Jul i Rom

Efter ankomsten til Rom kører vi ind til vores hotel, som ligger centralt i det dejlige Prati-område. Her bor vi lige ved det imponerende Justitspalads, tæt på Vatikanet og i gåafstand til Den Spanske Trappe og mange af Roms højdepunkter. Inden vi når frem til hotellet, får vi en smagsprøve på den evige stad, når vi kører på en lille panoramasightseeing gennem byen.

Om eftermiddagen går vi en lille uformel gåtur gennem Roms gader, så man kan få et førstehåndsindtryk af byen. Vi ser lidt nærmere på vores egen bydel, inden vi afslutter på en lokal bar, hvor vi oplever en klassisk italiensk ”aperitivo”. Aperitivo er mere end en drink, det er en herlig italiensk opfindelse, og en god social og funktionel måde at møde sine venner på i Italien. Det siges at aperitivo-konceptet startede i Torino i 1786 af skaberen af vermouthvæsken Antonio Benedetto Carpano. Men det var først i 1920’ernes Milano at man begyndte at servere en bitter drink, og dertil små snacks. Og i dag er det en herlig måde at møde vennerne på, før man skal hjem og lave middag eller videre i byen.

Ordet aperitivo stammer fra det latinske verbum ”aperire”, som betyder ”at åbne”; tanken er, at drikken stimulerer din appetit. Italienerne er af den overbevisning, at maven gør sig klar til et herligt stort måltid, når man nipper lidt til en drink og de små herligheder. Lad dem blot blive i troen.

Nogle klassiske ”aperitivi” er den kendte Campari, men i dag foreslår vi at man prøver den kendte Aperol Spritz, som er en let bitter blandet med mousserende vin og dansk vand. Skulle man i stedet ønske et glas vin eller en sodavand, så klarer vi også det.

Som det er tradition, har baren en lille buffet med små snacks, som man kan tage for sig af. Normalt tager man en tallerken pr. drink, men skulle man komme forbi buffeten en ekstra gang, lidt diskret, så sker der nok ikke noget ved det.

Efter denne lille åbning af måltidet, kan du vælge at gå med rejselederen ud på en af de nærliggende restauranter for en hyggelig romersk middag. Der ligger ligeledes mange dejlige restauranter lige ved hotellet, blandt andet Ambasciata di Capri, der ligger lige rundt om hjørnet fra hotellet.

Vi starter dagen med at drage på en herlig vandretur gennem Rom. Vi passerer mange af de kendte og spændende steder i centrum og hører en masse interessante historier om byen. Fra Justitspaladset på Piazza Cavour krydser vi Tiberen og kigger på Augustus' fredsalter Ara Pacis og Augustus-monumentet. Vi krydser Via del Corso og når frem til Den Spanske Trappe, hvor den smukke trappe og fontænen La Barcaccia kan beundres, inden vi ankommer til et af de store symboler på Rom, nemlig Trevi-fontænen. Der bliver også tid til at kaste et blik på Italiens politiske centrum, parlamentet på Montecitorio, inden vi kommer frem til et af de ældste og smukkeste bygningsværker i byen – det fantastiske Pantheon. Der bliver også tid til et lille kaffestop, inden vi når frem til Piazza Navona, som nogle kærligt kalder Roms dagligstue, med Berninis smukke fontæne.

Ved frokosttid starter vi vores oplevelser udi i den italienske gastronomi, og vi spiser på en af vores stamsteder, hvor vi skal indtage en typisk romersk frokost. Først får vi en lang række antipasti, som er små herlige italienske forretter, og så naturligvis pasta. Hertil vin og vand.

Resten af dagen er på egen hånd. Man kan passende benytte tiden til lidt juleshopping, da alle butikkerne har åbent i dag. Det er muligt at besøge den elegante indkøbsgade Via Condotti eller måske sætte sig med et glas vin på den livlige markedsplads Campo dei Fiori. Kig nærmere på Forum Romanum og Capitol, eller nyd blot at gå rundt i de stemningsfyldte gader i den evige stad.

Fra hotellet går vi til Vatikanet og Peterskirken. Herefter kommer vi frem til den imponerende Petersplads. Her kan vi beundre den imponerende St. Pietro, Peterskirken, der af katolikkerne bliver betragtet som Kristendommens centrum. Peterskirken, der er verdens største, blev opført på det sted, hvor apostlen Peter ifølge traditionen fik sin grav. Her blev den første Peterskirke opført af kejser Konstantin år 324. Kirken gik i forfald og blev plyndret i 846, da saracenerne plyndrede Rom og blev igen plyndret da Paverne i 1300-tallet flyttede til Avignon i Frankrig. Det blev Pave Julius II, der senere valgte at opføre den ny kirke over Peters grav, og i 1506 lagde grundstenen til en kirke, der skulle overgå antikkens bygningsværker med en kæmpekuppel. Kunstnere som Bramante og Michelangelo var med til at skabe dette mesterværk, der i dag står som et af de mest imponerende kirkebyggerier i verden.

