I vikingernes kølvand på Nordatlanten

Fra havnen i København går vi om bord på vores dejlige skib Norwegian Getaway og indkvarteres i vores respektive kahytter. Første eller anden dag bliver der afholdt et informationsmøde, hvor skibets rutiner og sejlruten bliver gennemgået. Der vil ligeledes blive afholdt en obligatorisk redningsøvelse, inden vi sidst på eftermiddagen stævner ud i Øresund. Mens vi nyder vores første lækre middag, har vi Kronborg på bagbords side.

Rejselederen informerer løbende om alle mulighederne på skibet og står for en række sociale arrangementer og informationsmøder for Albatros-gruppen.

Vikingerne, der koloniserede store dele af Nordatlanten, kom hovedsagelig fra Norge. I deres hurtige skibe kunne de let tilbagelægge 120 kilometer på et døgn og således lave lynangreb på kystbyerne nordpå. I løbet af det 8. og 9. århundrede etablerede de dog også egentlige bosættelser i det nordatlantiske område, og vi vil lægge os i deres ”kølvand” på denne spændende sørejse nordpå.

Hjemstedet for den første norske vikingekonge Harald Hårfager ligger mellem Bergen og Stavanger i det sydvestlige Norge. Her blandt massevis af små øer og fjorde ligger vi til og kan opleve den gamle by ved Kamsundet. Selve sundet, som beskyttede den passerende skibstrafik, var også en kilde til massiv sildefiskeri, som var byens vækstmotor. Skibet lægger typisk til en lille kilometer fra selve byen, og man kan enten gå eller tage en shuttle bus.

Sildebyen byder også på det særprægede lyserøde rådhus fra 1931. Historikken med søfart og skibsbyggeri ses tydeligt og manifesterede Haugesund som Norges 4. største søfartsby tilbage i 1913. Vandvejen gav også mange af indbyggerne mulighed for at se sig omkring i verden, og mange kaptajner og søfolk har kneblet deres første reb og målt deres første sømil her i området.

Fjorde, der skærer sig ind i landskabet, er et almindeligt syn langs den norske kyst. Den vilde og smukke vestlandsnatur blev skabt efter den sidste istid ved at smeltevand fra isbræer og elve skar sig vej ned gennem bjergarter fra jordens ældste tider. Da isen trak sig tilbage, var landskabet helt forvandlet til de høje fjelde, smalle dale og dybe fjorde, man oplever her i Vestlandet. Den 204 kilometer lange Sognefjord er verdens længste og dybeste fjord, og den har i årtier været et højdepunkt for krydstogtskibene i Norge.

Skibet kaster anker i fjorden ud for Flåm klokken 9.00, og vi bliver herefter sejlet ind til kajen i mindre såkaldte tenderbåde, for at vi kan påbegynde vores oplevelser i land.

Om morgenen ankrer vi op i Bergen, Norges charmerende gamle hansestad og fødeby for Edvard Grieg, landets verdensberømte nationalkomponist. Dagens Albatrostilbud er en byrundtur i den smukke by, inklusive et besøg i Edvard Griegs hus, der i dag er indrettet som museum, og som ligger naturskønt og inspirerende midt i skoven lidt uden for Bergen. 

Tilbage i Bergen er der mulighed for at gå videre på opdagelse i byen på egen hånd. De fleste seværdigheder ligger i kort afstand fra kajen. I selve havneområdet findes Bergens berømte ”museumsstrækning”, kaldet Bryggen, hvis historie går tilbage til Hanseforbundet og Bergens tid som hovedstad. Bryggens smukke og karakteristiske træhuse og gamle købmandsgårde er på UNESCO’s liste over verdens kulturarv, og i byens smalle gader fornemmer man tydeligt det leben, der har været i den travle handelsby i middelalderen.

