Grønland – sommer i isbjergenes land

Vi flyver fra Københavns lufthavn om formiddagen med kurs sat mod den største af Grønlands to internationale lufthavne, Kangerlussuaq (Søndre Strømfjord). Herfra fordeles trafikken til resten af Vest - og Nordgrønland. 
Kangerlussuaq er ikke en by som sådan, faktisk har den først fået bygdestatus i 2001 og hører nu under Qeqqata storkommune. Der bor permanent 4-500 mennesker i Kangerlussuaq, hvoraf de fleste er tilknyttet lufthavnen. Her er et glimrende supermarked, et posthus, samt et par restauranter og cafeterier.

Lufthavnen blev anlagt af amerikanerne under anden verdenskrig. Med navnet Bluie West Eight etableredes i 1941-42 en stor flybase for enden af den over 170 kilometer lange Søndre Strømfjord. 
Flybasen var strategisk vigtig, både under Anden Verdenskrig og senere under Den kolde Krig. Da her var flest, havde man stationeret over 1.400 mand. 
Med den øgede teknologiske udvikling mistede basen imidlertid sin militære betydning, og i 1992 forlod amerikanerne stedet og overlod faciliteter og bygninger til Grønlands hjemmestyre. 
Længe før, inden europæerne kom til Kangerlussuaq, var området et yndet opholdssted for inuit. Her var gode jagtforhold, og der er udgravet sommerbopladser helt tilbage fra Saqqaq-kulturen for omkring 4.000 år siden.

Efter ankomsten tjekker vi ind på Hotel Kangerlussuaq som er placeret i lufthavnen. Efter vi har tjekket ind, nyder vi en kop kaffe, og Albatros’ rejseleder fortæller om byen. 
Om eftermiddagen begiver vi os ud på en rundtur i Kangerlussuaq, hvor vi ser både den grønlandske og den ”amerikanske” side af byen og får et overordnet indtryk af området.

Om aftenen er der middag i restaurant Roklubben, for dem der har tilkøbt måltidspakken. 

Hvis du har købt rejsens udflugtspakke, skal du i dag på en spændende tur sammen med Albatros’ rejseleder til den mægtige indlandsis. Ruten følger den lange Sandflugtsdal med den lige så lange smeltevandselv, der inde fra indlandsisen bruser af sted med sit grumsede, til tider mælkehvide vand. 
Først passerer vi Kangerlussuaqs interimistiske golfbane, siden den cirka 400 meter høje kegleformede klippe, Sukkertoppen.

Vi bevæger os videre mellem de vekslende, fantastisk smukke landskaber af søer, frodig fjeldhede og tæt pilekrat, der indimellem afløses af store strækninger med golde sandklitter og fjelde uden nogen form for vegetation. 
Det er efter grønlandsk målestok et mildt landskab. Her er en rig flora, og højden på de store, afrundede fjelde overstiger ikke 700 meter. Trods et tørt klima er her talrige søer, da vandet på grund af permafrosten ikke trækker ned i undergrunden. Samtidig betyder det tørre klima og den store fordampning, at enkelte søer i lighed med ørkensøer er blevet saltholdige.

Efter et par kilometer drejer vi op i terrænet og fortsætter til Russell Gletsjer i et af de smukkeste islandskaber i Grønland, med indlandsisen tronende i baggrunden og række efter række af gletsjerudløbere mod både nord og syd.

Til sidst parkerer vi køretøjet et stykke fra indlandsisens rand, der hvælver sig indover som en uendelig flade mod Grønlands midte. Det er en stor og særegen oplevelse at bevæge sig langs denne næsten levende organisme og mærke den massive kulde fra den mægtige is. 
Is-arealet svarer til mere end 40 gange Danmarks størrelse. Med en tykkelse på over tre kilometer presser isen sig ud mod havet, hvor den kan ses mange steder ved Grønlands kyster. Afsmeltningen er i fuld gang midt på sommeren, og der skal holdes behørig afstand til både smeltevandselven og de tårnende kolosser af is, som af og til og uden varsel falder sammen eller kælver.

Senere bliver der tændt op i grillen, og mens den varmer op, kan der vandres parallelt med gletsjerkanten. Der er mulighed for at fotografere gletsjeren fra mange forskellige gode vinkler, eller blot nyde storheden og stilheden – bortset fra lyden af smeltevandselvens brusen. Alt imens dækker vi op til en lækker BBQ, hvor vi i fulde drag kan nyder den imponerende natur.

