Norges fortryllende fjorde

Om morgenen forlader vi København og kører via Øresundsbroen til Malmø og fortsætter derefter nordpå. Ved Glumslövs bakker nord for Landskrona nyder vi den vidunderlige udsigt over Øresund, øen Ven og Danmark. Derefter kører vi gennem det skovklædte Småland, kendt for design, glaskunst og ikke mindst forfatterinden Astrid Lindgren. Ved Jönköping når vi til Vättern, Sveriges næststørste sø. Vejen langs med Vättern betragtes som Sveriges smukkeste motorvej takket være udsigten over den store sø. I Östergötland gør vi ophold ved Bergs sluser, Göta kanals største attraktion. Göta kanal er fra 1830-tallet og forbinder Kattegat med Østersøen. Om sommeren passerer tusindvis af både gennem Göta kanal, og det er virkelig et syn at opleve vandmasserne strømme ind i en sluse. Den fantastiske slusetrappe, Carl Johan, med sine syv sammenkoblede sluser, er en mægtig konstruktion. Turen går videre nordpå forbi Norrköping og gennem de mørke Kolmårdsskove, og snart er vi fremme i den kongelige hovedstad, Stockholm, hvor vi checker ind på et velrenommeret og centralt beliggende hotel.

Stockholm er Sveriges hovedstad og landets kulturelle, politiske og økonomiske centrum. Byen ligger ved Østersøen på grænsen mellem provinserne Södermanland og Uppland. I dag skal vi udforske Stockholm på en byrundtur. Stockholm kaldes ofte Nordens Venedig, da den i lighed med Venedig er bygget på øer i havet, og det gør Stockholm til en uhørt smuk by. Gamla Stan ligger på sin helt egen ø midt i byen og er én af Europas største og bedst bevarede middelalderbykerner og en af Stockholms største attraktioner. Det var her Stockholm blev grundlagt i år 1252, og her ligger det storslåede kongeslot, Storkirken og Riddarholmskirken, men ligeså interessant er også de små  hyggelige gyder. Andre seværdigheder er Rådhuset, Globen, Djurgården, Kungliga Dramaten, Operaen og Riksdagshuset. Om eftermiddagen kører vi videre gennem traditionsrige bygder, hvor gamle småindustrielle værksteder ligger side om side langs vores rute. Vi kommer gennem byen Sala, der er kendt for sin sølvmine, og snart er vi fremme i Falun, der er kendt for sin kobbermine. Her checker vi ind på et hyggeligt hotel og nyder en middag sammen.

Efter en solid svensk morgenmad fortsætter vi nordpå, og snart er vi midt i Dalarna og fremme ved vores første mål, Siljansøen. Vi standser i byen Nusnäs, kendt for produktion af de berømte dalaheste. I 1700-tallet begyndte skovarbejderne i byerne omkring Mora at snitte heste om aftenen i deres bjælkehytter. Der fødtes forløberen for vor tids dalahest. Lidt efter lidt, i 1830’erne, fik hestene deres berømte blomstermønster, det såkaldte ”kurbits.” Vi overværer fremstillingen og får mere at vide om dalahestens historie, inden vi kører videre til byen Mora, hvor verdens formentlig mest kendte langrendsløb, Vasaløbet, har sit mål. Løbet er inspireret af den rejse, som den svenske konge Gustav Vasa drog ud på, da han flygtede fra Christian II’s soldater i 1520. Fra Mora fortsætter vi vestpå mod den norske grænse, og de store skove breder sig ud omkring os. Hen mod aften ankommer vi til den norske by Hamar, skønt beliggende ved Mjøsen, Norges største indsø. Vi checker ind på vores hotel, hvor vi skal tilbringe natten og slappe af med endnu en middag sammen.  

Efter en velsmagende morgenmad kører vi nordpå forbi Lillehammer, som har en speciel plads i hjertet hos mange sportsinteresserede takket være vinter OL 1994, en af de største idrætsbegivenheder i Norges moderne historie. Turen går videre langs den naturskønne Gudbrandsdalen, som er omgivet af syv store nationalparker. En af dem er Rondane Nationalpark, som blev oprettet allerede i 1962 som den første i Norge. Nationalparken er særlig vigtig som hjemsted for en af Norges sidste bestande af vilde rener og omfatter et varieret fjeldområde med frodige dale og mægtige fjeldtoppe. Langs med vejen flyder elve med iskoldt gletsjervand, og i de små søer spejles de tætte skove i det blanke vand. Jo længere nordpå vi kommer, desto smallere og vildere bliver dalstrøgene. Dagens højdepunkt bliver dog Trollstigen, en vej med elleve hårnålesving, som blev åbnet i 1936 og indviet af den norske konge Harald VII. Vejen byder på en absolut formidabel udsigt over stejle klipper, vandfald, dybe fjorde og frugtbare dale. Det er Norges natur, når den er allermest dramatisk. De omgivende fjeldtoppes navne, Kongen, Dronningen og Biskoppen bekræfter deres storslåethed. Der, hvor vejen når op til toppen, findes et udsigtspunkt med restaurant og et museum med fotografier, modeller og værktøj fra vejens konstruktion. Vejen er lukket om vinteren og åbnes normalt i slutningen af maj eller begyndelsen af juni.

