Familieeventyr i Indien – Mumbai & Goa

Vi sætter kursen mod den indiske delstat Maharashtra og megabyen Mumbai.

Havnebyen Mumbai, indtil 1996 Bombay, er Indiens vigtigste økonomiske center og den stærkest industrialiserede og tættest befolkede af landets millionbyer. Briterne inddæmmede i 1800-tallet de oprindelige småøer til én, Bombay Island, med havn og fort på sydøstsiden. Byen opdeltes i et britisk handelskvarter mod syd, et regeringskvarter omkring et fort i midten og et indisk basarkvarter mod nord. Byen bærer stadig præg af kolonitidens opdeling, og dårlig vedligeholdelse har sammen med den enorme befolkningsvækst uddybet forskellene i byen; moderne højhuse og ældre bygninger kæmper om pladsen, alt imens skurboliger klemmer sig ind, hvor de kan. Mumbai er sandsynligvis den by i verden med den største slumbefolkning, samtidig med, at den er centrum for Indiens film- og tv-industri og har lagt navn til fænomenet Bollywood, en sammentrækning af Bombay og Hollywood. I Bollywood indspilles de karakteristiske indiske musicalinspirerede film fyldt med patos og kærlighed, en genre, inderne aldrig bliver trætte af.  

Vi starter med at køre til Gateway of India, inden vi begiver os ud på en sejltur i Mumbai havn. Færgeoverfarten til Elephanta Island tager cirka en time og her udforsker vi labyrinten af udskårne grottetempler, nogle af Indiens mest imponerende templer og en del af UNESCOs verdensarvliste.

Vi begynder dagens byrundtur med at besøge et lidt pudsigt sted, nemlig dhobi ghats, et udendørs vaskeri-kollektiv, hvor de lokale vaskerifolk, ”dhobi wallas”, vasker, banker, tørrer og stryger byens tøj. Et sindrigt system sikrer, at alle får deres rette tøj tilbage. Efter besøget forstår man, hvorfor hver eneste inder altid fremstår ren og med nystrøgede klæder. Ved den nærliggende banegård oplever vi de verdensberømte dhabba wallaer. En ”dhabb awalla” er en person, hvis job er at bringe varm frokost ud til det arbejdende folk. Han henter maden på kundens egen bopæl og bringer den ud til arbejdspladsen og retur igen om eftermiddagen. Hver dag bliver flere millioner frokoster leveret på denne måde i Mumbai! De benytter sig af et hundrede år gammelt system baseret på farvekoder, nødvendiggjort af det faktum, at de stort set alle er analfabeter. Dernæst besøger vi et af de mest berømte museer i Indien, Prince of Wales museum samt Mahatma Gandhi museum. Den indiske nations landsfader fungerede med sin filosofi om at besejre sine modstandere uden brug af vold som inspirator for andre store personligheder, såsom Martin Luther King og Nelson Mandela.

Har man i Mumbai et lokalt svar på Hollywood, har man selvfølgelig også et lokalt svar på Beverly Hills. I Mumbai hedder det Malabar Hill, og de unge, smukke og rige herfra blander sig i gadebilledet med tiggere, forretningsfolk, børsmæglere, sælgere, prostituerede, gadesælgere og meget mere. Her i Malabar Hill-området ser vi blandt andet den berømte Banganga vandtank, hvis vand siges at have en helende virkning. Tanken ligger omringet af smukke hinduistiske templer, og vi besøger et hindutempel dedikeret til Lord Rama og et jain-tempel, som betegnes som det smukkeste tempel i Mumbai.  

Det er en stor oplevelse at se Mumbais gader når byen vågner, så dagens eventyr starter tidligt om morgenen. Vi begynder ved byens store lokale avisdistribution, hvor avis-gadesælgere i hundredvis sidder på gaden og sorterer aviser på mange forskellige lokale sprog, uden at de selv kan læse et ord. Vi besøger også et madmarked, hvor duften af grønsager, krydderier og fisk vækker alle vores sanser. Vi fortsætter dernæst til den store havn Sassoon, hvor en stor del af byens fisk bliver håndteret og handlet hele dagen lang. På byens store blomstermarked finder vi tusindvis af smukke farverige blomster, og en dejlig duft breder sig i området. Her kommer de lokale og køber blomster til deres huse og til templerne, hvor blomsterne bruges til pynt og offergaver. Vi slutter morgenens byrundtur af med det store grøntsagsmarked, som spreder sig over et område på omkring en kilometer ved en bro i det centrale Mumbai. På mindre end tre timer, fra de tre til fire tons spinat, koriander, fennikel, basilikum, mynte, chili m.m. ankommer til markedet, er det hele solgt igen! På trods af kaos og forskellighed giver denne byrundtur os et indblik i, hvordan alt i sidste ende går op i en højere enhed i denne storby.

