Hold jul i Sorrento og Rom

Vores italienske eventyr begynder, når vi flyver til Napoli med mellemlanding i Tyskland. Fra lufthavnen i Napoli kører vi videre sydpå ned langs det smukke italienske kystlandskab til vores hyggelige hotel i Sorrento.

Det var romerne, der først opdagede Sorrento, men i 1800-tallet genopdagede englænderne for alvor den charmerende by, der hurtigt blev centrum for intellektuelle fra hele Europa. Her boede og arbejdede blandt andre Nietzsche og dramatikeren Ibsen, og i løbet af årtier blev byen et eksklusivt turistmål. Denne status har Sorrento bevaret helt frem til i dag, hvor byens skønhed og dejlige atmosfære endnu tiltrækker mange rejsende.

Vi bor på det hyggelige byhotel Astoria, som ligger midt i Sorrento, og hotellet har gennem mange år været kendt blandt skandinaviske rejsende. Dette hotel er således et fantastisk udgangspunkt for vores oplevelser i området. Bussen kan ikke køre helt frem til det forholdsvis trafikfri centrum, så vi må gå det sidste stykke til hotellet. Bagagen bliver der dog taget godt hånd om.

Om eftermiddagen samles vi og går en lille promenadetur rundt i den hyggelige by, inden vi skal tilbage til hotellet for at spise vores første middag. Mange kender byen fra sangen “Torna Surriento“, som blev sunget af den verdensberømte tenor Enrico Caruso, der boede i byen i en periode. Byen var allerede i romertiden et yndet turiststed, og kejserne Augustus og Marcus Aurelius besøgte stedet. De lokale hævder, at bynavnet stammer fra de sirener, der fra klipperne forsøgte at forføre Odysseus på hans eventyr.

Tidligere blev Sorrento besøgt af rige og kendte som Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche og selv Henrik Ibsen i vintermånederne, og man finder stadig mange fine hoteller i byen. Sidst på eftermiddagen går vi den dejlige tur gennem byen og ser nogle af de smukke udsigter samt den flotte katedral på hovedgaden.

I dag tager vi til Vesuv, og for foden af vulkanen skal vi opleve den legendariske by Pompeji, hvor vi bevæger os flere tusinde år tilbage i tiden. Byen blev under et voldsomt vulkanudbrud i august 79 e.Kr. begravet under et tykt lag af aske og pimpsten. Askeregnen varede i tre døgn, og byens cirka 15.000 indbyggere flygtede over hals og hoved for at komme i sikkerhed. Begivenheden ses levende beskrevet af Plinuis den Yngre i to breve til Tacitus, som han paradoksalt nok afsluttede med ordene: ”Alt dette er slet ikke værdigt til at gå over i historien, og du skal ikke læse det med henblik på at skrive om det (…)”.

Dette til trods er beretningen om Pompejis skæbne blevet overleveret helt frem til i dag, og det er en fascinerende historie, som endnu forstummer tilhørere her snart 2.000 år senere. Frem til 1748 stod tiden stille i Pompeji, der herefter vågnede af sin tornerosesøvn. Udgravningerne er endnu ikke afsluttet, og man føler sig sat tilbage i tiden. Under vores vandring i den nu udgravede by ser vi, hvordan man allerede for snart 2.000 år siden havde rindende vand i husene, kloaksystemer, fantastiske vægmalerier, patricierhuse, bageri, templer, badehuse (termer) og en lokal bar. Som ved et trylleslag forstummedes alt liv i byen, og med vores fantasi vækker vi byen til live igen. (Entré ikke inkl.)

Om eftermiddagen returnerer vi til vores lille hyggelige by Sorrento, hvor vi skal på en let og afslappende gåtur. Vi skal gøre bekendtskab med den berømte citronlikør limoncello, som laves på skallerne af de mange smukke citroner, der vokser i området.

Om aftenen kan du udforske Sorrentos mange dejlige restauranter, da middagen er på egen hånd. Er du til en simpel pasta eller risotto med skaldyr, er et godt fif at finde en restaurant nede ved havnen eller i de små gader. Ønsker du at slå dig løs med en rigtig god middag, er et bud Sorrentos kendte restaurant Il Buco, som har 1 stjerne i Michelin guiden (på Il Buco kan man spise fra 75€ for en lille menu og opefter).

Vi starter dagen med en køretur til den anden side af Sorrentohalvøen. Den sydlige skråning anses af mange for at være Italiens – måske verdens – smukkeste og mest spektakulære kyststrækning. Her rejser Amalfikystens frodige, grønne bjerge sig stejlt op fra havet, og små hyggelige byer, som den kendte Amalfi, ligger som perler på en snor mellem forrevne klipper, hvorfra der er en fantastisk udsigt over Middelhavet. De maleriske huse er nærmest limet fast på klipperne, og arkitekturen bærer præg af de fremmede folkeslag, der gennem tiderne har invaderet området.

Hovedbyen Amalfi, der var en af de fire italienske søfartsrepublikker, har været en meget vigtig brik i Italiens historie, og i dag er området et attraktivt feriemål på linje med Sorrento. Vi går en tur og ser nærmere på den hyggelige by med den smukke kirke. Der bliver god tid til at nyde herlige Amalfi, inden turen går op på bjerget og videre til næste mål, nemlig den lille by Ravello, der med sine 350 meter over havet ligger højt hævet over Middelhavet og med den mest fantastiske udsigt.

