Krydstogt fra Jazzens hjemby til Boston og New York

Afrejse med fly fra København med ankomst til New Orleans. Ved ankomsten til New Orleans bliver vi hentet og kørt med bus til vores hotel.

Det har været en lang rejse, så nu gør en god nats søvn godt. Men har du overskud, kan vi anbefale en lille aftentur. Musikken spiller døgnet rundt, og det er ikke svært at finde et sted, hvor livemusikken strømmer ud på gaden.

Vi overnatter i New Orleans på hotel Hampton Inn downtown i The French Quarter indenfor gåafstand af Bourbon Street. Et perfekt udgangspunkt for de næste dages oplevelser.

Se mere om hotellet her: http://www.neworleanshamptoninns.com/hampton-inn-and-suites-downtown 

New Orleans blev grundlagt af franske kolonister i 1718 som Nouvelle Orléans. I 1763 overgik byen til spansk styre, indtil den i 1803 blev solgt til amerikanerne. Blandingen af forskellige nationaliteters indflydelse har gjort New Orleans til noget helt for sig selv. Vi skal på en tur i bydelen French Quarter, som stort set blev skånet af Katrina – gudskelov, for de fine, gamle pastelfarvede bygninger med kunstfærdige smedejernsbalkoner og slyngplanter er inkarnationen af New Orleans’ charme. Den kreolske blandingskultur og de etniske rødder i Frankrig, Spanien, Italien, Caribien og Afrika blander sig til et særegent kulturelt miks. Et eksempel er praktiseringen af voodoo, der har udviklet sig som en blanding af afrikanske stammereligioner og katolicisme.

Formiddagen afsluttes med en lækker jazzbrunch. Vi spadserer ned gennem det charmerende French Quarter, som er New Orleans’ mest kendte område, for at komme til den berømte restaurant The Court of Two Sisters, hvor der venter os en kulinarisk oplevelse ud over det sædvanlige. Mens vi nyder de spændende retter fra buffeten, akkompagneres vi af en typisk New Orleans jazztrio.

Vel mætte oven på brunchen fortsætter vi en kort tur gennem French Quarter. Vi indsnuser atmosfæren i Bourbon Street med de mange jazzcaféer og restauranter. På Bourbon Street er det svært ikke at lade sig fange ind af en af barerne, og til Mardi Gras går optogene herigennem, og gaden er én stor fest.

Det uofficielle slogan her i jazzens fødeby er »let the good times roll«, en livsnydermentalitet, der karakteriserede Louis Armstrong og Fats Domino, da de slog deres folder her, og som stadig præger byen.

Beliggenheden mellem Mississippifloden og Pontchartrain-søen i sumpområdet ud til Den Mexicanske Golf, gør, at hvor man i andre amerikanske byer taler om downtown og uptown, taler man i New Orleans om lakeside og riverside. New Orleans ligger lavt og har derfor altid været sårbar over for oversvømmelser, selv efter at man har bygget diger rundt om byen.

Resten af dagen er til fri disposition.

Vi overnatter i New Orleans.

Sidst på formiddagen bevæger vi os ned til den imponerende Mississippiflod. Her ligger vores fantastiske krydstogtskib ved kaj. Vi går om bord og sætter kursen mod Den Mexicanske Golf og Caribien.

Om aftenen kan vi nyde vores første middag om bord, og vores caribiske eventyr er nu for alvor i gang.

En dag på havet er den helt rigtige måde at begynde et krydstogt, og du kan bruge dagen i dit helt eget tempo: slappe af ved poolen, snuppe en tur i motionscentret og udnytte de talrige aktivitetsmuligheder, der er om bord.

Aftenen står naturligvis i gastronomiens tegn, og bagefter kan du sætte punktum for en dejlig dag med en tur i teatret eller over en godnatdrink, mens du hører inciterende livemusik. Senere på turen, når landgangene begynder, bliver der måske ikke så megen lejlighed til at nyde skibets faciliteter, så det er med at gøre bedst brug af tiden.

Kun 16 kilometer fra det mexicanske fastland ligger den herlige caribisk ø Cozumel. Den 47 kilometer lange og 15 kilometer brede ø er opstået ved, at den klippefyldte havbund har hævet sig 15 meter op over havoverfladen.

