Java & Bali

Efter flyskift i Singapore ankommer vi hen på formiddagen til Yogyakarta, der er Javas centrum for kunst, kultur og uddannelse. Hvis hovedstaden Jakarta er Javas økonomiske motor, er Yogyakarta den strålende finish, hvor hovedformålet er at nyde livet i byens atmosfære af kunst, kultur og gamle indonesiske traditioner. Yogyakarta tiltrækker mange lokale og udenlandske kunstnere og studerende i kraft af sit store velrenommerede universitet og de mange skoler for kunstarter som traditionel dans, batik, maling, smykkedesign og træudskæring. Byen var i sin tid hovedstad i sultanatet Mataram, og byens overhoved har endnu den dag i dag titel af sultan. Byen er dermed det eneste overlevende sultanat i Indonesien. Flere gange i historien har Yogyakarta markeret sig som frihedens by, senest i kampen mod de hollandske kolonistyrker, der besatte byen i 1948. Sultanen overlod sit palads til de indonesiske modstandsfolk, som dermed fik et yderst fornemt hovedsæde for deres frihedskamp. Taktikken virkede: hollænderne turde ikke pille ved sultanen og risikere millioner af sultan-trofaste indoneseres vrede. Byen står stadig som et symbol på frihed hos de fleste indonesere. Når vi er tjekket ind på hotellet, kan de mere energiske følge rejselederen på en kort gåtur rundt i byen. Alternativt kan man slappe af ved poolen i hotellets dejlige have. Om aftenen samles vi til velkomstmiddag.

Vi starter dagen med at besøge sultanens palads, eller kraton, som et palads kaldes på disse kanter. Paladset, der spillede en stor rolle under frihedskampen mod Holland, er stadig Yogyakartas centrum for traditionel kultur. Vi besøger nogle af de mange pavilloner og bygninger, der endnu anvendes til repræsentative formål. Paladsets hjerte er den store modtagelsessal kaldet Den Gyldne Pavillon. Den er som de fleste andre bygninger i paladset rigt dekoreret med overdådige gyldne udskæringer i loftet og på de mange teaktræssøjler. Både indendørs- og udendørsarealer vedligeholdes af ældre opsynsmænd, gartnere og rengøringspersonale, som iført deres traditionelle javanesiske beklædning sætter en ære i at holde paladset skinnende rent.

Efter vores besøg hos sultanen spiser vi frokost på en lokal restaurant i byen, og begiver os derefter ud af byen og af sted mod Borobudur – verdens største buddhistiske monument. Midt i et frodiggrønt mylder af rismarker og slanke palmetræer ligger det kvadratiske tempel og udstråler fuldendt harmoni. Dette fantastiske tempel er bygget som en trappepyramide med i alt ni kæmpemæssige trin. På toppen af den øverste platform står en kæmpemæssig stupa omgivet af 72 mindre stupaer, hvorfra en buddhastatue kigger ud gennem stengitteret. Den i alt fem kilometer lange frise, der omgiver templets seks nederste platforme, fortæller ved hjælp af 500 statuer og 1500 detaljerede relieffer historien om buddhistens rejse gennem livet fra fødslen til indtrædelsen i nirvana. Som altid ved buddhistiske monumenter skal man gå rundt om templet med solen for at få historien i den rigtige rækkefølge. Borobudur blev bygget fra år 780 til 850 af to millioner tilhuggede sten og blev ”opdaget” af hollænderne i 1817. Gennem tiden har den harmoniske konstruktion overlevet både at ligge begravet under vulkanen Gunung Merapis bjerge af aske og et bombeangreb i 1985 – for ikke at tale om de millioner af besøgende, hvis eventyrlystne skosåler dagligt slider på de 1.200 år gamle sten. Heldigvis blev templet sikret en passende beskyttelse, da det i 1991 fik sin fornemme plads på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.

Sidst på eftermiddagen er vi tilbage på vores hotel.

Igen i dag tager vi på tur uden for byen. Vi kører til de fantastiske hindutempler i landsbyen Prambanan.