Vil du gerne fordybe dig i Bergens spændende og dramatiske historie, kan du lægge vejen forbi Bryggens Museum eller Det Hanseatiske Museum. Byen har blandt andet været ramt af flere storbrande – et tema, som også indgår i forfatteren Gunnar Staalesens berømte Bergen-trilogi. De kunstinteresserede kan lægge vejen forbi Bergen Kunstmuseum, hvis samling blandt andet tæller adskillige værker af Edvard Munch.   

Det er også fristende blot at nyde en slentretur rundt i den hyggelige by, der byder på mange stemningsfulde områder. For enden af Bryggen ligger Bergens fiskemarked, hvor du kan tanke lidt op med lokale fiskedelikatesser. Måske skal du en tur gennem shoppegaden eller op i højderne med svævebanen til bjerget Fløyen, hvorfra der er en fantastisk udsigt over byen og det omkringliggende fjord- og fjeldlandskab.

Først på aftenen letter vi anker og sætter kursen mod Geiranger.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Efter et kort teknisk stop i Hellesylt om morgenen fortsætter vi.

Vi skal i dag have et af turens helt store naturmæssige højdepunkter, når vi sejler gennem den eventyrligt smukke Geirangerfjord. Fjorde, som skærer sig gennem landskabet, er et almindeligt syn langs den norske kystlinje. Under den sidste istid blev den vilde og smukke Vestlandsnatur dannet af gletsjerudløbere fra den centrale skandinaviske iskappe, som skar sig vej ned gennem bjergarter fra jordens ældste tider. Da isen smeltede tilbage, var landskabet helt forvandlet til de høje fjelde, smalle dale og dybe fjorde, man oplever her i Vestlandet.

Geirangerfjord med de op til 1.500 meter høje, stejle fjeldsider betragtes af mange som perlen blandt Norges fjorde. Majestætiske fjeldtoppe dækket af sne og voldsomme fosser på de næsten lodrette klipper er rammen om vores sejlads gennem fjorden. Det er bestemt ikke uden grund, at mange kalder netop denne fjordrejse for verdens smukkeste, og at fjorden er på UNESCO’s liste over verdens naturarv.

Vi sejler hele vejen gennem fjorden til den lille by Geiranger, der ligger i bunden af fjorden og retur.

Vi bliver sejlet i land med de mindre ”tender” både.

Dagens Albatrostilbud er en udflugt op på fjeldet Dalsnibba. Vi nyder de skønne udsigter undervejs, og fra toppen af fjeldet er der en fantastisk udsigt ud over fjordlandskabet.

Der er også mulighed for på egen hånd for eksempel at besøge Norsk Fjordcenter, hvor man kan se en udstilling om livet ved fjorden gennem tiderne. Vi sejler fra Geiranger først på aftenen, og mens vi indtager aftenens middag, kan vi nyde synet af de bratte fjeldsider, som stille glider forbi.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi tilbringer hele dagen på havet med kurs mod vulkaner og vandfald. Du har således rig lejlighed til at gå på opdagelse og nyde de mange dejlige faciliteter på skibet. Vil du gerne dyrke lidt motion, er her blandt andet løbebane og fitnesscenter. Skal dagen stå i forkælelsens tegn, er der en række spa- og wellnesstilbud om bord (behandlingerne bestilles og betales direkte om bord på skibet). Rund aftenen af med en svingom til en gang levende musik eller med et show i bedste Broadway-stil i skibets store teatersal.

I løbet af natten og de tidlige morgentimer er vi sejlet ind igennem en af Islands længste fjorde, Eyjafjördur. Vi er nået til byen Akureyri, der ligger smukt i bunden af fjorden med sneklædte fjeldtoppe i baggrunden. Skibet lægger til ca. 1 km fra byens centrum.

Klimaet er unikt for disse breddegrader – byen er nemlig begunstiget med langt flere solskinstimer og højere temperaturer end resten af Island, og den isfri havn har stor betydning for byen.

Akureyri er Nordislands centrum for handel og kultur og er Islands næststørste by. Med det spirende uddannelsesmiljø, de mange kulturelle begivenheder og den store fiskeindustri vokser Akureyri støt, og stadig flere turister lægger vejen forbi nordkystens solskinsby.

