusive Evita Peron, som ligger begravet på et familiegravsted under navnet Duarte. 

Om aftenen er der mulighed for at prøvesmage nogle af de dejlige argentinske vine i selskab med en professionel sommelier. Herefter er der 3-retters middag og tango-show. Bemærk venligst, at denne udflugt skal tilkøbes, og du kan læse mere under beskrivelsen af udflugten længere nede i programmet. 

Overnatning Buenos Aires. 

Dagen er fri til egne eventyr i Buenos Aires. 

Overnatning Buenos Aires. 

Vi flyver til Perus hovedstad, Lima. Efter ankomsten kører vi til vores hotel i den hyggelige bydel Miraflores. Lima er Perus hovedstad og blev grundlagt i 1535. Den var i mange år kontinentets vigtigste by, og er i dag landets største. Byen har mange stolte traditioner og en del bygningsværker fra kolonitiden, selvom udviklingen og de mange moderne bygninger efterhånden dominerer gadebilledet.

Overnatning i Lima.

Vi tager på byrundtur i Limas gamle bydel, som er blevet erklæret verdenskulturarv af UNESCO på grund af de velbevarede bygningsværker i kolonistil. Vi ser især nærmere på hovedpladsen, Plaza de Armas, med regeringspaladset, som huser præsidenten. Omkring Plaza de Armas befinder sig også byens rådhus og den overdådigt udsmykkede katedral med de jordiske rester af Limas grundlægger, Francisco Pizarro.
 
Vi besøger San Francisco kirke og kloster, som er et af de bedste eksempler på spansk barokstil. Byggeriet blev påbegyndt i 1546 og er verdenskendt for sit smukke bibliotek med over 25.000 antikke bøger. Men bedst kendt er nok klosterets og kirkens katakomber, som blev genopdaget af arkæologer i 1943, da man åbnede op til kældrene i kirken. Man mener, at over 25.000 blev begravet under de mest groteske omstændigheder i katakomberne, indtil Perus selvstændighed i starten af 1800-tallet.

Senere på dagen besøger vi det arkæologiske Larco-museum i Lima-bydelen Pueblo Libre. Her får vi en fin introduktion til de indianerkulturer, som levede i Peru forud for inkaerne. Vi ser deres fantastiske keramik og guldsmykker i en flot samling sammen med nogle af inkaernes guldskatte. Skattene var imidlertid også årsagen til deres kulturs undergang, da det var guldet, som var genstand for spaniernes erobringstogter og den følgende kolonisering af Sydamerika.

Overnatning i Lima.

I dag flyver vi til Cusco, som ligger i 3.400 meters højde. For at forebygge højdesyge kører vi ned til den Hellige Dal, også kaldet Urubamba-dalen, i ca. 2.900 meters højde. Her bliver vi de næste par dage for at vænne kroppen til højderne. Det er en storslået køretur. Vi kører først gennem højlandet, hvor indianere dyrker bønner og majs, inden vi fortsætter ned i Den Hellige dal med udsigt til den brusende Urubamba-flod, frodige bjergsider og sneklædte bjergtoppe. 

Hen på eftermiddagen ankommer vi til byen, Ollantaytambo, som var et administrativt centrum i Den Hellige Dal og lå strategisk og vogtede grænsen til riget. Vores hotel ligger nær den gamle bydel, og her er det oplagt at tage på en spadseretur gennem de snævre gader.

Overnatning i Ollantaytambo.