Ved Peterskirken hører vi lidt om det langvarige kirkebyggeri og om selve institutionen Vatikanet. Der bliver også et besøg inde i den fantastiske kirke, hvor man kan beundre det enorme bygningsværk og det fantastiske samlingspunkt, som kirken er for katolikkerne.

Ude på selve pladsen kan vi se den smukke julekrybbe og det store juletræ, måske er der lys fra pavens lejlighed, og vi kan fornemme den helt specielle julestemning, der hersker her i katolicismens allerhelligste.

Efter vores besøg i pavernes lille enklave går vi ad den store brede vej Via della Conciliazione, der fører op til Peterspladsen. På vejen stopper vi kort ved kirken Santa Maria in Transpontina. Kirken er interessant med danske øjne, idet det andet kapel til højre er tilegnet Knud den Hellige, der var dansk konge i 1000-tallet. Kapellet har været kendt af alle Rom-rejsende helt op til vores egen tid, hvor de fleste danskere, uanset trosretning, aflagde kapellet et besøg. Der har aldrig været mange midler til at afholde en messe for Skt. Knud. Det konstaterede H.C. Andersen allerede i 1841, da han for første gang besøgte Rom: “To smaa Tællelys brændte saa fattigt paa Sanct Knuds Alter”. I “En Digters Bazar” skriver han videre: “Alene stod jeg foran Helgenens Alter, min Barndoms Helgen! I hans Kirke havde jeg grædt ved min Faders Kiste, i hvis Kirke jeg var bleven konfirmeret. Sanct Knud, Alverdens Ære er forgængelig! I det fordums jordiske Kongerige lyder nu ingen Messe mere for din Sjæl, der brænder intet lys ved din Grav, og selv i Pavens By har du kun to fattige Tællelys”. Måske tænder vi et lys for vores egen helgen, inden vi fortsætter vores vandring mod fæstningen Engelsborg.

Vi følger ”il pasetto”, som er den passage, der strækker sig de 800 meter fra Vatikanet til Engelsborg. Bygget i mursten og med over 800 års historie, har denne stået som Pavens flugtvej fra de hellige gemakker til det store trygge bygningsværk ved Tiberen, som fungerede som fæstning for Hans Hellighed. Nogle kender den fra Dan Browns roman ”Engle og Dæmoner”, og to gange har paven måtte løfte op i silkekjolen og i sine røde silkestrømper måttet tage flugten, først i 1494 og igen i 1527 da Karl den VIII angreb Rom. Castel Sant’Angelo har fået navn efter den flotte engel som pryder toppen af borgen, og Engelsborg var oprindeligt Kejser Hadrians gravmonument, men har senere fungeret som fæstning og fængsel, og i dag som museum. Det er også her, at tredje akt af operaen Tosca udspilles.

Skulle man have lyst til at besøge borgen, er der mulighed for det. Og resten af dagen er på egen hånd. Det er muligt at besøge den nærliggende shoppinggade Via Cola di Rienzo eller den elegante indkøbsgade Via Condotti. Eller hvorfor ikke sætte sig med et glas vin på den livlige markedsplads Campo dei Fiori, eller spise en is på café Tre Scalini på Piazza Navona med udsigt til Berninis smukke fontæne.

Vores hotel ligger tæt på Via Cola di Rienzo, som er en af byens skønne butiksstrøg. Men det er også muligt at besøge bydelen Trestevere, som byder på lokalt romersk folkeliv og gode, hyggelige restauranter.

Om aftenen skal vi spise en dejlig italiensk julemiddag på en af byens gode restauranter. Vi har reserveret plads på en hyggelig restaurant, der ligger i det centrale Rom, meget tæt på Pantheon. Restaurantens ejer har respekt for mad og vin, og her får vi en dejlig julemenu. Middagen inkluderer naturligvis vand og vin.

Restauranten ligger strategisk godt: i gåafstand fra hotellet, så man let kan komme hjem, og samtidig er der ikke langt til den smukke Piazza Navona. Når man slentrer tilbage mod hotellet, vil man kunne kaste et blik på Peterskirkens smukke, oplyste kuppel, når man krydser Tiberen for at komme hjem til hotellet. For de som har lyst kan man besøge en af de mange romerske kirker og deltage i den klassiske julegudstjeneste, eller måske gå til Peterpladsen for at overvære Pavens midnatsgudstjeneste på storskærm sammen med tusindvis af pilgrimme.

Udflugt til Albanerbjergene uden for Rom. Fra morgenstunden besøger vi Castel Gandolfo, den lille by i bjergene, hvor paven har sit sommerpalads. Her kan vi nyde udsigten over den smukke Albaner-sø.