Turen tager ca. 5 timer, og når vi er tilbage igen fra den spændende tur ud i den grønlandske natur, har du resten af dagen fri til at gå på egne eventyr.

Om aftenen er der middag i restaurant Roklubben, for dem der har tilkøbt måltidspakken.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Se prisen under beskrivelsen af udflugtspakken).

I dag fortsætter vi vores dejlige Grønlandseventyr og skifter Kangerlussuaq ud med Ilulissat (Jakobshavn), når vi flyver videre nordpå for at tilbringe de næste 5 dage i en af Grønlands smukkest beliggende byer. 
Efter ankomsten til Ilulissat bliver vi indlogeret på Hotel Hvide Falk, Albatros eget hotel, i centrum af byen med skøn udsigt til Diskobugten. For dem der har tilkøbt måltidspakken indtages frokosten på hotellet.

Albatros’ rejseleder holder et lille introduktionsmøde om byen og de forskellige udflugter og oplevelser, der venter de næste par dage. Det var i Ilulissat, at polarforskeren Knud Rasmussen blev født, såvel som hans gode ven, den eminente hundekusk Jørgen Brønlund, der omkom under Danmarksekspeditionen for lidt over hundrede år siden. 

I de mere end 250 år, som er gået siden Ilulissats grundlæggelse, er byen vokset støt og er i dag Grønlands tredjestørste med lidt mere end 4.500 indbyggere. De fleste af byens beboere lever af fiskeri eller af fiskeindustrien. 
Ilulissat er en meget levende og hyggelig by med et udbud af kulturelle attraktioner, som f.eks. Knud Rasmussens fødehjem og kunstmuseet, der har en samling af Emanuel A. Petersens malerier og det helt nye Isfjordscenter.
Om eftermiddagen tager vi sammen ud på en kulturhistorisk byvandring, hvor vi får en dybere forståelse af den grønlandske kultur, byens historie og det moderne liv, der leves her 300 kilometer nord for polarcirklen. 
Undervejs besøger vi fiskerne på havnen og passerer Knud Rasmussens fødehjem og den gamle trækirke, Zionskirken.

I Ilulissat kan du, udover udflugtspakken og de udflugter der er inkluderet i rejsens pris, bede rejselederen om at forespørge på fx en helikoptertur hen over Isfjorden en spændende hvalsafari, eller sejle kajak i mellem de mægtige isbjerge med Albatrons egne kajakinstruktører.
Vi skal dog understrege, at udflugterne er afhængige af vejrforholdene og et minimum antal deltagere. Rejselederen informerer yderligere og hjælper gerne med at bestille. (Udflugterne bestilles og betales i Ilulissat hos vores lokale samarbejdspartner).

Om aftenen er der middag i hotellets restaurant, for dem der har tilkøbt måltidspakken.

Hvis du har købt rejsens udflugtspakke, skal du i dag opleve endnu et af de helt store grønlandske naturmæssige højdepunkter, nemlig den storslået smukke Eqi-gletsjer, der løber ud i fjorden 70 kilometer nord for Ilulissat. Her får vi mulighed for at opleve bræen kælve store stykker af is og høre de enorme brag, isen skaber, når den vrister sig fra bræen og tungt lander i vandet. 
De gamle ekspeditionsfolk havde deres base her, det gjaldt blandt andre den franske etnolog og polarforsker Paul-Émile Victor, der byggede et overvintringshus, som han benyttede i forbindelse med sine ture ind på indlandsisen i perioden 1948-1953. 
Undervejs fortæller rejselederen om de forskellige steder og landskaber, vi sejler forbi. Måske er vi heldige og ser hvaler og sæler undervejs på turen? Frokost er inkluderet, og der serveres også kaffe, te og et stykke kage.  
Turen sejles af Albatros egne både med egen besætning.
Om aftenen er der middag på hotellet, for dem der har tilkøbt måltidspakken. (Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Se prisen under beskrivelsen af udflugtspakken).

I dag bruger vi formiddagen på en lidt længere gåtur til Sermermiutsletten cirka to kilometer syd for Ilulissat. 
Sermermiut betyder ”folket ved bræen”, og stedet har været beboet helt tilbage fra cirka år 2000 f.Kr. med undtagelse af enkelte perioder frem til år 1737. Bopladsen fremstår i dag som en række græsbevoksede, firkantede “kratere”, som er fundamenterne til husene, man boede i. Hør historien om grønlændernes liv og skikke før europæernes ankomst.
Fra dalen går vi op på et klippefremspring og betragter den henrivende udsigt over Isfjordens mægtige istinder. Det er et stort øjeblik at skue ud over ismasserne, der er fødestedet for de fleste af Diskobugtens mange isbjerge. For at beskytte den skrøbelige, arktiske natur, er der lavet en gangsti af brædder hele vejen ned til Isfjorden. For dem, der har tilkøbt måltidspakke er der mulighed for at nyde en medbragt madpakke i de storslåede omgivelser.