I dag skal vi på en enestående smuk togrejse nordpå gennem Den Hellige Dal. Vi står på toget på stationen i Ollantaytambo, og det fører os gennem landskabet til den lille by Aguas Calientes. Herfra kører vi videre op i bjergene i en mindre bus og er nu klar til at opleve et af ikke blot Perus, men hele Sydamerikas absolutte højdepunkter, nemlig den sagnomspundne inkaby Machu Picchu, der troner majestætisk på en bjergkam 2.430 meter over havet højt over Urubamba-floden, omgivet af frodig, grøn bjergregnskov og ofte indhyllet i tåge og skyer – en perfekt forening af menneskets og naturens imponerende skaberevner. Byen havde været glemt i mange år, da den amerikanske historiker Hiram Bingham ved et tilfælde fandt komplekset den 24. juli 1911. Han ledte efter inkabyen Vilcabamba, som regnes for en af inkaernes sidste bastioner i kampen mod spanierne. Vilcabamba blev senere fundet andetsteds langt dybere inde i junglen. Machu Picchu er omgærdet af megen mystik. Komplekset er ikke nævnt i spaniernes mange skildringer af deres ”nye rige” og blev derfor formodentligt aldrig fundet af dem. Machu Picchus eksistens har således i århundreder kun været kendt blandt en håndfuld lokale quechua-indianere. Machu Picchu blev bygget på cirka 30 år på foranledning af inkaen Pachacutec og var antagelig et slags helligt landsted for inkaen og hans hof.  

Sidst på dagen returnerer vi med toget til Ollantaytambo.

Overnatning i Ollantaytambo.

Vi starter dagen med at besøge det meget smukt beliggende Pisac, hvor inkaerne havde et stort anlæg til at administrere befolkningen i den øverste del af Den Hellige Dal og til at bevogte indgangen til dalen. Det er her, nogle af de mest imponerende terrasseanlæg i Inkariget ligger. 

Herefter fortsætter vi til Cusco, hvor vi skal på byvandring i den hyggelige historiske bymidte. Cusco var hovedstaden i Inkariget, og den ligger meget smukt i Andesbjergene. Byen er på UNESCO’s liste over verdenskulturarv, og den er en fryd for øjet med de hvidkalkede spanske huse, storslåede kirker og den gamle inka-arkitektur – her findes de prægtigste eksempler på inkaernes perfektionistiske byggestil. Vi besøger det store torv, Plaza de Armas, og katedralen som huser mange værdifulde kunstskatte fra kolonitiden. Det tog 100 år at bygge katedralen og dens størrelse vidner om dette. 

Overnatning i Cusco. 

Vi starter dagen med et besøg i inkaernes vigtigste tempel, Coricancha, som ligger inde i Santo Domingo-kirken. Inkaernes særlige byggeteknik sikrede, at deres bygninger kunne modstå jordskælv bedre end kolonimagtens bygningsværker. Således led Santo Domingo-kirken stor skade under jordskælvene i 1650, 1950 og 1986, hvorimod inkafundamenterne bestod. Selve ordet ”coricancha” er quechua-indiansk og betyder ”den gyldne gårdhave”. Templets vægge var nemlig engang dækket af guldstykker, der vejede flere kilo stykket. Men guldet og andre værdier blev røvet af den spanske conquistador Francisco Pizarros folk, og det eneste, der står tilbage, er stenarbejdet, der betragtes som noget af det mest perfekte i Peru.

Herefter besøger vi det kolossale fort, Sacsayhuamán. Det er beliggende på en bakke med en imponerende udsigt over hele Cusco. På trods af ruinanlæggets anseelige størrelse er det kun 20 procent af den oprindelige struktur, der står tilbage. Den øvrige del blev revet ned af de spanske koloniherrer, som anvendte stenene til at bygge kirker og huse i Cusco. Spanierne efterlod dog de største sten, hvoraf én vejer så meget som 200 tons. Anlægget er endnu et klart vidnesbyrd om inkaernes utrolige arkitektoniske og ingeniørmæssige evner. De mestrede til fulde at konstruere storslåede bygningsværker med gigantiske sten, der blev skåret til og sat sammen, som var det et puslespil. Flere steder er stenene så veltilpassede og velslebne, at det er umuligt at få så meget som et barberblad ind mellem dem. Sacsayhuamán havde angiveligt kun lille militær, men først og fremmest ceremoniel betydning. 

Eftermiddagen er til fri videre udforskning af Cusco på egen hånd.

Overnatning i Cusco. 

