Aloha Hawaii og velkommen til Alaska

Efter vi er landet i Honolulu, indkvarteres vi på vores hotel og hviler ud efter vores rejse, så vi er klar til at udforske vulkanøerne den efterfølgende morgen.

Oahu er den mest kendte ø på Hawaii. Her finder man den berømte Waikiki Beach, Diamond Head, Aloha Tower og den berømte, amerikanske flådebase Pearl Habor.

Her ligger også Hawaiis hovedstad Honolulu, som er en moderne by med kulturel indflydelse fra både østen og vesten.

Honolulu er Hawaiis eneste store by og en smeltedigel af etniske grupper. De 350.000 indbyggere i selve byen repræsenterer folk fra hele Polynesien, fra Japan, Filippinerne, Kina og Vietnam. Og selvfølgelig fra USA. Der bor 950.000 indbyggere i det samlede storbyområde.

Den gamle bydel har stadig mange smukke bygninger fra 1800-tallet, hvor byen udviklede sig eksplosivt som udskibningshavn for bl.a. sandeltømmer, sukker og hvalfangstprodukter.

Dagens Albatros udflugt står derfor i Oahu’s tegn. Øen byder nemlig på meget andet end Honolulu og Waikiki Beach. Vi tager på en ø-rundtur med privat bus og får et godt indtryk af hovedøen, som er på størrelse med Fyn. I løbet af kort tid åbenbarer øen sig som en ægte paradisø. Flotte sandstrande, vulkaner og en unik natur.

Undervejs kan vi bl.a. nyde en fantastisk udsigt til billedskønne Diamond Head og Kahala-distriktet, som er kendt for store eksklusive villaer og resorts. Vi ser også det berømte Halona Blowhole, hvor vandet står som en gejser op gennem et hul i lavaklipperne, når bølgerne slår ind mod kysten. Et højdepunkt i løber at dagen bliver at nyde udsigten til Oahu’s mest fantastiske sceneri over Windward Oahu ved Nuuanu Pali Lookout.

På den nordlige del af øen – kaldet North Shore – er der masser af dejlige strande og næsten ingen hoteller. Her skal vi se surfernes foretrukne strand på nordkysten, Waimea Bay. Det er et storslået syn at betragte de enorme tunnelformede bølger, der slår langt ind over stranden og det gælder om at holde afstand, hvis man ikke vil trækkes med ud af havet. Vi betragter de vovehalse, der ikke lader sig skræmme af de tårnhøje bølger og kaster sig ud i surferkunsten, inden vi atter vender tilbage mod Honolulu.

Dagens kørestrækning er på cirka 180 km, og vi er på farten i cirka 8-10 timer. Vi stopper et sted undervejs for at købe frokost (ikke inkl.).

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Du kan vælge at bruge dagen i dag på egen hånd eller på at gå en tur i Honolulu i selskab med rejselederen. Måske har du lyst til at tage en dukkert på Waikiki Beach, slappe af på en strandbar til de bløde toner af sang fra en lokal singer songwriter eller noget helt tredje. Dagen er helt din egen.

I dag er det tid til at sige farvel til Honolulu, men inden vi når så langt, dykker vi ned i historien og starter dagen med et besøg ved Pearl Harbor, som ligger ca. 15 km nordøst for Honolulu.

Flådebasen er anlagt i en stor naturlig havn, som stadig er base for den amerikanske Stillehavsflåde. Den 7. december 1941 angreb ca. 350 japanske fly den amerikanske base. Blot to timer senere var flåden sænket, hvilket i høj grad var medvirkende til, at USA gik ind i Anden Verdenskrig.

Vi besøger museet og det store monument, der er rejst over slagskibet, USS Arizona, hvis besætning på 1.200 mand døde. En lille anekdote om monumentet er, at da storfilmen “Pearl Harbor”, som netop handler om japanernes angreb, blev optaget i 2002 med skuespilleren Ben Affleck i hovedrollen, havde producenten ikke tænkt på, at det store monument er sat over netop japanernes angreb, og monumentet optræder derfor i adskillige scener i filmen.

Efter besøget på basen, som stadig fungerer i dag – og i øvrigt er den største arbejdsgiver på Hawaii – kører vi mod krydstogtkajen, hvor vores dejlige skib venter på os.