Dagens Albatrostilbud er en tur til det naturskønne Myvátn, hvor vi blandt andet oplever Islands livlige geotermiske aktivitet for fuldt blus i form af bizarre lavalandskaber, varme kilder og stinkende svovlhuller!

På vej til Myvátn stopper vi ved det imponerende vandfald Godafoss, der med sine 12 meter i højden og 30 meter i bredden er et af Islands smukkeste vandfald.

Midt i Mývatn ligger den 37 kvadratkilometer store Mývatn-sø – omgivet af lavasletter, fjelde og vulkaner. I søen findes der mere end 50 små lavaøer og -holme – de fleste af dem såkaldte pseudokratere, hvilket vil sige, at de ligner vulkankratere uden at være det. Søens gennemsnitlige dybde er kun 2,5 meter, og sollyset kan således nå helt ned på bunden. Kombineret med, at størstedelen af søens vand kommer fra underjordiske mineralholdige kilder, giver dette gode livsbetingelser for blandt andet fisk og fugle. Og Myvátn-søen er da også et sandt paradis for fugleelskere!

Øst for Mývatn-søen ligger Dimmuborgir, hvilket betyder ”de sorte slotte”. Området er berømt for sine mange forunderlige lavaformationer, der ligner tårne eller spir – blandt andet den kæmpestore lavaportal, som kaldes ”Kirken”. Fra Dimmuborgirs fascinerende lavatårne begiver vi os videre til den vandfyldte grotte Grjótagjá. Tidligere var det populært at tage sig en dukkert i grottens varme vand, men på grund af den termiske aktivitet i området, er temperaturen i dag så høj – over 50 grader – at det er umuligt og tilmed strengt forbudt at bade her. På landjorden over grotten kiler en dyb sprække sig gennem landskabet, og her mødes to af jordens store geologiske plader: den europæiske og den amerikanske, der bevæger sig længere og længere væk fra hinanden. Sprækken bliver således bredere og bredere – cirka en til to centimeter om året.

Ved søens nordøstlige bred kører vi ind i den store åbne dal Námaskarð, der er fuld af boblende, kogende mudderhuller og stinkende svovlhuller – og så godt som blottet for vegetation på grund af de sure svovldampe fra kilderne. I 1500-tallet hentede den danske flåde svovl i dalens solfatarer (svovlkilder) til fremstilling af det krudt, der blev brugt i datidens krige.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

I dag ankommer vi til Islands hovedstad. Midt på dagen lægger vi til kaj. Om eftermiddagen kan du vælge at gå en lille tur i byen med vores danske rejseleder, eller du kan tilbringe den på egen hånd. Hvis du har lyst kan du, for egen regning, blive i byen og få en ægte islandsk middag, eller du kan tage tilbage til skibet og spise middag om bord.

De store naturscenerier og islændingenes 1000-årige dramatiske historie er et interessant bekendtskab.

For 1.000 år siden indtog vikinger – efter sigende – nyt land ved at smide et gudebillede over bord og så gå i land der, hvor billedet drev ind. Således også den norske viking Ingólfur Arnarson, der i 874 som en af de første satte fod på Island dér, hvor Reykjavik nu ligger. Han kaldte stedet for “Røgbugten”, og området blev langsomt befolket. For 200 år siden boede her 300 sjæle, men nu har 217.000 (126.000 i bykernen) mennesker eller over halvdelen af Islands befolkning deres hjem i verdens nordligste hovedstad.

Vandfaldet Gullfoss er Islands største attraktion. Vandet falder 30 meter ned over terrasser gennem en dyb kløft, som elven Hvita har skåret gennem lavalagene. Gullfoss blev først kendt for omverdenen i begyndelsen af det 20. århundrede. En landmandsfamilie, Tómasson, kørte da retssag om ejendomsretten til landområdet. Sagen kørte i 20 år, og familien endte med at tabe til udenlandske investorer. I sidste instans kunne investorerne dog ikke betale, hvilket gav islændingen Einar Gudmundsson mulighed for at erhverve området i 1939. I 1975 overdrog han det til den islandske stat, og i dag er området naturreservat.

