Dalmatiens ukendte perle

Velankommet til Kroatien kører vi den korte vej til Cavtat ved Adriaterhavet. Vores hotel ligger ud til vandet lidt syd for Dubrovnik ved en lille, men smuk og hyggelig bugt. Cavtat var en gang del af republikken Ragusa, som eksistedere 1358-1808, og hvor Dubrovnik udgjorde republikkens hovedstad. I dag er Cavtat en hyggelig landsby med restauranter, barer, marina og en god blanding af lokalbefolkning og turister, smukt beliggende i en lille bugt cirka 20 kilometer fra Dubrovnik. Der er mulighed for at køre til Dubrovnik fra hotellet eller sejle med en båd hen over bugten. Vi kigger på hotellet og bliver bekendt med dets faciliteter og derefter en tur rundt i den lille bugt. Vi slapper af resten af dagen og spiser middag på hotellet.

Efter morgenmaden forlader vi vort hotel og sejler til Dubrovnik. Dubrovniks skønhed og elegance er intet mindre end legendarisk. Synet af Stradun, den marmorbelagte hovedgade, samt de mange barokpaladser og bymuren fortsætter med at imponere enhver gæst, der ankommer til Adriaterhavets smukkeste by. Dubrovniks historie går tilbage til 600-tallet, hvor de første huse blev opført, mens den første bymur blev bygget i det 9. århundrede. I slutningen af 1100-tallet havde Dubrovnik etableret sig som en vigtig handelsby, der fungerede som bindeled mellem Balkan og Middelhavet. I 1205 kom Dubrovnik under venetiansk kontrol, men byen brød løs fra venetianerne i 1358 og oprettede republikken Ragusa. I det 15. århundrede strakte Ragusa sig langs med havet fra Ston til Cavtat.  

Dubrovnik havde sin egen handelsflåde med forbindelser til Egypten, Mellemøsten, Sicilien, Frankrig, Spanien og Istanbul. I 1808 fik republikken dødsstødet, da Napoleons hær marcherede ind i byen. Fra 1815-1918 var Dubrovnik en del af det østrig-ungarske rige for derefter at blive en del af det kongerige, der skulle blive til Jugoslavien. Dubrovnik føles på mange måder stadig som en selvstændig republik, løsrevet fra resten af Kroatien både fysisk og historisk. 

Indgangen til byen går gennem Pile-byporten fra 1537. I middelalderen blev byen lukket hver aften, og nøglerne blev givet til byens hersker. Inden for muren finder vi Stradun, byens gamle handelsgade, der strækker sig hele vejen ned til den gamle markedsplads Luza. Overalt i byen findes gamle kirker og paladser, og vi stifter naturligvis bekendtskab med det hele på byvandringen. 

I Dubrovnik kan det anbefales at gå en tur på bymurene eller tage kabelbanen op på toppen af klippen bag byen, hvorfra udsigten er fantastisk. Derudover er der flere museer, og rejselederen er selvfølgelig behjælpelig med tips og information. 

Vi spiser en fælles velkomstmiddag i Dubrovnik, inden vi vender til tilbage til hotellet.

En afslappende dag, hvor I kan vælge at deltage i nogle gode udflugter, nyde stemningen på hotellet, i  Cavtat eller tage ind til Dubrovnik. Det er også muligt at tilkøbe udflugten til Alaphiti – se beskrivelse.

I dag kører vi til Montenegro og Kotor, den gamle havneby ved Adriaterhavet. Før vi når frem til Kotor standser vi for at se og nyde udsigten fra Perast, hvor der, ude i bugten ud fra Perast, ligger øerne Sct. Georg, hvor der ligger et benediktinerkloster opført på et naturligt rev i bugten samt øen Madonna på klippen, som huser en smuk kirke på øen, som er kunstig ø. Den blev påbegyndt i det 15. århundree og hvert år den 22. juli ror de lokale over med sten og fortsætter således vedligeholdelsen af øen og symbolsk fortsat udvider og forstørrer øen. Kirken blev bygget i 1630. Perast er i sig selv en lille landsby, men huser ikke mindre end 16 kirker og havde på sin storhedstid 17 herskabsboliger, hvad der vidner om stor velstand og storhedstid. 

Kotor ligger smukt placeret i Kotor-bugten, omgivet af kalkstensbjerge. Kotors gamle bydel, byens forsvarsværker og den indre del af Kotor-bugten blev i 1979 optaget på UNESCO´s verdensarvsliste, og når man står midt i byen, er det nemt at se hvorfor. 

Den gamle bydel stammer fra 1400-1500-tallet og er et unikt eksempel på middelalderlig byplanlægning. De brostens- og marmorbelagte gader former en labyrint, afbrudt af smukke pladser. Ved en af pladserne ligger byens vartegn, Skt. Tryphon-kirken, som er fra slutningen af 1100-tallet. Spredt ud over byen ligger der mindre kirker, hyggelige caféer og gode restauranter. 

På vores tur rundt i Kotor fordyber vi os i byens historie og ser nærmere på de mange middelalderlige bygningsværker.  Vi får god tid, til at se os omkring og nyde byen og evt. sidde ved Kotorbugten og nyde en kaffe eller en lokal specialitet, mens livet passerer forbi. Vi kører til sidst op ad den vestlige side af bugten, tager færgen over fjorden og kører tilbage til Cavtat og middag på hotellet.

Endnu en afslappende dag, hvor I kan vælge at deltage i nogle gode udflugter, nyde stemningen på hotellet, Cavtat eller Dubrovnik. Det er også muligt at tilkøbe udflugten til Korcula – se beskrivelse.

I dag skal vi have en hyggelig dag på landet lidt syd for Cavtat. Vi kører mod Montenegro, men holder os til landevejen i Kroatien og besøger flere små byer på den relativt korte tur. Vi nyder udsigten før vi kører lidt indlands til Konavle, der er et naturområde med sjove historier og historiske minder. Her ligger fæstningen Sokol, der er bygget på romerske ruiner og opført sidst i 1300-tallet. Her ligger et fransiskanerkloster oprindeligt opført i 1400-tallet og havde sin storhedstid under Dubrovniks indflydelse i regionen. På en mark ligger Napoleons vej, resterne af en vej én af Napoleon generaler lod opføre under felttogene i begyndelsen af 1800-tallet. I området findes også resterne af den romerske viadukt, Illyriske mindesmærker og en hel stribe af andre interessante ting, som viser områdets betydning gennem tiderne. Vi besøger vandmøllerne ved Ljuta-floden, som har haft stor betydning, da de både fungerede til at male mel,  fremstille olie og som stampemøller, der blev brugt til at knuse i fremstillingen af råvarer, fremfor at male. Vi skal se møllerne i funktion, og det hele fremstår som en form for frilandsmuseum, hvor de ansatte optræder i historiske kostumer og du får mulighed for at se, hvordan man tidligere fremstillede de lokale produkter og måske også smage på nogle af dem!

Senere besøger en lokal vingård, ser på deres produktionsmetoder og udstyr, går i vinmarkerne og smager deres produkter.

Hen på eftermiddagen returnerer vi til Cavtat. Middag på egen hånd.

Endnu en afslappende dag, hvor I kan vælge at deltage i nogle gode udflugter, nyde stemningen på hotellet, Cavtat eller Dubrovnik. Om aftenen tager vi til en god lokal restaurant, og spiser en fælles afskedsmiddag. Der vil være kroatisk musik denne aften.

Tidligt om morgenen kører vi til Dubrovniks lufthavn og flyver hjem til København med kufferten fuld af oplevelser fra Balkanhalvøen.