Sommer i Kirgisistan

Vi flyver fra København via Istanbul mod hovedstaden Bisjkek.

Kirgisistan er en af de tidligere sovjetrepublikker – et afsides beliggende land i et glemt hjørne af det nu hedengangne Sovjetunionen. Geografisk, naturmæssigt og kulturelt en sammenblanding af mongolsk, persisk og russisk – tilsat eget nationalt særpræg. Kirgisistan grænser til Kina i øst, Tadsjikistan i syd, Usbekistan i vest og Kasakhstan i nord.

Meget har ændret sig, siden Albatros i 1995 som det første europæiske rejsebureau bragte gæster til Kirgisistan. I dag behøver man ikke længere at deles om et vakkelvornt lokum i gården, sporadisk varmt vand og fælles sovesale krydret med transport i store militærkøretøjer. Standarden på køretøjer og overnatningssteder er forbedret og tidssvarende – men eventyret venter stadig på dig!

Efter ankomst kører vi til vores hotel i Bisjkek. Efter en solid morgenmad og et par timers hvile tager vi fat på dagsprogrammet.

Bisjkek er efter centralasiatisk målestok en ung by – grundlagt i 1825 – med bebyggelse i overvejende russisk stil. Førstehåndsindtrykket er voluminøse regeringsbygninger, parker med bastante fædrelandsmindesmærker og lignende, men der findes også mange pittoreske småhuse i typisk russisk stil. Bisjkek er præget af en rar atmosfære, der forstærkes på sommerdage.

Vi parkerer i centrum og går i slentretempo gennem bymidten, hvor rejselederen fortæller om livet i byen og stederne, vi går forbi: de smukke parker, museerne, byens varehuse og basarer. Der vil også være lidt tid til fri disposition, så man kan spadsere omkring på egen hånd eller slappe af på en café. Efter aftensmaden, som indtages på en god cafe, er resten af aftenen til fri disposition.

I dag skal vi strække benene og opleve de smukke kirgisiske bjerge. Vi tager en dagstur til den naturskønne Ala Archa-slugt syd for Bisjkek. Efter morgenmad transporteres vi med vores egen bus til nationalparken cirka en times kørsel fra centrum. Her tager vi en god vandretur i kuperet terræn; varighed cirka 5 timer. De mest energiske kan nå snegrænsen og Adygene-gletsjeren i 3.300 meters højde, og de mindre energiske kan nyde udsigten fra vandfaldet eller støve omkring i landskabet. Fra dalen med bevoksning af fyrre- og nåleskov hæver de omgivende bjerge sig stejlt i vejret.

På en vandring fra parkeringspladsen cirka 1.400 meter over havet til bjerget øverst oppe veksler landskabet mellem plantebælter fra skoven længst nede til åbne vidder med alpine planter og barske, rå sletter med flokke af lasede ravne og Himalaya-gribbe, der svæver over gletsjerne – mellem nedstyrtede klippeblokke sidder murmeldyr og følger vores færden. Fra stierne er der mulighed for at se stenbukke søge efter føde morgen og aften. Sidst på eftermiddagen returnerer vi med bussen til Bisjkek, og inden aftensmaden på en god kirgisisk restaurant bliver der mulighed for et brusebad.

Efter morgenmaden pakker vi bagagen og kører østpå til Tamga som er smukt beliggende ved Issyk-Kul-søen. I begyndelsen kører vi faktisk ad den gamle Silkevej, og stopper da også ved ruinerne ved Burana. På vores videre færd bliver terrænet mere kuperet, og det går opad gennem Boömskoe Ushchelie-slugten, til vi når Issyk-Kul-plateauet. Landskabet bliver gradvist mere åbent og giver plads til små landbrug, græssletter og fladt steppeland med kvæg- og fåreflokke. Langs vejen står abrikostræer og morbærtræer med skæve kroner. Hist og her ligger små muslimske gravpladser. Snart anes en turkis bræmme i horisonten – det er den store bjergsø Issyk-Kul. Med dybder på mere end 650 meter er søen verdens næststørste bjergsø, målt i volumen.

Sidst på dagen ankommer vi til Karakol, hvor vi indkvarteres for to nætter i et komfortabelt gæstehus. Vores gæstehus ligger blot et kvarters gang fra Issyk-Kul og med en dejlig udsigt over bjergene og abrikoslunde. Der bliver tid til en dukkert i det dejlige vand, eller man kan udforske den lille landsby. I gæstehuset er der sauna, og under havens abrikostræer kan man slappe af med at læse eller skrive postkort.

Vi skal på en dagsudflugt til Barskaun-dalen og de omgivende bjerge. Dalen er mest kendt for Kumtor-guldminen og det nu forfaldne sanatorium, som havde sin storhedstid for mere end 40 år siden, da blandt andre kosmonauten Jurij Gagarin holdt ferie ved søen. Ad hårnålesving og med den ene formidable udsigt efter den anden fragtes vi med bussen op til et stort plateau i knap 4.000 meters højde. Her er gode muligheder for at gå en tur i den smukke natur og nyde den friske bjergluft.