Vi skifter bussen ud med cykler og kører en spændende tur ved templerne samt de omkringliggende landsbyer, efter vores cykeltur, som varer cirka 2 timer, ser vi nærmere på imponerende levn fra en svunden tid. Tempelkomplekset er det største af Javas hinduistiske templer, og de tre hovedbygninger, der kan ses på lang afstand, indeholder nogle af Javas allerbedste relieffer og skulpturer. De smukkeste af reliefferne gengiver scener fra de berømte hinduistiske Ramayana-fortællinger. De fortæller den dramatiske fortælling om helten Rama og hans kamp mod de dæmoner, der bortførte hans kone Sita. Ligesom vores nordiske mytologi rummer Ramayana-eposet også masser af overtro og gammeldags leveregler, men de har stadig stor betydning for nutidens hinduister. Det største af Prambanan-templerne er dedikeret til guden Shiva og flankeres af to mindre templer tilegnet Brahma og Vishnu. Disse tre guder – ødelæggeren, skaberen og opretholderen – udgør en betydningsfuld treenighed i hinduismens komplekse system af guder. Det storslåede Shiva-tempel indeholder et strålende eksempel på et af tempelkompleksets særeste kendetegn, nemlig tilstedeværelsen af buddhistiske elementer i dette hinduistiske pragtværk. Midt i templet står en statue af den fire-armede, dansende Shiva – et af hinduismens mest kendte symboler – placeret midt i en kæmpemæssig lotusblomst, buddhismens allestedsnærværende symbol på sindets renhed. Grunden til denne religiøse symbolforvirring er sandsynligvis, at Javas to henholdsvis buddhistiske og hinduistiske dynastier en gang i det 9. århundrede blev forenet af ægteskabet mellem en hinduistisk sultan og en buddhistisk prinsesse. Templerne er naturligvis at finde på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.

Efter en spændende dag er vi tilbage på vores hotel først på eftermiddagen og holder fri resten af dagen.

Vi tager morgentoget ind i hjertet af den frodige ø Java, og togturen byder på en helt fantastisk udsigt over det kuperede og grønne landskab. Efter frokost på toget ankommer vi hen på eftermiddagen til den gamle koloniby Malang.

Vi bruger formiddagen i den hyggelige by udvidet af hollænderne sidst i 1700-tallet. Vi går en tur ned gennem de åbne boulevarder flankeret af storslåede kolonitidspalæer og ender ved et af byens markeder, hvor der er mulighed for at gøre et par ægte javanesiske fund. Fra Malang kører vi til Tosari, der er base for vores udforskning af Bromo-vulkanen. Frokosten spiser vi undervejs på en lokal restaurant, og ved ankomst til Tosari indlogeres vi på hotellet. Landsbyen ligger på skråningen af bjerget, og vi kan bruge resten af eftermiddagen på at spadsere rundt i området og nyde udsigten til den berømte vulkan, som næsten ligner noget fra en anden verden. Bromo blev født for årtusinder siden af krateret af en anden kæmpevulkan og ligger sammen med to andre vulkantoppe i et hav af aske og vulkansk sand. Bromo er stadig aktiv, og søjler af røg og aske stiger af og til op fra det cirkelrunde krater og lægger endnu et skær af eventyr over det i forvejen næsten uvirkelige sceneri.

Dagen begynder tidligt om morgenen med en tur op til kraterkanten (Det vil være muligt at tilbagelægge denne sidste etape til toppen på hesteryg, hvis man ønsker det). Her kan vi lade os overvælde af synet af solen, der stiger op over vulkanen og kaster sit varme, rødlige lys ud over Bromos rygende krater og det mægtige hav af sand og aske, der omgiver vulkanens bund. Vi håber på godt vejr i forbindelse med turen, men kan selvfølgelig ikke garantere en storslået solrig morgen. Når vi har oplevet det klare morgenlys – i skyfrit vejr eller ej – stige op over Indonesiens måske mest enestående naturscenarium, vender vi tilbage til hotellet og spiser morgenmad. Med bus kører vi mod Javas store havneby, Surabaya hvorfra vi flyver til Bali.