Om eftermiddagen kan der være mulighed for at tilkøbe en helikoptertur hen over Isfjorden eller tage på en spændende hvalsafari i området. Udflugterne bestilles og betales i Ilulissat hos vores lokale samarbejdspartner. Vi skal dog understrege, at udflugterne er afhængige af vejrforholdene og/eller et minimumsantal deltagere og kan derfor ikke garanteres. Rejselederen informerer yderligere og hjælper gerne med at bestille.

Hvis du har bestilt rejsens udflugtspakke, skal du i dag også på bådudflugt i aftensolen til den UNESCO-fredede Isfjord sammen med Albatros’ rejseleder. Udflugten varer cirka 2,5 timer. Her oplever vi det fantastiske isscenarie på nært hold. Det er skabt af Kangia-bræen, der producerer 20 millioner tons is i døgnet! Vi kommer helt tæt på isfjeldene og fornemmer virkelig deres storhed – en god mulighed for at få nogle flotte fotos med hjem. Sejlturen er bestemt en oplevelse ud over det sædvanlige. Husk varmt tøj!

(Udflugten er ikke inkluderet i rejsens pris. Se prisen under beskrivelsen af udflugtspakken).
Om aftenen er der middag på hotellet, for dem der har tilkøbt måltidspakken.

Om formiddagen er der en introduktion til den grønlandske slædehund og hundeslædekørsel generelt. Den grønlandske slædehund kan opleves fra Sisimiut og nordpå – skillelinjen for, hvor man må holde slædehund er polarcirklen, der går fra lige under Sisimiut. 
Slædehunden er ikke et kæledyr, men et arbejdsdyr og er et vigtigt redskab for fangere. Hunden er perfekt bygget til grønlandske forhold og kan tåle hård kulde, udholde sult i længere tid og er intelligent. Vi hører om den grønlandske hundeslæde og ser, hvad en slædekusk har med på en vintertur, samt hvordan hundene spændes for slæden. Dem, der tør, kan prøve at svinge den lange hundeslædepisk – som ikke bruges til at ramme hundene, men som signal, sammen med udråb fra kusken om ligeud, venstre og højre.

Hvis du har købt rejsens udflugtspakke, skal du tillige med på en sejltur til den lille bygd Oqaatsut som en bygd med omtrent 30 indbyggere. Bygden ligger ca. 18 km nord for Ilulissat.

Oqaatsut er en rigtig hyggelig bygd med både vandrehjem, hotel, kajakcenter og en god restaurant ved navn H8. Herudover er der gode vandremuligheder og noget så sjældent som autenticitet, stilhed og storhed – alt sammen på et lille område omgivet af storslået natur. 

Vi begynder med en lille omvisning i bygden og når det bliver tid til middag finder vi vej hen til den lille fredede og historiske bygning H8, der blev opført helt tilbage i 1894 som pakhus for den Kongelige Grønlandske Handel (KGH). 
På restauranten, der er beliggende med spektakulær udsigt til en beskyttet bugt, kan du nyde lette og friske retter tilberedt med respekt for både traditioner, det grønlandske køkken og nye kulinariske strømninger. Her oplever du Grønland fra et roligere og mere adstadigt hjørne end man gør i byerne, hvor veje, mennesker, mylder og det moderne liv på godt og ondt har indtaget dagligdagen. De fleste isbjerge fra Ilulissat Isfjord driver nordpå med strømmen langs kysten og længere ud i Diskobugten, så sejlturen derud og tilbage vil i sig selv være en flot oplevelse.

(Udflugten er ikke inkluderet i rejsens pris. Se prisen under beskrivelsen af udflugtspakken).
Har du tilkøbt måltidspakken, men ikke udflugtspakken, indtages aftensmåltidet i hotellets restaurant i Ilulissat.

Efter en tidlig morgenmad er der transport til lufthavnen og hjemrejse via Kangerlussuaq. Farvel til fantastiske Grønland for denne gang – og måske på gensyn.