Vi går om bord og herefter kan du gå på opdagelse på skibet, inden vi atter mødes til vores første middag til søs.

Kauai er den ældste og nordligste af alle Hawaiiøerne. Eftersom den er så uberørt, mener mange også, at det er den smukkeste af dem alle. Kaptajn Cook var den første europæer, der opdagede Kauai, da han sejlede forbi Oahu, og Kauai var derfor den første hawaiianske ø, Kaptajn Cook besøgte. De store grønne bjergkæder midt på øen, som er op til 1.500 meter over havets overflade, udgør en stor del af den overdådige natur og pryder landskabet med smukke blomster og utallige grønne nuancer.

Kauai har ca. 57.000 indbyggere, og med undtagelse af hovedstaden Lihue er kun få huse højere end et palmetræ. Vi mødes på Kauai af store åbne områder, venlige mennesker og en generelt afslappet atmosfære.

Vi ligger ved kaj i naturhavnen Nawiliwili, blot et par kilometer fra Lihue. Selvom Lihue er øens største by, er den ikke ret stor, her bor nemlig kun 5.000-6.000 mennesker. Områdets bedste strand er Kalapaki Beach, som ligger lige i nærheden af havnen, men bliver beskyttet af molen og klipper mod de store bølger, så der er rart og roligt.

Har du lyst til at drage på udflugt, kan du tilmelde dig skibets udflugt til Waimea Canyon, den betagende kløft i hjertet af Kauai, der er en af ​​øens mest dramatiske naturlige seværdigheder. Waimea Canyon og dens regnbuefarver er skabt af de røde og brune nuancer af blotlagte vulkanske sten blandet med blå og grønne farver fra den frodig tropisk vegetation. Denne storslåede kløft er ca. 16 km lang, ca. halvanden kilometer bred og en lille kilometer dyb. Husk kameraet i dag, for det her postkort vil du formentlig gerne indfange.

(Skibets udflugter bestilles og betales enten hjemmefra ved online check-in på rederiets hjemmeside eller om bord. Der tages forbehold for udsolgte udflugter. Skibets udflugter vil være med engelsktalende lokalguide).

Du kan bruge dagen i dag på at gå en tur i land eller blive om bord, alt efter hvad humøret er til. Først på eftermiddagen stævner vi ud fra Kauai og sætter kursen mod Maui – windsurfernes paradis.

I 1880’erne blev Hawaiis første jernbane anlagt på Maui, da øerne satsede på sukkerdyrkning efter nedgang i hvalfangsten. Sukkerrørene skulle transporteres til nærmeste udskibningshavn, hvilket var her i Kahului. Byen oplevede et udbrud af pest i år 1900, hvorfor byen og havnen helt bevidst blev brændt ned til grunden – og derefter bygget op igen.

Byen, vi ser i dag, er resultatet af en meget struktureret byplanlægning fra 1948 forestået af sukkerkompagniet Alexander & Baldwin. Arbejderne i sukkermarkerne kaldte tidligere Kahului for “Drømmebyen”, da deres højeste ønske var at komme væk fra støvet på landet og flytte i egen lejlighed i byen.

I dag kan du vælge at deltage i skibets udflugt ad den berømte Hana Highway med lavaklipper, brusende vandfald, den barske nordlige kystlinje, frodige bjergskråninger svøbt i bregner og træer fyldt med tropiske frugter.

(Skibets udflugter bestilles og betales enten hjemmefra ved online check-in på rederiets hjemmeside eller om bord. Der tages forbehold for udsolgte udflugter. Skibets udflugter vil være med engelsktalende lokalguide).

I løbet af morgenen kommer vi frem til byen Hilo på den største ø i Hawaii-gruppen, som slet og ret hedder Hawaii, men også er kendt som “The Big Island”.

Geologisk er Hawaiiøerne dannet af et stort magmakammer, der gennem tiderne har sendt udbrud op gennem en oceanbund, der på dette sted langsomt bevæger sig mod nordvest. Det betyder, at øerne og vulkanerne mod sydøst er størst og yngst, hvorimod øerne mod nordvest er ældst og mest “nedslidte”. Faktisk strækker Hawaii-kæden sig under vandet langt mod nordvest. Med en alder på 800.000 år er selve Hawaiiøen således gruppens yngste medlem. Landskabet domineres af vulkanerne Kilauea, verdens mest aktive, Mauna Kea og Mauna Loa, der rejser sig godt 4.500 meter over havet. Vulkanerne er de højeste i Stillehavet og verdens højeste bjerge, når de måles fra deres udspring ved havbunden.

