Luksuskrydstogt og karneval i Rio

Om morgenen lander vi i Buenos Aires’ lufthavn. Her bliver vi hentet i bus og tager direkte på en orienterende byrundtur gennem den elegante og historiske by med de brede boulevarder, prægtige palæer og chikke forretningsstrøg, som har givet byen tilnavnet Sydamerikas Paris.

Vi tager på tur til den nordlige del af byen og starter med bydelen Palermo – byens grønne åndehul – her nyder vi de smukke, storslåede parkanlæg og mindesmærker, der giver os et indblik i landets brogede historie. Vi fortsætter til bydelen Recoleta, som er et af byens mest fashionable beboelsesområder med elegante, franskinspirerede huse. Det er også i Recoleta, vi finder den pompøse kirkegård med gravsteder for alle byens fornemme familier, inklusive Evita Peron, som ligger begravet på et familiegravsted under navnet Duarte. Endvidere er La Recoleta også hjemsted for de meget rige argentinere, som normalt forlader deres herskabsboliger i sommerheden. Om vinteren kan man se de fine damer slentre op og ned ad byens fornemme strøg iført pels og kunstfærdige frisurer, ofte på vej til tesaloner for at møde deres venner.

Vi runder dagens byrundtur af ved Puerto Madero, byens gamle havn, hvor alle de gamle pakhuse er blevet totalrenoveret og omlagt til spisesteder og butikker.

Der bliver også tid til en dejlig frokost på en af Buenos Aires’ verdenskendte restauranter, de såkaldte steakhouses, hvor vi kan nyde en førsteklasses bøf. Herefter tager vi til vores hotel og tjekker ind.

Vi spiser en let velkomstmiddag på hotellet om aftenen.

Dagen i dag er øremærket egne eventyr, og du kan bruge den til at opleve nogle af de steder i Buenos Aires, du endnu ikke har set. Rejselederen vil naturligvis være til rådighed med råd og vejledning. Du kan eksempelvis besøge den store tangosanger Carlos Gardels grav, som er valfartssted for tangoentusiaster fra hele verden. Eller måske du bare har lyst til at slentre rundt i byen? Porteñoerne, som indbyggerne i Buenos Aires bliver kaldt, er hyppige gæster på byens mange caféer, så hvorfor ikke gøre som de lokale og nyde en kop kaffe af bedste kvalitet, mens du fornemmer byens stemning? Måske efterfulgt af et besøg på et af byens mange museer eller i nogle af de hyggelige shoppinggader? Gågaden Calle Florida eller den flere kilometer lange indkøbsgade Santa Fe er blot nogle af de mange muligheder, og det er også oplagt at gå på opdagelse i den hyggelige San Telmo-bydel, der rummer et hav af gallerier, antikvitetsforretninger og andre specialbutikker.

Har du købt udflugtspakken, mødes vi igen sidst på eftermiddagen og prøve smager nogle af de dejlige argentinske vine i selskab med en professionel sommelier, som deler ud af sin viden. Herefter nyder vi et flot tangoshow, mens aftenens middag indtages. Kan man forestille sig mere perfekte rammer for en aften i tangoens tegn end netop her i tangoens hjemby? Dansen – med sit raffinerede miks af nostalgi, drama, elegance og sensualitet – har sit udspring i immigrantmiljøet i Buenos Aires-bydelen San Telmo sidst i 1800-tallet, og selvom tangoen i begyndelsen blev betragtet som alt andet end stueren, gik der ikke længe, inden også det pæne borgerskab tog tangoen til sig.

(Aftenens Tangoshow udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Overnatning i Buenos Aires.

Denne morgen skal vi nyde lidt mere af Buenos Aires.

Byrundturen varer omkring tre timer, og i dag har vi fokus på det historiske Buenos Aires. Vi besøger La Boca, et af byens ældste kvarterer, som i 1800-tallet blev hjemsted for tusindvis af italienske og spanske immigranter, der søgte lykken i den argentinske hovedstad. Gaden Caminito er kendt for sine farvestrålende huse, og det er også her i arbejderkvarteret La Boca, at sportsklubben Boca Juniors holder til. Selvom en lang række markante argentinske fodboldspillere gennem årene har spillet for klubben, er det mere end nogen den nationale fodboldhelt Diego Maradona, der har gjort klubben kendt verden over.