Allerede for over 1.000 år siden havde byen sin storhedstid, og en gruppe adelsfolk flygtede hertil efter at have været i strid med dogen af Amalfi. Herfra var det stadig muligt at drive handlen på havet videre. Byen fik gennem tiden mere og mere magt, men blev midt i 1100-tallet ødelagt af republikken Pisa, og langsomt mistede byen sin status som økonomisk magtcentrum og søfartsrepublik. I dag kommer man mest for at se nogle af de berømte villaer Villa Rufulo eller Villa Cimbone, som ligger med fantastiske udsigter over havet.

Det siges også, at komponisterne Wagner og Grieg her søgte inspiration til deres værker, og man mener, at dele af Wagners Parsifal netop blev komponeret blandt den smukke gamle haves mange eksotiske blomster og vækster.

Da byen var på sit højeste boede her over 25.000 indbyggere, men i dag finder vi blot 2.500 sjæle. Ikke desto mindre er byen og ikke mindst parkerne et besøg værd. Vi besøger en af de flotte parker og får tid til en kaffe, inden turen går hjem over bjergene til Sorrento.

I aften er det juleaften – og vi skal naturligvis nyde en herlig julemiddag på hotellet med lidt italiensk musik og hygge.

I dag fejrer italienerne julen rigtigt, og selvfølgelig skal vi opleve julen som italienere. Fra morgenstunden tager vi til messe i en af de lokale kirker. Herefter bliver der tid til en ”passagiata”, en vandring rundt i Sorrentos gader. Her spadserer italienske familier op og ned ad gaden og ønsker hinanden god jul, og måske tager man sig en aperitif inden julefrokosten, som vi indtager på hotellet.

Efter en herlig frokost sætter vi kursen mod hovedstaden Rom, her skal vi bo centralt i det dejlige Prati-område. Her bor vi lige ved det imponerende Justitspalads, tæt på Vatikanet og i gåafstand til Den Spanske Trappe og mange af Roms højdepunkter.

Middagen er på egen hånd. Der ligger mange dejlige restauranter lige ved hotellet, og rejselederen hjælper med at finde et sted for de som ønsker.

Frivillig udflugt til Albanerbjergene uden for Rom. Fra morgenstunden besøger vi Castel Gandolfo, den lille by i bjergene, hvor paven har sit sommerpalads. Her kan vi nyde udsigten over den smukke Albaner-sø, inden vi kører til byen Frascati, der er kendt for sin glimrende, friske hvidvin og ikke mindst sin pattegris. Vi skal naturligvis smage på de lokale specialiteter, når vi besøger et af områdets små, ydmyge serveringssteder. Her sidder vi på bænke ved træborde med papirdug og smager på deres brød, pølse, ost og pattegris.

(Udflugt til Castelli Romani kr. 320,- pr. person – skal bestilles og betales hjemmefra – gennemføres ved 20 deltagere).

Om aftenen er det muligt at tage med på restaurant for at spise en dejlig italiensk menu. Sted og menu præsenteres på rejsen, og tilmelding skal foretages et par dage før.

Vi starter dagen med at drage på en herlig vandretur gennem Rom. Vi passerer mange af de kendte og spændende steder i centrum og hører en masse interessante historier om byen. Fra Justitspaladset på Piazza Cavour krydser vi Tiberen og kigger på Augustus' fredsalter Ara Pacis og Augustus-monumentet. Vi krydser Via del Corso og når frem til Den Spanske Trappe, hvor den smukke trappe og fontænen La Barcaccia kan beundres, inden vi ankommer til et af de store symboler på Rom, nemlig Trevi-fontænen. Der bliver også tid til at kaste et blik på Italiens politiske centrum, parlamentet på Montecitorio, inden vi kommer frem til et af de ældste og smukkeste bygningsværker i byen – det fantastiske Pantheon. Der bliver også tid til et lille kaffestop, inden vi når frem til Piazza Navona, som nogle kærligt kalder Roms dagligstue, med Berninis smukke fontæne.

Til frokost tager vi ind på en af Roms herlige lokale restauranter, hvor vi spiser en dejlig romersk frokost med massevis af forskellige antipasti og pasta naturligvis. Alt sammen skyllet ned med områdets lokale vin. Det bliver festligt, og alle går mætte derfra.

Resten af dagen er på egen hånd. Man kan passende benytte tiden til lidt shopping, da butikkerne har åbent i dag. Det er muligt at besøge den elegante indkøbsgade Via Condotti, eller måske sætte sig med et glas vin på den livlige markedsplads Campo dei Fiori. Kig nærmere på Forum Romanum og Capitol, eller nyd blot at gå rundt i de stemningsfyldte gader i den evige stad.

Om aftenen bliver der mulighed for at tage til en lille kirkekoncert med operasolister som synger dejlige klassikere. Billetter købes på stedet og koster ca. 30€. For de som har lyst plejer vi at tage et glas vin på en af de nærliggende vinbarer efter koncerten, inden vi bevæger os hjem mod hotellet.

Efter morgenmaden kan man forlade værelset og tjekke ud af hotellet. Bagagen bliver opbevaret indtil om eftermiddagen, hvor vi skal afsted til lufthavnen.

Det kunne være at nogen har lyst til at besøge Vatikanmuseerne, så er det en god mulighed. Hotellet ligger i passende afstand, og det er en fordel at være der om morgenen. Ellers kan man gøre indkøb på Via Cola di Rienzo, en af de gode shoppinggader som ligger lige ved hotellet.

Ud på eftermiddagen begiver vi os til Roms lufthavn for hjemrejse til Danmark.