Essensen af Bali med Komodo Island

Vi sætter kursen mod Bali, og undervejs bliver der god tid til at nyde en film eller anden underholdning fra flyets omfattende underholdningsprogram.

Vel ankommet på Bali sætter vi straks kursen mod Ubud, som ligger en god times kørsel fra lufthavnen. Her lidt uden for Ubud har vi fundet et charmerende resort beliggende med rismarker til alle sider – helt i stil med de flestes forestillinger om at bo her i hjertet af Bali.

Vi samles i restauranten til aftensmad, inden vi går til køjs og for alvor er klar til at tage hul på oplevelserne næste morgen.

Vi indkvarteres i deluxe-værelser, og der er mulighed for at opgradere til en 1-bedroom villa med privat pool (se mere om mulighederne for at opgradere senere i programmet).

Har du brug for at knibe dig i armen, når du vågner i disse opgivelser, så forstår vi det godt. Her er helt roligt, ingen trafikstøj og den flotteste udsigt over de frodige rismarker. Efter en rolig morgen med tid til at nyde morgenmaden begiver vi os til fods ud i området. Vandreturen går langs marker og risterrasser ud i den landlige idyl.
Målet for turen er Goa Gajah eller Elefanthulen. Hulen er hugget ind i en klippevæg, hvor selve indgangen er udformet som munden på en dæmon. Indenfor i den T-formede hule ses fragmenter af hinduistiske symboler, blandt andet hinduguden Shiva og Shivas søn Ganesh med elefanthoved. I gårdhaven foran hulen findes to gamle bassiner med vand, der siges at komme fra ’ungdommens kilde’, hvorfor masser af lokale kommer for at få vasket krop og sjæl. Det er usikkert, hvornår templet er fra, men de bedste bud angiver det 11. århundrede som mest sandsynligt. Hollandske arkæologer opdagede hulen i 1923, men fontænen og bassinerne blev først opdaget i 1954. Hulen ligger ca. tre kilometer fra resortet, og vi vandrer tilbage. Vi har et par timer til at slappe af ved poolen og spise frokost, inden vi mødes om eftermiddagen for at tage bussen ind til Ubud centrum, et lille kvarters kørsel væk.

Der er ikke noget at sige til, at Ubud regnes for at være øens kulturelle centrum, og at området omkring byen tiltrækker mange udenlandske kunstnere, som rejser hertil for at dyrke deres kreative åre og nyde livet. Vi går en tur i byen, hvor der er god mulighed for at finde en helt særlig souvenir i en af de mange kunsthåndværkbutikker. Ubud er også en travl by med en del trafik på de to hovedgader, og efter nogle timer i den hyggelige, men også lidt hektiske by, vender vi tilbage til vores fredfyldte og rolige resort.

I dag lærer en lokal kok os meget mere om balinesiske madtraditioner, når vi sammen kaster os ud i at tilberede nogle af Balis mest populære og klassiske retter. Ingredienserne er lokale råvarer med mange lækre grøntsager og frugter. Naturligvis smager vi selv på resultatet.

Du har nogle rolige timer på resortet, inden vi sammen ud på eftermiddagen tager bussen ind til Ubud. Her har vi tid til at kigge på kunstforretninger og eventuelt shoppe lidt. Hvis der er stemning for det, arrangerer rejselederen, at vi om aftenen kan overvære en af de danseforestillinger med traditionel dans, som Bali og særligt Ubud er kendt for (danseforestilling er ikke inkluderet i rejsens pris).

I dag har du tid på egen hånd. Nyd en varm kop Balikaffe på terrassen med en bog, slap af ved poolen, eller tag med resortets shuttlebus ind til Ubud.

Du kan også tage med på en halvdags cykeltur i området omkring Ubud. På turen kører vi med bus op til Kintamani-krateret, hvor vi spiser et let morgenmåltid, mens vi nyder udsigten af Batur-vulkanen og den store kratersø. Herefter kører vi til det sted, hvor vi får udleveret vores cykler (mountainbike med håndbremse), cykelhjelm, handsker og vand. Efter en kort introduktion begiver vi os ud på den 25 kilometer lange rute, hvor det mestendels går ned ad bakke. Bemærk, at du skal være tryg ved at køre uden fodbremse for at nyde turen, da cyklen kun har håndbremser. På turen varierer underlaget, så vi kører både langs vejen eller rismarkerne og ad små grusstier.