I centrum går vores rute blandt andet forbi Colón-teatret, byens smukke operahus, som er verdensberømt for sin akustik, der siges at være noget nær perfekt. Colón-teatret ligger på verdens bredeste gade, Avenida 9 de Julio, som har syv spor i hver retning. En helt særlig oplevelse er det at besøge det store torv Plaza de Mayo, hvor man virkelig fornemmer historiens vingesus. For enden af torvet troner præsidentpaladset, som ikke uden grund kaldes Casa Rosada, “det lyserøde hus”, for murværket har en markant lyserød farve. Det var fra balkonen her i præsidentpaladset, at Eva Perón – i folkemunde blot kendt som Evita – holdt tale til sine trofaste støtter blandt landets mange fattige. Og det var også på Plaza de Mayo, at “Las Madres de Plaza de Mayo” – en gruppe mødre til forsvundne børn og unge under den argentinske militærjunta – i årene 1977-2006 fast mødtes én gang om ugen og demonstrerede for at få sandheden om deres forsvundne kære frem.

Vi passerer flere af byens legendariske caféer, der vidner om porteñoernes – indbyggerne i Buenos Aires – hang til god kaffe, ligesom vi ser Kongrespaladset, der huser Argentinas parlament, og som er opført med Capitol Building i Washington D.C. som forbillede.

Vi skal også opleve et af de mest berømte områder i Buenos Aires: tangokvarteret San Telmo. Hjertet i kvarteret er den lille plads Plaza Dorrego, og i de hyggelige brolagte gader ligger gallerier, spisesteder og små specialforretninger side om side.

Sidenhen tjekker vi ind på krydstogtskibet, som er vores hjem for de næste 11 nætter. Skibet har alt, hvad hjertet kan begære af lækre faciliteter, udsøgt service og gastronomi af bedste kaliber.

Først på aftenen stævner skibet ud fra Buenos Aires - byen som har dannet ramme om begyndelsen på vores fantastiske rejse.

Vi er nu passeret over på den anden side af Rio de la Plata og har vores første landgang i Montevideo, som er Uruguays hovedstad og dets økonomiske, kulturelle og politiske centrum. Knap halvdelen af landets cirka 3,3 millioner indbyggere bor her.

Montevideo er en travl og hyggelig by med flotte parker, palæer og et stort udbud af kulturelle attraktioner. Den gamle bydel er charmerende, men den moderne rummer også spændende arkitektur, omend den økonomiske stagnation i Sydamerika har sat sit tydelige præg på graden af vedligeholdelse af mange bygninger.

Byens grundlæggelse var et resultat af kolonitidens magtkampe mellem Spanien og Portugal. Spanierne lod nemlig byen opføre som modsvar på portugisernes magtbase i Colonia, cirka 100 kilometer mod øst. Denne magtkamp mellem de to kolonimagter førte siden til Uruguays uafhængighed.

Vi tager på en udflugt til nogle af byens største seværdigheder til fods, og om eftermiddagen er der også lidt tid på egen hånd til at gå videre ud på opdagelse i Montevideo. Der ligger et markedsområde med hyggelige små spisesteder tæt på krydstogthavnen, og bøfferne, de serverer her, plejer bestemt ikke at stå tilbage for de argentinske!

Vi nyder et par dejlige afslappende dage på skibet med god tid til at nyde krydstogtlivet. Start eksempelvis dagen med morgengymnastik i fitnesscenteret, og sæt formiddagen af til forkælelse i skønhedssalonen efterfulgt af en tur i jacuzzien eller swimmingpoolen. Skibet har også et dejligt bibliotek, hvor der er ro til at læse en god bog over en kop te; du kan også slappe af i en liggestol eller tage en vandretur på dækket. Med andre ord er det tid til for alvor at lære skibet at kende. Om aftenen står programmet på en dejlig middag i skibets hovedrestaurant, og efterfølgende kan du gå en tur i teateret og lade dig underholde af et af de store internationale shows.

Om morgenen ankommer vi til Rio de Janeiro og kan begynde at forberede os til tre dage fyldt med oplevelser.

I Brasilien påstår man hårdnakket, at Gud brugte hele to af sine seks arbejdsdage på at skabe Rio, og smukt ligger den da også med sin enorme naturhavn, grønne klippesider, det store hav og de lange, hvide strande. Rio er ubestridt en af de mest populære byer i verden – solen, sambaen, de smukke omgivelser og en livsglad befolkning danner rammen for en enestående oplevelse.

Vi starter dagen med at gøre os bekendt med nærområdet fra skibet, da vi til fods tager en byrundtur der også leder os til nogle af de karnevalsvogne vi skal se i aktion dagen efter. De står nemlig parkeret til offentligt skue ikke så langt væk, hvor de er klar til at blive kørt til Sambadromen. Der foregår forberedelser til aftenens optog overalt i gaden hvor vognene står.

Vi spiser en lokal frokost i centrum.

Senere på dagen skal vi have endnu flere oplevelser i Rio, når vi begiver os ind til centrum og kører forbi det berømte Maracanã-fodboldstadium. Og på vej til kabelbanen, som skal føre os op til Sukkertoppen, passerer vi Rios smukke strande.