Dagens udflugtstilbud er en heldagsudflugt ad den klassiske rute ”Den Gyldne Cirkel”. Vi starter med nationalparken Þingvellir, der dannede ramme om verdens ældste parlament, som er dateret helt tilbage til år 930. Sammen med søen Þingvallavatn er dalen og sletten udlagt til nationalpark og er på UNESCO’s liste over verdens naturarv.

Herefter kører vi til vandfaldet Gullfoss, som måske er Islands allerstørste attraktion. Det smukke vandfald falder i to etager hele 32 meter ned i den dybe kløft, der skærer sig gennem landskabet.

Et lille stykke fra Gullfoss ligger Geysir, der har lagt navn til resten af verdens gejsere. Geysir kom første gang i udbrud i det 14. århundrede, men den 60 meter høje vandsøjle stoppede i vort århundrede. Lige i nærheden finder man Strokkur-gejseren, der cirka hvert 8. minut spyr sine vandmasser mere end 20 meter op i luften.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Husk, at du er på ferie, og på ferier er det som regel rart med lidt fred og ro. Måske har du lyst til at trække dig tilbage til din kahyt og nyde en stille drink på din balkon, hvis du har sådan en. Det kan også være, at du finder et fredeligt område på soldækket, hvor du kan sidde uforstyrret med en bog.

Hvis du derimod trænger til at være aktiv kan du gå en tur i skibets flot udstyrede motionscenter, hvor der er både motionscykler, stairmasters og løbebånd. Du kan også deltage i en undervisningstime med professionel træner (mod gebyr) og prøve yoga, pilates, spinning eller noget helt fjerde. Så kan du også med god samvittighed spise en lækker 3-retters middag om aftenen.

Vi ankommer omkring middagstid til havnebyen Invergordon der ligger små 40 kilometers kørsel nord for Inverness. Et godt udgangspunkt for udflugter til højlandet. Havnen er dyb, hvilket har gjort den særegen til at huse en flådebase (nu nedlagt) og mere nyligt servicere trafikken til de mange oliefelter i Nordsøen. Foruden havnen kan man gå en tur i byen og se de vægmalerier der drager en del turister til Invergordon.

Dagens Albatros udflugt (tilkøb) går til det skotske højland med besøg ved Loch Ness søen.

Ordet Loch Ness er velkendt for alle, og inden vi når frem til Inverness, besøger vi ruinerne af den over 500 år gamle middelalderborg Urquhart, der ligger på et lille næs, hvorfra vi kan nyde udsigten over den berømte sø Loch Ness. Ud over at være rig på flot natur med træklædte bjergsider, der spejler sig i søens vand, er området også rig på myter, da det siges at være her, hvor søuhyret Nessie slår sine folder. Det er dog ikke alle, der er af den overbevisning. På en af de mere jordbundne udstillinger om søens og områdets historie, opremses diverse fakta angående umuligheden af en Nessie – blandt andet det faktum, at 70 % af søens overflade er blevet filmet konstant gennem 10 år af opsatte kameraer, uden at søuhyret har vist sig. Men mon ikke der fortsat vil være liv i myten, når nu der resterer 30 % til fri fantasi?

Vi kommer også til købstaden Inverness, der ligger prægtigt, hvor højlandet møder havet. Her har du om eftermiddagen lidt fri til at gå på opdagelse – du kan eksempelvis shoppe lidt i det nordligst beliggende stormagasin i Skotland, udforske nogle af byens små kirker, eller måske spadsere en lille tur ad gangbroen, der går over floden Ness, hvis rolige vand flyder gennem centrum af byen. Senere kører vi i samlet flok retur til Invergordon og vores flydende hjem.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Obs. Det er muligt at tage toget til Inverness fra Invergordon (togstationen ligger cirka 10 minutters gang fra havnen og togturen tager cirka 50 minutter, regn med ca. 100 DKK per billet). Selve havneområdet er ikke i sig selv synderligt interessant, men man kan på et par minutter gå ind til selve Invergordon by. Sæt maksimum 1 time af til at opleve byen.