Øen Hawaii er ikke kendt for de lange hvide sandstrande, som de øvrige øer, men snarere et enestående og varieret landskab, der i frodighed overgår manges forestillinger. Hilo er beliggende på øens “windward”-side, hvor Nordøstpassaten giver mildt og fugtigt vejr året rundt – og giver grobund for et landskab, der er mere frodigt og grønt end andre steder på Hawaii.

Byen har bevaret mange af sine gamle træbygninger, og en gåtur gennem de smalle gader åbenbarer spændende detaljer, små butikker og caféer. Som så mange andre steder på Hawaii er befolkningen et etnisk miks fra hele Stillehavet.

Hvis du har lyst, kan du tilmelde dig skibets udflugt til Volcano nationalparken, hvor du kan opleve verdens mest aktive vulkan. Ifølge myten er Halemaumau-krateret hjemsted for ildens gudinde, Pele. I nationalparken bliver du klogere på øens vulkaner og for en dybere forståelse af, hvor helt unikt Hawaiiøriget er.

(Skibets udflugter bestilles og betales enten hjemmefra ved online check-in på rederiets hjemmeside eller om bord. Der tages forbehold for udsolgte udflugter. Skibets udflugter vil være med engelsktalende lokalguide).

Efter nogle skønne dage på Hawaii har vi nu god tid til at slappe af. Dagene til søs er er en stor del af rejsen og den helt rigtige måde at opleve livet på et krydstogtskib! Og der er masser at tage sig til: Nyd den skønne, afslappede rytme og fordøj de mange indtryk fra rejsen i fred og ro. Du kan læne dig tilbage med en bog i en liggestol på dækket eller deltage i nogle af de mange underholdningsarrangementer. Nyd ligeledes den gode mad og den gode service eller deltag i nogle af de mange aktiviteter, som foregår ombord. Vores rejseleder sørger naturligvis også for daglige aktiviteter og for at holde sammen på gruppen.

Du kan derudover slappe af ved poolen eller snuppe en tur i motionscenteret. Det er også i sig selv en oplevelse at cirkle rundt mellem skibets mange temarestauranter. Om aftenen kan du gå i teateret og opleve et af skibets imponerende shows, hvorefter seancen måske skal sluttes af i natklubben?

Ved krydstogthavnen Icy Strait Point ligger Hoonah, den største bosættelse for tlingit-indianere i Alaska. Her har indbyggerne gennem generationer levet ved havet, der har været rigt på pukkelhvaler og spækhuggere, havoddere, helleflyndere og stillehavslaks. Det er stadigvæk muligt at se hvaler fra kysten.

I Hoonah kan man besøge byens konservesfabrik, som igennem årtier har dannet livsgrundlag for mange af indbyggerne. Fabrikken blev grundlagt i 1930, og den er blevet restaureret, så besøgende kan få indblik i livet her og i Alaskas historie. En anden mulighed er at tage med helikopter hen over landskabet eller vandre i naturen og spejde efter nogle af områdets mange dyr. Det er også oplagt at slappe af på en lokal restaurant og prøvesmage stedets specialiteter. Rejselederen kommer gerne med forslag til, hvordan dagen kan tilbringes og hjælper med tilmeldinger til skibets udflugter (betales om bord på skibet).

Området ved Juneau har næsten alt det, som Alaska kan byde på: spektakulær natur, fantastisk dyreliv og kilometer efter kilometer af uberørt ødemark væk fra de små isolerede kystsamfund, der tjener som byer i Alaska. Denne stat, som er adskilt fra det øvrige USA, blev købt af Rusland i 1867. Prisen var 7,2 millioner dollars.

Juneau er Alaskas hovedstad, og her bor næsten halvdelen af det sydøstlige Alaskas 75.000 indbyggere. Byen ligger på kanten af det enorme isfjeld af samme navn. Her er mere end 40 store gletsjere og 100 mindre, og bare få kilometer fra centrum ligger Mendenhall Glacier, som nok er den lettest tilgængelige gletsjer i Alaska.