Der venter en smuk tur i kabelbanen op på den store granitklippe Sukkertoppen, som knejser smukt over den store Guanabarabugt, der munder ud i Atlanterhavet. Herfra nyder vi den flotte udsigt over byens skyline, de lange strande og grønklædte bjerge med vandfald og regnskov. Når man står heroppe, er det indlysende, hvorfor Rio anses for at være en af verdens smukkeste byer.

Vi må forvente at komme lidt senere retur til skibet i dag, fordi vi har så mange fine oplevelser der skal nås.

Vi starter dagen ved Rio de Janeiros vartegn, det grønklædte Corcovadobjerg med den berømte Kristusstatue på toppen. Bjerget er godt 700 meter højt, og her på toppen har vi en imponerende udsigt over byen. Kristusstatuen er 30 meter høj og står på en 8 meter høj sokkel. Statuen er ikke blot blevet symbol på Rio og Brasilien, men er også på listen over verdens nye vidundere.

Vi går også en kort tur af Copacabana og spiser en frokost på et lokalt steakhouse, et såkaldt churrascaria (direkte oversat betyder det ”barbecue”), hvor konceptet er masser af lækkert grillet kød, serveret direkte ved bordet.

Efter frokosten og turen vender vi retur til skibet for at hvile os inden aftenens udskejelser, der let kan blive sent.

Om aftenen er det tid til selve karnevallet og det store show. Hvis du på denne rejse har fået indtryk af, at Brasilien måske ikke ligefrem er verdens mest effektive land, vil du i aften blive dybt forundret! Med stor præcision afvikles de to store finaleaftener, hvor denne søndag er den første for Grupo Especial, superligaen. Hvert af de 12 hold får en time og 20 minutter til at fremvise deres show, hverken mere eller mindre. Og så snart det ene hold er færdigt, starter det næste.

I modsætning til de fleste andre rejsebureauer, der arrangere turer til Rio i forbindelse med karnevallet, har vi valgt billetter i den del af Sambadromen, som de ægte fans går efter. Her sidder carioca’erne, de lokale fra Rio, og stemningen er helt i top, mens sektor ni bærer præg af at være en decideret turistsektion. Udskænkning og sikkerheden er den samme begge steder, men den store forskel er stemningen. Og vi netop forsøger at lave rejser bag facaden, har vi valgt denne sektion for at give den ultimative oplevelse af livsglæde, stemning og atmosfære.

Dagens parade for Grupo Especial starter klokken 21, hvor deltagerne begynder at stille op og gøre sig klar et par timer før. Hver sambaskole har én time og tyve minutter til at fremvise deres show ud fra et tema, de selv har valgt. Fysisk er der malet en tyk streg hen over gaden til indgangen af Sambadromen. I det øjeblik den første fod sættes ind over stregen, starter uret med at tikke, og den sidste person skal passere hen over målstregen inden for den angivne tidsgrænse. Der gives strafpoint for både at være for hurtig og for langsom.

Hver sambaskole består af flere ala’er, grupper, hver med deres kostume og funktion inden for temaet. Typisk består en sambaskole af 25 til 35 ala’er med cirka 70-100 personer i hver.

Vi spiser en tidlig middag på skibet, inden vi tager mod Sambadromen. Rejselederen informerer om alle de praktiske forhold.

I dag starter vi lidt senere efter aftenens udskejelser og mødes om formiddagen til en hyggelig byrundtur til fods i den historiske bydel.

Rejselederen leder os fra skibet og hen igennem Rio’s historiske bydel med alle de flotte gamle kirker, paladser, operahuset, rådhuspladsen og gader fra den koloniale tid.

Rejselederen fører jer ad de stejle og snoede gader, forbi det ene hus smukkere end det andet til den gamle akvædukt, Aqueduto da Carioca, i bydelen Arcos da Lapa. Akvædukten fungerer i dag som bro for sporvognen fra Santa Teresa ned mod midtbyen. De gamle hyggelige åbne sporvogne er områdets vigtigste transportmiddel.

Bydelen Lapa var i 1930’erne og 40’erne Rios bohemekvarter med prostitution, barer og de berømte »malandros« – en slags unge charmerende plattenslagere eller alfonser i jakkesæt, stråhat, hvide sko og med en barberkniv i lommen til at snitte i deres rivaler. Bydelen og livsstilen lever videre og har måske nærmest opnået helgenstatus i en del tv-shows, som portrætterer æraen. I årevis blev kvarterets fordums storhed besunget – og de seneste år er kvarteret endelig kommet til ære og værdighed igen.

Vi udforsker Rios historiske gader på gåben sammen med rejselederen. Tempoet er stille og roligt, så I kan suge alle indtrykkene til jer og mærke byens helt særlige rytme. Vi har planlagt at være retur ved skibet ca. klokken 16.