Monti Albani er et meget frugtbart landområde og vindistrikt sydøst for Rom. Jorden er frugtbar og vulkanske og her finder man udslukte vulkaner og de dybe kratersøer Lago Albano og Lago di Nemi. Her har Roms overklasse haft deres boliger siden antikken og det er også her man finder pavens sommerresidens i byen Castel Gandolfo. Vi nyder udsigten over den smukke Albaner-sø, og går en tur rundt i den hyggelige by. Under byens kirke finder man et flot krybbespil, verdens ældste postkasse praler byen også med, og så er der naturligvis mulighed for at nyde en kop kaffe på torvet, inden vi kører til byen Frascati, der er kendt for sin glimrende, friske hvidvin og ikke mindst sin pattegris. Vi skal naturligvis smage på de lokale specialiteter, når vi besøger et af områdets små, ydmyge serveringssteder. Her sidder vi på bænke ved træborde med papirdug og smager på deres brød, pølse, ost og en skive pattegris. Vi er tilbage i Rom midt på eftermiddagen

I dag er der tid til at nyde dagen på egen hånd, og der er masser at se på i Rom. Hvis man vil se nærmere på byens historiske del, er der også muligt at besøge antikkens magtcentrum; Forum Romanum, kigge ind i Colosseum eller blot nyde at gå rundt i de stemningsfyldte gader i Den Evige Stad.

Her er et par forslag til, hvad du kan se:

Colosseum

Colosseum er opkaldt efter den kolossale bronzestatue af kejser Nero, der var mere end 35 meter høj og tidligere stod på samme sted. I dag er det verdensberømte amfiteater symbolet på Rom verden over. Det imponerende “teater” blev bygget under det Flaviske dynasti mellem 72-80 f.Kr. på et sted, hvor der tidligere lå en kunstig sø, der tilhørte det storslåede Domus Aurea, et bygningsanlæg med haver opført af Nero. Over 100.000 m3 af den fineste hvide travertin blev fragtet fra bruddene ved Tivoli for at bygge amfiteateret, der er det største, der blev opført i det romerske imperium. Colosseum kunne rumme 70.000 tilskuere, der kunne se kampe mellem gladiatorer, jagt på dyr og ikke mindst sjældne dyr fragtet hjem fra det store Romerrige. I starten havde man de såkaldte Numachie; søslag, hvor hele arenaen blev oversvømmet. Arkitekten, der lavede bygningsværket, skulle være blevet kastet for de vilde dyr, som en “tak for hans indsats”. Derved indledte han en tid med blod og voldsomhed, som i mange år skulle være bygningens attraktion.

Forum Romanum

Forum Romanum er Roms vigtigste arkæologiske udgravning. Anlægget strækker sig fra Capitol til Palatinerhøjen. Helt tilbage i det 7. årh. f.Kr. var Forum stedet for al politisk, religiøst og kommercielt liv i Rom. Her ligger talerstolen, rostra, hvorfra Cicero holdt sine berømte taler. Her blev romerske hærførere hyldet, når de sejrrigt vendte hjem fra kamp. ”Og det skete i de dage, at der udgik en befaling fra kejser Augustus, at al verden skulle skrives i mandtal”, således indledes 2. kapitel af Lukas evangeliet, og det var netop her herfra, Augustus besluttede, at alverden skulle skrives i mandtal. Det enorme Romerrige blev styret herfra. Forum Romanum emmer af historie, og man kan gå rundt i timevis og forestille sig, hvordan verdens magtcentrum så ud for over 2000 år siden. Senere under andre kejsere opstod der andre Fora - Fora di Augusto, di Cesare, di Nerva og di Vespasiano og ikke mindst det imponerende Foro di Traiano, der var datidens shoppingcenter.

Piazza Venezia

På vejen ned fra Roms rådhus, Campidoglio, kan man gå via Piazza Venezia. Her kan man se Fædrelandsmonumentet, det store hvide monument hvor den evige flamme brænder. Bygningen kaldes Lagkagen eller Gebisset, og er trods byggestilen ikke fra antikken. Men ikke desto mindre er den et af Roms mange vartegn, og den er værd at bestige og nyde den fantastiske udsigt over byens tårne, inden man går videre til Campo dei Fiori hvor det måske er blevet tid til et glas vin eller en kopkaffe.

Om aftenen er det muligt for egen regning at følge med rejselederen ud på en fælles middag på en af byens mange dejlige restauranter. Rejselederen foreslår restaurant og præsenterer dette et par dage før så man kan tilmelde sig.

Efter en herlig jul i Rom ønsker vi hinanden en fortsat god juleferie inden vi går tilbage til hotellet for en sidste nat på vores hotel.