Atlantens hemmelige øer – fra Kap Verde til Lissabon

Efter flyrejsen fra København ankommer vi til Praia, som er hovedstaden i Kap Verde og beliggende på øen Santiago. Der er overnatning på centralt beliggende hotel i byen. 

Praia er den livlige by på Santiagos sydkyst. Byens historiske bymidte ligger på et forhøjet klippeplateau, hvor beboelseskvarterne breder sig ud nedenfor plateauet og ud mod øens sydspids. Vi tager på en guidet formiddagstur rundt i den spændende by.   

Albatros Expeditions’ nye krydstogtskib Ocean Albatros ligger ved kaj i havnen. Om eftermiddagen er der ombordstigning, hvor kahytterne bliver anvist og sikkerhedsprocedurerne gennemgås, og mens vi nyder vores første middag på skibet, påbegynder vi sejladsen ud i Atlanterhavet.

I løbet af natten sejler vi nordpå gennem øgruppen, der består af ti små øer. Vi sejler imellem Santiago, som er den største ø i Kap Verde, og Fogo, der med sine 2.830 meter er den højeste. Fogo, som betyder ild, er med sit seneste udbrud i 2014 den eneste aktive vulkan i Kap Verde. Det er desuden den yngste i øgruppen, idet den rejste sig over havoverfladen for nogle få hundrede tusind år siden sammenlignet med de ældste øer, som er helt op til 180 millioner år gamle.

Om morgenen er vi ankommet til det smalle stræde imellem øerne Santo Antão og São Vicente, som ligger i den nordlige del af øgruppen. Ocean Albatros kaster anker i Mindelo Bugten.

Mindelo er en havneby på São Vicentes nordkyst. Byen er, udover at være et kulturelt samlingspunkt, fyldt med caféer, restauranter og små koncertmødesteder hvorfra livemusik strømmer ud på gaderne – ikke mindst i weekenderne. Nyd de livlige markeder, fredsommelige parker og masser af små lokale butikker. Der er næsten en caribisk stemning i denne fascinerende by.   

Det britiske Ostindiske kompagni brugte Mindelo som et kuldepot og den britiske koloniale arkitektur kan stadig fornemmes i den ellers portugisisk prægede by.

Nord for Mindelo ligger den bjergrige ø Santo Antão, og på den anden side af bugten ser man Monte Cara med sin karakteristiske ansigtslignende profil.

Sidst på eftermiddagen sejler vi mod den næste øgruppe på vores togt, De Kanariske Øer.

Langt ude på Atlanterhavet sejler vi langs kysten af Sahelregionen og Vestsahara. Mod os har vi den konstante og tørre passatvind, der blæser fra nordøst. Ocean Albatros’ unikke stævn og konstruktion skærer gennem søen og giver en langt roligere sejlads og højere komfort, end man normalt oplever på små ekspeditionsskibe. Vi kan undervejs mod de Kanariske Øer nyde dejlige måltider og interessante foredrag om naturforhold og kultur. Vi holder øjnene åbne og kameraer klar mod delfiner, hvaler og fugle fra panoramaloungen indendørs eller det udendørs observationsdæk. Albatros’ erfarne rejseledere vil også være på dækket for at forklare, hvad vi ser.

I dag ankommer vi til Tenerife, som er den største af De Kanariske Øer. Tenerife udmærker sig med smuk natur, strande, skøn mad og ikke mindst et behageligt klima.

Vi lægger til i Puerto de la Cruz på nordvestkysten. Efter ankomst og landgang er der arrangeret en kort byvandring sammen med skibets rejseleder. Byen er omringet af klipper og er en populær anløbshavn for krydstogtsskibe. I byen kan du se den smukke park García Sanabria og barokkirken Iglesia de la Concepción, som udgør byens centrum. Tæt på byen ligger strandene Las Gaviotas og Las Teresitas.

Øens mest berømte naturattraktion er Las Cañadas del Teide Nationalpark. Parken ligger midt på øen, hvor den 3.718 meter høje vulkan Teide dominerer landskabet. Nationalparken er på UNESCO’s liste over verdenskulturarv. Vi arrangerer en udflugt op på bjerget med busafgang fra skibet. Udflugten er ikke inkluderet i rejsen pris. Se omtale af udflugterne i prisinformationen.