Armação dos Búzios – eller bare Búzios – er Brasiliens svar på Frankrigs St. Tropez. Den maleriske fiskerlandsby blev i 1960’erne verdensberømt som den franske filmdiva Brigitte Bardots foretrukne ferieskjul. I dag er det særligt argentinere og smarte byboer fra Rio, der tiltrækkes af byen på den charmerende halvø med de 20 smukke og forskelligartede strande.

I byen kan du gå på opdagelse i de brolagte gader med restauranter, gallerier og butikker, som frister med lokalt kunsthåndværk, håndlavede smykker og internationale mærkevarer. På strandpromenaden kan du se kunstneren Christina Mottas skulpturer af kendte personligheder, for eksempel Brigitte Bardot og Juscelino Kubitschek, Brasiliens tidligere præsident.

Du kan også nyde en god frokost på hovedgaden, Rua das Pedras, og svale dig med en drink i varmen, mens du kigger på de forbipasserende mennesker og nyder den tilbagelænede stemning. Selvom Buzios i dag er et populært ferieområde, er byens autentiske charme rimelig intakt på grund af bygningsrestriktioner, der har forhindret hotelbygninger på mere end to etager. Det hyggelige område ved Praia dos Ossos bærer stadig tydelige spor fra kolonitiden, og i marinaen kan du gå en idyllisk tur blandt de flotte yachts og sejlskibe. Ønsker du lidt aktiv udfoldelse, er der ud over snorkling og vandsport også mulighed for at leje en cykel og opleve øen på to hjul.

Dagen i Búzios er på egen hånd, men rejselederen leder typisk en frivillig udflugt som man kan deltage i (husk at evt. transport er på egen regning i den forbindelse).

Santos, der var en af Portugals første koloniale bosættelser i den ”nye verden”, blev grundlagt i 1535. I dag er Santos kendt for at være en af Latinamerikas største havneanlæg, hvorfra en stor del af verdens kaffe, sukker og appelsiner dagligt eksporteres fra.

Byen befinder sig til dels på São Vicente-øen, hvor selve havnefaciliteterne og den gamle by peger indad mod landet og skibene må manøvrere sig igennem den smalle men dybe kanal, der fører til havnen. Det historiske og maritime islæt i byen har gjort den til et populært besøgssted for den brasilianske turistsektor og nu også for resten af verden.

Dagens Albatrosudflugt tager os blandt andet langs vejen Rua do Comércio, hvor vi skal se nogle af de flotte historiske bygninger, som har hjemme i Santos. Mange af de flotte facader står som sådan endnu, men har fremdeles brug for en kærlig hånd, noget som vi vil se med selvsyn, i form af det konstant pågående restaureringsarbejde. Man kan dog fornemme fordums storhed ved de nøje planlagte detaljer i fliserne og de flotte smedejerns balkoner der stadig pryder mange af bygningerne.

Mange kender måske Santos for deres fodboldklub, eller rettere for deres helt store fodboldhelt nemlig Pelé, som gjorde karriere her i byen. Hvis der ikke spilles en kamp, så forsøger vi at passere klubbens stadion Vila Belmiro på vores vej enten fra eller til kaffemuseet.

Kaffeeksporten er og har været en stor del af byens historie, som vi får et indblik i, ved vores besøg i museet (som er anerkendt for at være en af landets mest spændende). Selve museet er beliggende i den mægtige gamle Kaffebørs ”Bolsa Oficial de Café”, som også giver os en anelse om kaffeøkonomiens betydning for byen.

(Dagens udflugt er ikke inkluderet i rejsens pris. Særskilt udflugtspakke kan købes, se mere senere i programmet).

Vi sejler nu retur mod Buenos Aires med det åbne Atlanterhav til bagbord. Og hvorfor ikke udnytte, at du er langt væk fra de hjemlige pligter og simpelthen bruge dagen til selvforkælelse? Skibets spa-afdeling har en række behandlinger, der kan få dig til at føle dig som født på ny – hvad med en massage med havtang eller mudderbehandling med urtedamp? (Behandlingerne bestilles og betales om bord på skibet). Trænger du til at få pulsen op, kan du lægge vejen forbi skibets motionscenter. Der er mange muligheder – og to hele dage til at udforske dem.

Husk at nyde de sidste to dejlige hele dage ombord på vores flydende luksushotel.

I dag er det tid til at forlade det sydamerikanske kontinent og vores midlertidige flydende hjem. Vi bliver hentet i bus i havnen og så er der afgang mod lufthavnen.

Hvis tiden tillader det, så laver vi et stop ved Plaza San Martin hvor vi har et par timer til at udforske den del af byen og evt. få gjort de sidste indkøb inden hjemrejsen.