Opkvikket af den friske luft vågner vi op i smukke Geiranger til endnu en fantastisk dag. Vandfald buldrer lodret ned fra bjergene rundt om Geiranger, og klipperne omgives af funklende tågeslør, hvis eneste opgave synes at være at skabe spillende regnbuer, som fylder betragterens øjne med forbløffelse. Om morgenen venter en bådtur på den berømte Geirangerfjorden på ca. en time mellem Geiranger og postkortskønne Helleshylt. Geirangerfjorden kaldes ofte for juvelen i kronen blandt alle Norges fjorde, med sit eventyrlige landskab med majestætiske, sneklædte fjeldtoppe, som effektfuldt danner kontrast til den dybblå og indimellem smaragdgrønne fjord. Vi fortsætter sydpå gennem skønne og dramatiske landskaber, der hele tiden afløser og overgår hinanden, og vi lader os overvælde af de fortryllende sanseindtryk. Ved aftentid er vi fremme i Norges næststørste by, Bergen, hvor vi indlogerer os på et velrenommeret og centralt beliggende hotel.

Om morgenen skal vi stifte bekendtskab med Bergen by på en fælles byrundtur. Efter norsk målestok er Bergen en stor by, men den har en provinsby-charme, og nærheden til havet og bjergene skaber en speciel stemning i byen. Bergen blev grundlagt for mere end 900 år siden af Kong Olav Kyrre og har dermed rødder tilbage til vikingetiden. Byen blev i 1200-tallet Norges første hovedstad. Bergen var i flere hundrede år en af de vigtigste handelspladser i Hansaforbundet og et knudepunkt mellem Norge og det øvrige Europa. Hansahavnen Bryggen er det tydeligste minde fra den tid med sine typiske smalle og høje træhuse, som står tæt langs kajen. Snart går det videre østpå mod nye eventyr, og vi sætter kurs mod Gudvangen, som betyder gudernes plads. Hvorfor stedet har fået dét navn, er ikke svært at forstå, og nu går det afsted på en to timers bådtur til Flåm gennem fjordlandskaber, som forundrer, forfører og fortryller, og som er på UNESCOs verdensarvsliste. Til den storslåede natur kan tilføjes pittoreske små bygder og fiskerbyer med kirker, træhuse og rødmalede hytter. Det her er Norge, når det er bedst! Fra Flåm fortsætter vi til vintersportsstedet Geilo, hvor vores hotel venter med middag og dejlige senge.

Med tiden skifter det golde landskab over til mere frodig vegetation, mens norske landsbyer og glitrende søer passerer revy. Snart er vi fremme i Oslo, som ligger i bunden af Oslofjorden. Oslo blev ifølge Snorres Kongesaga grundlagt i 1000-tallet af kong Harald Hårdråde. Omkring år 1300 under kong Håkon Magnusson blev Oslo Norges hovedstad. Han anlagde Akerhus Fæstning og gjorde den til sin residens. Med snart 700.000 indbyggere og masser af ny spændende arkitektur er Norges hovedstad en af de hurtigst voksende byer i Europa. Her findes et livligt byliv med museer, restauranter og kunst i verdensklasse. Samtidig er det lykkedes at bevare charmen og provinsby-fornemmelsen. Sammen tager vi på en længere byrundtur i denne interessante by. Langs hovedgaden Karl Johan findes flere officielle bygninger, som for eksempel Stortinget, Slottet, Nationalteatret og Universitetet. Gaden præges af et sprudlende folkeliv. I nærheden findes havnen med Rådhuset og Akershus Fæstning. Oslos havneområde er blevet radikalt fornyet, med en eksklusiv blanding af ny arkitektur, museer og restauranter. I Frognerparken findes blandt andet flere af Gustav Vigelands skulpturer. Skulpturparken er en helhed af monumenter, skulpturer og fontæner. To af de mest kendte skulpturer er afbildningen af det skrigende barn (”Sinnataggen”) og den 17 meter høje ”Monolitten”, som er hugget i granit, og som forestiller kravlende mennesker stablet oven på hinanden. Efter vores rundtur checker vi ind på et hyggeligt hotel.

Så er det tid til at forlade Oslo og Norge, og vi kører mod Sverige, hvor vi krydser grænsen ved den smukke Svinesundsbron. Turen går videre gennem Bohuslän, og snart er vi i Sveriges næststørtse by Göteborg, som ifølge göteborgerne ligger på Sveriges ”forside”. Byen Göteborg anlagdes på kong Gustav II Adolfs initiativ og fik sine stadsprivilegier i 1621. Her bliver der  lejlighed til at gå lidt rundt på egen hånd og tage et kig på for eksempel Fiskekirken, Stora Teatern og paradegaden Avenyn. Turen fortsætter sydpå, og vi passerer den mægtige Hallandsåsen. I Helsingborg tager vi færgen til Danmark og Helsingør, og snart er vi tilbage i København. Vores veje skilles for denne gang, men vi håber på et snarligt gensyn.