Her kan man komme helt tæt på gletsjeren, og det er bestemt en oplevelse, man bør unde sig selv. Kysten ved Juneau er i sig selv utrolig rigt på dyreliv. Her er for eksempel 700 kilo tunge brune bjørne og 20 meter lange pukkelhvaler. Den varme japanske strøm, der luner kystvandene, fører også millioner af laks med sig hvert år. De kommer hertil for at gyde i de mange tusinder af mindre vandløb.

Livet i byen er væsensforskelligt sommer og vinter. Om sommeren flokkes turisterne for at opleve storbyen i ødemarken, mens politik er i højsædet om vinteren. Og året rundt har indbyggerne den store udendørs legeplads at boltre sig på med gode muligheder for blandt andet trekking, jagt og fiskeri.

Vær opmærksom på, at Juneau er en såkaldt tenderhavn, hvilket betyder, at vi sejles i land i de mindre såkaldte tenderbåde.

Nationalparken Glacier Bay strækker sig over ca. 2.100 km2 med frodige regnskove, majestætiske bjerge og ældgamle gletsjere i hjertet af Alaskas enorme vidder. Udsigten her er ganske enkelt uforlignelig. Over det glasklare vand i Lituya-fjorden svæver de hvidhovede havørne dovent over os og foran os har vi de tårnhøje isvægge i gletsjerne Margerie og Johns Hopkins.

Hold øje med om der skulle være hvaler, der lægger deres vej forbi og bryder havoverfladen på det turkise vand, om en elg uforstyrret græsser langs kysten eller en bjørn er taget på fisketur ved bredden med sine store lapper som fiskekroge. Sørg for at have kameraet klar til at tage billeder af de imponerende tinder på Mount Fairweather og Mount Barnard, der danner baggrundstæppe for den oceaniske skønhed.

Vær opmærksom på, at tidspunktet for natursejladsen tæt ved land kan variere. Skibet og vores rejseleder vil oplyse om de nøjagtige tider.

Før guldfeberen i 1897 var Skagway og spøgelsesbyen Dyea, der ligger få kilometer derfra, små udørkner i en uendelig vildmark. Det var først, da kaptajnen, forretningsmanden og minearbejderen William Moore ankom til mundingen på Skagwayfloden i 1887, at en enorm udvikling sattes i gang.

Moore var af den opfattelse, at floden var den oplagte transportvej ind til potentielle guldforekomster i ødemarken, så han opførte en bjælkehytte, et savværk og et værft. Men da guldfeberen kom til Skagway i 1897, voksede byen så hurtigt, at Moores planer blev forkastet, og han blev nærmest smidt ud af byen af landmåleren Frank Reid, som senere kom til at spille en fremtrædende rolle i Skagways dramatiske historie.

Under guldfeberen, som varede fra 1897-1898, anslår man, at mere end 80.000 mennesker kom forbi Skagway, og det var på alle måder Det Vilde Vesten. En af dem, der kom hertil, var Jefferson Randolph Smith, den mest berygtede forbryder i Alaskas historie. Han havde en hær af voldsforbrydere og plattenslagere i ryggen, og selvom det næppe er mange af de hundreder af historier om ham, der er sande, så oprettede han rigtigt nok en telegrafstation, så guldgraverne kunne sende penge hjem – vel at mærke længe inden Skagway fik en telegraflinje!

Til sidst fik indbyggerne nok, og føromtalte Frank Reid endte i ildkamp med Smith. Smith blev dræbt, og Reid døde fire dage senere af sine skudsår. De ligger begge begravet på kirkegården Gold Rush Cemetary, som ligger lige uden for byen.

I dag er her anderledes fredeligt, men mange besøgende vil alligevel gerne mærke suset ved at begive sig ud i ingenmandsland i ødemarken. Den absolut smukkeste og bedste måde at gøre det på er en tur med jernbanen White Pass and Yukon Railway ind i bjergene til den canadiske grænse og tilbage. Turen arrangeres af skibet og kan bestilles og betales om bord.

Sørg endelig for at bestille turen kort tid efter ombordstigning, for billetterne kan blive udsolgt relativt hurtigt.

Rejselederen hjælper naturligvis gerne med det praktiske.