Mexicos største ø var beboet af mayaerne helt tilbage fra år 300. De kaldte øen Ah-Cuzamil-Petin, svalernes sted, og byggede blandt andet et stort kompleks til ære for frugtbarhedsgudinden Ix Chel i San Gervasio. Spanierne kom hertil i 1518. Deres ankomst førte også smitsomme sygdomme med sig, bl.a. kopper, som efterhånden udryddede lokalbefolkningen. Indtil midten af 1800-tallet var øen primært hjemsted for caribiske pirater, og navne som Henry Morgan og Jean Lafitte klinger sikkert velkendt i manges ører.

Øen fik et gevaldigt opsving med tyggegummiindustrien i begyndelsen af 1900-tallet. Mayaerne havde allerede længe tygget på den klæbrige substans fra zapote-træet, inden denne uvane gik sin sejrsgang verden over.

Det meste af øen er vild og uopdyrket. Sumpe, krat og den lave kystregnskov rummer et enestående dyreliv med papegøjer, hejrer, kæmpefirben og næsebjørne. De fleste turister på Cozumel kommer dog fortrinsvis hertil for at bade, snorkle og slappe af på de kilometerlange sandstrande. Strandene går næsten hele vejen rundt om øen og er beskyttet af et ydre koralrev med farvestrålende fisk.

Dagen kan bruges på at tage med på en af skibets udflugter (bestilles og betales om bord) eller udforske Cozumel på egen hånd. Vores danske rejseleder er naturligvis behjælpelig med tilmeldinger, men arrangerer også en tur på stranden for de, der har lyst (evt. transport er ikke inkluderet i rejsens pris).

Honduras i Mellemamerika nyder godt af en lang, smuk kystlinje ud mod Det Caribiske Hav. Cirka 50 kilometer ud for kysten ligger de berømte øer Bay Islands (Islas de la Bahía), hvor vi lægger til ved den største af dem, Roatán.

Bay Islands blev opdaget af Columbus i 1402, og var igennem flere hundreder år en af Caribiens helt store piratreder, hvor engelske og hollandske sørøvere lå på skjul bag revene – klar til at gå på rov efter de spanske skibe, som var ladet med guld, sølv og andre rigdomme og havde kurs over Atlanterhavet mod det spanske kongehus.

I 1700-tallet sloges englænderne og spanierne om bosættelserne på øen, inden den blev indlemmet i Honduras i 1859.

Bay Islands er en del af verdens næststørste koralrev (efter Great Barrier Reef i Australien), og det helt store trækplaster er da også de fantastiske muligheder for dykning og snorkling blandt farvestrålende koraller, tropiske fisk og skibsvrag.

Roatán har cirka 30.000 indbyggere, og en stor del af befolkningen er de såkaldte garifunas, som af mange – og ikke mindst af dem selv – kaldes det ægte, caribiske folk. Garifunaerne er efterkommere af overlevende fra et skib, der i slutningen af 1600-tallet gik på grund med sin last af vestafrikanske fanger, der skulle sælges som slaver. Afrikanerne reddede sig i land på øen Saint Vincent, hvor de efter indledende stridigheder sluttede fred med de lokale carib-indianere. Garifunaerne er således en blanding af afrikanere, sydamerikanske indianere og et par europæere. Deres sprog og kultur, som de er stolte af og søger at bevare, har siden 2001 været under UNESCO’s beskyttende vinger.

I dag har garifunaerne forgrenet sig til en befolkningsgruppe på cirka 600.000, som primært lever i

Mellemamerika og Caribien, men også med en stor koloni af immigranter i New York. Alle med en stolt bevidsthed om, at de er det eneste folk med afrikansk blod i den nye verden, som aldrig har været slaver.

Vores skib går ind ved Coxen’s Hole, hovedbyen på Roatán, og her er der caribisk stemning, når den er bedst. Der er en hyggelig plaza og et par mindre forretninger, og det er altid spændende at kigge lidt på havnen og livet, når bådenes fangst bliver landet. En tur rundt i det frodige og bakkede landskab – flankeret af smukke strandstrækninger og små, hyggelige fiskerlandsbyer – giver et spændende indblik i det lokale liv på øen

Dagens tilbud er en ørundtur, hvor vi får et indblik i den lokale historie, kultur og natur. Med udgangspunkt i den gamle slavehavn drager vi først mod øst og så mod vest, så vi får set så meget af øen som muligt. Alt fra de mere turistede områder til østsidens mindre fiskerbyer og i den forbindelse også garifunaerne.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan tilkøbes – se under priser.)