Vel ankommet på Bali sætter vi straks kursen mod Ubud, som ligger en god times kørsel fra lufthavnen. Her lidt uden for Ubud har vi fundet et charmerende resort beliggende med rismarker til alle sider – helt i stil med de flestes forestillinger om at bo her i hjertet af Bali.

Har du brug for at knibe dig i armen, når du vågner i disse opgivelser, så forstår vi det godt. Her er helt roligt, ingen trafikstøj og den flotteste udsigt over de frodige rismarker. Efter en rolig morgen med tid til at nyde morgenmaden begiver vi os på cykeltur ud i området. Turen går langs marker og risterrasser ud i den landlige idyl. Undervejs passerer vi rismarker, krydderiplantager, små landbyer og gør holdt for at se templer, huse eller det lokale liv, vi møder på vores vej. Vi har masser af indtryk med hjem, når vi kører tilbage til resortet

Vi har et par timer til at slappe af ved poolen og spise frokost, inden vi mødes om eftermiddagen for at tage bussen ind til Ubud centrum, et lille kvarters kørsel væk.

Der er ikke noget at sige til, at Ubud regnes for at være øens kulturelle centrum, og at området omkring byen tiltrækker mange udenlandske kunstnere, som rejser hertil for at dyrke deres kreative åre og nyde livet. Vi går en tur i byen, hvor der er god mulighed for at finde en helt særlig souvenir i en af de mange kunsthåndværkbutikker. Ubud er også en travl by med en del trafik på de to hovedgader, og efter nogle timer i den hyggelige, men også lidt hektiske by, vender vi tilbage til vores fredfyldte og rolige resort.

Dagen i dag er til fri disposition. For dem, der har lyst, vil rejselederen arrangere en fomiddagstur til fods.

Målet for turen er Goa Gajah eller Elefanthulen. Hulen er hugget ind i en klippevæg, hvor selve indgangen er udformet som munden på en dæmon. Indenfor i den T-formede hule ses fragmenter af hinduistiske symboler, blandt andet hindu-guden Shiva og Shivas søn Ganesh med elefanthoved. I gårdhaven foran hulen findes to gamle bassiner med vand, der siges at komme fra ’ungdommens kilde’, hvorfor masser af lokale kommer for at få vasket krop og sjæl. Det er usikkert, hvornår templet er fra, men de bedste bud angiver det 11. århundrede som mest sandsynligt. Hollandske arkæologer opdagede hulen i 1923, men fontænen og bassinerne blev først opdaget i 1954. Hulen ligger ca. tre kilometer fra resortet, og vi vandrer tilbage.

Om eftermiddagen tager vi igen ind til Ubud centrum, og har man mod på det, kan man opleve templerne i den nærliggende Abeskov.

Vi forlader Ubud og bruger dagen på en skøn udflugt rundt på Bali.  Dagens mål er Kintamani, som er navnet på et smukt bjergområde med en fantastisk udsigt over den aktive vulkan Batur og den klare Batur-sø. Da det god kan blive lidt køligt oppe i bjergene, anbefaler vi, at du tager en sweater med. På vej til Kintamani besøger vi en kunstnerby og byen Tampaksiring. Her skal vi se ’Ungdommens kilde’, hvor lokale kommer for at vaske både krop og sjæl.  Efter dagens oplevelser kører vi til strandbyen ved Sanur hvortil vi ankommer

sidst på eftermiddagen.

Vi bruger dagen i dag på at at nyde livet i Sanur. Hotellet ligger direkte på stranden, og Sanur Beach er den ideelle destination, hvis du ønsker at slappe af i rolige og naturskønne omgivelser. I byen kan du besøge de lokale markeder og masser af småbutikker og souvenirboder.

Langs kysten kan du se fiskerbådene, der kommer ind med dagens fangst, og fra Sanur arrangeres snorkleture ud til farvestrålende fisk og koraller. Du kan også nyde en massagebehandling på stranden eller spise en middag i vandkanten med fødderne begravet i sandet.

Det er blevet tid til at forlade Bali. Dagen er til fri disposition indtil vi sidst på dagen kører mod lufthavnen og sætter kursen mod Danmark.

Rejsen kan forlænges med yderligere 4 nætter i Sanur.