Senere på dagen vender vi tilbage til Tamga, spiser frokost, og om eftermiddagen kører vi en lille tur til et særpræget landskab med røde vinderoderede sandstensklipper; flere har fået navne som King-Kong og Flodhesten. Om aftenen spiser vi middag i gæstehuset, og mon ikke vi kan lokke værten til at tilberede den berømte pilaf?

Vi spiser tidlig morgenmad, bussen pakkes, og efter en times kørsel er vi fremme ved landsbyen Jeti Oghuz. Vest for landsbyen ligger en sælsom højderyg bestående af røde sandstensklipper – en af formationerne er kendt som Razbitoye Serdtse – på dansk ”Det bristede hjerte” – og er omtalt i Hans Scherfigs fine bog ”Hos kirgiserne” fra 1964. Vi ser også et berømt sanatorium, hvor uafhængighedsaftalen mellem Rusland og Kirgisistan blev underskrevet i 1991.

Vi fortsætter til provinshovedstaden i det østlige Kirgisistan, Karakol ved foden af Tien-Shan-bjergene og til vores behagelige hotel i Karakol.

I bjergene øst for Karakol findes nogle af de smukkeste landskaber i Kirgisistan, og efter morgenmaden kører vi op i bjergene og vandrer en passende strækning i den klare bjergluft, hvor duftene og landskabet virkelig kommer ind under huden.

Efter frokosten besøger vi Przewalski-museet, som viser mange af de sager, den russiske opdager Nikolai Mikhailovich Przevalski hjembragte fra sine ekspeditioner til det vestlige Kina. Efter museet vender vi tilbage til vores gæstehus.

Dagen begynder med en byrundtur i fredelige Karakol, hvor tiden synes at stå stille mellem byens typiske russiske landboliger. I byens centrum besøger vi den særprægede kinesiske moské fra 1910; et solidt bygningsværk bygget uden et eneste søm.

Vi besøger den flotte russisk-ortodokse kirke, inden vi sætter kursen mod Tamga.

50 kilometer fra Tamga ligger landsbyen Bokonbaevo. Landsbyen huser en workshop, hvor lokale kvinder underviser i traditionel kirgisisk filtning. Her er der mulighed for prøve at sy dit eget filttæppe (om end du nok ikke skal regne med at færdiggøre et tæppe, som tager det meste af en vinter at lave). Workshoppen giver et fint indblik i håndværket, og der er også mulighed for at købe færdiglavede produkter. Sidst på eftermiddagen kører vi hjemad langs søen – husk badetøj og håndklæde!

Efter morgenmaden pakker vi bagagen og kører til Son-Kul-søen, som ligger det meste af en dagskørsel længere mod vest. På vores vej mod søen passerer vi fine og imponerende bjerglandskaber og græsklædt højland.

Son-Kul-søen ligger over 3.000 meter over havet og er kendt som et af de smukkeste steder i hele Kirgisistan. Lokale hyrder fra Kochkorka-dalen anvender de gode græsningsbetingelser om sommeren til deres dyr. Gæster er velkomne, og ud over den interessante fauna og flora bliver der også lejlighed til at besøge etniske kirgisere og handle sig til en bid af den lokale ost, drikke frisk yoghurt eller kumus (gæret hoppemælk).

Vi indkvarteres i de traditionelle jurter, som også kendes fra Mongoliet (i Mongoliet kaldes disse filttelte for ger). Vi skal overnatte på traditionel nomadevis i små grupper (måske er der jurter nok til private ”dobbeltværelser”, men vi kan ikke love, det er tilfældet). Inden vi går til ro, bliver der tændt op med husdyrgødning i små ovne, og der bliver redt op på måtter med farverige tæpper og dyner.

Vi bliver hele dagen i dette fantastisk smukke landskab. For dem, som ønsker det, kan der arrangeres rideture i området (ikke inkluderet i prisen; men ikke voldsomt dyrt!), det er en forrygende måde at opleve landskabet på. Under alle omstændigheder skal vi på en køretur rundt i området, hvor alpine blomster er et karakteristisk indslag, selv for et utrænet botaniker-øje.

Son-Kul og omegn er et zoologisk reservat med en bestand af ulve og yngleplads for den smukke indiske gås. Der er naturligvis også mulighed for at færdes på egen hånd. Vi overnatter igen i jurter.

Efter morgenmaden kører vi cirka 400 kilometer retur til Bisjkek. Køreturen varer det meste af dagen og kan virke anstrengende på de dårlige veje, men vi stopper naturligvis undervejs ved interessante steder. Om aftenen spiser vi en god middag på en af byens bedste og festligste restauranter. Overnatning på gæstehus/hotel.

Tidligt op! Ankomst til København samme dag som følge af tidsforskellen. Velkommen hjem!