Det er ikke længe siden, at den lille by Ketchikan var et råt og eksotisk skæringspunkt mellem kulturer. Mange kom hertil for at tjene store penge på træfældning i Alaskas enorme skovområder. Men på bare 15 år er byen blevet forvandlet til et turistcentrum, der har fået slebet kanterne af, og nu er det i særlig grad byens charme og områdets natur, som bringer besøgende til. I sommerhalvåret knejser de hvide krydstogtskibe højt over Ketchikan som nyanlagte, moderne bygninger på strøggaden Front Street. Når gangbroerne sænkes, strømmer passagererne ud i den lille by, for nogle timer senere at forlade de snoede gader igen.

Turisterne besøger som regel museet South Alaska Discovery Center, som viser områdets spændende natur og kultur. Her introduceres de til nationalskoven Tongass, hvor mennesker har levet i pagt med naturen i tusinder af år. Ketchikan er også fyldt med totempæle. Her er mere end 80 fordelt over hele byen, så du kan dårligt bevæge dig tre skridt uden at få øje på en. Husk regnfrakken i dag, for Ketchikan er et af de vådeste steder på Jorden, og den årlige mængde nedbør kan opgøres i meter.

Vær opmærksom på, at skibet lægger til kaj i Ward Cove ca. 13 km fra Ketchikans centrum. Der vil være shuttlebusser til Ketchikans centrum og retur til skibet (kan være mod betaling, så beregn ca. USD 20,- til transport).

The Inside Passage løber gennem den sydøstlige del af Alaska. De lokale kalder også The Inside Passage for Panhandle. Det er den smalle strimmel af staten Alaska, hvor øer, fastland, kystsamfund og bjerge mødes. Passagen går fra den canadiske grænse i syd til starten af bugten lige over Juneau og Skagway i nord. Øerne på den vestlige side af området giver god beskyttelse mod Stillehavets til tider barske vejr, og havnebyer som Ketchikan ligger mere eller mindre i læ, så man undgår for store bølger og medfølgende søsyge.

Regionen har et rigt dyreliv, i særdeleshed i havet, og der er mange smukke naturscenerier. Alaska er i det hele taget kendetegnet af en imponerende natur. Husk derfor at gå en tur op på dækket, og tag gerne en kikkert med, for der er ikke mange steder på kloden, hvor en dag på havet tager sig så tillokkende ud.

Vancouver er en af det amerikanske kontinents smukkest beliggende storbyer, og ved ankomsten kører vi rundt og får et indtryk af den. Vancouver ligger, ligesom San Francisco, i et bakket terræn, der sammen med de mange broer giver en flot udsigt over havet, små bugter og selve byen. Vancouver forener metropol og natur på skønneste vis, og få andre canadiske byer har et tilsvarende udbud af seværdigheder og attraktioner.

På vores tur gennem byen ser vi blandt andet Stanley Park, der dækker omtrent halvdelen af Downtown og er Nordamerikas, og en af verdens, største byparker. Foruden næsten 10 kilometer kystlinje, et par fine badestrande, legepladser, egern og vaskebjørne huser Stanley Park også det enorme, prisbelønnede Vancouver Aquarium (kan ses på egen hånd).

I udkanten af Stanley Park ligger desuden English Bay og West End med en perlerække af smukke victorianske huse. Vi ser også Nordamerikas næststørste Chinatown – et kulørt samlingspunkt for byens store kinesiske befolkning – og den gamle bydel Gastown, som er spækket med brostensbelagte gader, gaslamper og hyggelige spisesteder.

Vi tjekker ind på vores hotel, og resten af dagen er til fri disposition. Der er gode shoppemuligheder i byen – her er alt fra store shoppingcentre, små designerforretninger, secondhand- og vintagebutikker til markeder og butikker med friluftsudstyr.

I dag er det blevet tid til at pakke alle oplevelserne i kufferten, så de kan komme sikkert med hjemad. Formiddagen er til fri disposition, og du kan også nå en bid frokost på en lokal restaurant, inden vi først på eftermiddagen sætter kursen mod lufthavnen, hvor flyet hjem mod Danmark venter.

Efter en begivenhedsrig rejse med store naturoplevelser, fascinerende kulturhistorie og spændende byliv lander vi i København.