Undervejs passerer vi rismarker, krydderiplantager, små landbyer og gør holdt for at se templer, huse eller det lokale liv, vi møder på vores vej. Vi har masser af indtryk med hjem, når vi efter en lækker frokostbuffet kører tilbage til resortet (cykelturen er ikke inkluderet i rejsenes pris). 
 

Vi forlader Ubud og begiver os nordpå gennem den centrale del af Bali, som nok er bjergrigt men også opdyrket og meget grønt. Vi gør holdt ved det lokale marked i Bedugul, hvor der er mulighed for at købe krydderier, blomster, frugter mv. Siden kører vi til det smukke Pura Ulun Danu (Vandgudindens tempel), som ligger ved Bratan-søen. I den smukke tempelpark findes både en buddhistisk pagode og en moské.

Turen forsætter op i bjergene, og vi har et fotostop ved Tvillingesøerne, inden vi hen på eftermiddagen ankommer til Munduk. Munduk er en relativt ukendt bjerglandsby, hvor vi har fundet en lille perle af et natur-resort, Puri Mundung Cottages. Hvad de rustikke værelser måske mangler i størrelse og faciliteter opvejes til fulde af charmen og ikke mindst af de fantastiske omgivelser. De små simple træhytter ligger på toppen af et bjerg med fabelagtig udsigt over rismarkerne og fjerntliggende søer.
 
Når vi har fået anvist vores værelser, mødes vi i den åbne sunset-bar, hvor vi får en lokal sød snack, som vi måske er heldige selv at være med til at lave. Ellers er det bare at finde en stol og sætte sig godt tilrette med en lokal Bintang-øl for at se solen gå langsomt ned. Hvis vejrforholdene er rigtige, venter os en fantastisk solnedgang. Middagen spiser vi på resortets hyggelige restaurant (for egen regning), som også er en form for kokkeskole for de omkringliggende landsbyers større børn. Maden er god, og stemningen er afslappet.

Efter morgenmaden begiver vi os ud på en vandretur i området. Vores destination er det 25 meter høje vandfald Tanah Braak eller Rød koral-vandfaldet. Ved vandfaldet ser det ud som om, vandet falder i en lang tynd stråle ned gennem et hul i junglen for at ende på et plateau. Det smukke vandfald er naturligvis et besøg værd, men vandringen ad naturstier gennem små landsbyer, langs marker og ind i junglen er en lige så stor del af oplevelsen. 

Omgivelserne signalerer ikke ligefrem decemberstemning eller dansk jul, men alligevel ledes tankerne gang på gang i retning af jul, da vi ofte kan dufte de nelliker, som dyrkes i stort omfang i området. Banan, ananas, avocado, muskatnød og kaffe er blot nogle af afgrøder, som også dyrkes her. Vandreturen tager i alt 2-3 timer (husk gode vandresko!). Er du i almindeligt god form, kan du deltage i turen, om end de sidste meter op til vores resort, får de fleste til at hive lidt ekstra efter vejret!

Senere på dagen mødes vi og hører mere om balinesiske offergaver og -cermonier. Balineserne bruger meget tid på at udfærdige offergaver og dernæst at ofre dem til guder og dæmoner. Offergaverne findes i mange variationer alt efter ceremoniens formål og kan være alt fra simple bananblade med lidt ris på til deciderede kunstværker med store frugtopsatser. Vi får et indblik i tilblivelsen af disse offergaver og lærer meget mere om, hvorfor gaverne og religionen fylder så meget i balinesernes hverdag.

Mon ikke vi igen i dag afslutter dagen med at nyde en drink ved sunset-baren, mens solen går ned i horisonten?

I dag har du mulighed for at foretage dig det, du har lyst til. Resortet tilbyder yogatimer, og der er også mulighed for at få en god massage på stedet. Endelig er området især kendt for mange gode vandreture, så hvis du har mod på mere vandring, kan det nemt arrangeres med en lokal guide. Rejselederen vil naturligvis være klar med gode råd og assistance, så du får det bedste ud af dagen. 

Det er blevet tid til at forlade det bjergrige og naturskønne Munduk for at køre mod lufthavnen i syd. Vi kører ad mindre veje mod de varme kilder i Banjar. De naturlige og underjordiske kilder siges at have helbredende kraft, og har du lyst til at bade i dem, er der mulighed for det. Vi fortsætter køreturen ned gennem de smukke risterrasser og kakaoplantager. Vi gør et sidste stop ved det smukke Tanah Lot-tempel, som ligger på en klippe i vandet. Vi spiser frokost tæt ved lufthavnen og flyver herefter til Labuan Bajo på øen Flores, der ligger lige øst for Komodo- og Rinca-øerne. Ved ankomsten til Flores kører vi direkte til vores dejlige hotel som ligger direkte ud til havet. Resten af eftermiddagen er til fri disposition.