I dag lægger vi til i Cartagena på Colombias nordkyst. Cartagena er grundlagt i 1533 og er dermed en af de ældste kolonibyer fra spaniernes tid ved magten. Cartagena er en af de smukkeste og mest velbevarede af de byer, som de spanske koloniherrer anlagde i Syd- og Mellemamerika, og den gamle befæstede bydel er på UNESCO’s liste over verdens kulturarv.

Dagens Albatrosudflugt er en byrundtur i Cartagena. Vi ser blandt andet den imponerende militærfæstning San Felipe de Barajas, der blev påbegyndt i 1536 og blev forstærket og udbygget flere gange over de næste par hundrede år. Cartagena var et fristende sted at røve, da det blandt andet var herfra, at de spanske koloniherrer sendte guld, sølv og ædelstene hjem til Spanien. Fæstningen lå strategisk godt, da den både beskyttede byen mod landangreb og mod piratangreb fra vandsiden.

Vi skal også vandre rundt i Cartagenas gamle befæstede bydel. Her i de små, smalle gader ser vi de smukke, velbevarede kolonistilsbygninger: private hjem med træbalkoner side om side med store officielle bygninger, som husede den omfattende spanske administration. Undervejs ser vi nogle af de mest interessante monumenter som Popa-klosteret, der ligger på byens højeste punkt, en 150 meter høj bakketop, hvorfra der er en fantastisk udsigt. Vi ser også statuen af den indfødte India Catalina, der stoisk skuer ud i verden kun iført lændeklæde og fjerprydelse. India Catalina blev bortført af spanierne og blev oplært i at tale spansk, da hun skulle fungere som oversætter for kolonisatorerne i deres videre erobring af Colombia.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Husk, at du er på ferie, og på ferier er det som regel rart med lidt fred og ro. Måske har du lyst til at trække dig tilbage til din kahyt og nyde en stille drink på din balkon, hvis du har sådan en. Det kan også være, at du finder et fredeligt område på soldækket, hvor du kan sidde uforstyrret med en bog.

Hvis du derimod trænger til at være aktiv, kan du gå en tur i skibets flot udstyrede motionscenter, hvor der er både motionscykler, trappemaskiner og løbebånd. Du kan også deltage i en undervisningstime med professionel træner (mod gebyr) og prøve yoga, pilates, spinning eller noget helt fjerde. Så kan du også med god samvittighed spise en lækker 3-retters middag om aftenen.

Tidligt om formiddagen er vi fremme ved Puerto Rico, hvor vi lægger til i hovedstaden San Juan. Vi går fra borde og begiver os mod den gamle bydel (bemærk venligst, at eventuel transport ikke inkluderet. Beregn ca. USD 10,- pr. person), hvor rejselederen tilbyder en gåtur i Vieja San Juan, den stemningsfulde gamle bydel.

Vieja San Juan favner over 500 års kolonihistorie og er kendetegnet ved smalle brostensbelagte gader, farvestrålende huse med smukke balkoner, små hyggelige pladser samt et væld af kirker. Den ældste del af Vieja San Juan er lukket inde bag en solid bymur, og bag ved denne gemmer der sig adskillige monumenter, der fortæller om San Juans spændende historie som en af hovedbyerne i koloniseringen af det amerikanske kontinent. Størstedelen af Vieja San Juan er fantastisk velbevaret, og flere af monumenterne er af UNESCO erklæret som verdens kulturarv, blandt andet det imponerende og velbevarede fæstningsværk Fort San Felipe del Morro.

Grundstenen til vore dages San Juan blev lagt i 1508, da spanieren Juan Ponce de Léon, som deltog på Columbus’ anden rejse, byggede fortet Caparra. I 1521 blev bebyggelsen navngivet San Juan Bautista de Puerto Rico (efter Johannes Døberen), og efterfølgende voksede byen hurtigt som følge af sin placering som et af de første stop for de mange nyankomne spanske opdagelsesrejsende, eventyrere, missionærer og erobrere (conquistadores) til “Den Nye Verden”. Som en af de første og største havnebyer i Caribien blev San Juan hurtigt eftertragtet af andre kolonimagter. Især englænderne, der håbede at kunne udvide deres territorium fra det nordlige Amerika, gjorde adskillige forsøg på at angribe og indtage San Juan.