I dag skal vi tage afsked med Peru og fortsætter rejsen til Ecuador. Vi flyver fra Cusco via Lima til Ecuadors hovedstad Quito, og næste del af vores eventyr kan begynde. Quito er beliggende i 2.850 meters højde, og den har dermed den næsthøjeste beliggenhed af alle verdens hovedstæder (kun overgået af La Paz i Bolivia). Desuden er det den hovedstad i verden som ligger nærmest Ækvator. Byen blev grundlagt af spanierne i 1534, og den har en meget charmerende historisk bymidte med kolonial arkitektur, som er velbevaret, og som har været udsat for relativt få ændringer gennem årene. Vores hotel ligger i bymidten, så vi til fulde kan nyde den dejlige atmosfære.

Overnatning i Quito. 

I dag skal vi udforske Quito, som er opdelt i to bydele – den moderne og den historiske. Vi koncentrerer os om den historiske, der af UNESCO er regnet som verdenskulturarv, og hvor de spanske koloniale paladser, bygninger og imponerende kirker dominerer. Vi starter byvandringen på den centrale plads, Plaza de la Independencia, hvor byens katedral står og knejser med sit hvide klokketårn. Et af højdepunkterne er Jesuitter-kirken La Campañía, og dens udsmykning med de mange tons pladeguld overgår ens fantasi. Vi besøger også ”El Panecillo”, som er en stor høj midt i byen, med en pragtfuld udsigt dels over den gamle bydel og dels til den næsten 5000 meter høje vulkan ”Pichincha”.

Vi runder dagen af på Quitos smukkeste museum, som er indrettet i den berømte maler Oswaldo Guayasamíns hus. Her findes den mest komplette samling af hans værker, og her er også en udstilling af indiansk kunst af fineste kvalitet.  

Overnatning i Quito. 

Vi sætter kursen mod Amazonas, som ligger i den østlige del af Ecuador og huser halvdelen af landets pattedyr. Dette er den mest tilgængelige del af regnskoven med over 500 fuglearter, sommerfugle og aber. Det bliver en flot køretur gennem bjergene, hvor vi gør stop undervejs, inden vi når det varme og frodige lavland. Hen på eftermiddagen ankommer til Tena, hvor kanoer venter på os, så vi kan blive transporteret de sidste 15-20 minutter til vores økologde. Inden middagen tager vi på en aftenvandring i den tætte regnskov. Udstyret med lommelygter og gummistøvler begiver vi os ind i regnskoven ikke så langt fra lodgen. Ens sanser bliver skærpet, når det er mørkt, og vi opdager hurtigt, at der er meget liv på denne tid af døgnet. Især edderkopper, frøer, vandrende pinde og andre mindre arter er nemme at fange i lommelygtens skær. Efter vandreturen spiser vi en fælles middag.  
 
Overnatning i Amazonas. 

Hvis vejret tillader det, tager vi tidligt om morgenen på en kort sejltur i kanoer hen til et specielt sted, hvor papegøjer og parakitter samles for at spise mineralholdigt mudder. Det hjælper dem med at fordøje de frugter og frø, som de har spist, og der er gerne hundredvis af fugle i de omkringliggende trætoppe, som venter på at flyve ned for at spise mudder. Efter sejlturen nyder vi en solid morgenmad, så vi er klar til resten af dagens oplevelser.  
 
Vi skal på en 2 timers junglevandring i regnskoven, hvor den lokale naturguide vil berette om, hvad de lokale planter kan bruges til. Vi kommer til at observere mange forskellige insekter, forskellige fuglearter og – hvis vi er heldige – sågar krybdyr.  
 
Der bliver tid til afslapning og frokost på lodgen, inden vi skal besøge Kichwa-folket, som vil vise os, hvordan de lever, og hvordan de interagerer med regnskoven. Vi får også lejlighed til at afprøve deres drink, som er lavet af fermenteret Yucca.  
 
Overnatning i Amazonas.

Vi sejler i kanoer retur til Tena, hvorefter vi fortsætter i bus mod Quito. Ved ankomsten til Quito tjekker vi ind på vores hotel, og eftermiddagen er til fri disposition. 

Overnatning i Quito.  

I dag er der hjemrejse fra Quito.