Obs. Vi lægger til i Newhaven, som er et distrikt i City of Edinburgh. Vi benytter os af de mindre tenderbåde til at sejle i land. Der er Hop on/Hop off busser, der kører fra Newhaven ind igennem Edinburgh og ellers en del offentlige busser.

Efter morgenmaden ombord drager dem som vil ud på en spændende spadseretur, hvor vi får et overblik over byens historie og nogle af byens historiske højdepunkter. Vi kommer blandt andet forbi de UNESCO-fredede bydele Old Town og neoklassicistiske New Town.

(Regn med at bruge omkring 50 DKK til transport i forbindelse med den frivillige tur. Hvis man vælger at benytte Hop on/Hop off busserne, skal man regne med at en 24 timers billet koster omkring 180 DKK/person)

I den gamle bydel Old Town kan dem som vil, besøge Edinburgh Castle, der ligger på toppen af en af de syv høje, der dominerer bybilledet. Hver dag klokken 13, på nær om søndagen, affyrer en af slottets kanoner et bragende skud. Denne tradition var oprindelig en service til søfolkene ude i havnen i Leith, så de kunne stille skibets ur, når de vendte hjem fra deres rejser. På trods af GPS og satellitstyrede ure fortsætter skikken den dag i dag, og hvis der er nogen, der farer sammen af forskrækkelse er der højst sandsynligt tale om tilrejsende, da de lokale end ikke ænser braget.

En anden af byens markante høje er den udslukte vulkan Arthur’s Seat. Ifølge den skotske forfatter Sir Walter Scott, der blandt andet skrev ridderromanen ”Ivanhoe”, er dette det bedste sted at beundre solopgangen og solnedgangen. Med Arthur’s Seat er Edinburgh den eneste europæiske storby, der kan prale af at have en udslukt vulkan i sin bymidte.

Vi bevæger os gennem New Town, der på trods af sit navn, er over 200 år gammel.

Bydelen blev tegnet af den unge arkitekt James Craig, og den symmetriske opbygning kom sidenhen til at influere stærkt på europæisk byplanlægning.

Eftermiddagen har du fri til at gå på opdagelse i byen. Du kan evt. lægge vejen forbi nogle af de mange museer eller gallerier, eller tage ud på indkøb.

Til frokost kan du fylde din mave med den skotske specialitet haggis – fyldt fåremave – eller måske nøjes med en mindre eventyrlysten, men til gengæld fantastisk saftig Aberdeen Angus-steak, frisk fra højlandet. Måske du finder tid til en pint på en af de mange pubber i Rose Street eller en kop kaffe på en af byens caféer, hvortil du bør prøve nogle af de delikate smørsmåkager kaldet shortbread.

Så går kursen atter tilbage mod København, og du kan nyde sidste dag om bord på skibet i dit helt eget tempo.

Der er mulighed for gourmetmiddage på en af skibets mange lækre restauranter, en tur i teatret, biografen eller på diskoteket. Man kan træne i motionscentret eller powershoppe i den taxfree butiksarkade. Der er noget for enhver smag.

Ved eftermiddagstid bør vi få Kronborg på styrbords side, og kort efter lægger vi til i Københavns Havn ved Oceankaj.

At besøge Danmark som krydstogtgæst er de færreste danskere forundt. Men siden vi først skal af borde i morgen, har vi hele eftermiddagen og aftenen til at nyde den danske hovedstad. Det er naturligvis let at begive sig rundt på egen hånd, men Albatros’ rejseleder tilbyder en frivillig byrundtur til fods – så byens historie bliver fortalt og oplevet på den helt rigtige måde. Der vil være tid til på egen hånd til at udforske byen.

(Vi tager den offentlige transport ind til byen, så regn med cirka 50 DKK i transportomkostninger)