Efterfølgende prøvede både hollændere samt flere englændere at indtage San Juan, men byens stolte forsvarere og de voldsomme fæstningsværker imod havet fik hver gang drevet angriberne på flugt. Først i 1898 under den spansk-amerikanske krig måtte San Juan overgive sig. Indbyggerne lod dog aldrig de fremmede styrker indtage selve byen, men efter kraftige bombardementer af San Juan og amerikansk landgang i det sydvestlige Puerto Rico, overgav de lokale styrker sig. Og med Paris-traktaten samme år blev Puerto Rico en del af det hastigt ekspanderende United States of America. Derfor kan San Juan i dag kalde sig den ældste by i USA.

Efter gåturen rundt i byen er der mulighed for at fortsætte på egen hånd og måske få en kølig drink eller en kop kaffe på en af byens pladser eller ned mod havnefronten, mens du nyder folkelivet og den caribiske stemning.

Tortola er beliggende tæt på St. Thomas, St. Croix samt St. John og er hovedøen i De Britiske Jomfruøer. Navnet kommer af Turtle Dove (turteldue), som den har fået grundet sin form og skønhed. Med et indbyggertal på kun 9.000 og et areal på 59 km2 er Tortola samtidig den mindste af de øer, vi har besøgt.

I 1666 overtog britiske kolonister øgruppen fra hollandske nybyggere, og senere fik den status som britisk koloni. I dag er den stadig underlagt britisk kontrol.

Tortola er et paradis for sejlere, og det er lykkedes øen at undgå masseturismen. Men hemmeligheden om dens skønhed er sluppet ud, og et stigende antal eskapister søger nu tilflugt her for at nyde øgruppens paradisiske natur med grønne bjergtoppe, der rejser sig op af havet, og små bugter med hvide sandstrande.

I dag kan du vælge at tage på strandtur med rejselederen (bemærk venligst, at transport ikke inkluderet. Beregn ca. USD 25,- pr. person) eller selv at gå på opdagelse i Road Town.

I disse dage kan du kaste dig over de mange underholdningstilbud, som findes om bord. Du kan starte med at høre klassisk musik til eftermiddagsteen, høre hyggepianisten spille melodier fra klassiske storfilm, mens du nyder en drink før middagen, eller du kan overvære aftenens store forestilling i teatersalen, hvor skibets bigband spiller. 

De sidste dage til søs er også en oplagt chance for at f.eks. slappe af ved poolen, tage en tur i motionscentret eller benytte dig af de mange øvrige aktivitetsmuligheder om bord. Eller du kan nyde udsigten, læne dig tilbage med en bog i en liggestol på dækket eller benytte rejselederens tilbud til fællesaktiviteter om bord.

Det er nu tid til at sige farvel til krydstogtskibet. Selve udtjekningen foregår forholdsvis afslappet, og efter landgangen stiger vi på bussen og kører cirka 4 timer sydpå mod New York. Dog starter vi lige turen med at køre en panoramisk bytur gennem Boston og se lidt nærmere på West End området med det mondæne Beacon Hill, inden vi kører mod Cambridge-området og Harvard Square. Universiteterne Harvard og Massachusetts Institute of Technology er nogle af verdens mest anerkendte og ligger i skønne omgivelser.

Vi holder pauser undervejs og har også et længere frokoststop.

Vi ankommer til New York først på eftermiddagen og kører til vores hotel på Manhattan, hvor der er mulighed for at hvile lidt ud efter rejsen. Om aftenen kan du tage en lille spadseretur med rejselederen på det centrale Manhattan eller gå på opdagelse på egen hånd.

Vi overnatter i New York.

Dagen er til fri disposition, og mulighederne i New York er utallige: fra nogle af verdens bedste museer til noget af verdens bedste shopping. Som prikken over i’et er der masser af lækre spisesteder, og på New Yorks restauranter kan du komme hele verden rundt. Endelig hører det også med til en ægte New York-oplevelse bare at gå en tur og nyde byens helt særlige stemning, for eksempel på Times Square. Rejselederen hjælper naturligvis gerne med idéer til, hvad der er af muligheder.

Du kan også følge rejselederen på en sightseeing til fods (du må forvente, at vi tager subway t/r, så afsæt 20 USD til transport). Rejselederen planlægger denne ud fra egne ideer og gruppens behov.

Senere mødes vi til aftalt tid på hotellet, hvor vi henter vores opbevarede bagage, inden vi kører til lufthavnen og flyver hjemad.