I dag skal vi på et af de helt store eventyr, når vi med båd skal på jagt efter de sagnopspundne komodovaraner.

Selvom der i århundreder var gået rygter om de sære skabninger, en slags landgående krokodille på nogle fjerntliggende småøer, skulle man helt frem til 1910 før et egentligt studie af de forunderlige dyr fandt sted. Øerne var under det hollandske østindiske kolonistyre, og det var da også hollandske videnskabsfolk, der som de første kom med en egentlig afhandling om varanerne. Man blev klar over, at man her havde en helt unik skabning, som ikke fandtes andre steder på kloden. Dette faktum skabte naturligvis stor interesse i videnskabelige kredse, og talrige forskere og biologer har siden besøgt øerne. Trods de mange studier er varanernes oprindelse og levevis stadig omgærdet af mystik. Hvorfor de begrænser sig til så få levesteder er lidt af et mysterium, ligesom grunden til at der findes over tre gange så mange hanner som hunner er ukendt. Der findes i dag cirka 5.000 varaner, og øerne er optaget på FN´s liste over verdens syv naturlige vidundere.

Fra morgenstunden sejler vi fra Flores og begiver os ud mod Komodo, Rinca og de omkringliggende småøer der tilsammen udgør den store Komodo Nationalpark. Der bor nogle hundreder fiskere med familier i de små landsbyer på øerne, men de øde øer ligner mere et passende hjemsted for gigantiske øgler – hvilket de også er. Man kan være temmelig sikker på at se de op til tre meter lange og 100 kg tunge komodovaraner på hvilken som helst af nationalparkens øer. Derudover er der også gode chancer for at se masser af fugle, som for eksempel hornmunkefuglen med det larmende kald, samt slanger, vandbøfler og hjorte, som er en af komodovaranernes yndlingsspiser.

Vores første landgang er øen Rinca, hvor der i virkeligheden er bedst chancer for at se de spændende dyr. Ad afmærkede stier og i følgeskab af lokale rangerer forsøger vi at finde og iagttage de fascinerende varaner i deres naturlige omgivelser. Efter vores første store oplevelse fortsætter vi til selve Komodo-øen, som har givet navn til varanerne samt nationalparken.

Øen virker mere rå end Rinca, og de dramatiske klipper er gennemkrydset af dybe kløfter, og den bagende sol holder plantevæksten på et afsvedet minimum. Med andre ord er øen den perfekte baggrund for komodovaranerne, som vi igen tager ud for at kigge på. Der lever omkring 1.300 komodovaraner på Komodo-øen og lidt færre på Rinca.

Når vi har studeret de sære skabninger, som, selv om de ser ud til at være i direkte forbindelse med dinosaurerne, faktisk ikke har så mange år på bagen, sejler vi til Pink Beach. Sandet på dette strandområde har faktisk et lyserødt skær. Derudover er vandet klart og tropefiskene rigelige, og stedet er ikke overraskende en absolut favorit blandt dykkere. Vi tager en svømme- eller snorkletur i det fantastisk flotte vand. I løbet af dagen nyder vi vores medbragte frokost, enten på en af øerne eller ombord på båden. Sidst på eftermiddagen er vil tilbage på Flores og vores resort.
 

Formiddagen er til fri disposition, indtil vi flyver tilbage til Bali. Ved ankomsten kører vi direkte til vores hoteller i Sanur. Ved ankomsten til Sanur tager gruppen afsked med rejselederen, som forlader gruppen her. De kommende dage i Sanur er uden rejseleder, men bliver der brug for praktisk hjælp undervejs, eller har du mod på flere udflugter og eventyr, hjælper vores repræsentant hellere end gerne.
 

Du har nogle dage til at nyde livet i Sanur. Hotellet ligger direkte på stranden, og Sanur Beach er den ideelle destination, hvis du ønsker at slappe af i rolige og naturskønne omgivelser. I byen kan du besøge de lokale markeder og masser af småbutikker, restauranter og souvenirboder.

Langs kysten kan du se fiskerbådene, der kommer ind med dagens fangst, og fra Sanur arrangeres snorkleture ud til farvestrålende fisk og koraller. Du kan også nyde en massagebehandling på stranden eller spise en middag i vandkanten med fødderne begravet i sandet.
 

Det er blevet tid til at forlade Bali, og vi kører mod lufthavnen og sætter kursen mod Danmark.