Vi tager tilbage til hotellet og spiser morgenmad. Og lidt senere hopper vi ind i en flok autorickshaws, trehjulede scootertaxier, som er så udbredt i Indien, og kører til Mumbais største marked, Crawford marked. Markedet ligger indenfor i en kæmpestor bygning fra 1869 og i 1882 var denne bygning den første i Indien til at få indlagt elektricitet. Her er der et leben af sælgere og handlende, og vi kaster os ind i virvaret. Måske kan man finde en god souvenir her, men husk endelig at prutte om prisen.

For de interesserede er der i dag yderligere mulighed for at snuse til det verdensberømte fænomen Bollywood. Turen er en ekstraudflugt, som skal tilkøbes hjemmefra inden afrejsen. Vi kommer helt indenfor i Bollywood og får som det store højdepunkt lov til at overvære nogle rigtige optagelser. Selvom vi ikke forstår et ord hindi, så har udbrud og kropssprog ingen sprogbarrierer. Af vores Bollywood-guide får vi en introduktion til hele den indiske filmindustri lige fra stumfilmenes tid og op til nu om dage, og vi ser nogle af de rige og berømte skuespilleres boliger, beliggende i Bollywood-området.  

Vi forlader storbyen Mumbai og flyver til Goa, en flyvetur på knap halvanden time. Straks efter ankomsten til Goas lufthavn bliver vi transporteret til vores hotel The LaLit Spa & Resort, en køretur på et par timer. Hotellet ligger i det sydlige Goa ved Raj Baga beach, et dejligt og uberørt kystområde, hvor vi nu kan nyde nogle afslappende dage med selvforkælelse. Det 5-stjernede LaLiT Golf & Spa Resort er omgivet af bjergkæden Sahyadri og ligger tæt på Talpone-floden. Fra resortet er der kun få minutters gang ned til den kridhvide strand og det krystalklare Arabiske Hav. Resortet er bygget i barok-portugisisk stil, omgivet af smukke og velplejede haver og har en flot pool med udsigt til havet. Der er hele fem restauranter på resortet, som alle tilbyder et varieret udvalg af kulinariske fristelser. Her er selvfølgelig også en spaafdeling, der tilbyder behandling i den 5.000 år gamle ayurveda tradition, med mulighed for morgenyoga alle dage, og både en squashbane og en lille golfbane. Man skal betale ekstra for disse ydelser. Vi bor i Garden View suites med udsigt til hotellets flotte have. Alle værelser har enten terrasse eller balkon, eget bad og toilet, aircondition, tv, hårtørrer og minibar. Der er te- og kaffefaciliteter på værelset og Wi-Fi og sikkerhedsboks er også til rådighed. 

Vær venligst opmærksom på at der på denne del af rejsen ikke er nogen rejseleder tilknyttet. 

Hvis ikke det rene driverliv på det dejlige hotel og på stranden lige udenfor kan gøre det, er der også rig mulighed for at tage på opdagelse i disse dage. Lige udenfor hotellet er der en taxa holdeplads, hvor man selv kan hyre en taxa og tage på sightseeing eller udforske andre strande i nærheden. For eksempel er der Palolem beach cirka 10 minutters kørsel eller en halv times vandring fra hotellet. Ved Palolem beach er der mange små butikker og restauranter. Vi kan anbefale den charmerende Jaali Cafe, hvor man kan sidde i den udendørs have og nyde et godt måltid til en meget rimelig penge. En anden seværdig strand er Covalum beach som ligger cirka en halv times kørsel fra hotellet. 

Om eftermiddagen påbegynder vi rejsen hjem. Vi kører til lufthavnen og flyver til Mumbai. Herfra fortsætter vi direkte rejsen videre tilbage til Danmark. 

Efter en oplevelsesrig rejse er det tid til at sige farvel til Indien.