Tillader tiden det, så tag ind på en café og prøv lidt af den lokal gastronomi: Delikatesser fra havet, tapas eller den klassiske paella.

Efter besøget på Tenerife sejler vi i løbet af natten langs kysten mod vest til øen La Gomera.

Vi ankommer til østkysten af øen La Gomera og lægger til i havnebyen San Sebastian.  Byen er med sine små 9.000 indbyggere øens hovedstad. Vi går en tur igennem de stille gader og kringelkroge og lader os betage af byens sjæl. Byen er præget af traditionel arkitektur, militære fæstningsværker og spor efter Christoffer Columbus’ besøg på øen for 530 år siden.

De Kanariske Øer er i lighed med andre oceanøer vulkanske. Med sin cirkelform og centrale højland ligner La Gomera faktisk en vulkan. Men øens oprindelige form er slidt ned og det nutidige udseende er resultatet af en sekundær erosion, der har efterladt et netværk af dybe kløfter.

La Gomera ligger i passatvindsbæltet og året rundt blæser en fugtig vind fra nordøst. Øens nordside er præget af en tæt jungleagtig skov. Det er den berømte laurbærskov som er evig grøn og øens livsblod. Den sydlige side er derimod brun og næsten gold.

Det lokale køkken har bevaret mange opskrifter og smage, som er gået tabt på de mere populære kanariske øer. Det er anbefalelsesværdigt at nyde et glas lokal vin og en tapas med almogrote, som er en lokal hvidløgssmøreost.

Det er valgfrit at tage med på en halv-dagsudflugt fra San Sebastian til Garajonay Nationalpark med en vandretur ind i laurbærskoven, og turen er ikke inkluderet i rejsens pris. Se omtale af udflugterne i prisinformationen.
Fra La Gomera går turen nu stik nord til sidste stop i vores ø-hop.

En dag på havet er god til at fordybe sig i den lokale historie, deltage i foredrag ved ekspeditionsteamet, læse bøger eller nyde solen på øverste dæk.

Tidligt om morgenen lægger vi til i hovedstaden Funchal, smukt beliggende i en bugt omgivet af bjerge. Den portugisiske oprindelse ses tydeligt i byggestilen, der har givet byen navnet ”Lille Lissabon”.

Vi går en tur igennem de smalle brostensbelagte gader. Jardin Municipal er en af byens mange smukke haver, og tæt på ligger den pragtfulde katedral. Kirken blev bygget i det 16. århundrede i klassisk portugisisk Manueline byggestil.

Largo do Colégio pladsen og rådhuset er seværdige, ligesom det berømte marked Mercado dos Lavradores (Farmers' Market). Madeira er kendt for sine blomster, orkideer og den karakteristiske orange-gule flerårige Strelitzia. På markedet kan man for alvor se, hvor frodig øen er, og hvor mange fantastiske planter og afgrøder den vulkanske jord producerer.

Geologisk stammer Madeira helt tilbage fra dinosaurernes æra i kridttiden, hvor tykke aflejringer af kalksten blev deponeret i Atlanterhavet. I dag kan man se lag af lava og askelag skifte med lag af koralrev og kalksten helt op til 400 meter over havets overflade.

Vi tilbyder en halvdagsudflugt til det inderste af denne frodige og bjergrige ø. Et af de smukkeste steder, du kan besøge, er Nonnernes Dal (Curral da Freiras), hvor en landsby er bygget ind i krateret af en udslukt vulkan. Nonnerne flygtede til dette sted, når pirater angreb Funchal. Udflugten er ikke inkluderet i rejsens pris. Se omtale af udflugterne i prisinformationen.

Om aftenen siger vi farvel til Madeira, som er den sidste ø, vi besøger i Makaronesien. Omkring midnat sejler vi forbi den lille ø Porto Santo med 5.000 indbyggere.

I løbet af de næste to dage er der tid til at nyde Ocean Albatros’ afslappede og luksuriøse stemning.

På vores sidste dag når vi til Lissabon tidligt om morgenen.

Lissabon er en af de ældste hovedstæder i Europa. Byen er smukt beliggende i en dal omringet af bjerge. Ocean Albatros lægger til ved den store Tagus flodmunding og efter morgenmaden ombord er det tid til at tage afsked med Ocean Albatros og dets besætning, inden turen går til lufthavnen for flyrejse til København.